城衛福利還不錯，最主要是他們學了一身本領，不當值時，在後山中獵一些小獵物，並不算難事。有他們時不時補貼一二，他們家人的日子還算好過。一年來，城衛不但沒有出現人員損失，還得了不少好處，事後一回想，極個別沒有兒孫，出任城衛的家庭，也只能扼腕嘆息。
不過，大林爹孃也就唏噓一下，並不覺得後悔。自家孩子自家疼，當兵有幾個能有好下場？別看城衛很是風光，平日裡只用訓練和巡邏，他們可沒忘記，戰時，城衛需要充當兵丁，得身先士卒，瀚海州不大安定，出戰的可能性很高，誰願意看到自家孩子馬革裹屍還？
“這事你心裡有數就成，我就不多說了。你家要是有，頭花絡子這些不值錢的小飾品，也可以拿去試試。總之，只要是瀚海州少有的物件，我估摸著都能賣個好價錢。”王三寶家的說完，便匆匆告辭，她家裡事情也多，沒那麼多閒工夫，攪合到旁人家事務中。
華夏商隊隸屬福城商行，不過，目前商行名下，只有一間雜貨鋪。
鍾正義將經過商討，才羅列好的採買清單，交給鍾慶竹。
這幾天，福城雜貨鋪可謂是門庭若市，一天到晚都有人出入，只鍾慶竹和一個店夥計，完全忙不過來，臨時抽調了幾個商隊成員，這才不至於忙得腳不沾地。還好，這樣的情況不會維持多久，等各家出清存貨後，雜貨鋪又會迴歸以前清閒的狀態。
“慶竹，感覺如何？”鍾慶然用肩膀頂了下鍾慶竹，眼裡盡是玩笑意味。
“哎，以前閒生意清淡，現在又分~身乏術，我這個愁啊！”鍾慶竹搖頭晃腦，述說著他的煩惱。
“手下掌管著好幾個人，你還嫌這嫌那，既然這麼不情不願，要不，我把你雜貨鋪掌櫃的位置給撤了，一心管理書院？”鍾慶然擺出一副為他排憂解難的模樣，饒有興致地說道。
“這怎麼成？”鍾慶竹立刻破功，差點沒跳腳。雜貨鋪有帳房，有店夥計，平時並不用他怎麼出面，也就現在這當頭，才需他親自看著。
閒來無事，去雜貨鋪裡看看，這可是鍾慶竹的一大享受，最重要的一點是，他身為雜貨鋪掌櫃，能以內部價，購買鋪子中的各種貨物，特別是種類繁多的食材，對他的吸引力可不是一星半點。有這麼個便利渠道在，他怎麼捨得？鍾慶竹是個典型的吃貨，嘴也叼，他又不像鍾慶然和鍾慶書，身上有大筆銀子，要想吃好喝好，省錢是必須的。
鍾慶然笑得肩膀一顫一顫，鍾慶竹這個軟肋，是一抓一個準，每次，他和慶書一說此事，鍾慶竹都會上當，然後義正辭嚴地拒絕，那逗趣的樣子，每每都會惹得兩人笑不可遏。
見鍾慶然大笑出聲，鍾慶竹也咧開嘴，陪著一起笑。那憨實的笑容掛在他胖乎乎的臉上，看得鍾慶然更是笑得上氣不接下氣。生活本就不易，有鍾慶竹這麼個，整日沒心沒肺的好兄弟在，日子增色不少。
笑夠了，鍾慶然端正神色：“慶竹，眼紅雜貨鋪掌櫃的人，不用我說，你也知道，定然有許多。目前，鋪子規模小，亂七八糟的事不太會出現，以後就說不準了。你可得把好關，別被人給鑽了空子，真到那時，即便我能頂著，你自己做的也沒意思。”
確實，有人的地方，就有利益紛爭，鍾慶竹這人又沒多少心機，得虧他眼睛比較利，常接觸的東西很容易分辨好壞，特別是吃上面，更是天分突出，不然，鍾慶然也不會，把這個重要的位置給他。照顧自己人是應當，可沒這份本事，還要硬推上去，這不是把人架在火上烤嗎？這樣的錯誤，鍾慶然自是不會犯。
鍾慶竹收起笑容，可他那張微胖的臉，似乎天生帶著笑意，即便做一臉正色狀，依然給人一種，這人和善的感覺。要是他有一副精明的性子，那將是經商的絕佳料子。
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鍾慶竹撓撓頭，很是鄭重地說道：“這個我曉得，我正學著呢。這幾天鋪子裡生意太好，那麼多平日裡我都不會注意到的東西，現在重新學著怎麼定價，實在是把我都給學懵了。哎，要不是想著這鋪子很重要，再加上有內部優惠，我哪裡會忙東忙西？早撂挑子不幹了。”
“後者才是重點吧？”鍾慶然揶揄道。
鍾慶竹臉上，重新洋溢起燦爛的笑容，怎麼看都有點晃人眼。鍾慶然轉過頭，不看那有點憨傻的模樣。
眼下，鋪子生意相當好，鍾慶竹這個掌櫃，也沒個清閒的時候，鍾慶然稍坐了坐，便起身離開。
福城雜貨鋪收的大都是日常物品，這些只是作為華夏商隊的添頭，真正用來交易的並非這些。不過，那些物品多半要提前從工坊定做，非一兩日可以提貨，商隊又是初次行商，只會先帶少量貨物，去試試行情，倒是不用等多久，待雜貨鋪收夠貨物，不日便會啟程。
錢的誘惑力很大，城民熱情空前高漲，雜貨鋪自打早上開門起，就沒有斷人的時候。鍾慶竹帶著夥計們，接連忙活了好幾天，貨物便收整齊備，經過鍾正義清點無誤之後，便順利交接。這下子，鍾慶竹可以稍微喘口氣。
這幾日，可真把鍾慶竹忙壞了。雜貨鋪離不了人，書院那邊，也總有瑣事需要他處理，他摸了摸下巴，感覺短短幾天，他人都輕減了，忙趁著今日休息的空檔，跑到鍾慶然跟前邀功。
“慶然，你看，我都瘦了，作為好兄弟，是不是該犒勞一下？”鍾慶竹腆著臉說道。
“你想吃什麼？”鍾慶然面露難色。眼下正是春夏交接的時節，還不到收穫的時候，鍾慶然家中存糧不多，能無顧忌吃用的，也就各種肉類和不多的菜蔬。這些，鍾慶竹是天天吃，就是不知他有沒有吃膩。
“我還是喜歡吃肉，明宇有空沒？讓他露一手。”一說到吃，特別是，經由手藝越發見長的簡明宇，做出來的肉食，鍾慶竹兩眼放光，嘴角似有晶瑩在反光。
鍾慶然託著下巴作沉思狀，用眼角餘光打量，鍾慶竹那急不可耐的樣子，心中憋笑憋得難受。看他抓耳撓腮，只差搖尾巴，鍾慶然沒再難為他：“這事我可沒法立刻應下，得問過明宇才成。要不這樣，你先回去，等明宇哪天有空，把慶書也叫過來，我們一起聚聚。”
雖然沒有得到確切答覆，鍾慶竹卻明白，鍾慶然這麼說，就等於變相應承。他也知道，簡明宇不像以前那麼空閒，城衛隊幾百人，需要他操心，不光他們這些慶然的兄弟，恐怕就連慶然自己，也不是每天都能嚐到簡明宇的手藝。鍾慶竹不在乎這點，只要有好吃的，不管多長時間，他都等得起。
鍾慶竹進鍾家的時候，樂呵呵，離開時，更是眉開眼笑，一路上，倒是引得路人多看了兩眼。就是不知道，這些人是好奇，鍾慶竹遇到什麼好事，這麼高興，還是他那傻樂的模樣，讓他們看了笑話。
對於旁人的眼光，鍾慶竹混不在意。他被人說道的地方多了去，要是事事都放在心上，他早就氣都被氣飽了，哪裡能像現在這般活蹦亂跳？
福城官員名額有限，鍾慶然作為城主，他的權力非一般的大，將自己親朋好友，安插到各個職位上，這是極為常見的做法，他也不例外。只是鍾慶然比較理智，不會胡亂插人，每個人不說能力有多出眾，至少能勝任本職工作。
其他人還好說，鍾慶竹和鍾慶書兩人，卻頗有爭議。年紀輕輕擔任要職，還一個職位不夠，一人佔兩，要說背後沒人議論，那純屬睜眼說瞎話，就連神經粗大的鍾慶竹都不信。也就福城情況特殊，沒人敢和鍾慶然對著幹，他才能力排眾議，壓下反對聲音。
要不是清楚知道這點，就鍾慶竹那坐不住的性子，哪裡沉得下心做事？他沒慶書有本事，要連這些都做不好，不光丟鍾慶然的臉，他自己都會不好意思。慶然為他著想，抬舉他，他也不能讓兄弟難做不是？
瞧瞧，但凡和鍾慶竹相遇之人，都會一臉笑容和他打招呼，以前他哪有這份待遇？鍾慶竹能有今天這等體面，都是託了鍾慶然的福，他可不能隨便糟蹋和慶然的情分，不說工作做得有多出色，起碼不能拖慶然的後腿不是？
鍾慶竹心裡一高興，便顛顛地跑到鍾慶書面前去顯擺，把鍾慶然請客一事半點不保留，全都透露給他。
鍾慶書放下書冊，揉了揉眉心，全身放鬆地聽著，鍾慶竹在那口沫橫飛地大談特談，嘴角漸漸彎起一抹好看的弧度。
“這麼說，我是沾了你的光？”鍾慶書挑眉，似笑非笑地看著鍾慶竹。
“那是當然，難道不是嗎？”鍾慶竹挺了挺胸，臉上盡是得色。
“那就算是吧。”
“我怎麼聽著覺得這麼不對勁？”鍾慶竹撓頭，似乎有哪裡不對。
“你最近不是很忙嗎，怎麼有空出來閒晃？”鍾慶書很明智地轉移話題，鍾慶竹人可不傻，只是他平時很少動腦，再說下去，等他轉過彎來，怕是又有的鬧了，他現在可沒心思和他打鬧。