破碎一地的酒杯倒映著知識聖堂總部大廈頂層的燈火，閃爍著點點的星光。
森提諾叼著雪茄，若無其事地欣賞著燈火下如夢如幻的新翡冷翠。
在四大主城強烈的光汙染之下，城邦區的人們幾乎無法看到暮光。所以這裡沒有暮光節，也沒有夜神節。他們擁有的，只有強大的人類科技鑄就的繁榮。
在這冰冷的繁榮之下，孕育著刺鼻的惡臭。
燈光之下，森提諾的嘴角微揚，露出一絲幾乎無法察覺的淺笑。
楚千城的心臟激烈地跳動著。他並非在激動於這些高雅別緻，美麗無雙的少女竟然可以救活，他是被森提諾令人毛骨悚然的佈局嚇到了。
他終於明白了森提諾控制美人鯊獵殺美人的原因。
他要的是這些美少女背後的人脈。
這些美少女的背後至少有七成是富豪世家，財團高層和政界梟雄。而她們能夠出落得如此別緻優雅，也正是因為家族中對她們的鍾愛和培養。可以說每一個少女都是家中的掌上明珠。
如果能夠將這些已經被宣告死亡的美少女營救出來，森提諾毫無疑問可以贏得這些家族和勢力的極大崇敬，這些寶貴的人脈在將來他的各種計劃中，都會產生巨大的作用，是無法估量的隱形資產。
而美人鯊則是森提諾豢養的一條為他收割隱形資產的惡犬，現在已經到了兔死狗烹的時刻。
最要命的是，楚千城雖然明知道這是森提諾的陰謀，但是他卻無法去破壞，因為這裡面可有23條人命。
“在這欣欣向榮的文藝復興之城，一切皆有可能。”森提諾斜眼看著望著新翡冷翠晨景發愣的楚千城，溫和從容地開口說。
楚千城此刻震撼，發呆，不知所措的樣子，正合他預測。這完美詮釋了一個色中餓鬼發現突然多出來23個征服目標的狂喜和難以置信。
“怎麼把她們救回來？”楚千城從震驚中回過神來，脫口而出。
“哈。”森提諾仰天一笑，“放心，只要你能夠從美人鯊手中把她們救回來，一切都可以交給我，我保證還給你23個活色生香的美人。”
楚千城走回躺椅間的小桌，為自己重新斟了一杯127威士忌，一口悶了進去，藉著狂湧的酒意鎮定了心神。
“我不明白，我本來就是要獵殺美人鯊的，你大可在我殺了他之後，施展你的手段營救這些美人，不需要大費周章跟我打這個招呼。”楚千城用奇怪的眼神望向森提諾。
如果他不知道森提諾的其他秘密，作為聖丹斯，他必須提出這個疑問。
“嗯……”森提諾走到躺椅上，重新坐了下來，“聖丹斯，我有一個疑問一直想要問你。你怎麼殺死新江戶市的蟲王的？”
楚千城心頭一震，他終於開始要問自己新江戶市的真相了。
“不知道，它似乎很弱，但是卻以為自己很厲害，被我鑽了空子。”楚千城模稜兩可地說。
“哦！”森提諾挑了挑眉毛，“蟲化後的生物也有這樣的情況，經常會對有潛力的敵人掉以輕心，你的情況，倒是非常極端。”
楚千城一攤手，也沒再繼續解釋。這種事根本沒辦法解釋。
“我對你和我的傭兵使徒之間的較量很感興趣。你雖然駕駛了一臺還不錯的機甲，但是戰力距離我的14臺傭兵使徒還差得遠。我真的沒想到你會在這一場力量懸殊的戰鬥中擊毀13臺使徒，讓人刮目相看。”
森提諾語音熱切了起來。
“過獎。”楚千城淡淡地說。
“至於你是因為要幫助夢想之幫脫困，或者你是愛上了傳記中提到的美女薇奈薩，都無所謂，但是你可以超越你的戰力極限殺死比你強大的敵人。你的戰力，無從預測，這才是你最大的價值。”森提諾微笑著說。
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“好說。”楚千城分開雙手，做了一個展示自己的姿態。
“你最近和美人鯊的激戰，再次引起了我的注意，巧妙地運用了械力生電的技巧，哦，你的新武器也讓人驚豔。如果我沒看錯，那是精神聖殿榮譽長老谷大師的吞尾蛇。”森提諾笑著說。
“……”楚千城低頭看了一眼自己腰上的吞尾蛇劍柄，“這把劍似乎和我挺合拍。”
“谷大師到了晚年失控瘋狂，殺人如麻，堅信殺人可以救世，他的吞尾蛇也成了無人可以駕馭的武器。沒想到你竟然可以和它相處融洽，也許你的另一個外號也名不虛傳：瘋子聖丹斯。”
森提諾笑著朝楚千城舉起了自己的酒杯。楚千城舉杯和他相碰，兩人同時一飲而盡。
“我們還是在喝下午茶嗎？”楚千城忍不住問。現在他們既不在下午，也沒在喝茶。
森提諾發出了招牌式的愉快笑聲，隨即表情嚴肅起來：“聖丹斯，我代表械神俱樂部正式邀請你加入。”
楚千城不置可否地為自己又倒了一杯127威士忌。
“幻影組需要收割1億的懸賞才會讓你重獲自由。這筆懸賞的累積是一個漫長的過程。你需要殺死七八個像美人鯊這樣的怪物。等到你積攢到足夠的懸賞，也許聖天使堡的負責人已經換了一屆，他們對幻影組的承諾又會發生改變。”
森提諾說到這裡悠閒地抽了一口雪茄。
“你能幫我重獲自由？”楚千城斜眼望向森提諾。
“如果你和我能合力救下美人鯊收為藏品的少女，再由我出面遊說相關勢力，悍匪聖丹斯洗心革面，重獲自由，不在話下。”森提諾微笑著說。
“作為交換，我需要加入械神俱樂部？”楚千城慢吞吞地問。
“械神俱樂部一向喜歡資助有潛力的超凡者。對於機械師尤其看重。我們最喜歡的，就是那些自立自強，靠自己的打拼站上超凡者頂峰的拼搏者。沒有家族勢力，沒有祖傳天賦，只靠自己的努力和廝殺，在超凡豪門中佔有一席之地。這些超凡者都是械神俱樂部的寵兒。”
森提諾的話語慷慨激昂，讓人上頭。
“像我這樣的？”楚千城問。
“你將是械神俱樂部完美的宣傳物件。一個來自蠻荒的悍匪，因為沒有資源提升實力而被迫加入了蠻幫，在新江戶市捲入了一場新舊勢力的激戰，最終成為了新江戶市的覆滅者。實際上，你想要的只是不斷變強，依靠自己的力量得到應得的東西。”
森提諾微笑著一攤手：“怎麼樣，是否符合你對自己的評價？”
“而械神俱樂部看中了我的特質，為我敞開了大門。”楚千城摩挲著自己的酒杯。
“沒錯。你這一次獵鯊之旅，械神俱樂部將會提供最好的幫助。裝備、偵查、情報、宣傳、四大組織和行動局各部門的絕佳配合。我會為你和美人鯊準備一個最好的舞臺，讓你當著整個城邦區的市民，與美人鯊決一死戰。”
森提諾微笑著說。
“我不敢保證能夠殺死美人鯊。”楚千城老實地說，“我和他的戰鬥最多只是五五開，他擁有隨時可以化為水之形態的能力。沒有任何手段可以困住他。”
“哈，當然有。但是，他是一個機警溜滑的傢伙，只有面對穩穩處於弱勢的對手，他才願意走進這個特定的環境，與他決一死戰。哪怕對於勢均力敵的對手，他都不願意在這種環境中作戰。”
聽到森提諾的話，楚千城靈機一動：“你是說在低於零度的環境裡？”
“並沒有這麼簡單，至少需要零下20度，而且要逐漸降溫，因為美人鯊不會在低於20度的大環境裡遊蕩。”森提諾沉聲說。
“原來如此。所以你認為我是合適的人選，因為我的實力比他弱了一截？”楚千城抿了抿嘴。
“因為你的紙面實力遠遠弱於他，卻擁有以弱勝強的力量。你很可能是這個世界上唯一能夠殺得死美人鯊的人。”森提諾微笑著說。
“你可以幫我製造漸變為零下20度的環境？”楚千城摸著自己的嘴唇。
“我還願意為你提供所需的任何裝備，為你組織聲勢浩大的宣傳，讓你在獲救的23位佳麗心中留下永遠難以磨滅的印象，在事成之後，我會幫助你恢復自由。”森提諾微笑著說。
“作為交換，我必須加入械神俱樂部，成為俱樂部資助的模範生。”楚千城看了一眼森提諾，沒有說出接下來的話：而且23位佳麗的家族都會視械神俱樂部為創造奇蹟的組織，並對其加大投資和支援。
“而且，在你獵殺美人鯊的時候，我還有一個要求。”森提諾咳嗽了一聲。
“哦？”
“美人鯊的身上很可能攜帶著一個密盒。我需要你把這個密盒交給我處理。”森提諾轉頭凝望楚千城，一臉誠懇。
楚千城神色不動地回望著他，但是內心深處卻波瀾翻滾：森提諾並沒有提任何交換條件。他並不是要聖丹斯控制美人鯊，以鏡湖來交換密盒。他只是要殺了他！
那個神秘的冒險家偷走了鏡湖並沒有交給森提諾。
森提諾失去了對那個冒險家的控制！