朱師德這邊，對朱正良輕輕道：“父親，那個女子身上……有一種特異的魅力，就好像能夠蠱惑人心。”
“嗯，我也感受到了，當時在會堂聽她說的那些話，我內心康慨激昂，恨不得追隨其後。”
“那葉梅詢？”
“你發現沒有，葉梅詢目光停留在她身上的時間比其他人都要長。”
“難怪明明勝券在握，我總有一股莫名的危機感。”
說到這裡，父子兩人沉默不語，這場考驗如果說會出現什麼變故，那一定是出在葉梅詢的身上。
也只有葉梅詢有這個能力讓朱家失利。
無聲中，朱正良隱蔽的做了一個暗語手勢——殺了此女。
朱師德倒也一點都不驚訝，父子同心，他也產生這個念頭，嘴上輕輕問道：“父親，要不要先好好調查這個女子的身份來歷？”
“不要這麼做！”
“為何？”
“我怕你調查清楚了，心生忌憚而不敢下手。”
朱師德只感覺父親這句話看似愚昧，卻又似乎隱含某些道理，只聽父親開口說道。
“師德啊，在人生關鍵的抉擇上，都需抱著殞身不遜的決心，投鼠忌器，優柔寡斷永遠成不了大事，最終也只會成為別人的墊腳石，這道坎邁過去了就是平坦大道。”
……
和霍端達成合作之後，謝傅三人走出會館。
顧仙庭對著謝傅道：“謝公子，時間緊迫，你和葉小姐馬上回去籌劃，我一個人回去就好。”卻是打算兩頭辦事，回去找顧夫人商量對策。
謝傅笑道：“再緊迫也沒有安全送你回去重要。”
顧仙庭心頭溫瀾，微笑道：“你放心，在蘇州沒人敢動我。”
謝傅呵呵一笑：“走吧，我想陪你走走。”
顧仙庭無法拒絕這樣的要求，瞥了葉結衣一眼，心中暗忖，如果只有他們那個就好了。
葉結衣似乎聽到顧仙庭的心聲，笑道：“我有點乏了，就先回去了。”
謝傅看向站在馬車旁等候的葉烽，走了過去按住葉烽的手：“葉兄，辛苦你了。”
葉烽立即感受到手腕傳來的壓迫力，運氣將謝傅的手彈開，傲氣道：“沒有什麼辛苦的，這是我的本分。”
試出葉烽能耐不小之後，謝傅呵呵笑道：“好。”
葉結衣知道謝傅關心她的安全，卻白了謝傅一眼：“你能日夜寸步不離跟在我的身邊嗎？”
謝傅應道：“如果我不是分身乏術的話，當然！”
葉結衣問：“那我洗澡的時候怎麼辦？”
顧仙庭聞言，臉刷的就紅了，都分不清他們的關係是姐弟還是情人。
謝傅習慣葉結衣的潑辣愛開玩笑，澹然應道：“那我就在門外守著。”
葉結衣哧的一聲：“傻弟弟，這就不叫寸步不離了。”
葉結衣上了馬車，謝傅送顧仙庭回望河樓。
走過喧鬧的大街，穿過幽靜的小巷，轉入桃花河。
風兒輕輕的吹，柳兒也綿綿漾而不停。
顧仙庭低頭看著自己走過的腳印，有崎區也有平坦，側頭看了謝傅一眼，是她最熟悉的臉。
一路上有你，人生旅程不冷清。
迎著風，看著眼前開闊的天空，顧仙庭內心莫名灑脫自在，她好開心。
開心的像個小鳥，化成為童真的女孩，張開雙臂迎風小跑起來，咯咯笑了起來。
謝傅看著靜若處子，動若脫兔的顧仙庭愣了一下，站在原地一動不動的看著這歡躍靈動的身影，一下子被陶醉了。
顧仙庭突然轉身回頭，對著謝傅喊了一聲：“大人。”
謝傅情不自禁的應了一聲：“噯……”
顧仙庭笑問：“你愣著幹嘛？”
謝傅莞爾一笑，他被顧仙庭突然的歡樂所感染，邁動腳步朝她走去。
對視中一步一步的靠近，有種錯覺，顧仙庭就是他生命中的另一半。
落葉輕輕的飄停在她的烏髮上，秋日抹暖了她的眼眸，謝傅心生愛慕，想要匍匐在她腳下，將這美麗的人兒高高捧起……
顧仙庭咯咯笑了一聲，然後轉身小跑起來。
“顧小姐，別跑太快。”
顧仙庭聽見了，越發笑著開心。
秋日下，謝傅的追喊聲，顧仙庭的笑聲，就像一首屬於兩人的歌……
一支利箭朝顧仙庭後背疾射而去，謝傅心頭一顫，瞬至顧仙庭身後，張開雙臂將顧仙庭摟住。
箭鏃取而代之釘在謝傅的後背之上。
被謝傅摟住的顧仙庭整個人一怔，臉頰迅速升溫滾燙，胸腔內那顆心怦怦狂跳起來……
突如其來的殺機讓謝傅對這個女子充滿愧疚，自己利用她，也將她拖到這場爭鬥中來。
同時也怕嚇到她了，並沒有說出實情，笑道：“我捉到你了。”
謝傅的笑言就像秋日呵得她全身暖洋洋，矜持的本能讓她把頭低了下去，感受到謝傅臂膀的溫度，卻又讓她充滿勇氣的抬起頭來，後腦輕輕的朝謝傅臉上靠去。
這時謝傅卻突然鬆手：“顧小姐，在原地等我一下。”
話說完，人就轉身疾奔離開，留下顧仙庭一個人茫然若失。
謝傅很快就追上殺手，從背後一掌將殺手打成重傷。
卻是一張陌生面孔，謝傅沉聲問道：“誰指使你的？”
殺手看似平靜的眼睛流露出一絲驚訝，大概難以相信謝傅能夠這麼快追上他，並輕易將他打傷。
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謝傅聲音冷上幾分：“誰指使你的！”
殺手露出一絲詭異的笑容，然後嘴角緩緩流出鮮血來。
謝傅蹲下來檢視的時候，殺手已經閉氣歸西。
謝傅眉頭一皺，顯然這個人並不是普通的殺手，擔心顧仙庭安危，立即掉頭返回。
遠遠看在顧仙庭在原地等待，謝傅心頭松了口氣。
顧仙庭看著桃花河的河水，腦子裡卻在謝傅剛才抱著她的那一刻。這是不是大人在向她表達愛意呢。
兩人之間雖然沒有山盟海誓，感情卻深厚得如這歲月無聲的河。
“顧小姐。”
謝傅的聲音突然從後背響起，顧仙庭勐然轉身，映入眼幕是謝傅一張溫暖的臉容。
“大人，你剛才去哪裡？”
謝傅將手中的一支花遞了過去：“送給你。”
顧仙庭看著那支白中帶粉的芙蓉花，深深輕輕接過，嘴上輕道：“你是第一個送我花的男子。”嚴格來說，是她一個收下鮮花的男子。
謝傅呵的一笑：“大概是他們鼓不起勇氣靠近你。”
顧仙庭問：“那你呢？”
謝傅臉微紅：“我也是。”
顧仙庭感受到謝傅避開她的目光，似有幾分羞澀，莞爾一笑：“我不難接觸吧。”
“是，你很溫柔可親。”
謝傅將顧仙庭安全的送到望河樓，再次吩咐袁風、王蒙兩人小心保護顧仙庭。
謝傅向來得饒人處且饒人，但是這一回，只要讓他查到是誰暗中對顧仙庭動了殺心，他一定剷除這個禍害，永解後顧之憂。
……
朱家在蘇州的驛館。
大廳一眾江南糧商正在議論紛紛商量對策，朱家父子兩人卻在內堂悠然品茶，等待訊息。
他們派去的殺手是殺手榜排名第十的黑鷹。
黑鷹從來沒有失手過，所以父子兩人都很有信心。
隨著時間的流逝，這份信心慢慢開始動搖。
一直等到臨近黃昏，斜陽透過窗靈照射入屋，朱正良站了起來，沉沉說道：“三個時辰了，只怕失手了。”
黑鷹每次行動都會在一個時辰內回來覆命，這一次卻足足過了三個時辰，朱師德也隱隱猜到這個可能，只是內心不願意相信這個結局。
“此女到底是什麼身份來歷？”
能讓黑鷹有去無回，此女來歷絕對絕對不簡單。
黑鷹的有去無回讓朱正良終於意識到事情的嚴峻，開口道：“找人去好好調查此女的身份來歷吧，今晚就要知道。”
朱師德疾步走出內堂，經過大廳的時候，一眾江南糧食將他圍住：“朱老爺，到底如何安排。”他們早就摩拳擦掌蠢蠢欲動一天了。
“敵不動我不動。”
朱師德應了一句，疾步離開，此刻他還有更重要的事情要做。
入夜，朱師德返回，對著一直坐在位置上不曾離開過的父親說道：“顧仙庭，蘇州顧家的近親，徽州首富顧楚淳之女。”
朱正良聞言勐然站起：“顧家！”好大的來頭啊。
“父親，我還收到一些小道消息，此女深受顧閥閥主顧萬儒的喜愛。”
朱正良顫道：“黑鷹死了嗎？”
朱師德感受到父親的害怕，應道：“我已經找到他的屍體，被人打成重傷之後服毒自殺。”
朱正良這才松了口氣：“我現在就要去朱府走一趟。”
匆匆走了幾步之後，又停下回頭，一本正色道：“師德，此事要咽到肚子裡，不能讓第三個人知道，就連朱東來都不能說。”
“父親的意思是？”
“棄車保帥！”
棄車保帥四字讓朱師德意識到問題的嚴重性。
在朱東來的書房，朱正良見到了朱東來，將此次的競標對手顧仙庭，向朱正德說來。
朱東來聽完沉默不語，許久許久之後方才開口道：“吳中四閥素來和諧，如同一家，或許只是一個誤會，良叔你放心去做，有需要的話，我會全力幫你，但是！”
“但是顧仙庭這個女子，良叔你不能動她一根寒毛！”
在說這句話的時候，朱東來表情無比嚴肅，他可以去試探其他三家的反應，但不是逼顧家翻臉，敢動顧仙庭就是逼顧家翻臉。
朱正良心頭一顫，點了點頭。
或許是覺得自己的警告不夠，朱東來補充一句：“良叔，如果你敢動顧仙庭，那就準備好棺材吧。”
走出書房，朱正良嵴背滿是冷汗，這事他已經幹了。