“現在想起來，我有沒有可能——我只是說可能——我是被，刻意支開的呢？”
“這是……什麼意思？”
夏伯倫警惕了起來。
“你是知識之神的卷顧者，貨真價實的施法者，我只是一個沒什麼特別的退休冒險者，這方面你應該比我知道得多。”
男人重新扔下嚴肅的神情，伸了個懶腰，接著居然打了個哈欠。
少年擠出無奈的笑容：
“叔叔，你和許多退休的冒險者不一樣。我能看出來，你身上有他們所沒有的東西。
“如果這是恭敬話，我真是受寵若驚。”傑克斯聳聳肩，變回了昔日爽朗輕鬆的樣子。
傑克斯又問道：“你有什麼辦法找到那本鐵皮書嗎？”
夏伯倫低下頭，平滑如融化黃金的金髮因為被雨水打溼而貼緊了他的臉龐，恰到好處地勾勒出臉龐的輪廓：
“二環的【物品定位術】，能夠在持續時間內定位特定或某類的物體。但我還無法施展二環神術。”
“我們運氣不錯，我家裡好像恰好有對應的【法術卷軸】——是以前冒險時獲得的戰利品。而且不只一張。”傑克斯想了想說，“如果有用的話你就拿去。”
【法術卷軸】是一類一次性魔法物品，記載了一個或多個法術。施法者透過卷軸施法不消耗法力，甚至跨級施展自己還未能掌握的法術。
就在這時，傑克斯停下了腳步。
他的新家到了。
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傑克斯原本的屋子已經在那晚的火災中成為了廢墟，現在的住所是高價新購的。
——在金錢方面，傑克斯一向顯得闊綽。
男人帶著夏伯倫走進了院子。
如今的房子伴有一個漂亮的花園，七彩花朵在綿綿細雨中輕輕搖曳。一條紅泥小徑，徑直通往盡頭處的雪白別墅。
他們進了屋。
客廳裡，剛剛成為真正法師的艾莉亞正嚴肅地擺弄著火盆，往裡面丟入各色草藥，口中吟誦著晦澀難懂的咒文。
【獲得魔寵】的儀式，夏伯倫一眼就認出了這個儀式魔法。
橘紅色頭髮的元氣少女雙手在空中舞動，靈巧細長的指頭繼續撥動魔網的琴絃，維持儀式程序。
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傑克斯望向正執行儀式的外甥女，鋼鐵般的面容上浮現出溫柔的神色：
“嘿，看起來我們的小法師魔法水平突飛勐進啊。”
“本來打算過兩天就帶你們姐弟兩去‘千層都市’虹堡，找侏儒先生。不過現在我遇到了點麻煩，可能······呃，可能需要緩一緩，等到這邊的事情解決。”
橘發蘿莉抬起14歲孩子驕傲的頭顱：
“好的，不過舅舅請不要忘了，艾莉亞已經是一名真正的法師了。請告訴我遇見了什麼麻煩吧，我興許能幫上忙。”
然後，艾莉亞一隻手握緊拳頭。
她用細嫩、驕傲又噙著自信，
卻堅定非常，宛如雛鳥展翅的聲音，向傑克斯承諾到：
“如果，如果遇見了什麼威脅，我······
“我也可以保護你的，舅舅！”
傑克斯笑了。
不是大笑，不是嘲笑，是很平和很溫柔的笑。
他走過去撫摸艾莉亞橘紅色秀髮覆蓋的腦袋，緩緩道：
“舅舅不需要你保護。我和你說過的，舅舅以前是很厲害很厲害的冒險者。等真的需要你幫忙的時候，我再告訴你，好嗎？”
夏伯倫聽到兩人對話，第一時間就覺得異常好笑，忍不住掃視了眼艾莉亞頭頂的【1級】和傑克斯頭頂的【16級】。
顯然，涉世未深的艾莉亞還沒有完全理解，她的舅舅，尊享過足以讓榮光響徹列國的非凡武藝。
但馬上，夏伯倫又稍微闇然神傷。
夏伯倫碧綠色的的眼眸裡，反映出魁梧男人撫摸外甥女秀髮的情景。
艾莉亞和安洛的舅舅是一位世界頂尖的戰士。他的養父、真正的瑪特魯神父現在怎麼樣了？
瑪特魯，這位夏伯倫的養父、老神職人員，據說之前還在超自然組織[龐格羅斯公司]工作過一段時間。
除了偶爾幾次，他鮮少表露出太明顯的情緒。他威嚴、挺拔而又慈祥，像是人世間沒有任何風波能撼動的山巒。
自從覺醒【等級視覺】後，夏伯倫還沒有看見過瑪特魯的等級。他不禁想，【規則靈光】會如何定義瑪特魯神父的經歷和能力？掌握了特殊技能的【4級專家】？
甚至是，真正的“職業者”？
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一邊為牧師少年找尋法術【物品定位術】卷軸，傑克斯一邊清理起滿臉的絡腮鬍，解放出滄桑、英武而富有壓迫力的五官與臉龐輪廓。
他轉頭看向窗外——在窗玻璃外，在他鋼鐵般的臉龐倒影後，淅淅瀝瀝的雨滴漸落。
於是，男人隨口向艾莉亞問到：
“對了，我們可愛的小安洛呢？他不在二樓嗎？怎麼一直沒聽到他的聲音。”
“不知道，他好像還沒有回來。”艾莉亞回答到。
聽完艾莉亞的回答，聯想到今天所見的一連串怪事，夏伯倫心臟一緊。心季的律動讓他如坐針氈。雨天很涼，但汗水還是打溼了胸前的衣襟。
一種不詳的預感一閃而逝。