老丁選擇一題接一題的回答方式，並先在草稿紙上記錄著答題要點。有的題目如組織活動，老丁考前準備的很充分，所以答起來非常流暢，最後一道題有點難度，老丁感覺自己回答的並不是很完美。但總的來說，他對今天的面試發揮還是滿意的。
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回答完畢後，老丁退出了考場，在候分室等待考試結果。隨著4號考生回答完畢，老丁再次被引導員引入考場。落座後，主考官開始發話：“號考生你好，你今天的面試成績是79分。”老丁覺得這個分數不太理想，有點出乎他的意料，他自認為今天的表現至少在80分以上。計分員將分數條讓老丁簽字確認，並將回執給了老丁。
走出單位大門後，1、號考生早已等候多時，想和老丁交流考試分數，他們一個78.5，一個77，老丁分數還算不錯。不管結果如何，老丁算是徹底放鬆了，就像完成了一項艱鉅的任務，壓在胸口的一塊大石頭終於落地了。
第二天，縣局內網上就公佈了競爭上崗前兩輪的合成成績。老丁以筆試8分，面試79分，合成成績40.5分暫列正股職位第1名。根據競爭上崗實施方案，面試過後的下一個環節是民主測評和考察。這個環節分值所佔比重最大，總分40分，其中民主測評0分，科長評分5分，考察5分。
在縣局機關，每個人或明或暗的都有一定的交際圈子，圈子成員之間組成一個利益共同體，每逢諸如競爭上崗等關鍵時刻，圈子成員之間都會鼎力相助。機關好比一棵枝繁葉茂的大樹，地表下藏著很多盤根錯節的根鬚，同事之間有著千絲萬縷的聯絡，今天你在背後議論某人如何如何，說不定第二天一早就傳到他耳朵裡。所以說，在機關謹言慎行是最好的為人處事方法。特別是在競爭上崗民主測評這節骨眼上，人們都是小心翼翼，因為稍有閃失，可能會造成前功盡棄。自從開展競爭上崗工作以來，縣局機關氛圍空前和諧，同事之間也是一團和氣。民主測評和考察的分數與票數直接相關，縣局雖然強調了紀律，不許拉票，但是表明上風平浪靜，實際上暗流湧動，在這節骨眼上，沒有誰傻乎乎地坐享其成，只不過拉票的方式更隱秘而已。
在縣局召開民主測評會議的前一天晚上，畢小勇打來了電話，說他已經和縣局機關關係較好的同事打了招呼，讓他們評分時予以關照，並提醒老丁也要不失時機的和關係較好的同事提前熱身一下，但是一定要注意方式方法，免得落人口舌。
按照競爭上崗實施方案，1:進入民主測評和考察，正股競爭共有10人進入這一輪。縣局的民主測評會議時間很短，議程只有一個——評分。縣局分管人事的副局長簡要介紹了評分規則後，人事科的同志就開始發測評表。每人兩張，分為正股和副股，不過，縣局的科長們還多了一份科長測評表。
民主測評之後，接下來的環節就是考察。考察環節所佔分值不大，只有5分，其中分是參加談話人員同意與否折算的分值，比如有10人參加談話，9人同意，1人反對，折算分值就是.7分。另外，考察組意見分，縣局黨組為了限制考察組權力，事先設定了一個上下限，即考察組評分在1-1.8分之間浮動。
老丁為人低調，與人為善，不爭名奪利，和同事相處關係融洽，他相信自己考察環節即使不得高分，也不會失分太多。事實也的確如此。考察過後，同事們一個個嚷著要老丁請客，說是考察時把他大大褒獎了一頓。有位同事還煞有其事的說：當考察組成員問你有什麼缺點時，我回答你的缺點就是工作廢寢忘食，不太注重自己的身體，希望他以後勞逸結合，妥善處理工作與休息的關係。說完，他哈哈大笑了起來，老丁也跟著哈哈大笑起來。
民主測評和考察環節的成績縣局是嚴格保密的，但這奈何不了神通廣大的畢小勇。考察結束的第二天，畢小勇就悄悄的給老丁一張前三輪過後的總成績排名。老丁如獲珍寶，躲進廁所裡一睹為快。他看的是心花怒放，前三輪過後他的總分是74.5，暫列第名。老丁暗地裡盤算：最後一輪是黨組票決，縣局黨組成員7人（部分縣局班子成員不是黨組成員），黨組票決所佔分值是10分，平均每人約是1.4分，目前老丁領先最後一名4.1分，相當於在缺少兩個黨組成員支援的情況下總分仍領先於最後一名。
老丁很興奮，這樣的高分，再有局長的鼎力相助，正股級職務唾手可得了。在縣局機關，股級幹部就是中層幹部了，不但面子風光，權力也陡然大很多，若是在實權部門，就更風光無限了。老丁忽然想到了自己的妻子，這個虛榮心很重、愛財如命的女人，一旦自己成為中層幹部，她會不會欣喜若狂？
老丁這幾天一直處於亢奮狀態，頭腦中充斥著盡是正股、正股。他情不自禁的想到了範進中舉，心裡暗自苦笑道：我丁大水現在怎麼如此狂熱，如此迷戀權力？（未完待續）