翌日一早，賈知縣升堂問案，提審昨晚抓到的那幫人牙子。
徐璠和徐瑛也戴著鐐銬，跟劉準等人一併被帶上堂。
兩人昨晚一宿沒閤眼。牢房裡臭氣熏天，到處都是臭蟲跳蚤，晚上還有老鼠咬腳趾頭。弟兄倆又多了一份新奇但不美好的體驗。
既然睡不著，兩人就小聲合計了一晚上，最終決定還是不能透露身份，哪怕被判刑也不能透露。
因為他們聽說，海瑞已經下了海捕文書，全國通緝他們倆。這要是暴露身份，不就等於自投羅網嗎？
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這年代路引制度早已廢的不能再廢，江南流民遍地，來歷不明的人多了去了。反正他倆又不是人牙子，隨便編個身份糊弄過去就是。
打定了主意，兩人心下稍安，又把身份重新編排了一下。餘西、餘貝之類，哄哄不識字的人牙子沒問題，到了公堂上就露餡。
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人牙子們上堂之後，很自覺的便跪下了。
只有徐璠徐瑛還毫無所覺的站在那裡。
“跪下！”班頭喝一聲。
“我們，跪下？”兩人跪天跪地跪父母，還沒跪過當官的呢。“為什麼？”
劉準偷偷豎起大拇指，沒想到二弟三弟這麼硬氣。
“見了大老爺還不跪下！”班頭怒喝一聲，便有兩個衙役操起水火棍，狠狠敲在兩人的孤拐上。
登時就把他倆打跪在地上。
賈知縣啪地一拍驚堂木，沉聲問道：“堂下所跪何人？”
“我們……”徐璠剛要開口。
“掌嘴，讓你們說話了？”賈知縣一瞪眼，班頭便戴上牛皮手套，狠狠抽了徐璠正反兩嘴巴。
徐璠鼻血長流，委屈的看著賈知縣，不是你問的嗎？
誰知人家賈知縣問的根本不是他。
只見昨晚逮捕他們的那個捕頭，出班稟報道：“回大老爺，昨夜接到百姓舉報，抓獲一群窮兇極惡的人販子！”
“哦？”賈知縣沉聲問道：“問過口供了？”
“回大老爺，初審過了。”縣裡的刑房司吏出班稟報道：“起先他們還想抵賴，給他們松了松骨就全都撂了。這幫傢伙招認，他們去年開始幹起了人販子，已經作案三十起了。”
“卑職根據他們的口供，發現他們供述的案子，早就在南刑部掛了號。小的們又連夜出城，營救了被擄獲的婦女兩名。”
“這麼說，人證物證俱全？”賈知縣面沉似水的問道。
“人證物證俱全。”司吏答道。
“該如何量刑？”賈知縣又問道。
“按律，略買人口皆杖一百，流三千。若略賣至三口以上者、用一百斤枷、枷號一個月、照前發遣。”司吏忙答道。
賈知縣便啪地一拍驚堂木道：“就這麼判，退堂！”
劉準等人心下慶幸，好歹他們當水匪殺人越貨那茬沒露餡，總能留下一條性命。
雖然杖一百也可能把人打死，但只要肯給錢，屁股都不會開花。
至於流放，根本不會去三千兩那麼遠的。縣裡幹嘛要把免費勞動力送人，還得貼一大筆差旅費啊？通常都是就近發往本縣的鹽場、官倉、驛站之類的地方幹苦力。
找個機會逃跑就是了。
徐璠徐瑛卻傻了眼，怎麼連問都不問我們，就這麼判了呀？這不符合流程啊。
“大人且慢，我倆不是人販子啊！”兩人也顧不上會被掌嘴了。趕緊大聲道：“我們是被他們抓來的！”
“大老爺休聽這兩個歹人胡言，昨晚所有人都聽到，他們互稱大哥、二哥、三弟了。”捕頭忙揭發道。
黃師爺點點頭，表示自己也聽到了。
“大膽奸徒，居然敢公然愚弄本官！”本來心情好好的賈知縣，登時勃然大怒，從籤筒中抽出一根火籤，丟在地上道：“給我打！”
衙役馬上用水火棍，按住徐璠兄弟倆，扒掉褲子，就朝他們雪白的四瓣打起板子！
“啊……”兄弟倆感覺屁股都要開花了，仍不死心的哭喊大叫道：“我們真的是良民啊！”
連他們的結義大哥，也忍不住替兩人作證道：“他倆確實是被我們抓的，不是我們一夥的。”
“……”徐璠和徐瑛吃驚的看著那人牙頭子，也不知他是入戲太深，還是腦子瓦特了。不過這會兒也顧不上那麼多了，趕緊轉頭對堂上道：“大老爺現在信了吧？我們也是受害者。”
“是啊大老爺，我們故意哄他結拜，不過是怕他拿到錢殺了我們……”徐瑛畫蛇添足的補充道：“不然誰會跟人牙子結拜？”
“原來你們，一直是這樣想的？！”那劉準聞言如遭重擊，面容扭曲的恨聲道：“我們從此恩斷義絕！”
說完，便扭過頭去，哭得稀里嘩啦。
徐璠徐瑛倆貨卻毫不在意，只盼能趕緊逃出生天。
“你們叫什麼？哪裡人士？最重要的是，你們有路引嗎？”賈知縣似笑非笑問他倆道：“先回答最後一個問題。”
“這……”兩人登時傻眼，上哪找那玩意兒去？
“大老爺，現在誰出門還要那玩意兒……”徐璠已經明顯感覺到不對勁了。因為他搞別人的時候，也是這樣雞蛋裡挑骨頭。
“混賬！別的縣我不管！長興縣裡必須遵紀守法，沒有路引就是犯罪！”賈知縣重重一拍驚堂木。
“依律，依律……”
“依律當以私渡關津論！”刑房司吏忙高聲補充道。
“對，私渡關津杖八十！”賈知縣又丟出根火籤。
徭役馬上繼續打板子，把兩人打得皮開肉綻、死去活來……
好容易捱到八十下打完，便聽賈知縣拂袖道：“叉出去！”
徐璠和徐瑛心說可算結束了，一頓板子換取重獲自由，也不算太虧。
“大老爺，我要揭發立功！”誰知下一個要打板子的劉準忽然高聲道：“他們倆意圖謀反！”
徐璠和徐瑛登時呆若木雞。
“什麼？！”賈知縣馬上叫住了衙役，然後對劉準道：“你快如實招來，可以免你頓板子！”
“是，大老爺！”感情受到嚴重傷害的劉大哥，要狠狠報復這兩個涼薄之輩。
便將徐璠跟他說的那些，如今皇帝昏庸，民不聊生。天下將要大變，招兵買馬、暗中訓練，以待天時的話，統統講了出來。
哦豁……
徐璠兩眼一翻，暈了過去。
徐瑛一看，算逑，我也暈吧……