“這有什麼不合適的？你看明月去年就在這兒過的年。”趙昊搬出了屢試不爽的激將法。
“那不一樣，她跟你乾孃一起的，”果然，雪迎露出了掙扎的神色。“再說，人家不是你幹妹妹嗎？”
“你不也是嗎？就算還沒過門兒，你也是我最最親愛的妹妹。咱奶奶出門兒了，我能讓妹妹去別處過年？”趙昊又出了殺手鐧。
“家裡人會失望的人，人家都等了好些天了。”雪迎聞言心裡像吃了蜜一樣，但當著米粒姐和小雲兒的面，她怎麼好一口答應。
“你看現在三邊請你過年，我，揚州、徽州。”趙昊伸出三根手指，然後屈起兩根道：“無論你怎麼選，都會讓兩方人失望的。所以根本沒必要有負擔，想跟誰跟誰。”
說著他眯眼一笑道：“當然我希望你選我了。”
“那怎麼跟人家交代？”雪迎被說動，就坡下驢。
“這簡單，你就說，萬惡的趙昊命令你初六就上班。”趙昊哈哈一笑道：“請他們回去吧，往後也不要來搬你了。因為從今往後每個春節，你都要和我一起過了！”
“唉，真拿這霸道的兄長沒辦法啊……”雪迎一臉幸福的煩惱，對掩嘴偷笑的米粒道：“這箱子不用收拾了，你趕緊去備兩份年禮，明天咱們去跟人家道個歉。”
“哎，好嘞。”米粒也開心的笑了，趙昊這麼處理深得她心。“小姐和公子先回吧，這邊我和小云收拾完了，打掃一下再鎖門。”
“有勞姐姐了。”雪迎點點頭，在小雲兒的服侍下穿好斗篷，便跟在趙昊身邊離開了辦公室。
看著小姐小鳥依人的背影，米粒欣慰的點點頭。
小雲兒關上門，回頭卻朝她憤然道：“這像話嗎，像話嗎？人家會嚼舌根的。”
剛才她早就憋壞了，只是不敢在小姐面前亂講話。
“你個小孩子家，不懂什麼更重要。”米粒將檔案從大箱子裡重新放回檔案櫃。
“當然是名節最重要了。”小雲兒理所當然道。
“其實那都是別人強加給我們女人的。”米粒冷笑一聲道：“只是一般人掙脫不掉，才會轉過來維護它，防止別的女人過界。大家都掙脫不掉，也就不顯得自己可憐了。”
說著她激動的一攥拳道：“但以小姐今時今日的地位，當然可以掙脫禮教的束縛，可以自由婚姻。誰又敢廢話？！”
“呃……”小雲兒聽得目瞪口呆，問道：“米粒姐你這都跟誰學的？”
“李教授啊。”提起那個名字，米粒滿臉狂熱的崇拜之情道：“上個月你不還纏著我，去聽過他的課嗎？”
“哦，那位大名鼎鼎的李叫獸啊……”小雲兒其實是好奇，怎麼蘇州城那麼多女孩子去聽他講學，這才求米粒帶自己去見識一下的。“那天我光聽你們尖叫了，啥也沒聽清。”
“是麼？我記不太清了。”米粒不好意思的笑了，她都三十好幾的人了，還跟著尖叫，確實有點兒那啥了。
不過但凡聽過李先生講學的女孩子，應該都會激動吧！因為他是古往今來第一個? 大聲替女人鳴不平，並大力替女子爭取解放的大學者了。
如此李贄怎能不愛？蘇州的女人們都願意為他去死……
“不過不用擔心，李先生說，回頭會建一所女校? 專門教女孩子讀書識字。”米粒激動的雙手捧心道：“真有那一天，我會把所有錢都捐出來的！”
說著她無限惋惜道：“可惜我年紀大了? 但我一定會跟小姐說說，讓她放你去上學的。”
“我才不咧。”小雲兒嚇壞了，聽了米粒的描述，她只覺的那李卓吾實在太可怕了，給那種人當學生? 會壞掉的。
“呵呵……”米粒不再廢話，她已經想好了該怎麼說服小姐? 自然沒必要跟小雲兒多費口舌。
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當天不早了，趙公子就住在了冷香園。
第二天臘月廿四是小年。
天不亮巧巧就悄悄起來，瞧瞧沒人看見，便溜進廚房閂好門。先敲敲火鐮把灶升起來? 然後擺下香花酒水、燈燭灶果等貢品? 燒香虔誠的拜祭灶王爺。
之所以跟做賊似的? 因為民間有‘男不拜月、女不祭灶’的說法，通常祭灶都是男人的事情，她個女孩子是不能摻合的。
但巧巧覺得自己得好好謝謝灶王爺? 沒有灶臺這一畝三分地兒，她都不知道該怎麼在趙昊身邊呆著。
別看巧巧整天笑呵呵，什麼都不放在心上似的，但其實她挺自卑的。別說跟小縣主、江小姐比了，就是馬姐姐也琴棋書畫樣樣精通、詩詞歌賦拿手就來，更兼善解人意、心細如髮，是公子一時一刻也離不開的好幫手。
而自己，除了做飯的手藝還可以，就沒有一點長處了。
巧巧心下一片黯然，忽然神情一振。
‘唔對了，我比她們都大……’
旋即又想到一年前泡溫泉時的所見，她又一下洩了氣。
‘前提是不算張小姐，但那怎麼可能？馬姐姐還憋著勁兒想搞個三足鼎立呢……’
這時爐膛中響起啪的一聲，柴火爆響。
‘嗨，我想什麼呢？’巧巧嚇一跳，這才回過神來忙，忙雙手合十，連稱罪過。
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祭完了灶，巧巧又按照徽州習俗，為公子和江小姐做起了年羹。
所謂‘年羹’就是一種米粉糊。吃年羹說明這家人當年勤儉清貧，請灶神‘如實’上奏，祈盼來年老天爺可憐可憐，賜個豐收年。
不過有錢人家的年羹也能玩出花樣來，裡頭還會摻上乾鮮菜蔬、海參乾貝提味，鮮的能把隔壁小孩饞哭。
所以灶王爺真挺可憐的。一年到頭被煙熏火燎成包公不說，到了小年終於能被送上天風光一把了？卻先被用黏糊糊的飴糖封住口，不許他在領導面前胡說八道，還得替有錢人撒謊……這像話嗎？神的尊嚴何在！
趙昊居然沒按計劃睡懶覺，早早就起來穿戴整齊吃早飯了。
巧巧給他端上年羹，奇怪問道：“你要出門？”
“啊，是啊。”趙昊擱下手中的《江南通訊》第隆三二四期。因為正逢集團總部落成暨召開第二次集團大會，這一期的內部報紙字型都是紅色的。
頭版頭條是第二屆集團大會的訊息，並全文刊登了趙公子的重要講話。
“我還想問你呢，怎麼還不走？”趙昊舀一勺年羹吹氣喝一口，讚道：“好香好香。”
她可是爹孃都在，必須要回家過年的。
“這就走了。”巧巧心說，不是怕別人做的年羹，不對你胃口嗎？
“先吃了再走吧。”趙昊一邊吃一邊翻看報紙的第二版。還不忘對她道：“愣著幹啥，快坐下趕緊吃飯趕緊走。”
“我吃過了，這就收拾收拾走了。”巧巧心下一酸，差點兒掉下淚來。哪有攆人的啊！
說完轉身欲走。
“等等等等，我還沒吃飯呢。”趙昊趕緊專心吃羹，被燙的呲牙咧嘴。
“你慢慢吃，急什麼？”巧巧的心軟的跟豆腐似的，難過歸難過，還不忘關心他。
她便又站住腳，拿起一個湯碗，準備給他倒一倒好塊兒點涼。
“當然……急著……送你回去啦。”卻聽趙昊一邊絲絲吸著冷氣，一邊斷斷續續道。
“啊？”巧巧聞言險些失手砸了碗，趕緊雙手捧住碗道：“你瞎說什麼，別耽誤回崑山祭灶。”
正常祭灶是傍晚，巧巧怕被人撞見才趕了個早。而且徽州商人這天還要拜財神，可耽誤不起。
“耽誤不了。”趙昊卻不以為意道：“萬一耽誤了就在蘇州祭灶得了，誰讓咱家住處多呢。”
“這是人家江小姐得宅子。”巧巧苦笑道，這也太不講究了吧。
“沒事兒，我們科學家不信這套！”趙公子的科學，和薛定諤的貓一樣，都是測不準的。
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他胡亂吃兩口年羹堯，便拿帕子一擦嘴，起身對巧巧道：“走吧。”
“不用你送。”只要他有這個心，巧巧就很滿意了，忙擺擺手道：“又不遠，我這抬腳就到。”
方德大力開發吳中的餐飲市場，還在蘇州坐鎮呢。
“我又不送你回南京。”趙昊笑道：“去味極鮮這麼近，怎麼能不送呢。”
“真不用了。”巧巧忙擺手道：“你去了我爹媽還緊張。”
“瞎說，該緊張的是我。”趙昊卻搖搖頭，一臉愁苦道：“把人家寶貝閨女拐走一整年，要是不露個面，還不得讓方伯伯打斷腿？”
說著扯起嗓子對門外道：“高大哥，十八樣大禮都備好了沒？！”
“胡說八道……”巧巧嬌羞的瞥他一眼，紅著臉不再反對。她只是沒馬湘蘭那種七竅玲瓏心，卻一點都不傻。焉能不知這是趙昊心疼自己？
自己也算個黃花大姑娘，怎麼說還是味極鮮大掌櫃的千金。
都知道她一直跟著趙公子，說起來人人稱羨。可哪有年初自己上門，年底自己回家的，這是來給趙昊做工嗎？
雖然自己不在乎，爹媽也不會對大恩人有絲毫不滿，可難保有缺德鬼傳些難聽的話……
但趙昊這樣來這一下，一切就都不一樣了。沒人會再亂嚼舌頭根了。
“準備好了。”高大哥的回稟姍姍來遲。
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果不其然，當趙昊帶著大包小包禮物，親自把巧巧送回味極鮮旗艦店時，可把方德兩口子高興壞了。
這下一家人可以揚眉吐氣過個年了。
咦，怎麼好像還少了人？
究竟是誰呢？
好費解哦……