高拱氣什麼？楊博門兒清。
無非就是李春芳和陳以勤，為了牽制他，把趙貞吉一併弄進了內閣。
而且趙貞吉是嘉靖十四年的進士，比高拱早兩科。按照不成文的規矩，兩人同時入閣，趙貞吉就排在高拱前頭。
所以高拱入閣後，並非排在第四，而是排名第五。按照內閣的陋習，排名末尾的大學士，要主動給排名靠前的大學士服務。雖然貴為大學士，不至於端茶倒水，但給首輔下轎打簾子，幫著捧劄子之類的小事卻少不了的。
也算是一種立規矩吧。
“放心，老子不會讓他們騎在頭上的！”高拱冷哼一聲道：“走著瞧吧！”
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與楊博分開後，高拱繼續趕路進京。從真定府到北京城五六百裡地，他四天就走完了。
“什麼，這就到了？”
內閣中，李春芳聽聞高拱已經到了京郊，不由看一眼掛在牆上的黃曆，今天才十五日。首輔大人嚇了一跳道：“這才幾天啊？他飛來的嗎？”
從新鄭到京師一千三四百裡。七月初一旨意發出，六百裡加急也得三天才能到新鄭。高拱就算接旨次日上路，也只有十天的時間趕路。
就是韃子也沒這麼快啊？
“是啊，我也覺著奇怪啊。”陳以勤攤手道：“可今早他學生韓楫、雒遵、陸樹德等人招呼了近百名官員出城二十裡相迎，陣勢做這麼足，總不可能正主沒到吧？”
“到了，今早看到馮公公帶著大漢將軍，打著陛下的儀仗出宮了。”剛入閣的趙貞吉幽幽道。
“這待遇，就差陛下親迎了。”陳以勤酸酸說一句，又看一眼張居正道：“太嶽，你怎麼不去接一接？”
張居正翻翻白眼沒理他，其實不谷本打算去迎一迎的，但那件事讓他心冷了不少，就不願意表現的太上杆子了。
“說起來，我們也該擺酒迎接一下高相的。”李春芳畢竟專業和稀泥二十年，習慣性的又想攪合道：“當初大家就是同事，他暌違兩年去而復返，應該為他接風洗塵的。”
說著又朝趙貞吉笑道：“也沒來得及歡迎趙相，不如一席兩賀。”
“那就沾高相的光了。”趙貞吉算是李春芳線上的人了，當然不會計較。
“好啊，在哪兒呢？”陳以勤問道：“近來可沒什麼假期。”
“我看就在內閣食堂吧。”李春芳笑道：“把會食的日子提前就是，吃什麼不重要，關鍵是聯絡下感情嘛。”
“就依元輔的。”陳以勤表示贊成。
張居正點點頭，沒說話。
“那我就去吩咐操辦一下。”趙貞吉目前是吊車尾的新人，這些瑣事自然由他負責。心說還好，趕明兒這些活就交給高拱了。
“算了，還是我來吧。”張居正起身道：“也是給大洲公道賀的，沒道理還得讓你自己操持。”
“主要是歡迎高相遠來，我不打緊。”趙貞吉推辭一番，最後和張居正一起出去了。
兩人出去後，李春芳對陳以勤道：“你剛才好像話才說了一半？”
“不錯。”陳以勤鬱郁道：“高相公那些門生，替他給那些因為得罪了他的人傳話說，過去的事情已經過去了。他不是記仇的人，更不會公報私仇，只要大家日後實心用事，不再胡亂搞事情，就還是會重用他們的。”
“哦？”李春芳吃了一驚道：“太陽打哪兒邊出來了，高新鄭轉性了？”
“江山易改、本性難移，都是裝出來的。”陳以勤神情陰沉道：“不過這手還真好用，不然今天哪來一百多號人去迎接他？”
說著他低聲道：“還沒進京，就開始收買人心了。玩的無非就是‘宰相肚裡能撐船’那一套。”
“……”李春芳不說話了，顯然‘宰相’兩個字刺痛了他。
“元輔，你說趙孟靜能不能頂住他？”一個開始用心機的高拱，顯然給了陳以勤莫大的壓力。
“不知道。”李春芳同樣亞歷山大，端起已經涼透的茶盞，胡亂呷一口道：“先看看再說吧。”
“唉……”陳以勤心裡挺鄙視李春芳，還首輔呢，從來就沒個正主意，就知道一慢二看三透過。唯一拿一次主意，還把江南幫得罪了，結果最後高鬍子也給放出來了。
怪不得不敢落子，原來總是下臭棋啊……
其實陳以勤自己都沒發現。他自個才是心態崩的最狠的那個。高拱走前就是次輔，此番殺回來，次輔之位已經被他佔據了。可想而知，高鬍子非得把他當成眼中釘、肉中刺不可。
但是不管他怎麼抗拒，高鬍子進京的腳步卻一步都不會停頓。
城南永定門外二十裡鋪，寬闊筆直的官道旁熱鬧非凡。
接官亭旁的樹蔭下，肅立著持斧鉞儀仗、令旗牌扇的大漢將軍。還有太常寺協律郎率領的宮廷樂隊，也都帶齊了傢伙什兒候在那裡。
接官亭中，更是站滿了伸長脖子的官員，其中不乏穿緋袍，系金帶的高官。
但站最靠前最醒目的位置，卻是一幫穿著青袍的六七品官員。這幫人意氣風發，喜氣洋洋，在旁若無人的說笑著。
因為他們有一個共同的身份——嘉靖四十四年乙丑科的進士。
那一年，高拱是會試主考官，他們都是他的門生。
大明官場最牢固的關係，就是座主和門生之間的關係。這種師生關系一確定，是終身都無法背叛的，否則就是欺師滅祖。
不谷別心虛，沒說你。
高拱和這些門生間的關係，又尤其親厚。一是可能他沒有兒子的緣故，便把門生當成兒子一般愛護。二是他確實有強大的人格魅力，人們只要能跟他坐下來，深入的聊一聊，無不會被他學識、氣度和赤誠之心所折服。
基本上，乙丑科這一批進士，都很崇拜他們的座主。所以當年閣潮中，他們紛紛為高拱衝鋒陷陣，才讓沒什麼根基的高閣老，沒有輸得太難看。
當然，他們這兩年多來也付出了慘重的代價……幾乎無人升遷，大都被調往偏遠窮困的地方為官。就是在京裡的這些，也大都在清水衙門裡坐冷板凳，任由歲月蹉跎。
這幫官齡不到五年，卻因為座主的緣故飽嘗仕宦艱辛的官員，如今終於熬出頭來了！
恩師還兼著吏部尚書呢，肯定會幫他們找補回來的！
可那些站在後頭的官員，感受卻冰火兩重天了。
他們大都是彈劾過高拱的，此番不敢不來，卻又唯恐會成了高拱下馬立威的物件。立在那裡患得患失，好生煎熬。
“來了，來了！”有人忽然歡呼一聲。
那位協律郎跳出亭子一看，果然見有一隊錦衣衛風塵僕僕而來，當先一騎打著黃旗，顯然是皇差無疑。
隨後的錦衣衛則打著一面紅旗，上書‘禮部尚書兼武英殿大學士高’字樣。
沒寫錯，確實不是‘吏部尚書’，因為走得太急，沒顧得上新造旗子。這旗子根本就是高拱原先的。
協律郎趕緊使勁揮了揮手，道邊馬上鐘鼓齊鳴，奏起了恭迎聖人出行的《引風調》。
馮保也讓隨行小太監，點起了上千響的爆仗，噼裡啪啦、嗚路哇啦，好生熱鬧。
韓楫、陸樹德等一干門生衝出了接官亭，跪在官道上，哭著笑著恭迎恩師返京。
高拱騎在馬上，露出欣慰的笑容，溫聲讓他們起來。然後目光落在那幫畏畏縮縮跟在後頭的官員身上。
“我等恭迎閣老。”他們趕緊也跪下來，俯在灰塵騰騰的官道上，等待命運的裁決。
百官見吏部尚書當行跪拜禮，沒毛病。
高拱停頓了好一會兒，仔細欣賞這幫倒伏麥田般的官員。
這幫人曾經是那樣的囂張，那樣的兇惡，如今卻全都跪在了自己腳下。
真是暢快啊！可惜不能好好折辱一番……
良久，他方翻身下馬，扶起官階最高的徐養正，對眾人微笑道：“諸位快快請起，放心，我高某人說話算話，既往不咎就是既往不咎。日後只要諸位實心任事，我高某人一樣會為皇上提拔重用，絕不會公報私仇的！”
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見高拱在大庭廣眾之下，又宣佈了一遍，官員們才長長舒了口氣，紛紛感激涕零。
不少人甚至當場喊出了‘高閣老恩同父母’這種不要臉的話。
高拱臉上的譏諷之色一閃而逝，便在馮保的恭迎下，坐上了皇帝為他準備的十六抬大轎。
“起轎！”馮保高唱一聲。
鐘鼓齊鳴聲中，大漢將軍打著煊赫的儀仗，浩浩蕩蕩引導大轎向京城而去。
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趙家衚衕，趙家宅。
大丫鬟含桃顫巍巍的給老太爺打著扇子。
“還沒進京，高鬍子就打了個漂亮仗啊。”趙立本又是嫉妒又是佩服道：“國朝二百年，還沒見過這種收攏人心的方法。”
“嗯，跟爺爺一樣，老PUA了。”剛回京沒兩天的趙昊，一邊仔細審定著與戶部的草約細則，一邊信口答道。
“什麼叫痞幼誒？”趙立本一愣。
“沒事沒事。”趙昊可不想惹麻煩，趕緊搖搖頭，埋頭推敲起他的條款來。
對他來說，高拱怎樣都不重要，跟戶部的契約才是最重要的。
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