夏克禮讓肖恩在他的起居室外面足足等了三個小時，才走了出來見他。他以這種方式表達他的憤怒。
這場驚心動魄的意外事件，讓夏克禮顏面掃地，當然關於他尿褲子的難堪事沒幾個人知道，但他在現場殺豬般的哀求聲，整個街區的人都聽得到。令人印象深刻。
肖恩救了他，他確實很感激，但萬一失手了呢？他怎麼敢將自己堂堂一省紅衣主教的性命交給自己部下的手中的步槍？如果肖恩親自開槍，夏克禮或許會好受點。
但經過這個刺激的上午，夏克禮忽然意識到，肖恩已經不是那個需要自己提供某種保護的子爵，更不是印象中的那個懦弱卑微的仰人鼻息過活的教士養子，也不會因為是自己拐了幾道彎的親戚晚輩而對自己表示心悅誠服。
這是一個有錢有地位也越來越有影響力的貴族，而且還是一位在戰場上殺人無數的指揮官，不是自己可以頤指氣使的附庸。
在夏克禮的潛意識中，他的確是把肖恩看作自己的附庸——天然應當成為自己利益的捍衛者。
但挾持事件令夏克禮明白，肖恩只能算作是他關係親密的盟友，如果他不珍視這種關係，肖恩自然也會把他當成陌路人。
就如同肖恩給自己的私生子女送了好大一筆財富的舉動，只有傻瓜才會認為肖恩在巴結自己，這簡直是明明白白的威脅和警告。
在夏克禮崇高的紅袍之下，也隱藏著個人的慾望，只不過以前他為了個人的“上進心”而掩飾的極好。他的私生子女也被他保護和隱藏的極好，以為沒有人知道這個秘密。夏克禮也不知道肖恩是如何知曉的，這讓他感到後怕。
但肖恩也沒做的太過份，更沒有把這個有可能令自己身敗名裂的秘密洩露出去，況且肖恩那幾十萬真金白銀可是實打實地掏了出來。
從這個方面講，肖恩很有成為政客的潛質。
想到此處，夏克禮的心情終於稍微好受一些，這個盟友如果保持這樣的成長趨勢，或許自己將來還要靠他照顧也說不定呢。
走出起居室，夏克禮瞪了肖恩一眼，徑直走向自己的豪華書房。
僕人送上茶水，兩人對視了一眼，肖恩主動開口道：
“主教大人，請您放心，暴徒一定會當眾絞死的。”
“好吧，我不關心那個惡棍是怎麼個死法。”夏克禮道，“肖恩，你知道我最關心的是什麼！”
“我確實是向尤素福-隆巴爾迪冕下捐獻了2萬金路易。事實上，我本來今天是來登門向您解釋的，然後遇到了這件可怕的事，上帝保佑，您只是受了點皮外傷。”肖恩承認道。
夏克禮鼻吼裡發冷哼聲。
“這2萬只是我向隆巴爾迪購買一件秘聞的價格，這對我很重要。”
“因此你支援他在維希鎮甚至在普瓦圖傳教？”夏克禮質疑的音量越來越大，“肖恩，你知道你在做什麼嗎？你從小生長在這個教堂裡，你看到的都是虔誠的信徒，耳邊聽到最多的是聖音。這是背叛！”
“當然。”肖恩沒有迴避夏克禮吃人的眼神，“主教大人，您聽說過‘賢師’這個人嗎？”
夏克禮的面色一變，驚道：“那是一個惡魔！”
這個效果正是肖恩想要的：“當我在北方與叛軍鏖戰時，有證據表明這位賢師來到了普瓦圖，來到了維希鎮，甚至曾經光顧我的玫瑰園。這讓我很不安。”
“肖恩，不是我埋怨你，你怎麼會惹上這個難纏的傢伙。”夏克禮忽然又變成了一個關心晚輩的長者，“告訴我，賢師跟隆巴爾迪這個老家夥有什麼關係？你是我關注的晚輩，作為長輩，我一定會幫你想辦法對付這個難纏的傢伙。”
“多謝主教大人的厚愛。”肖恩致意道，“隆巴爾迪告訴我，賢師曾經與他一同拜在真神教前代教宗門下學習，後來因為發現此人心術不正而在三十年前被開除。當然這只是隆巴爾迪的一面之辭，他把真神教摘了個乾淨，但賢師跟真神教的關係不會是假的。另外，隆巴爾迪還告訴我，賢師的家鄉便是普瓦圖！”
夏克禮不懷好意地說道：“這個訊息確實值2萬金路易，我需要好利用這個訊息，給這位教宗製造點麻煩。”
“沒辦法，這屬於賣方市場。我猜，顯然那位教宗之所以願意透露這段秘聞，估計也是想幹掉賢師。”肖恩攤出雙手，“至於我支援他在普瓦圖以至熱那亞傳教的說法，完全是無稽之談，我被他利用了。”
“嗯，是我錯怪了你，肖恩。”夏克禮明知肖恩在撒謊，至少肖恩沒有明確反對這個說法，夏克禮只得順勢揭過這個疙瘩。
夏克禮很聰明沒有主動提到自己的私生子女的問題，這是一個醜聞，當然肖恩也好像忘掉了這件事，這畢竟屬於“私人問題”。
“不，您是我的長輩，我無比尊重您的意見。”肖恩恭敬地說道。
夏克禮忽然又道：“肖恩，你該結婚了！”
肖恩有些摸不著頭腦：“主教大人，您為什麼提這個？”
“因為許多人認為你奇貨可居。”夏克禮笑道，“事實上，有不少人甚至到我這裡來打聽。”
“恐怕讓他們失望了，目前我還沒有打算結婚的計劃。”肖恩道，特別強調了一句，“當然我本人身體無比健康！”
“因為那個美麗的寡婦？”夏克禮揚著下巴，自言自語道，“你在追求她？”
“難道不可以嗎？”肖恩反問。
“別激動，我不是反對。許多年輕人為了擠進上流，寧願去追求年紀可以當自己母親的富有女人，也有商人為了提高自己的社會地位而娶出身貴族的寡婦。這種情況在聖城和京畿行省特別常見，因為有太多的外省人想去那裡碰碰運氣。
肖恩，你不同，如果你能心想事成，這絕對是一件好事，這也是天作之合，羅賓遜家族雖然孤兒寡母看似沒落了，但這個家族的人脈比你想像的要多的多。”夏克禮搖搖頭，也不忘順便諷刺一下肖恩，“你從小沒有母愛，或許這就是你對年紀比你大的女人有好感的原因。當然，那個女人至少證明自己的生育沒有問題。”
“奧黛麗青春靚麗，她也只才27歲而已。”肖恩怒了。
夏克禮無視肖恩的眼神，道：
“但現在有一樁更好的婚姻正等著你，絕對比羅賓遜家的寡婦強得多。當然，如果你有辦法讓那個漂亮寡婦成為你的情人而不影響你的婚姻契約和家族未來，請隨意。嗯，沒有情人的貴族不是一個好貴族，相信我，這不是一項品德汙點，而是一段風流韻事和佳話。”
肖恩驚了：“您在說什麼？我難道很搶手？”
“科瓦爾伯爵寫信給我，他打聽你的婚姻、為人以及財產和身體狀況，通常來說，這是想給你介紹一樁婚煙的前奏。”夏克禮道。
夏克禮繼續道：“科瓦爾伯爵是熱那亞首屈一指的貴族，也是代表熱那亞在聖城貴族議會擁有一個席位。他暗示這是聖城一位地位極高的人物拜託他打聽的。這說明你的名字已經引起了那些人的注意，這是一個不錯的開端，尤其是你還這麼年輕。真令人羨慕啊。
當然，科瓦爾伯爵之所以這麼熱心，一是因為你的名聲已經傳到了聖城，他當然可以成人之美；二是因為他需要來自家鄉的助力。肖恩，你是知道的，那些北方佬個個鼻孔朝天，他們一向瞧不起我們南方人。”
夏克禮的表情意味深長。
肖恩笑道：“那您是如何答覆的？”
“我還沒來得及回信。”夏克禮道，“我的建議是，如果你有意結交聖城的一門好親事，不妨讓我試探一下。我在聖城的朋友不比科瓦爾伯爵少，他們當中有的人甚至經常出入白宮。”
“坦白地說，我不感興趣。”肖恩道，“我可不想讓一個我不愛的女人躺在我的身邊，哪怕她美若天仙。”
“肖恩，你有一種精神上的潔癖，這是一種病，得及早治療。我建議你多參加一些社交活動，當你習慣了女人環繞在側，愛情不過是調味品，雖然不可缺少，但總有替代品。”夏克禮道，“上流社會那些大人物們，你以為他們個個夫妻和諧美滿嗎？那不過是一種表演。沒錯，婚姻是一種契約，但對上流社會來說，這也是一種交易，這是我給你的忠告。”
“謝謝主教大人的忠告！”肖恩認真地答道。
今天夏克禮很特別，也許受到了刺激的緣故，話特別多，而且句句語重心長：
“肖恩，告訴我，你的未來將會怎樣？”
“成為有閒階級。”肖恩的回答簡明扼要。
“你這是在敷衍我，因為你現在就是有閒階級中的一份子。哪怕你跟卑微的農夫蹲在一起抽菸也改變不了這個事實。”夏克禮道，“而我的目標是成為教宗。”
肖恩怔怔地看著他，他想從夏克禮的表情中分析出這是不是真心話。
“當我決定穿上黑袍的時候，我就立下這個誓言。”夏克禮毫無顧忌地說道，“我和你的養父同一天穿上黑袍的，而他只想混日子。我現在已經是一省紅衣主教，在我與教宗之間也不過五個紅衣大主教和兩個樞機大主教而已，而與我的同僚相比，我最年輕！”
“所以。”夏克禮的雙眼迸出一股狂熱的光芒，“我一個平民之子，一直在努力，而你這麼年輕，也擁有別人所不曾擁有的優勢，卻只想做個有閒階級？對了，你還覬覦一個美貌寡婦，你的理想實在太偉大了。”
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“難道我應該做首相？”
肖恩被震住了，試探地問道。
“滾，我不想再看到你！”