科考結束之後，三四皇子門下的黨羽本來還在沾沾自喜，雖然科考考官被臨時大洗牌，好賴最後還是，順利的透過了。
本來以為接下來就是等著金榜題名了，沒想到宮中一道聖旨下來，說皇上規定改變今年的科考制度：成績在前一百名的考生，皇上親自進行殿試，而且皇上為了表示自己對這次科考的重視，還親自去請了大夏的絕世大儒簡行之絕世大儒一同殿試，簡行之是大夏開國元老，開國皇帝在位時親封不入朝的帝師，皇帝與寧王都曾在他的身邊受教，雖然已經沒有入仕成臣了，但十分受人尊敬。
而且簡行之性格正直，在朝時兩袖清風，幾年前告老還政時除了皇帝御賜的府宅，統共餘下來的俸祿家產不過二百兩銀子，絕對不會因為私利而偏向哪一邊，由此可見皇帝這一次決心要選出拔尖之才做國之棟樑。
訊息一出，三皇子和四皇子就進行了一場秘密的商談，三皇子決定再次作弊，而四皇子則更要謹慎些，覺得這次皇上將簡行之都請了過來，再加上有方絡寰這個攔路石，作弊難上加難，作弊難不說，如果被人抓到把柄，豈不是得不償失，還不如知難而退，到時候聽天由命，而三皇子則譏笑四皇子縮頭縮尾，兩人因為意見不同而鬧得不歡而散，本來兩派就不是真心長期結黨，這下子又恢復了敵對，更是沒有了來往。
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鍾粹宮，蘭芝被安排給青鸞料理草藥，雖然她本人對於這份差事很是不滿，卻因為初來乍到，加上人微言輕，不得不落實了下來。
早晨，蘭芝正對著銅鏡滿意的欣賞自己青春貌美的容顏，自從看到青鸞那張被毀容的臉，蘭芝心理平衡的多了，覺得在這鍾粹宮裡沒有比她更貌美的女子，心裡想著今天應該插哪朵花，戴哪根簪子好，說不定能跟皇上來一場偶遇。
“蘭芝，蘭芝？”青鸞的聲音打斷了蘭芝的幻想，蘭芝扭頭一看只見青鸞手中拿著一根黴化的靈芝，蘭芝心裡一想，要壞事兒，她現在在這宮裡還沒有站穩腳跟，暫時不能得罪了青鸞。
於是蘭芝眨了眨她那對水汪汪的大眼睛無辜的說道：“怎麼了？”
“蘭芝，昨天突然下雨，你是不是忘了把靈芝收進來？”青鸞看著蘭芝那雙眼睛無論怎麼也生不起氣來，但是語氣還是掩飾不住的責備，這些上好的靈芝是她花了好大的功夫才弄來的，現在被雨水這麼一泡，全部都毀了，累點不說，這是暴殄天物啊。
“對不起，青鸞，我忘了，你不要告訴娘娘，我下次一定不會了。”當時蘭芝心裡真暢想著自己如何飛上枝頭變鳳凰，冠寵六宮，下雨了就自己躲到了屋子裡哪還問個什麼靈芝，不過面上卻一臉愧疚。
青鸞嘆了口氣，她知道蘭芝一看就是沒有做過活的人，沒想到竟然這麼粗心大意，她不是一個好說話的人，但是人難免有疏漏的時候，蘭芝初來乍到，給她臉色看也不好。