似乎被這首詩喚醒回憶, 侯爵夫人感慨道：“偏偏我不太喜歡坐船出海，可是我丈夫只要發現歐洲形勢出現變化, 即使沒有人要求也會主動赴任, 加上莊園很多事情都需要有人看顧, 所以有時候我們會分開很久。”
愛德蒙過去跑船，也聽過很多水手抱怨不能和妻子常常相見，心下輕嘆，正要安慰這位師母，她卻瞬間變臉, 興高采烈道：“不過菲利說了，現在有班妮啦, 他還說比他想象中要能幹很多，未來歐洲事務菲利都會慢慢交給他。”
愛德蒙：“……”
所以以後就交給他去等待了嗎……不對，他又不是她的妻子。
愛德蒙終於從對方用拜倫詩句渲染的氣氛裡陡然清醒過來。
一定是她那個五姐每次質問他太理所當然, 再加上克莉絲自己毫無女性意識, 他居然開始下意識帶入到女性身份上，也跟著性別混亂了。
“不應該在這個話題繼續談論下去啦，你有什麼想問的嗎？”
愛德蒙差點以為自己把心裡話說出來了。
有過一次險些被拆穿所有秘密的體會後，他以為能和比克莉絲還要刁鑽的老狐狸生活，這位師母或許沒有之前看上去那麼簡單, 說不定是個比瑪利亞夫人還要內心強大堅韌的女性。
結果對方其實真的很簡單。
想起有人感慨過克莉絲很像年輕時的老紳士, 愛德蒙忍不住問：“我能知道，您是怎麼和侯爵走到一起的嗎？”
“當然沒問題，這又不是什麼秘密, 不過也是好多年前了，我們在一次宴會上認識，起初我聽我姐夫警告（當時他們在上院差點為了一個議案決鬥），說他不過是表面和善，其實虛偽危險，還是少年時就城府深沉，每句話和每步路說不定都在醞釀著一個計劃。”
“可是我覺得他根本就是一個孩子，看上去明明很想吃我面前的一道甜品，非要彆扭裝作不感興趣。結果我好心遞過去時，他就用一種非常可愛的驚訝模樣看我。”
因為回憶，侯爵夫人忍不住微笑起來，“後來他又總是會非常巧合出現在我附近，想方設法在舞會上和我聊天，搭訕詞也傻乎乎的，他拐彎抹角還邀請我跳舞，竟然只是為了問我為什麼能看出他的想法。”
“起初在我面前，他總要偽裝得和那些無趣紳士一樣，只要我說話後，他連眼睛都移不開，好像非要找到什麼證據來說服自己一樣。”
愛德蒙一下就聯絡起了自家疑心病在荒島上的表現。
也是偽裝得如同那些刻板印象裡的莊園少爺模樣，在他說話時緊盯自己細心辨別真假。
“後來我終於忍不住質問他，說他是不是愛上我了，不然為什麼總是把我的每一句話都記得那麼清楚，你猜他怎麼說？他竟然告訴我，他對我沒有其他心思，他只是會特意留一個最重要的部分去記我的事情。”
沒想到他們師徒連表達喜歡的模式都是一樣的。
沒聊多久，透過明淨的櫥窗，恰巧看到馬路對面的兩位紳士，他們又走出咖啡館，等師徒倆說完正事，寒暄幾句告辭。
克莉絲很守禮站在道邊，目送老師和師母上車開遠，才轉身回到他們的馬車上。
她似乎被侯爵夫人的稱呼提醒，突然若有所思看向愛德蒙：“當初你好像在閣樓說過，夢到我變成了一隻兔子吧，你那時候也沒回答我，我到底哪裡像兔子了？”
這就是愛德蒙目前的困境了。
自從拆穿了他之後，克莉絲就愛上了讓他面露窘迫的這個新遊戲，只要有一根引線，她就能將過去他暴露的細枝末節作為佐證，而她也的確都抓得很準。
查一個間諜恐怕都沒有那麼用心。
愛德蒙之前還會想，雖然一直在暗中看著她，現在她回頭了，發現他的存在，他就滿足了。
他以為，曾經的暗戀，以為無望的掙扎，只要他自己知道就行了，雖然會有點遺憾，不過他可以在未來慢慢告訴她。
結果他發現，回頭其實只是一個開始。
克莉絲絕不是那種會對默默跟隨面露感動，然後投入對方懷裡的人。
恰好相反，她靠近著將他又逼回角落，撕扯剝落他的全部掩飾，輕鬆把她過去沒有參與的部分一點點復原。
就像她自己說的，“我用不著從你那裡問，也不需要什麼誤會爭吵，我自己就能查到我想知道的一切”。
她從那些信件猜到了他的掙扎和痛苦。
她從他過去的表現發現了他的言不由衷。
到這一步，她應該已經察覺到他的感情了。
愛德蒙實在捉摸不住克莉絲的想法，因為被她徹底掌控，又確實隱瞞自己知道性別真相，對藉著傷勢去親近的舉動而心虛自慚，所以即使身在迷霧，連向她索取一個準確答案的勇氣都沒有。
他只好解釋了那本法語科普手冊給自己帶來的震撼，隨即說了他曾經養過的那只扮弱心機還子孫滿堂的垂耳兔。
在她因為這些念頭笑個不停時，愛德蒙想起了那位師母的話。
——“後來我就知道了，他這樣的人讀歷史太多，性格又太謹慎，習慣對什麼都抱著懷疑態度，連對自己的感情和未來也是這樣。因為緊盯著細節，想得太多，所以連顧慮也比其他人要多一些，也就更加不願意承認自己的心思了。”
可是，他已經知道了她最大的秘密，她還能有什麼顧慮？
瑪麗婚禮前，班納特先生終於忙完夏種，帶著妻子來到倫敦。
親眼見過那位五姐找克莉絲告狀，愛德蒙已經預料到班納特太太肯定也會做同樣的事情。
沒想到班納特先生意外的直率，板著臉，見到他第一句就是：“伯爵，您無情奪走了我一直以來最重視的存在。”
想要將最重視小女兒佔為己有的人神經緊繃，如臨大敵，一時間不知道該說什麼，結果下一秒，這位先生又面露感激的笑意。
“我已經和我太太脆弱的神經做了好多年朋友，這已經成為我為數不多的樂趣了，突然被您剝奪，還真是不習慣。”
愛德蒙：“……”
之後幾天相處裡，他發現，班納特先生還是那副什麼都不上心的模樣，他本來就不是心細的人，因為妻子嘴裡總是唸叨男女戀愛婚娶那些事，所以更加不會對兒女感情問題多加關注，得知四女兒有位外國的追求者後，也只是拿英法那些小玩笑打趣。
這讓愛德蒙多少安心了一些。
簡一直都很體貼周到，猜到三妹會很緊張，未來妹夫又和弟弟有業務往來，兩個緊張的小年輕很容易碰面，湊到一塊反而更加手忙腳亂，就將她接到了家裡，直到婚禮當天由班納特先生送嫁。
瑪麗嘴裡調侃著讓凱瑟琳看一眼傳統婚禮，最後選了在威廉所在教區的教堂結婚。
新郎新娘的好友不多，再加上他們性格都更愛安靜，所以婚禮規模小而溫馨，大家也都很隨意，婚禮還沒正式開始，索性彼此聊了起來。
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班納特先生和佈雷格教授越說越投機，教授很欣賞這年頭還會為佃農考慮的老派紳士，恰巧見到好友過來，歷史教授又為鄉紳介紹了一位植物學教授。
克莉絲坐在第二排，聽著兩位在一邊討論育種改良、雜交培育，心裡覺得越來越不對勁。
繼從莊子變成陶淵明，終於被時代發展阻礙了挖掘更高效的農機後，她爸現在開始往神農的方向爬技能樹了。
到了原定的婚禮時間，教堂的神父出來，大家就安靜下來，聽著他宣讀婚契。
除了登報廣而告之，接下來的幾周內，神父會在禮拜後都拿出來宣讀，讓整個教區的人都知道這兩個人已經是一對夫妻。這段時間如果有重要親人站出來反對，那麼這段婚姻也就無效。
威廉當然沒有德包爾夫人這樣的親戚，甚至因為小姨和姨父有事要回馬賽，沒能來自己的婚禮而感到遺憾。
神父按照常規唸完，最後又道：“佈雷格先生還有補充協議。”
在一片因為驚訝而冒出的細微嘈雜聲裡，神父將後面的話面帶微笑唸完了。
“他是說讓瑪麗從此當他的代理人。”
莉迪亞驚訝側頭，“那以後整個公司都姓班納特了吧。”
克莉絲聳肩：“你別看我，我其實不喜歡把生活和工作攪到一起的，是他自己做的決定。而且，我要提醒你，現在起，瑪麗已經不姓班納特了。”
前頭的威廉似乎完全沒有聽到下面座位的議論，只是看著瑪麗，認真說：“因為你鼓勵，我鼓起勇氣和律師一起去了北方。克里斯介紹的工廠主裡，我認識了桑頓先生，他的妻子曾經是他的僱主，但是按照法律，如果他娶了她，那麼她的一切就都歸他所有了，他索性就簽署了協議，劃分出妻子的財產。”
“受到這個協議啟發，我才有了這個想法。我更喜歡擅長沉浸在自己的世界裡做出成果，但是除了克里斯，我沒辦法和太多人自然溝通。恰好在和你一起辦沙龍時我發現，你總是能用語言準確概括我在陌生人面前說不出來的意思。”
“我以後會有更多研究，除了和克里斯的合作，還會參加各種會議，我希望每一個時刻都有你陪在我旁邊，向其他人分享我的想法，為此，我願意把我的所有一切和你共享。”
奧古斯特看向也跟著新娘抹淚的伴娘四妹，長嘆一聲：“想不到這傢伙看上去呆呆傻傻，關鍵時候居然還挺浪漫的。”
克莉絲想起了平時寡言少語，也是讓婚禮現場都被震撼的達西先生。
反倒是從來都很坦率的賓利先生，婚禮上哭得更像新娘。
是不是人在關鍵時候反而會暴露出難得一見的一面？
她隨即不懷好意看向奧古斯特：“要不要打賭，你結婚時一定會哭。”
奧古斯特把這理解成了來自未來小舅子的生命威脅。
他眼前一黑，頭皮發麻，結結巴巴說：“不，不了。對，對了，你不是佈雷格最好的朋友嗎，為什麼坐在這，我以為你會是伴郎。”
克莉絲：“看到那個金頭髮的伴郎了嗎。”
奧古斯特用力點頭。
他看那個可以和吉蒂並排站在那裡的小子不爽很久了。
“我得做他的伴郎。而且還有一個傳統，過去為了防止決鬥暗殺產生的意外，如果新郎不能及時出現在婚禮，伴郎是要娶新娘的，雖然現在不講究這些了，我還是沒法當我姐姐婚禮的伴郎。這你都不知道，你們法國難道不請伴郎嗎？”
奧古斯特解釋：“法國結婚的儐相都是律師擔任的。”
從教堂出來，另一個法國人望向和父親一起送客的小班納特先生，突然警惕說：“這麼說，要是有哪位瘋狂的小姐想要嫁給一個人，只要請他去當伴郎，再把新郎關起來，那個人就只能娶她了？”
奧古斯特不明白基督山伯爵為什麼這麼問，還是點頭：“聽班納特這麼說，看來理論上是可行的。”
一邊的伯爵已經眼疾手快攔下了金髮伴郎，表情鄭重：“這段時間，你需要請一個護衛，時刻注意安全。”
哈洛德：“哈？”
作者有話要說： 今晚有二更，但是二更只寫了一半，先放一更上來，重頭戲有點卡文，我得磨一磨。別等更，明早看。
那個時候法國儐相由律師擔任是在巴爾扎克的書裡看到的。
至於新郎被殺，伴郎要娶新娘……是我在一個不怎麼靠譜的地方查到的資料，這裡私設是傳統，因為喜歡這個設定所以拿來玩，別當真
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