就在此時，那尖叫聲越叫越兇，那鳥兒的翅膀一陣撲騰之後飛出去兩步停下。
陸乘風想要再起來，卻覺著後背一陣發麻，他這才看清，不遠處一條通體碧綠，足有嬰兒胳膊般粗細的蛇正半弓著身子，已經做出了攻擊的姿勢。
這種蛇他見過，名叫‘竹葉青’，毒性極強，要是被咬上一口，片刻即死，而且這蛇在同類中已經屬於比較大的了，毒性更為猛烈。
片刻，他的整個後背都失去了感覺，舌頭已經開始發麻不能說話了，想要站起來卻已然無力。
一聲尖叫之後，那鳥兒翅膀一拍便是飛了起來，與此同時那蛇頭也像離弦之箭一般射了出去。
電光火石間，那鋒利的鳥爪便是從蛇的頭頂掠過，用力的抓在了它的背上，蛇身吃痛頓時全身都纏在了黑色的羽毛之上，蛇頭卻已然到了鳥脖子處，正要一口咬下。豈料那鳥兒似乎是早已料到，鷹鉤般的鳥嘴以極快的速度搶先一步啄向那蛇的眼睛。蛇頭頓時鮮血直流，那鳥兒全身一抖順勢將蛇甩得飛了出去，重重的撞在樹上。
幾聲急促的尖叫之後，那鳥翅膀一拍以迅雷不及掩耳之勢飛了過去，對著那蛇頭周圍就是一陣猛啄，那蛇身子抖了幾抖之後便是不再動彈。
而此時的陸乘風卻早已失去了一切知覺，他只覺呼吸困難，頭腦一陣眩暈，他的手瘋狂的想要抓住什麼，卻什麼也沒抓住。在失去意識的前一刻，腦海裡浮現的仍是那抹紅色的倩影，他在一片黑暗裡，凝望著那一個愛笑的，大眼睛的女孩。
不知過了多久，迷迷糊糊中他只覺嘴唇一涼，好像有什麼東西滴落下來，還不停的有人推著他的胳膊，“醒醒，快醒醒……”
他的眼皮緩緩睜開，卻看見一張滿是鬍渣的老臉正望著他，“你是誰？難道我到了陰曹地府了？”
話音剛落，那張老臉便是向上一望，頓時傳來一陣笑聲。
陸乘風的意識漸漸恢復，他掙扎著坐起來之後，這才看清，這老頭正是之前遇見的蜀山前輩啊！
老頭喝了一口酒道，“你小子也真是命大，要不是這‘北冥大鵬’不停的叫喚，驚醒了我，你真是死在此荒郊野外都無人發現！”
“北冥……大鵬？”陸乘風故意加重了‘大鵬’兩個字的音調，又看了看與它名字極不相符的身形。
北冥大鵬，其實是由一種名曰‘跋涉’的魚類幻化而成的，最初生活在須彌山以北的幽冥之海里，常年不見天日。每百年便會成群的遊往西方。由於一路都是逆流而上，它們必須一刻也不停歇。沿途除了會有漁民撒網捕獲，還會遇見許多礁石暗流，很多魚兒還沒到目的地就已在半路死去。剩下的魚群繼續前行，但是越靠近目的地便會越冷，甚至一度到了遇水結冰的地步，若是因中途體力不支稍有停歇，便會在頃刻間凝結成冰。能到達目的地的魚群只剩下十分之一，僅剩的雲群遊至最後便會遇見一條極大的瀑布，名曰‘龍門瀑布’。龍門瀑布至萬丈高崖傾瀉而下，水勢極為湍急。它們靠著殘存的體力必須順利的跳上去才有化作大鵬的機會。很多魚兒在跳起來的瞬間便已被湍急的水流沖走，再也沒有第二次的機會。在‘跳龍門’的過程中，大半的魚兒就已經被水流沖走，最後僥倖能躍過龍門的已是寥寥無幾。跳上去之後，瀑布的盡頭還會有一大群黑熊等著它們。只有運氣，體力，毅力俱佳的魚兒方能化魚成鵬，完成一次華麗的蛻變。可能十萬條魚兒當中只會有兩到三條能在歷盡艱險之後化作北冥大鵬。
陸乘風聽了不禁嘖嘖稱奇，這世間竟有如此奇鳥，“那它們歷盡艱難化作鵬鳥又是為何？”
他們如此千辛萬苦，也是為了保證種族的延續，因為在幽冥北海還有一種大鳥，名曰‘幽暗魚鷹’。此鳥數量極大，而且是它們的剋星，只要那些魚一露出水面，便會立刻被吃掉，於是他們只有一直躲在海里不出來，但由於見不到陽光，很多魚都會死在海里，甚至一度到了瀕臨滅絕的狀態。而此種幽暗魚鷹，最怕的就是北冥大鵬，故此，為了擺脫這種不見天日的狀態，它們唯有跋涉千里跳龍門。但即使它們僥倖化作大鵬，也要一刻不停的趕往幽冥北海，他們需要用一次長久的飛翔鍛鍊自己強而有力的翅膀。唯有如此，才能在與那些幽暗魚鷹的對敵中，以一擋百。但一路艱險已經耗費了他們大半的體力，要是此時若是意念稍有不定便會至九萬裡的高空墜/落身亡。數以十萬計的魚群，每百年一次的遷徙，艱難跋涉，最終能順利化作大鵬可能也只有一隻，也可能一隻也沒有。若是它們在墜落之後僥倖不死，便會重新化作雛鳥，想再次振翅高飛需要等很久。而且此種幽冥大鵬極富靈性，一旦墜/落之後被人救活，它們以後都會不惜任何代價保護所救之人，不離不棄，直至死亡。
“物競天擇，適者生存，優勝劣汰！”
陸乘風的腦海裡只有此一句話，面對世間萬物生存的殘酷，所有的語言都顯得空洞而蒼白。此刻，他的心裡彷彿是被什麼觸動了一般，想說話，最後卻只是張了張嘴，什麼也說不出來。最後，只得伸出手輕輕的撫摸著那鳥兒。
“這大鵬鳥看來運氣極佳，從高空墜落，只是摔斷了翅膀，可能此處樹木茂盛，這才保住了性命。你小子運氣更好，在機緣巧合之下救了它，以後它會誓死保護你的！不過，此種大鵬一旦振翅高飛，便會有著驚人的靈力，有許多修真者求而不得，你要小心保護它，直至它再次振翅高飛！”
“難怪前輩昨晚要請它喝酒了！”陸乘風抿嘴笑了笑道。
“我肖笑遙可是從來不請人喝酒，只是沒想到在蜀山能有幸見到此種世間奇鳥，當真是造化了！”肖笑遙說著便是哈哈大笑起來。
陸乘風一臉的正色道看著那鳥兒道，“你值得擁有一個名字，既然你如此執著，我以後就叫你‘執念’吧！”
“執念一生，跋涉為行！好，好……”肖笑遙仰頭大笑。
陸乘風起身，從洞口拿出那只執念喝過的碗道，“我陸乘風今日就借花獻佛，多謝兩位前輩的救命之恩！”
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此刻，在他的心裡，這北冥大鵬已然不是普通意義的鳥，而是一位前輩，一位比人有過之而無不及的前輩。
兩人一碗，一葫蘆，相碰之後，半碗喂進了鳥嘴，半碗倒進了自己肚子裡。
肖笑遙大笑道，“我肖笑遙此生只信一種人，重情重義之人。在此之前，你雖從未見過我，但我卻是看著你長大，對你也算瞭解。故此，我將此修真法門傳於你，若你好生修煉，日後必成大器！”說著便是遞過去一卷白色的羊皮卷，“此乃從練氣到金丹的修真法門，你在半年之內潛心修煉，必能在之後的黃階弟子的比試中脫穎而出！”
修真共分九層境界，煉氣，築基，結丹，元嬰，化神，煉虛，合體，大乘，渡劫，每層境界又分初，中，後三期。
自煉氣至結丹算是初窺門徑，較為簡單。只有達至築基後期境界之後的修真者方能以氣驅物，御劍飛行，如此才能算得上是一個真正的修真者。達到結丹之人雖不在少數，但修煉所花費之時間卻是因人而異，天壤之別。有的人可能需要十年，甚至二十年，而那些有著靈根的人，尤其是火靈根，可能只需要半年到一年的時間，足足縮短了十倍到二十倍的距離，這就是為何修真需要天生靈根的原因了。但物極必反，前期若是突破太快，後期的修煉阻礙也是比常人大，修煉法術之時自然也會有所限制，而且想要突破瓶頸也會更加困難。
元嬰至煉虛境界，是修真極其艱難之階段，大多數的修真都處於此中層階段，終其一生也難以突破煉虛。而其中又以元嬰境界為一道分水嶺，亦是修煉神識的初始階段，若是控制不好，若是初期元神被毀，後果不堪設想。若能突破元嬰期，化神已成必然。想要達至元嬰以上之境界，需要修煉之人有著極強的毅力和忍耐，稍有放鬆便可能退至結丹期，一生再無任何作為。竭力突破之後，只要潛心修煉，加以靈丹妙藥輔助之，達至化神也不是難事。達至化神境界，便可元神出竅，神遊天外。煉虛是神識逐漸強大的過程，只有如此，方能突破凡體的限制。
修煉時間因人而異，大多數人一輩子也就處於此中層階段，只有天生靈根之人能突破突破煉虛瓶頸，達至上層境界。