4月24日，奇才與魔術季後賽首戰正式開打。
比賽開始前，整座華盛頓MIC中心球館完全是座無虛席，所有球迷都統一穿著助威T恤，放眼望去頗有一種置身於人海的錯覺。
對於球迷而言，球隊已經很長時間沒有進入過季後賽的舞臺。
而今年在主教練楊凡的帶領下，奇才一路過關斬將，不僅殺到了東部第二的位置，更是多次放出豪言，表示本賽季球隊的唯一目標就是總冠軍。
這無疑是大大刺激了奇才球迷的觀看慾望。
實際上，本賽季奇才無論能否拿下最終的總冠軍獎盃，對於奇才來說，這都是一個成功的賽季。
對於奇才球迷而言，也同樣都認可楊凡的執教能力。
畢竟上個賽季的奇才還只是東部墊底，而本賽季已經有了可以爭奪總冠軍的實力。
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這種一個天上一個地下的差距實在讓人佩服。
“聽到了嘛，夥計們，現場傳來的都是為我們加油助威的聲音，所以這場比賽不僅為了我們，就算是為了球迷也一定要贏。”
“我知道，隊裡有很多球員都是第一年征戰季後賽，但我想說，季後賽與常規賽並沒有什麼不同。”
“所以大家在場上不要有任何的心理壓力，出來機會時大膽進行出手，不要怕投不進，不要怕背鍋，更不要怕被人責怪。”
“只要我們可以正常發揮，那麼最終晉級下一輪的一定會是我們。”
“各位只需要放心大膽的去投，贏球算你們的，輸球算我的，總而言之，保持好心態，不要被外界的一切進行干擾。”
“我不僅是各位球場上的教練，同樣也是各位球場下最堅實的後盾。”賽前，主教練楊凡對球員不停地進行開導。
沒辦法，奇才隊內有很多人都沒有打過季後賽，其中沃爾和喬治是二年級新秀，湯普森、武切維奇、小托馬斯是一年級新秀。
所以相對於其他方面，心理開導反而才是最重要的事情。
好在，對於這一點楊凡早就很有經驗，畢竟當年在雷霆就是這麼一步步走過來的。
甚至當楊凡每次給年輕球員灌完雞湯之後，都會產生一種自己很偉大的錯覺。
“怪不得有那麼多雞湯教練口碑都很出色，這種感覺還真挺不錯的…”球員上場後，楊凡忍不住呢喃道。
比賽開始，球權率先被魔術隊拿到。
本場比賽魔術這邊的首發陣容是：尼爾森，理查德森，特科格魯，萊昂?安德森，以及霍華德。
奇才這邊則是：沃爾，湯普森，保羅?喬治，阿爾德裡奇，以及姚明。
比賽一上來，魔術這邊就打起了自己的核心戰術。
就是以霍華德為核心，其他四個人全部拉開空間，在為霍華德騰出更多機會的同時，隨時準備接球進行投籃。
由於魔術在首發陣容上同時擁有尼爾森和特科格魯這兩位可以組織的球員。
所以只要魔術隊的戰術落位，霍華德一旦面臨報價，就只需要往外一傳，最後無論將球傳到誰的手裡，魔術都能第一時間完成進攻或發動起第二次組織。
這樣一來，范甘迪反而是將霍華德傳球能力不佳的缺陷大大隱藏，將這套一星四射的打法執行到底。
不過范甘迪明顯還是小瞧了楊凡，在楊凡的眼中看來，這套一星四射雖然的確很有威力，但與後世那支騎士隊相比還是差些火候。
畢竟魔術隊這套打法實在是太依賴霍華德的發揮。
霍華德一旦手感不佳，或者對方擁有一名可以硬扛霍華德的肉盾中鋒，魔術隊的整體進攻就會大打折扣。
而後世騎士隊那套打法卻可以透過不停的擋拆，讓詹姆斯從不同的角度發起攻擊。
然後在突破、製造犯規、投籃以及傳球這四方面進行選擇。
所以目前范甘迪自認為天衣無縫的這套戰術在楊凡的眼裡看來卻多少是有些漏洞百出。
這也就導致當霍華德在低位接球準備單打時，雷霆這邊則依然保持著自己的防守站位，完全沒有人想上來進行夾擊。
看到這種情況，就連霍華德自己都為之一愣，因為他早就已經習慣了包夾，就算沒有包夾，側翼球員對他不停地騷擾也是家常便飯。
結果奇才一上來卻顯得如此平靜，彷彿根本沒將他放在眼裡一般。
隨著奇才完全沒有想上來包夾的意思，霍華德則背身頂了姚明兩下，然後就直接完成了一記轉身的“扔鐵餅”。
姚明雖然已經在休賽期進行減重，但兩米二六的身高還是能為霍華德帶來一些干擾。
眾所周知，霍華德下肢力量不足，所以在面對一些高個子的中鋒球員時，霍華德的表現往往有些掙扎。
這也正是當年姚明為何能狂虐霍華德的最主要原因。
“砰！”
隨著霍華德的這記勾手不中，姚明立刻就在籃下卡住位置，然後一旁的阿爾德裡奇直接收下這記防守籃板，交給沃爾開始推動反擊。
整個首節奇才一直都在遵循這套打法，就是堅決不對霍華德進行夾擊。
如果霍華德能打進那就打進，如果打不進沃爾就第一時間推動反擊，利用速度去擊穿魔術的後防線。
因為尼爾森的速度本來就很差勁，所以一旦沃爾去推反擊，整個魔術隊完全沒人可以跟得上他的腳步。
受過重傷的理查德森，又或者三十三歲的特科格魯，這些人在沃爾面前更是不夠資格。
由於霍華德就是這支魔術隊的防守核心，在這種情況下，一旦霍華德在低位持球進攻，那麼霍華德就很難第一時間落位防守。
這也正是楊凡針對魔術的第二點，就是儘量避開霍華德在防守端的強勢區，讓他將更多的體力浪費在進攻和折返跑上。
進攻端，奇才這邊依然是穩紮穩打，如果沒有打防守反擊的機會，那麼球員就會按照戰術進行大量的無球擋拆，從而儘量創造出可以投籃的機會。
最主要的是，防守端的魔術根本就無法限制阿爾德裡奇這個點的發揮。
安德森雖然可以在進攻端為霍華德拉開寬廣的進攻空間，但在防守斷他的缺陷卻很致命。
憑藉阿爾德裡奇和保羅?喬治兩人的出色發揮，最終奇才則領先著魔術隊8分，結束了雙方第一節的較量。