“本縣知道利害，請大哥速去傳達吧！金老三的車隊，全數放行到縣城來！”我嚴肅地說，“此事耽誤不得，速去速還！召回留在商卡的兄弟，還有要事急需各位去辦！”
把已經快涼掉的鹿皮袋子丟一邊，我立刻差書吏前往城中各富紳家，打聽金老三的落腳處，找到就請來衙門一趟。
前面說過，這唯一的一名書吏也是流刑者出生，他對我的命令頗為不解，再三催促下也只得前去。
等金老三滿臉堆笑地登門拜訪，已是我在第不知多少本人口普查的賬冊海洋裡遊過一圈以後了。
話說，夏縣已故的師爺和縣丞，對作假學問的研究，還真是夠水準。瞞報的人頭，多出來的稅收便不用上繳，收歸自己腰包，真實在。
所以說其實好好清點一番的話，夏縣人口應該還是能上萬的。
人口上萬有什麼好處呢？
按照律法，民兵的規模可以從兩百增加至五百，在衙門服役的人數增至七十。
別小看這個數目，有七十人武裝部隊的話，普通規模的鬧動咱都不用怕了，像上回那種一條村子反起來的，根本不放在眼裡。
不過，七十個人我就更養不起了……
“喲，縣老爺還在忙哪？”金老三樂呵呵地進來，揣著帽子站在桌前一側，“聽說您傳鄙人，這就趕忙過來，生怕耽誤了！”
“貿然打擾，還請金爺親自來一趟縣衙，真是過意不去。”我微笑著作勢起身，“請坐，請坐。”
他連連點頭，依言落座。
“不知大人傳在下為了啥事？”他半撐起身往前，問，“是不是孫家那案子要鄙人證言？”
我擺擺手：“不是不是，請金爺來，是為了商隊的事情。”
“喔！聽說要迴避御史大人，這不一直耽擱在商卡那兒嘛！”金老三苦笑到，“您看這天氣快熱起來了，貨運不出去，那邊幾船都等著呢……”他說著，伸手往袖裡去取物事。
我抬眼看見，便搶先到：“可以過！”
東西給張緹可以，直接給我？免了！
“啊？”金老三的動作遲緩起來，他低頭看看袖袋，再看看我，“大人是說……”
我露出和藹可親的笑臉：“請儘早啟程，回去商卡把商隊帶過來吧！商機難得，耽誤這麼多天，真是抱歉了。”
“哎，哪裡的話，哪裡的話！配合知縣大人是小民的份內之事啊！”金老三喜出望外，撲到案桌上，“大人肯放行實在妙極，今晚請務必讓老金做東回報！”
莫非我就躲不過麼？
既然選擇親自跟他接觸，我自然早已準備好說辭。
“唉，金老爺謝錯人了，”我端起茶杯，輕描淡寫地來了一句，“您該謝的，是張師爺啊……”
名也要，錢也要！張緹啊，就麻煩你繼續背黑鍋吧！
商場和官吏間摸爬滾打半輩子，金老三也是懂事的人，一聽便明白我的意思，於是再次謝過，得意洋洋地踱著方步離開衙門。
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我跟出來，望著金老三的背影，心裡比他還舒坦。
張緹出門一圈回來，乖乖上繳一千五百兩，道：“張某還以為金爺說笑話呢，想不到秦小弟真答應放行？”
“……張大哥聽說了沒？銅山關駐軍向東去了。”
這個算不上軍事機密，在沒有網路沒有電話的古代，卻也是要消息靈通才會知道的，張緹回答：“看到富紳家收拾行禮包裹，準備逃難的樣子，大概能猜出呢。”
——不問你是不會說的吧？
我悻悻道：“只可惜，一縣知事不能聞風而逃啊！”
張緹大笑起來：“東家的嗅覺敏銳，令人讚歎呢，所以跟著你是沒錯。”
“本縣還要觀望一陣，希望不是想象的那樣。”我嘖了一聲，“偏巧三公子也在夏縣，看來要早點把他趕回京才行！”
“三公子到底是什麼人？”張緹悄聲問。
我反問：“你不知道？”
“當然是不知了。”
“哼，誰信你！你分明看到他的權印了，上面清清楚楚地寫著呢！”
“是是，瞞不過東家，”被立刻戳穿，張緹就當作沒事發生過，繼續聊，“卻不知道監國太子到這偏遠地方做什麼？”
“跟著真人來看看江莊主是怎樣作威作福吧？”他自稱是為了逃婚，有沒有別的意圖，那就難說了。
但無論他有什麼理由，我都不能讓他再呆在這裡。
因為，這個小縣很有可能又將上演一場兵災！
“張大哥，麻煩你擬一份告示，本縣每裡增招一丁備役，列入鄉里民兵役，可按月領半餉。”我想了想，又補充到，“每月上旬操練。”
“好的。”張緹答應著，想想不對，“那豈不是……跟徭役（按律免費服役的）人數加起來，夏縣今年能徵的兵力超過五百了？”
“其實還是不足五百的，你看，單是用錢糧繳更賦的就上百人，另外齊知縣為了補賬面，又收不少人的捐爵，令他們免徭役了。所以人數嘛……”所以按照5%軍事人口來說，夏縣還遠遠不夠呢。
（如果銅山關的駐軍算我們縣的，那就嚴重超標了=口=||還好它不算。）
張緹擔憂道：“可是東家做這些準備，該不會是想跟人硬拼吧？”
“為什麼不可以？”我抬頭看看他，微笑，“——談笑而已，別嚇成那樣。有備無患，何況鄉民中間有更多的預備者，凡事排程起來快一些。”
如果料得不差的話，區區五百的步兵——順說本縣雖有草場卻沒自己能分配的馬——是不足以抵擋揮師而來的精兵，但是，五百名有警惕性的民兵分散在鄉親中，卻可以救活不少人的性命……
“大人！”
我正思索對策呢，突然有人闖進房裡，將我和張緹都嚇了一跳。
這不是南門的門丁麼，慌慌張張，有豺狼虎豹進城了不成？
“大人，現在城門已關了，但是有人叫開門！”對方匆匆報告。
“他讓開就開麼？你也做到近一個月的差事了，這種小事竟然跑來打擾知縣大人？”張緹鄙夷地睨了來者一眼，“時候已晚，城門不開，明日請早，就行了！”
“可是……”那人急起來，差點被自己嗆到，“可是——”
我抬手：“慢點說。是有什麼為難嗎？”
門丁點頭：“是！對方大概五六十人，領頭的自稱是京師來的官員，手上有京裡和州裡的通文，要秦大人您親自開門迎接！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）