“好的，我數到一二三，大家可以開始舉牌出價！一、二、三！”拍賣師渾厚的聲音響徹整個凌寶閣。
“一千兩！”
“一千一百兩！”
“一千三百兩！”
“一千六百兩！”
“兩千兩！”
“兩千八百兩！”
“……”
拍賣師的話音才落，眾人便開始搶拍。拍賣師手中拿著金錘，一臉笑意。搶拍者的被一次喊價，都令他心情十分愉悅。加價一百兩，就意味著，他可以多得到一兩黃金。黃金啊，那是黃金！一兩黃金，就足夠他一家十七口生活一年。十兩黃金，他就能再去西郊買一片地建私家宅院。百兩黃金，他全家十七口八輩子都花不完了。
這種火熱的拍賣勢頭，百兩黃金，定不在話下。
拍賣師隨著喊價聲上下左右轉動著頭。
二樓的廂房裡，這時候已經有人出到了三千兩黃金。
拍賣師抬頭看過去，唇角勾起笑容來，高呼一聲：“三千兩黃金第一次！”
“三千五百兩！”立即有人搶拍。這樣的寶貝，三千兩黃金就想拿走，做夢！
“四千兩！”四樓，北魚對面的房間裡，一把聲音響起。
很好！真的很好！北魚非常愉快地想著。
“四千五百兩！”三樓的拍客不甘示弱地高喊著。
這時候，出現了非常有意思的一幕。一二三四四層樓的長廊之上，富家公子或小姐的貼身侍衛或丫環們十分忙碌。他們忙著舉牌子，再忙著將牌子拿回廂房去請自家主子改價，再急匆匆地跑出來高聲喊價，生怕寶貝被人搶了去，而被主子怪罪。
“四千七百兩！”三樓的長廊上，一個丫環舉著寫著四千的牌子，另一個丫環站在她的身側扯著嗓子高聲地喊著。
“五千兩！”對面的長廊上，一個家丁模樣的人舉著寫著五千的牌子扯長嗓子高喊著。
“五千四百兩！”
“六千兩！”
“六千三百兩！”
“……”
如此反反覆覆一波一波地叫價。武階平平的丫環根本經不住體力和精神上的雙重折磨。竟有丫環不堪心理重負暈在了長廊之上。
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“嘖嘖，沒用的東西！”四樓的某個廂房裡。一襲粉紅色長裙的女子透過窗戶，看到三樓有丫環暈倒，鄙夷道。
“你打算用多少黃金拍下它？”蹇昱問道。
“本公主的金絲軟鞭，無價！”
“呵呵，只怕，沒那麼容易拿走！”蹇昱朝著對面的某間房呶了呶嘴。
蹇心放眼看過去，便見窗紙後，北魚正悠然地獨自喝茶。她那閒適的身影，印在窗紙之上，十分刺眼。
“哼，不管花多少黃金，我都要得到它。何況，我身為天樂宮二公子的未婚妻，難道，自己旗下凌寶閣的寶貝我還得不到麼？”蹇心不服。
蹇昱卻並不與她爭執。今日，他來，就是為了給蹇心上一課，讓她承認，她不如北魚。如此，日後也好心甘情願地放下成見，助他得到北魚。
“你打算怎麼做？”蹇昱十分淡定地問蹇心。
“哼！”蹇心冷哼一聲，朝著身後跟著的兩個丫環招了招手，丫環立即往前邁了幾步，才傾前了身子，等待著蹇心的命令。
蹇心掃一眼蹇昱，眸子裡，是自信十足的光芒。隨後，她才對丫環道：“去請凌寶閣的大掌櫃！”
“是！”丫環應聲而去。
蹇心再自信地看一眼蹇昱。那眼神似乎在說，我自有應對之策。一切皆在我的掌握之中。
蹇昱同樣回給她自信的笑容。兄妹二人，互不折服。
金絲軟鞭，已經拍賣到了一萬二千兩黃金。
北魚仍在悠閒地喝著茶。
名叫九兒的大黑狗，不停地搖動著尾巴，正十分快樂地啃咬著一根骨頭。
塔仙大白此刻亦看著外面的叫價之聲，微微顯得有些興奮與新奇。
大掌櫃很快被請到了蹇心所在的廂房。他雙手作揖，腰身彎至九十度，行了大禮。高呼公主，太子。
“掌櫃的不必多禮，我請您來，是因為我實在是太想要這金絲軟鞭了。”這態度，溫柔得能讓所有男人醉倒在她的溫柔鄉裡。
“呃，這個，恐怖不妥！”大掌櫃的神情十分為難。
“為難麼？”蹇心仍是一臉溫柔的笑容，語氣輕輕柔柔，卻真給人一種不真實的感覺。
“是的。公主，凌寶閣自天樂宮接手以來，所有的拍賣均公開透明，從未有暗箱操作之例！”
“掌櫃的想想辦法吧，我相信你一定會有辦法！”蹇心仍然溫柔道。
“公主，抱歉。您看到了，拍賣的人如此多，公主若想要得到這金絲軟鞭，只怕，唯有破費了。”掌櫃的給蹇心出了個主意。同時，感覺自己的背後冒著冷汗。眾人皆說這蘭心公主蘭心慧質，身為九洲大陸第一美人，卻從不以美人自居，為人謙和有禮。然而，他看到蹇心之時，總感覺她的笑容背後，隱藏著什麼。是什麼呢？他說不上來。可是，他做了天樂宮旗下凌寶閣四十年的大掌櫃，識人，已不單單是憑眼力，還有感覺，就像女人所說的直覺一般。
“嗯。這正是我請您來的原因。”蹇心仍然笑著。又輕聲命令身後的丫環，“給掌櫃的奉茶！”
“是！”丫環溫柔應聲。
“請公主示下！”掌櫃的再恭敬地朝著蹇心一拱手，他在心裡快速地揣度著蹇心的想法。請他來，說要金絲軟鞭，目的性是非常強的。又並未讓他用卑劣的手段或作弊的方式使她得到金絲軟鞭。如此，便只有一種結果，她想用天樂宮旗下凌寶閣的銀子。略沉思，他已經有了對策。
便聽蹇心說道：“掌櫃的，我想借用天樂宮旗下凌寶閣的黃金。”
“請問公主需要多少？”掌櫃的不慌不忙，拱手問道。
“現在我還不知道，看這勢頭，想來，這金絲軟鞭會拍出非常震憾人心的高價來。我這裡還有五萬兩黃金。餘下的，請掌櫃的為我補足。”公主唇角含笑，非常乖巧溫柔。