第十二章 停風弄月，塵步偶過山家
這番突如其來的南海觀軍之旅波瀾壯闊，而醒言前後的心情也隨之一波三折。前去的途中，內心中不免惴惴；等到了龍神閱軍之所，又震撼於南海水軍的雄壯強大。如果僅僅是這樣，這一趟意外的出行，留下的印象也只不過是滿腦子的壯麗神幻。只是，南海水侯孟章最後那一番直截了當的話，卻讓往日鎮靜平和的少年心亂如麻。
保持著坦然而冷靜的態度與尊貴的海神告別，重新委身於碧藍的海水，一路向西北潛行。表面上，似乎一切都平靜而正常，正常得連少年自己也幾乎要這樣認為。只是，不知是否這海水太過清冷冰涼，醒言最終還是不得不意識到自己的額頭正燒得發燙，腦袋裡似有什麼在嗡嗡響，而胸腔中的那顆心房，忍也忍不住地“怦怦”跳個不停。
這樣的異狀，直到從海路上岸，沿著草木零落的江南驛路走過好一段，才漸漸恢復正常。
醒言剛才這樣的神色異常，他身邊那兩個女孩兒也都清楚地感覺到，只是都不知道該如何安慰自己的堂主。雪宜款款隨行，幾次張了張嘴，想說點什麼話，可話到嘴邊又不知道該說什麼，只好又保持沉默。而瓊肜清楚地感覺到自己的堂主哥哥現在不開心，便想做點什麼讓他高興起來。
只是，往日中她只要隨便做些自己認為該做的事情，就能讓哥哥哈哈笑起來，雖然她從來都沒明白自己這些很正常的事情有什麼可笑。但現在事到臨頭，想故意讓少年哥哥開心起來，卻怎麼也記不起該怎麼做。想不出好辦法，瓊肜只好慌慌張張地緊倚在哥哥身邊，陪著他一路行走。
“罷了，何苦我也要讓她們難過。”
恍恍惚惚出神一陣，醒言忽然感覺出身邊兩位女孩兒變得沉鬱無措，心下便有些歉然。轉念又一想，南海水侯那番坦率的話語，雖然直指本心毫不留情，但仔細想想，也都說得非常在理。罷了，雖然有些心痛，但有些事情自己終究還得面對吧。
想至此處，醒言在心底暗暗長嘆一聲後，又恢復了往日常態，和瓊肜、雪宜說起輕鬆話兒來。
就這樣一路前行，再也沒什麼耽擱，上清宮四海堂這三人，很快就來到兩三個月前才逗留過的鬱林郡。這一次，按著老龍神雲中君的指點，醒言專門去尋那些往日裡乾旱貧瘠，但現在卻變得雨水充足的村寨。記得老龍君“山清水秀”之語，醒言對那些山野溝溝坎坎裡的村落特別留意。當然，因為上回在鬱林郡犯過事，醒言幾人這番故地重遊，分外小心。
有了龍君的指點，這樣小心謹慎的察訪沒過多久便有了眉目。在窮鄉僻壤中遊蕩了十來天，某一天在路邊茶棚裡喝茶歇腳，醒言偶爾聽到幾個行腳商人聊起一件奇事。聽那幾個商人其中一人偶然說起，說跟他做生意的老闆，有位做草藥生意的朋友，幾月前去一處山村附近收購解水毒的火齊草藥，卻驚奇地發現，那處原本乾燥如火的荒涼村寨附近，竟變得山青水碧風景優美，搞得他當時還以為自己走錯了地方。而那回，出寨售賣草藥的村民，告訴他村中所有的火齊草藥存貨都賣給他，以後再沒有了。
這件輾轉聽來語焉不詳的奇事，也就是這幾個行腳商人喝茶歇腳時隨口一說，但醒言聽了，卻立即來了勁兒，趕緊起身賠笑湊上去，將那幾個商販大叔的茶錢請了，然後跟他們詳細打聽起這事來。只不過雖然那幾個商販感他盛情，但所知委實不多，問了半天也就多打聽到兩件事：一是那處突然變得山清水美的村寨，是在離此地大概三百裡的西南方向；二是那處村民並非漢人，一貫民風彪悍，據說還經常殺人云云。
這話雖然說得可怕，但醒言自然不會放在心上。謝過幾位飲茶大叔，他便趕緊與雪宜、瓊肜一起往西南方向趕去。在這一路上，離那處村莊越近，他便聽到越多的訊息。原來那處村寨，本名為火黎寨，坐落在火連峰下，村寨中多是九黎族遺民，向來少與外界交往。自幾月前氣候大變後，那村中村長便出寨請教了附近村落中的漢人教書先生，將村名中的火字改掉，叫成翠黎村；那村子倚靠的火連峰，也順道改叫成“碧連嶂”，以示山清水秀永無斷絕之意。而那什麼“經常殺人”之說，據醒言某次詢問的閒漢說，也是確有其事，並且那些蠻族異民，殺人殺得很奇怪，每次都是一男一女間隔著殺。聊到這兒，那位喜歡走村串寨的閒漢還好心地提醒醒言，讓他最好別去那翠黎村看熱鬧，一來那村寨極少放外人進去，二來他聽某位好友傳來的確切訊息，說是現在那處翠黎村裡，已尋到一個女人要殺，只等一個男子來便正好湊齊動手！
當然，聽到這恐怖訊息，一心想早些完成師門任務的上清堂主，絕不會因這樣捕風捉影的怪談便就此罷手。相反，越聽得這樣荒誕不經的傳聞，醒言便越加高興，因為他覺著，那走失的水之精，總不會和常人相同，最樂意找這樣古古怪怪的地方藏身。
有了這樣明確的目標，不到兩三天的時間，醒言、雪宜、瓊肜三人便趕過兩三百裡路，接近了那傳言紛紛的翠黎村寨。這時候深秋已過
，四野中已是一派冬天景色。腳下行走的鄉間泥道旁，那些樹木的葉子早已掉光，只偶爾有一兩片焦黃的樹葉還掛在樹枝上，瑟縮地蜷曲在枝頭。相比光禿禿的樹枝樹幹，倒是四野中那一叢叢的野茅草，紅褐色的草葉依然繁茂，在寒風中沙沙作響；似乎對它們而言，從盛夏到嚴冬，改變的只不過是它們草葉的顏色。
小心行走了一程，日頭從頭頂不知不覺地朝西邊移去，忽然間，正默默行走的少年，聽到前面路邊的灌木草叢中，響起一陣極細微的窸窣聲，然後便感覺到有人影一閃而沒。
“嗯，是兩個。”醒言判斷了一下，確定了人數，忖道：
“難不成有劫路賊？還是那些傳言都是真的，翠黎村人真要尋個男子來殺？”
想到這裡，他也有些緊張起來。看看那人影閃沒之處，大約在十數丈之外，他便悄悄做了個手勢，安定下那兩個顯然也察覺出異狀的同伴，仍舊裝出毫不察覺的樣子，繼續朝前走去。
“沒有陷阱。”作出這樣的判斷後，就在離那黑影藏身處大概還有五六丈遠時，醒言忽然暴跳而起，如一道閃電般飛劍殺往那兩個人影躲藏之處。須臾之後，那閃耀著寒光的劍尖就指在那兩個蹲伏在地的年輕男女跟前。
“不要殺我！”
突見劍鋒已指在自己鼻尖前，那個暗自藏匿的青年男子大驚失色，臉“刷”的一下變得煞白。而他身旁那個女子，更是嚇得癱坐在地，絲毫動彈不得。“呃，你們是……”見他們這樣不經事的模樣，醒言立即收劍，跳後幾步問道：“你們不是山賊？”
這時雪宜、瓊肜也已趕了過來，立在他身邊，奇怪地看著那兩個驚慌失措的男女。聽醒言這般問，過得許久那男子才回過神來，但沒回答醒言問話，只顧在那兒磕頭如搗蒜，口中連喊饒命，滿口說什麼“兩情相悅”“不要殺我們”云云。見得這樣，醒言莫名其妙，只好反覆跟他們說明自己不是喜歡殺人的壞人。費了好些口水，發現不太有效，醒言靈機一動，又把玲瓏可愛的小瓊肜拉到自己身前給他們看，這才讓這兩個嚇得魂不附體的情侶慢慢平靜下來。只是，雖然神色看似恢復正常，但接下來這兩位情侶，卻拼命地跟醒言說起他倆往日的情事，表明兩人是如何真心相愛。看他們真情流露，十分動情，醒言也不忍打斷；只不過又耐心等了一會兒，看看日頭漸漸西移，他才萬分歉意地打斷兩人說話，告訴他們自己只不過是路過的外鄉旅人，準備去那個翠黎村賞看新鮮風景——一聽這話，那兩位絮絮叨叨的情侶不知為什麼頓時止住話頭，神色也變得有些尷尬起來。
見這場誤會已經消弭，醒言也不再多打擾，便真心祝福了幾句，準備就此離去。但那個剛剛吃了一場驚嚇的男子，見少年言語真誠，臉上倒露出些遲疑之色。等到醒言走出數武，便聽到剛才那男子在身後喊他。
“公子，請留步！”“嗯？兩位還有何事？”
醒言聽見轉過身去，看到那兩人正立在遠處看他。那位男子躊躇了一下，便跟他說道：
“這位公子，你們此去可是翠黎村？”“是啊！就是原先叫火黎寨的那個。”“哦。那有一言，在下不知該不該問。”見這男子言辭文雅，醒言也好生回答：“事無不可對人言，有何疑問請儘管講！”想了想，他又添了句：“況且你們剛才也跟我們說了許多知心事。”聽他這話，那男子臉上微微一紅，便直言問道：“那便恕在下無禮，請問公子和這兩位小姐，可有婚約在身？”
“……婚約？並無！”
“啊？那這麼看來，公子您是不知道那翠黎村的惡規了。”“哦？什麼規矩？”
一聽和翠黎村有關，醒言頓時來了興趣，急切問他。只聽那男子說道：“是這樣，公子有所不知，那翠黎村乃化外之民，向來不服王化。他們有條祖上傳下的陋習，說是凡是沒有婚約的年輕男女，一概不準單獨在一起，如有違反，便一概殺掉！”
聽到此處，雪宜、瓊肜二女都小小驚呼一聲；那位對面的女子，也是噤若寒蟬，一副後怕神色。只聽那男子又繼續氣憤地說道：
“更可氣的是，這樣的無理鄉規，不僅用在他們族裡，就連去他們山寨遊玩的外鄉人，也不得倖免。小弟正是不幸，開始不知這條惡規，也和公子一樣，聽說那翠黎村前後變樣，便帶著婢女前去看個新鮮。誰知，還沒進得寨門……”
說到此處，這位倒黴公子指指自己身上沾滿泥土草葉的袍服衣裳，一臉的苦笑。直到這時，醒言才注意到，雖然眼前這男子衣冠不整，但袍服質料上佳，應是位富家公子。他身旁那女子，則舉止猥瑣，裙襖素淡，一副婢女丫鬟的神氣打扮。
聽了這位落難公子的話，醒言略想了想，便一抱拳，說道：“多謝公子指教，小弟心中有數了。”說罷，他便從懷中掏出一張紙符，遞給眼前男子，說道：“小弟不才，還學過幾天道術，這張符籙送你。若以後再有人追殺你，丟擲此符便可退敵。”
“啊？多謝義士厚禮！”這位落難的少爺公子，見醒言態度
從容有禮，不似虛誑之人，便趕緊接過紙符，千恩萬謝地去了。經過這場風波，日頭已漸往西山落去。見天色不早，醒言便招呼過瓊肜、雪宜，施開法術，在僻靜處行走如風，不多時便來到翠黎村寨外。到得寨前，醒言才發現這處村寨果與別處不同。村子四周，連綿聳立著石砌的高牆，將村寨內的情景隔離在內，從外面看絲毫不見。掠過寨牆朝遠處眺望，則可看到群山巍巍，連綿不斷。
“這翠黎村果然有些異處。”抬頭看了看寨牆頂上那幾叢在瑟瑟冬風中搖曳不住的青草，醒言便覺得此地大有怪異。說不定，那費得上清宮許多時間人力的飛雲頂水精，就真藏身在此地。正在他打量閒看時，卻突然聽得一陣人聲嘶喊。抬眼望去，便見得一群壯漢舞刀弄棍，正朝這邊飛奔而來。
“他們倒眼尖！”
此時醒言站立之地也算隱蔽，居然這麼快就被那些村丁看見。瞧那十幾人殺氣騰騰的架勢，看來此前聽到的訊息也並非全是虛言。不過這樣的場面，就十來個力大莽漢，醒言又如何會懼？若是那修道之人能被蠻力莽漢輕鬆打倒，那又何必修道練法術。因而當那十數人殺到近前，醒言連劍都沒拔，只不過抱拳一拱手，客客氣氣地跟他們打起招呼：
“好叫幾位大哥知曉，小弟並非歹人，只不過是聽得各處村縣傳揚，說是貴村風景絕佳，便想來貴村看看碧連嶂的勝景，並無其他惡意。”
聽他此言，又見到他好整以暇的態度，本來氣勢洶洶而來的翠黎村守寨村丁，一時倒犯了嘀咕。聽醒言剛才言語間十分推崇他們村現在的風景，其中倒有好幾個村丁，放鬆了原本緊繃的麵皮。只不過那為首的壯漢村丁，仍是一臉的警惕，手中執著大棒上上下下打量著他們三人，看了好一陣，才惡聲惡氣地喝問道：
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“你們這幾個漢人，就不是私奔男女？！”這半通不通的問話從他口中說來，硬聲硬氣，腔調古怪，費得醒言好一番分辨，才大概聽懂是何意。於是醒言趕緊作遲疑羞赧狀，扭捏了一下才有些不好意思地答道：“不瞞大哥說，這位小姐，和我已有婚約，算是我未過門的妻子了。”這時他所指之人，正是雪宜。想來為探實師門所需訊息，雪宜也不會怪罪他這小小的權宜——事實上這清冷的女子並沒反駁，只是臉上映著天上的霞光，變得有些發紅。這般害羞情狀，倒真像一位沒過門的未婚娘子。見得這樣，那壯漢點了點頭，又問道：
“那這位呢？”此時他的眼光掠過雪宜，已停留在瓊肜的面上。“呃，這位嘛，是我的……”
“童養媳！”
“？！”
——醒言那個“妹”字剛到嘴邊，那小女娃就搶先替他回答。“噢！那就是了。”此時幾乎所有人異口同聲地說話——像這樣天真無邪、面貌可愛的小女娃，又怎麼會說謊話？至此所有在場的翠黎村人疑慮盡去，全都放下手中器械，笑呵呵看著這幾個外鄉遊客。這時，醒言卻有些哭笑不得。看了那一臉喜氣的小女娃，他知道，她並沒說假話，因為自己說過的所有話，包括玩笑話，瓊肜都當作事實深信不疑！
“唉，稍後還是找個空閒，跟她解釋清楚吧。再這樣下去，也不知要鬧出多少笑話。”
正這麼想著，卻忽然聽得一句字正腔圓的漢話飄然傳來：
“有朋自遠方來，不亦樂乎？”“嗯？”
醒言見有人吟誦先賢文句，趕緊抬眼看去，只見得一位滿臉皺紋的清瘦老丈，正拄著杖藜，從寨門處徐徐行來。
“是族長來了！”見這老丈行來，這些莊丁頓時朝兩旁閃開，崇敬地注視著他們的族長走到這幾個外鄉人面前。
“幾位貴客，能想到來我翠黎村觀賞風景，這是我們合村的榮幸。”“哪裡哪裡。”醒言正要謙遜幾句，卻聽這顯然德高望重的九黎族長撫須笑道：
“不過按鄙村規矩，這外鄉青年男女，即使有了婚約，如未正式成婚，沒有父母陪同也也不得私自結伴入內！”
“啊？！”醒言聞言大急，心說道：
“這九黎族古怪規矩還真多！罷了，這正門進不去，只好耐心等到天黑，再進去了。”想至此處，心中略定，便想要隨便辯解幾句。卻不料，那老族長又捻著鬍鬚樂呵呵地說道：
“小哥兒也不用著急，我看幾位頭頂神光盈尺，甚合我村風水。我這回就破次例，先讓幾位進村遊玩。”
“啊，如此甚好！多謝族長！”醒言聞言大喜，正要多謝幾句，卻聽老頭兒又添了一句：“不過這規矩還是要守的。後日正巧是本村幾位後生男女婚配嫁娶，你們便一起拜個堂，補上。這樣就算不得破了我族規矩——那可是我族祖上千百年傳下的聖規！”說罷，他便轉過身，頭也不回地朝高大寨門行去。
“……”目瞪口呆的少年停了一陣，才似乎想起什麼，趕緊向前跟去。
這時候，天邊的火燒雲絢麗如錦，正和地上兩個年輕人的臉色一樣豔盛。而在他們前面，那扇久不曾為外族人開啟的九黎寨門，也在那一刻“吱吱呀呀”地開啟了。