第十二章 月夜銷魂，別時離夢躑躅
經歷了這半日的驚心動魄，醒言與居盈都不免有些神思倦怠。幸好居盈袖內尚有銀錢未曾失落，便由醒言去僱得一艇小筏，由少年打著雙槳，這一葉扁舟便分開夕陽下的鄱陽水波，直往北岸而去。
正在打槳的少年，想到昨日晚間，自己也在這鄱陽湖上幹著同樣事情，不想只相隔不到一天，便發生這許多事情，恍惚間便如同隔世。不過，雖然吃了這許多苦楚，卻見到居盈有如仙子般的容貌，也算頗值快慰。於是又回想起下午鄱陽湖上的那番風波險惡，手下不覺加重了划槳的力道。此刻他再也無心多想，只想儘快回家；在他內心裡，從沒像現在這樣，渴望儘快見到他以前天天見面的爹孃。
而那正蜷側在船頭的居盈，卻用一頂竹笠遮住螓首，遮住她那超凡脫俗的樣貌，免得上岸後驚世駭俗。
與那心思單一的少年相比，這少女的心中，則更是思潮起伏。一會兒想起與這位正划著筏子的少年，一個多時辰前在那驚濤駭浪中的生死與共，心下甚覺甜蜜，不僅沒有一絲後怕，相反在自己心湖深處，卻還有一絲從未體味過的悸動，無法形容，無法說清楚，卻只覺得一想起來，便似要全身戰慄。一會兒，卻又想到自己這番已顯露了真容，按照先前和爹爹的約定，現在卻應該迴轉洛陽了吧。即使自己耍賴，但那生性固執、只聽爹爹一人之言的宗叔，也會逼著自己回去吧。
要是放在往昔，倒也沒有什麼；本來來這饒州之前，自己這遊玩興致已快耗盡。沒想，卻在這饒州小城，遇上這好玩少年，只是這短短兩三日的時光，卻讓她心裡，似是多了一絲牽掛，割捨不下，總也不情願就這麼離開煙波浩渺的鄱陽湖，離開樸實無華的饒州城，離開簡陋但卻溫馨的農家山村……還有這划船的少年。
念及此處，少女不免有些嬌羞，轉臉偷眼向少年覷去，卻見他毫無知覺，正一心一意地前後划著槳棹。
“唉，像他這樣簡簡單單地生活，也挺好……”想起轉瞬將至的離別，少女心底，感到一絲前所未有的惆悵與失落。
在出神的少女身旁，小舟正劃開夕陽下鱗波泛彩的鄱陽湖水。任誰也想不到，便在一個多時辰前，眼前這恬靜安詳的水域，卻還是一派濁浪排空、陰風慘慘的修羅景象。
“也不知畫船上那些人，是不是也像我們這般逃出生天……不過今個自己這番遭遇，也真個奇怪。”
正在患得患失、心亂如麻的少女，看著這滿湖的煙水，不由自主地想到，“按理說那秦待詔的晦容之術，即使遇著這傾盆大雨，也絕不致被這些尋常雨水消散，為何今個自己，卻顯露出了本來的容貌？”“不過，這樣也好……倒便宜了醒言這傻小子！以後，他該不會以為，只有那雜貨鋪的李姑娘好看了吧？”
想到這兒，居盈卻不覺一絲羞意上頰，兩腮被這西天的霞光一映，愈顯得嬌豔無儔。
……在乘者的情願或是不情願之間，這小舟終於靠上了北岸。解纜系柳，棄舟登岸；回望來處，煙水蒼茫。待到了岸上，醒言便對居盈說道：“我這番便想回家去了。你是不是也……”說到這兒，青澀少年的話語戛然而止，再也沒能繼續下去。
少女聞言，螓首低垂，半晌無言；竹笠遮面，讓心下惴惴的少年看不到她的神色表情。
良久，少女才似下了很大的決心，輕聲說道：“嗯，我還想再嚐嚐那松果子酒，醒言你歡迎嗎？”且不提居盈與醒言的小兒女情狀，再說那居盈家候著二人回來的馬車伕，已在這鄱陽湖北岸等了大半天。這車伕因為目睹了鄱陽湖上的異狀，不免心急如焚。雖說那善於籌算瞻事的成叔，臨行前讓自己不必擔心，且言道：
“老宗啊，居盈與那少年，俱是福緣廣大之人，自有上天護佑，絕非人力可以加害，只請你放寬心腸。”
但雖說如此，那成叔也非神仙，今日目睹鄱陽湖那恐怖的情狀，這老宗心內不免仍是惶恐無措。他心說，如果小姐
有甚萬一，那自己便是萬死莫贖了！
正在這宗姓車伕萬般焦急之際，卻忽如久旱逢了甘雨一般，愁顏盡展——原來，湖堤上遠遠走來二人，其一便是那少年。另外一個，雖然戴著竹笠，但顯然便是居盈。
一見他們，老宗急急趕上去，半道迎住二人，正待要問長問短，但卻一時止住，只是怔忡無言。
原來，他正看到居盈竹笠遮掩下，那恍若天仙的絕世容顏。“小姐，您這是……”
過得片刻，老宗才小心翼翼地問道。“宗叔，我想去醒言家，勞煩你駕車載我們過去。”居盈並沒回答老宗的疑問，只是請他備車去醒言家。少女這話語雖然聲音不大，但語氣卻顯是毋庸置疑。“這……好吧。”
雖然宗叔欲言又止，但最終並沒再多言，只是引著居盈和醒言上了馬車，然後抖一抖絲韁，長吁一聲：“駕！！”
於是這馬車便載著醒言居盈二人，離開這煙水蒼茫的鄱陽湖，在漫天的霞光中朝那馬蹄山而去。依稀暮色下的馬車中，餘光感覺著少女絕美的容顏，醒言心中不由自主地想道：
“待到了家裡，見前日的居盈突地變得如此美貌，爹孃他們，會不會以為她是妖怪？”
待宗叔的馬車抵達馬蹄山下時，已經是繁星滿天了。看到兩天未歸的兒子回來，老張頭和老伴都很高興。但當他們看清正走進門來的居盈時，二老不禁目瞪口呆、張口結舌！醒言見狀，心說壞了，看爹爹和姆娘這般情狀，十有八九是把居盈當成妖狐鬼怪了！正要開口解釋，卻聽爹孃結結巴巴地說道：“仙、仙女下凡了！”
醒言聞聽此言，這才松了一口氣，心說這下便好辦了，原來爹孃不以居盈為妖，反以為仙。
當下，待二老神情稍微平復，醒言便把居盈先前的晦容之詞又陳說了一遍，告訴二老眼前這才是居盈的真實容貌。只是這陳說中，略去了鄱陽湖上的那場驚魂，免得二老擔驚受怕。
聽了醒言的解釋，張氏夫婦這才明白過來。原來眼前這位仙子般的女孩兒，便是前日那位在自己家中做過客的少女。得悉此中關竅，二老反而不太吃驚。
只見醒言娘瞅著眼前的女孩兒，稱讚道：“我看前日居盈那聲音、那眼睛，便一定不是像我們這般粗陋女子。眼下這仙女兒般的模樣，才和女娃子眼神嗓音相配！”雖然以前聽過無數誇讚，甚至還有文學士為她題寫的詩賦，但居盈聽了醒言娘這樸素的讚語，卻忽然覺得很不好意思，害羞地說道：“姆媽毋相譽，居盈陋質，容貌怎比仙女……”
待“驚豔”風波平復下來，善解人意的醒言娘知道他們都餓了，便不再多扯閒話，只是擺開席面，請大家用食。宗叔也被請來一起入座，嚐嚐這農家自制的松果子酒，還有那醃製的山珍滷味。
在席上，宗叔還是那樣沉默，只悶悶喝著酒，不發一言。見他這樣，醒言一家人也只道他憨厚少言，並不以為異。那居盈倒是笑語嫣嫣，對這松果子酒細斟慢品。夜色籠罩下的山居小廬中，其樂融融，一室皆春。用過晚食之後，眾人便還按上次的安排就寢；只是原先與醒言一屋的成叔，現在換成了車伕老宗。
醒言經過這半天的折騰，也比較累了，便很快睡下。
正在少年魂夢昏昏之際，隱約間便似聽到窗外有人低語，雖道夢鄉黑甜，但醒言這次卻是霍然驚寤。睜開矇矓的雙眼張望時，卻發現對面草鋪上的宗叔已經杳然不見。
醒言心下正自奇怪，耳中又聞得那低語之聲隱約傳來，便披衣起身，來到窗前。正見那苦樹籬笆圍成的院子裡，正是月明如水；籬樁邊有兩個人影，似乎正在低聲說著什麼；仔細觀瞧，那二人正是居盈和宗叔，似乎起了些爭執。
許是怕屋裡人聽見，他們都盡力壓低了聲音，話語幾不可聞。但醒言此刻十分好奇，雖然隔了好遠，但凝神之下，還是聽到了隻言片語。似乎是車伕宗叔，正要少女趕快隨他回去，而居盈卻有些不願意。
隱約間，聽到宗叔提到什
麼“我主、約定……千金之軀……萬死莫贖……明日一早……啟程”等。
看那兩人的神態語氣，似乎宗叔理直氣壯，且句句都是肺腑之言，而居盈小姑娘，便顯得有些理屈詞窮。看來，最終她是拗不過宗叔了。
醒言也是冰雪聰明之人，睹這情狀，如何想不到個中緣由。一定是那宗叔的主人，大概便是居盈的父親，在居盈離家出外遊歷之前，曾和成叔、宗叔交代過，一旦女兒露出了本來容貌，便立即將她帶回家中。估計那少女，離家前也作過這樣的承諾，才能出來遊歷的吧。
有這樣的約定，想想也不奇怪。這江湖險惡，風波難測，以居盈這般花容月貌，實在是步步危機、寸步難行。現在她又露出了真容，想來她那忠心耿耿的僕役宗叔，也怕少主遇到危險，才這般堅持著讓她迴轉吧。
想通其中關竅，少年心下悵然若失，便又回到草鋪上和衣睡下。不一會兒，窗外話語漸不可聞。片刻後，宗叔又躡手躡腳地回到他的草榻上安寢。
“想來，明日一早，居盈他們是一定要回去了。”雖然從來都知道會是這個結果，但經過這兩三日的相處，此時少年心中，卻感到無比失落惆悵。於是，這夜便有人輾轉反側，再也難以入眠。翌日清晨，所有人都在山村啾啾的鳥語中醒來。
用過早飯，那少年雖已知道，但仍萬般不願聽聞的話語，卻還是從宗叔口中說了出來：
“好叫賢夫婦得知，我家小姐已在饒州遷延了這幾日，現在也應該回去了。這兩天我家小姐多受張家小哥照應，在貴家也多有叨擾，小姐與我心下俱是萬般感激。這些散碎銀兩，便請貴夫婦收下，聊表謝意。我們便要就此別過。”
也許是他們的離去也早在張氏夫婦意料之中，因此倒也沒有太多訝異，不過山村人樸實厚道，招待居盈主僕原就是他們的好客之道，因此見宗叔要給他們銀子，雖然自家窮苦，但也絕不願意收下。在樸實的老張頭夫婦看來，如此招待，本就是主人應做之事，如果再收他們銀兩，那又與做生意的客棧食鋪何異？
正在推拒之間，倒是居盈發話了。她讓宗叔不必相強，然後對張氏夫婦嫣然一笑，說道這兩天虧有醒言做她的嚮導，方才玩得這般盡興，因此上她便要在這臨別之際，送醒言一件小小物事，聊表謝意。
言畢，少女便解下系在凝脂般頸間的一塊護身玉佩，遞與醒言。少女此舉，大出所有人意料，但聽她那說出的話語，雖然聲音輕柔，但語氣卻是異常堅定，自有一股莫名的氣勢，便似任誰都反對不得——便連那神色數變、正要出聲阻攔的宗叔，最終也只是欲言又止。
於是醒言便接過那枚猶帶少女體溫的玉佩，珍重藏在懷中，卻不發一言，只是奔回裡屋去。
正當眾人不知所以時，卻見少年又奔了出來，拿出一物對居盈結結巴巴道：“這個、這個是昨晚我做的，準備送給你做個紀念。”原來，那是只用竹根雕成的酒盅，正是當初少女愛不釋手的那種小竹杯。這竹盅上，猶有寥寥幾筆刻刀剜成的畫兒，原來是扁舟一葉，水波幾痕，還有淡淡的遠山數抹，畫旁還刻著幾個樸拙的字兒：
饒州留念
在少女把玩之際，那少年誠聲說道：“這只竹盞，是夜裡我在院中藉著月光做就。只是光亮熹微，實在是做得簡陋。
也只想給你做個紀念，希望你能收下。”話語帶著幾分惶恐，但語氣真誠。“謝謝你，我很喜歡。”少女平靜地接過小竹盅，然後便轉身緩步登上馬車。“宗將軍，啟程吧。”
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少女微微顫抖著說道。車轔轔，馬蕭蕭，身後這流連數日的饒州城，終於漸漸離自己遠去了……只是這車中的少女，摩挲著手中這只簡陋的小竹盅，看到上面歪歪扭扭的“饒州留念”四字，她那雙明眸中強抑多時的淚水，卻再也忍不住，奪眶而出……
正是：
碧雲天，黃葉地，秋風起四圍山色中，一鞭殘照裡遍人間煩惱填胸臆量這大小車兒如何載得起……