潘龍來到了一個漁村，此刻時間正接近傍晚，漁夫們都已經忙完了一天的工作，村莊裡面一片炊煙裊裊。
“有人能送我去黑骷髏島嗎？”他大聲說，“我出一百枚金幣。”
聽到他的話，漁民們紛紛從屋裡出來，男女老少幾十個人看著他，卻沒人接他的話頭。
因為封印著魔王的緣故，黑骷髏島上有大量的魔物出沒。除了派克鎮的精銳士兵之外，沒有人敢靠近那個島嶼。就連派克鎮的士兵們，也只敢將船停靠在島嶼邊緣的碼頭，登上碼頭的望臺，遠遠觀察魔王的封印。
對於普通的漁民們來說，靠近黑骷髏島，本身就是冒險。
魔物可不會只生活在陸地上，海里一樣也有。
所以潘龍得到的是一片沉默，沒有人回答。
相反，有老人善意地勸他：“年輕人，黑骷髏島很危險，不要去啊！”
他嘆了口氣，拿出了一個沉甸甸的錢包。
“我一共還有二百零四枚金幣。”他說，“誰送我去黑骷髏島，這筆錢就都給他。”
這個價碼已經高得離譜，要知道一個士兵每月的軍餉也不過就十枚金幣，人家可是要經常去和魔物或者盜匪戰鬥的。
像他們這樣的漁夫，十年也攢不出二百多枚金幣來。
這個超乎尋常的高價終於起到了作用，一個中年漁夫站了出來，問：“你能先給錢嗎？”
看著他膽怯卻又堅定的眼神，潘龍明白了他的意思。
無非就是收錢賣命，他豁出去了。
“當然可以先給錢。而且……你可以送我過去之後就離開，不需要在那邊等我回來。”
漁夫驚訝地看著他，滿臉納悶。
黑骷髏島可以說是魔物的巢穴，那裡不僅找不到可以充飢的食物，就連乾淨的飲水都沒有。這年輕人看上去兩手空空，除了皮甲、佩刀和弓箭之外，就連水袋都沒攜帶，他怎麼才能在那邊長期生活？
潘龍隨即意識到自己的話有問題，說：“我自然有辦法聯絡陸地上的朋友，什麼時候需要人接應或者運送補給的時候，他們會來這裡再聯絡你。”
漁夫這才明白，好奇地問：“你是勇者嗎？”
遠端聯絡，自然只能依靠魔法。而穿著鎧甲又能夠使用魔法，在人們的印象之中，只有“勇者”才做得到。
潘龍微微點頭：“差不多，我算是一個有志於成為勇者的晚輩。要去前輩們奮鬥過的地方，一邊學習，一邊修煉。”
“那沒問題！我保證把你順利送到黑骷髏島！”漁夫臉上的凝重之色瞬間消失，笑了起來。
勇者這個名號，在平民之中可以說是金字招牌。所有人都崇拜勇者，嚮往成為勇者。因為每到危險來臨的時刻，勇者總是最先站出來的。
衝鋒在前，撤退在後，絕不退縮，絕不氣餒，永遠都在和邪惡對抗，至死方休甚至於死了之後，有時還會繼續以靈魂的形態對抗邪惡。這就是勇者。
一聽說是勇者需要幫助，漁民們的態度立刻發生了一百八十度的變化，他們紛紛湊上來，這個說自己駕船技術好，那個說自己的船更穩當，還有人說自己對骷髏島一帶海域的情況比較熟悉……總而言之一句話，他們很樂意為潘龍提供幫助。
潘龍一一道謝，但最後還是選擇了第一個站出來的那個中年漁夫。
因為他最需要錢。
即便他不肯收錢，潘龍也很堅決地把錢交給了他。
“我不需要錢。”他解釋說，“在黑骷髏島上，有錢也沒用。等我的戰友們來接我的時候，他們有的是錢。”
“我不能收勇者的錢，會被人恥笑的！”漁夫強調。
“這不是我的錢。”潘龍立刻編了個理由，“這是王國撥發給我的調查費，是公款。你作為協助調查的人員，理應領一份酬勞。”
看到漁夫若有所思，態度不再那麼堅決，他又說：“你有孩子吧？你想要讓他們過得更好，乃至於可以學一門手藝吧？那你就需要這筆錢而我不需要。”
“但是……”
“你知道嗎？國王建立了勇者學校，只要有志於成為勇者，誰都可以去學習。有這筆錢，你可以讓你的孩子也去試著接受培訓。就算他不能真的成為勇者，至少將來他可以告訴他的孩子‘我和勇者曾經是同學’……那不是很好嗎？”
漁夫終於被說服了，收下了錢。
第二天天還沒亮，他們就乘船出發，朝著南方航行。
航海可能是世界上最無聊的事情之一，大海看起來好像永遠也不會有變化，你也不需要像開車那樣隨時當心路況，而且船的速度多半都很慢像這種漁船一個小時也就航行六七裡路的樣子，按照漁夫波洛的估計，他們現在出發，大概要到天黑的時候，才能抵達黑骷髏島。
“我的船隻有一面小帆。”他說，“一個人操縱不了太大的帆，而且我的船太小了，帆太大也不安全。像是派克鎮的軍艦，他們一艘船起碼有四到五組帆，不僅很穩很安全，而且除非是遇到逆風，否則怎麼樣都能航行得很快。”
說著這樣的話，他臉上滿是羨慕之色。
“那樣的一艘船，大概要多少錢？”
“總要得上千金幣吧，或許更多。”波洛嘆了口氣，隨即又笑了，“但兩百金幣已經足夠買一艘很好的漁船了，可以有兩根桅杆，一面掛橫帆，一面掛縱帆，船尾還能再掛個三角帆那也可以開得又快又穩。”
他又說：“那樣我就要僱人了，那麼大一艘船，一個人是管不過來的，至少也要兩個人才行。安全點的話，三個人，才算可以把它完全弄好。”
“但有那麼一艘船，我就不用每天早上出發晚上回來，大可以在海上過個幾天，晚上捕魚是很賺的，因為很多魚群都會在夜裡浮到淺水來……也許用不了幾年，我就能攢下足夠的錢，買上一艘真正的大船……”
他看著海面，喃喃自語，陷入了遐想。
潘龍並沒打擾他，安靜地坐在旁邊。直到他自己清醒過來，才說：“等到了黑骷髏島之後，你看情況決定要不要連夜回去航海，你才是專家，我不會干擾你的意見。”
“但有件事，你一定要記住。”
“什麼事？”
“如果有朝一日，你看到骷髏島方向的天空有黑雲凝聚，那就趕快放下一切，帶著家人向北走，走得越快越好、越遠越好。”
潘龍想了想，害怕波洛不當回事，又強調說：“記住，不要浪費時間收拾東西，帶上現錢就行了。關鍵是快，越快越好！”
波洛有些納悶，詢問原因，潘龍自然不會說“魔王要復活”，他只說：“黑骷髏島上可能有厲害的魔物，它們殺不了我，但對你們來說就很危險了。只要一兩只那樣的魔物，你們整個村子的人都不夠它們殺的。”
“那我逃到派克鎮不好嗎？”
“……你就少給派克鎮的士兵們添亂子吧！如果真有魔物來襲，他們對付魔物就足夠辛苦的了，還要他們再分心保護你們？你要累死他們嗎？”
波洛摸摸頭，不好意思地笑了。
“我懂了，如果看到黑骷髏島方向有黑雲，我立刻帶著家人向北逃，等事情結束了再回來。”
“對！切記，切記！”潘龍點頭，“最好能說服大家跟你一起跑，如果不行的話，也別拖拖拉拉，到時候時間會很緊，容不得半點拖延。”
“明白了！”
解決了這個問題，潘龍感覺輕鬆了一些，心情也好了不少。
他不清楚自己能不能解決復甦的魔王，但總要做些準備的。
雖然他還有底牌，並非真的只能孤軍奮戰，可就算用上底牌，他也並不是很有搞定魔王的把握。
所以，做一點預防工作，讓沿海的漁民們能夠在魔王復活之後提前逃難，起碼可以少死一些人。
至於剩下的事情……他也沒辦法了，他畢竟只是一個“預備勇者”而已。
今天他們運氣不錯，一路上風向都挺順的，距離天黑大約還有個把鐘頭的時候，漁船就已經抵達了黑骷髏島。
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這座封印著魔王的孤島，此刻看起來一片平靜。海水依然還是藍色的，天空也還是藍天白雲。島上的樹木依然鬱鬱蔥蔥一片青綠，建立在島嶼最北端的碼頭和望塔也依然完整無缺。
……和遊戲裡面進攻魔島時候，那宛若地獄降臨人間的詭異情況，簡直差得太多了。
那時候，這島上的樹是絞索樹、花是利齒花，飛禽走獸都是妖魔，泥土會變成魔化土元素，風中會飛出幽靈和怨魂，就連路邊一個水潭，裡面都能源源不斷湧出會吃人的血腥史萊姆。
至於碼頭和望塔，當然就都成了廢墟，除了勉強還能找到靠岸的地方之外，甚至連一個可供防禦的堡壘都沒有。
如果能夠提前發現魔王復甦的跡象，各國高手哪怕來得稍稍遲一點，只要能依託堡壘步步為營，應該也能頂住魔王軍，將戰場鎖定在骷髏島。
那樣的話，人間遭受的損失將會小上很多，這場戰亂也能更早地平息。
至於預備勇者們……就算沒有這場戰爭，他們應該也能成長起來吧……
下船之後，看著波洛駕船返航，走斜線慢慢遠去，他笑了笑，拔出了在王都伊洛爾城買來的長刀。
“就讓我看看，我究竟能做到什麼地步吧！”