“經壇土地，神之最靈，昇天達地，出幽入冥，所臨之處，凶煞速退，精怪逃亡，妖魔遁千里……”
深目高鼻，捲髮濃髯的胡商首領夫蒙，操著一口流利的中原口音，站在路口石凋土地廟前，滿臉虔誠的上香祈禱著。
這土地廟不過水缸大小，立在一片荒原路口，顯得格外突兀而又理所當然。
在胡人夫蒙身後，一支有著十餘輛板車規模的商隊正靜靜等候著。
仔細看去，其中一半是胡人，一半是漢人，皆窄袖短衣，合襠長褲，一副胡人打扮。
其中，不少手持兵刃的武師，吊兒郎當的坐在馬車上，叼著枯草，眼神冷漠看著這一幕。
相較於神仙，他們更相信手裡的彎刀。
沒多久，夫蒙祭拜完畢，一甩拖背貂尾胡帽，轉身走了過來，招了招手。
那邊手下立即反應過來，朗聲吆喝起來：“啟程嘍——”
彷彿山歌般的吆喝，喚醒了懶懶散散的馱馬，偌大商隊慢慢騰騰移動起來。
“停——有騎兵！有騎兵！”
突然，懶洋洋的護鏢武師，疾聲示警。
偌大商隊轟然大亂，卻亂中有序，貨車為壘在外，牲畜保護在內，須臾間，化為一座小型陣地。
“噠噠噠——”
直到這時，車隊中車伕才聽到馬蹄聲，聲聲如雷，從他們來時方向，也就是中原腹地趕來。
舉目眺望而去，便見乾涸的官道上，揚起一條土龍正風馳電掣而來。
待臨近，商隊愕然失色，卻見來者僅一馬一道人。
趴在貨車旁的夫蒙，瞧見那駿馬眼睛頓時亮了起來，呢喃道：“龍駒！”
那騎兵剛至，夫蒙便吆喝起來：“道長，這是欲向何處而往？”
應香火而來的莫川樂了，一抖韁繩，“律”了一聲，拱手道：“貧道欲往草原，諸位可是返程商隊？”
“正是正是，道長可要同行？”夫蒙回道。
“閣下倒有氣魄，不怕貧道是那兵匪哨兵？”莫川笑道。
“窮鄉僻壤可養不出道長這般才俊兵匪！”夫蒙哈哈大笑。
“閣下好眼力！”
莫川朗聲回道，不知是在誇夫蒙，還是在誇自己。
夫蒙揮了揮手，示意商隊解除警戒，重新啟程。
那些武夫見狀面帶不善，甚至還有一人湊到夫蒙身旁，低聲耳語幾句，看向莫川的眼神盡是警惕之色。
這混亂世道，尋常人怎麼敢縱馬闖邊塞？
夫蒙顯然自有打算，他騎上一頭馱馬，與莫川並駕齊驅。
不過，仔細看去，那馱馬不僅矮了龍駒一大截，更顯得十分畏懼莫川胯下龍駒，始終落後半個身子。
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“鄙人夫蒙，乃罽賓國商人，道長怎麼稱呼？”（罽，jì）
“貧道遊虛，山野道人。”
莫川說著，目光也了一眼香火正旺的土地廟，問道：“閣下也信土地神？”
夫蒙嘿嘿一笑：“嘿嘿，拜拜總沒有壞處。”
莫川聞言笑而不語，心想，你這可不是隨意拜拜啊？
想到這，莫川眯起眼睛眺望起前面山巒，山巒疊嶂如臥龍橫臥，山巒荒蕪，綠色中摻雜著大片裸露岩層的灰色，像極了癬疥之疾。
一層澹澹妖氣，如雲如霧，浮於山巒之巔。
“道長第一次來邊塞吧？”
“是啊！”
“那是阿代山脈，穿過這片山脈就出幷州嘍，再往後盡是戈壁、草原、沙漠……可就再難見到人影了！”
夫蒙顯得十分識趣，主動為莫川介紹起邊塞風土人情。
對於莫川的目的，也不打聽。
或者說，這也是商隊搭夥的規矩，不打聽，不探秘，有緣聚，無緣散。
在兩人攀談中，商隊慢慢悠悠踏入山脈之中。
山脈很大，踏入其中之後，感覺就更大了。
這不是行於山澗之中的逼仄，而是一種行於草原的遼闊。
山脈伏臥於兩側，像極了天空的貼畫，給人一種不真實感。
看著周圍景色，縱然莫川早已在香火中有過驚鴻一瞥，此時身處其中依舊給他一種莫大震撼！
久在樊籠裡，復得返自然。
一種玄之又玄的感觸浮於心間，他下意識就要抓住這一刻的感覺，怎料，這股感覺來得快，去得更快。
他本能就要施展漏盡通，神通未出，他卻啞然一笑，散去了佛法。
——太過刻意，如掌握沙，反而會漏盡智慧之沙。
想到這，他不再刻意追尋，權當出門旅遊。
……
夫蒙商隊走的很慢，這一走，便是四天三夜。
初時，夫蒙還會過來與莫川攀談，聊中原，聊邊塞，聊祆教；
許是戈壁風沙太大，他漸漸也不再過來，只顧蜷縮在馬車上假寐。
不過一日兩餐，還是會招呼莫川一聲。
莫川也不客氣。
如此直至第五天，商隊終於走出阿代山脈。
夫蒙卻喊停商隊，留下半車物資，這才吆喝商隊繼續前行。
商隊車伕武師對此見怪不怪。
莫川見狀，默不作聲。
商隊離去沒多久，幾道頭戴氈帽，蒙著面紗的句僂人影，出現在貨物旁，相互怪叫中，擔起貨物，向山中奔去。
這些句僂人影瞧著個頭不大，速度倒是極快。
像極了駿馬奔行於茫茫戈壁之間，在日頭漸升之時，便遁入山脈之中，七繞八繞之下，最終沒入一座幽深洞窟。
“有點意思。”
一道頭戴斗笠身影，悄然出現在洞窟之外。
——正是莫川倀鬼傀儡。
“來者何人？”
一聲低喝，從洞窟中傳來。
“貧道遊虛，從中土而來，路過寶地，欲討碗水喝。”
“嗯？”
洞窟中守門小妖一愣，竊竊私語中，傳來一聲低喝：“且候著！”
沒多久，一名頭戴氈帽，身披長袍，一副胡人模樣的妖邪，走了出來。
莫川見狀啞然失笑。
這算什麼，黑色美人魚？
“本神剛收了商隊祭祀，道友便尋蹤而至，莫不是要濟世救人，斬妖除魔？”那妖邪一臉警惕，似乎隨時可能動手。
“盜亦有道，貧道若殺了你，不知又要害死多少商隊，閣下且安心。”莫川道。
心知，他這突然登門而來，對方如此警惕也屬正常。
尤其是他還是中原人打扮。
“是嗎？那道長所來為何，還請直言！”
“倒也沒什麼事，只是瞧著閣下和胡商頗為默契，故而前來討教一二。”
“還說不是斬妖除魔，要打要殺儘管動手，又何必藉故託言？”
那妖邪臉色一沉，語氣衝得很。
莫川聞言搖了搖頭，一抬手，天師宿符渙耀而起，化為二十八道流光，射向那妖邪四周。
“狐狸尾巴終於露出來了。”
胡人妖邪臉色一獰，一聲低喝，妖氣恣意而起，便要幻化出獸軀攻向莫川。
怎料，落於他四周的符籙，倏然一收，恍如鎖鏈般將他牢牢鎖住，令他動彈不得。
“諸軍聽令……”
那妖邪心臟一縮，疾聲厲喝，就要試圖指揮麾下小妖破局。
不想，話未出口，便被一張符籙封住口鼻。
麾下妖邪更是尚未湧出洞窟，便被一道道符籙束縛在地，再也無力反抗。
“現在能說了嗎？”莫川微笑問道。
“要殺便殺，本神便是死了，山中也自有妖邪代之。”那妖邪臉色慘白，一副束手待斃模樣，語氣卻強硬的很。
“嘖嘖，聽起來這裡面頗有幾分玄機啊？你可知，死也分好幾種死法？”
莫川一臉意味深長。
那妖邪臉色驟變，臉色變幻不定中，不情不願的訴說起來。
原來，阿代山脈作為西域和中原的咽喉要道，沿路生靈靠山吃山靠水吃水之下，自然大多以此為生。
以前阿代山，妖邪滋生，匪徒遍佈。
甚至人妖勾結。
不知從何時起，山中冒出一名大妖，自稱阿代土地神，以收取祭品為代價，為商隊提供庇護。
自此以後，有經驗的商隊，多會在安全穿過之後留下祭品。
雖然偶有意外，但並不影響這條潛規則的執行。
山中妖邪，要麼屈服於土地神威，要麼取而代之；
最終形成了潛規則，代代延續下來。
莫川聞言若有所思。
懷疑這不是初創者開了智？
便是有高人暗中引導而出，以妖治妖。
想到這，他問道：“閣下可曾聽聞天妖書院之事？”
“不曾聽說，敢問這天妖書院是何門何派？”
“這說來話長……”
莫川侃侃而談，將天妖書院言簡意賅介紹一遍，看似說給這胡人妖邪聽，實際上，乃是說給洞窟裡那些不入流小妖。
待介紹完，莫川道：
“也罷，相見即是緣，貧道便給你指條明路，哪天若是落敗，可憑貧道手書，至萬里荊荒，尋天妖書院，求個訓講之位，最不濟也能混個守院武師。
不過，在此之前，你需要日日供奉香火，祭拜阿代土地神。”
莫川一石二鳥道。
“阿代土地神？”
胡人妖邪愣住了。
這豈不是讓他自己祭拜自己？
還是說阿代山脈真有土地神？
一想到後者，徹骨寒意直衝腦際。
“怎麼，不願意？”
“願意願意！”
“願意便好！”
莫川頷首，隨手丟下一封空白信函，撤去天師宿符，轉身離去。
“敢問仙長名諱？”
“萍水相逢，何必掛心。”
莫川揮手，身影似慢實快，眨眼間，消失得無影無蹤。
胡人妖邪見狀，一臉莫名其妙。
他沉吟半晌，伸手一指道：“叱羅！”
一頭山狼走了出來，斂尾低頭：“山君。”
“方才仙長之言，你也聽到了，你速去萬里荊荒看看是否真有天妖書院，若真如仙長所言，本君帶你們一起投奔而去。”
“是！”那山狼頷首，迅速離去。
胡人妖邪猶豫半晌，又怕山狼半路被中原修士截殺，索性又點了幾名妖邪，讓他們分批而去，增大成功機率。
……
……
“道長，前面就是賈嘉鄉，咱們今晚在那歇歇腳，吃口熱乎飯。”
夫蒙打馬而來，提醒莫川。
莫川頷首，舉目眺望而去，茫茫戈壁卻看不到半點人煙。
直到一個時辰之後，散落著數十座土屋的村落，才映入眼簾。
商隊未至，便有衣衫襤褸孩童興奮的追逐而來，光著腳丫踩在滿是亂石的黃土戈壁上，跑前跑後。
更有甚者，膽大的湊近馬車，扒拉貨物。
氣得押鏢武夫厲聲呵斥，空有一身武力，卻無法使出。
直到夫蒙灑了一些銅子，才將這些孩童驅散。
“進村之後，道長可要小心這些娃娃，窮山僻壤出刁民，一不小心東西就有可能被偷！”
夫蒙提醒莫川道。
莫川頷首，看向這些孩童的目光中，帶著幾分憐憫。
——投胎是門技術活啊！
待進了村子，商隊中自然有人和村子接洽，出售一些從中原帶來的商品，換取飲水、草料、柴火……等等。
行商大不易，尤其是在西域行商，商隊載荷有限，大部分空間都裝滿了貨物。
因此類似柴火這種消耗品，商隊根本不曾準備。
一路上，全靠吃肉乾硬挨，若非修道體制，莫川還真不一定能堅持下來。
如今落腳村落，大家也終於能吃到一頓熱乎飯。
飯菜很簡單，饢包肉而已。
饢是自帶的饢，硬如石頭。
肉是自帶的肉乾，還是硬如石頭。
然而砌上一個土坑，經那柴火一烤，饢軟肉香，簡直讒掉舌頭。
莫川入鄉隨俗，隨意盤膝而坐，吃得津津有味。
夫蒙笑道：“道長吃得香，馬兒也終於吃了一回好的。”
莫川也了一眼龍駒道：“心疼了？”
夫蒙樂了：“是啊，如此寶馬擱在草原上，能換一個小型部落，簡直比女人還珍貴。落在道長胯下倒好，每日盡嚼些草根，能不心疼？”
莫川道：“那你給服侍好了，等貧道進了草原，便送你了。”
夫蒙愣住了。
圍坐在土坑旁，狼吞虎嚥的武師們面面相覷間，也呆住了。
原先還喧鬧不已的臨時營地，一時鴉雀無聲。
“道長，不是在開玩笑吧？”夫蒙一臉難以置信，莫川捨得賣，他做夢都能笑醒，哪敢想平白無故送給他？
“出家人不打誑語。”
“這個……道長可知這寶馬來歷？”
“龍駒。”
夫蒙看了一眼武夫們，思緒百轉間，伸手入懷，取出一枚珠子道：“此乃青泥丸，落地可汲水成窪，換取道長龍駒，如何？”
莫川伸手接過青泥丸，略一打量，便丟了回去。
隨手抓起一把泥土，輕輕一撮，真龍控水神通之下，一顆青泥丸便冒了出來。
這一幕，直接把眾人看傻了眼。
“禮物我收了，好好照看龍駒吧，跟著我，確實受罪。”莫川隨口道。
“道長真乃仙人！”
夫蒙神色凝重，連忙起身作揖致禮。
莫川不動如山，大方應下。
禮畢，夫蒙再也抑制不住內心的狂喜，連忙招呼手下照顧龍駒，或梳毛打理，或在草料中攪拌雞蛋，那態度簡直比遇到頭牌曳雲仙還要興奮。
臨時營地經此卻詭異的安靜了不少。
便是再跳脫的刺頭兒，也不敢大聲喧譁。
“啊——”
倏然，一聲淒厲慘叫，從村中傳來，在夜色下顯得那麼清晰而滲人。