山青水碧，日暖風輕。
……
朝歌山腳下，山澗溪水旁，莫川三人以一塊巨石為桌，奉上各自所帶酒水，品酒之餘，欣賞溪邊一支孤零零的鳶尾。
沒錯，這就是魈兄所言的賞花妙處。
行至此地時，東玉河神還挖苦一番，不想魈兄卻自有一番獨到見解。
說什麼，誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣紗。以人比花，此鳶尾亦如越女，生得嬌豔，卻不得富貴，落了個孤芳自賞。
一番巧言，聽得莫川頻頻點頭。
不得不說，這魈兄看著五大三粗，說話卻十分風趣，這與其說是使了渾身解數，不如說肚中墨水本就不少。
在閒聊中，莫川對此妖也逐漸瞭解起來。
這魈兄，乃是一頭山魈所化，居於化合山。
據他說，他本是一群山魈首領，形同野獸。
一日，有道人進山採藥，湊巧遇到一群山魈，遂施展大神通，將其全部抓走，一番訓練之後，又放回山中，代為採藥。
魈兄在此過程中，誤食數味草藥，竟萌生靈智，成了精。
那道人見它成精頗為歡喜，留在身邊，悉心教導，指揮山魈群。
魈兄也因此結了道緣。
此後，那老道士每隔三五年，便來山中一次，收取草藥之餘，也教授一番山魈。直到五十年前，老道士一別之後，便再也未歸。
初時，山魈不懂，事後掐指一算，隱隱猜到真相，老道士怕是已然壽終正寢。
聽完魈兄來歷，莫川感慨莫名。
各路妖邪，還真是各有機緣吶！
說來也有趣，人族壽元本就高於野獸，怎料，野獸作妖之後，卻壽元大增。
究其根本原因，乃是化妖這個過程，本就是生命本質的蛻變。
人族因為潛力巨大，想要完成蛻變，反倒需要更多能量。
孰優孰劣，還真是一言難盡。
一人兩妖，邊聊邊飲，沒多久，魈兄便面色潮紅，露出醺態。
看來並未以道行化解酒意。
或者說，來朝歌參加酒會，化解酒意本就是不雅之舉。
喝多之後，魈兄忍不住又聊起過去。
“不瞞二位兄弟，鄙人雖是妖邪，但自萌生靈智以來，仗著妖軀近人，所修皆是人族道法！說來也是怪哉，未曾化形時，所修道法無所阻礙，修為一日千里。反倒是化形之後，修為便止步不前，也不知因何緣故？”
“敢問魈兄，所修何方道法？”莫川聞言大奇。
“此法名為太古斬情法！”
“可否細說一二？”
魈兄也不怕被人學法，乃至被人針對，隨即趁著醉態，三言兩語描述一番。
當然，他雖有醉態，但終究不是理智全失。
因此並未細說功法細節。
莫川聽聞，略一思忖道：“如本君沒猜錯，此法怕是與魈兄屬性相沖。”
魈兄聞言大奇，連忙道：“還請魍魎兄教我。”
莫川道：“道家法門，通玄神妙，往往奪天地之造化，歸己身一世之偉力！因此亦對修行者有著嚴苛要求。有的要明心見性，直指本心；有的要摩頂放踵，孜孜不倦；還有的要香火侍祖，進補管禁，如世散吏。”
“看魈兄所修之法，多半是太上忘情道，此道須寡慾心靜，忘情累輕！魈兄化形之前，懵懂無知，最契忘情道，反倒是化形之後，得了人相，雜念紛起，道行自然也就止步不前。”
聲落，魈兄渾身一震，老臉愈發潮紅，整個人陷入失神狀態，呢喃自語道：
“斬情忘情，原來，這才是太古斬情法的精髓？！”
東玉河神見魈兄模樣，哪裡不知莫川一針見血，令魈兄進入開悟狀態？頓時一臉驚訝的看向莫川。
顯然沒想到，莫川竟然還懂玄門功法。
不過，仔細一想也就隨之恍然。
壽山山神乃雷君所豢養，跟在仙人身旁，耳濡目染之下，自然學識淵博。
莫川見狀不再多言。
“敢問魍魎兄，鄙人該怎麼做？”
魈兄待回過神來，連忙虔誠發問。
“要麼精研忘情之道，要麼棄法轉修他道。”莫川給出建議。
魈兄沒有立即回答，怔怔等了一會兒，見莫川不再多言，心中喟然長嘆。
看來他朝歌機緣，已然盡矣。
也罷，如今終於找到原因，也不枉此行。
山魈不再糾結，勉強收拾心情，繼續喝酒聊天，試圖再賺幾分機緣，可惜自此之後，莫川便甚少點撥。
狎興生疏，酒徒蕭索。
待三壇酒水盡，一人兩妖，尋個由頭，便拱手告辭離去。
魈兄走遠之後，莫川看向東玉河神道：“兄長，為何要戲弄魈兄？”
東玉河神笑道：“哈哈，賢弟有所不知，哥哥初來朝歌時，所見第一只妖邪便是此獠，當時，可是沒少被他戲弄。”
莫川聞言搖頭。
正要商討後面行程，不想，一支香火渺渺而至，瞧著竟然旺盛至極。
“賢弟，哥哥我在這朝歌山可認識不少人，怕是不便賢弟尋找機緣，不如就此別過，待酒會結束，你我再聚河畔，啟程而歸。”東玉河神忽然提議道。
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“也好，那鄙弟預祝兄長凱旋。”莫川拱手應下。
東玉河神回禮，旋即邁開步子，鑽入山中。
說實話，來了四回的他，對於朝歌機緣，早已不在乎。
他更在乎的是這裡群妖和諧共處之氣氛。
這種氣氛，其實才是最大機緣。
掘金者，豈知賣鍁才是真金？
送走東玉河神後，莫川隨意尋一株老樹躺下，神念透過香火看去，便見一間鄉祠中，十餘名農家漢，跪在一架米鬥之後。
米鬥內，一張紅色絲棉蓋著秤桿、剪刀等物。
便聽當中一人，手奉香火，誠心祈禱。
“天有天神，地有地祗，不偏不私，解困安危，今清江縣趙家溝趙文嵩，祈求十方神明，泣告寰宇蒼穹，願減己壽三載，延病母之年！”
祈禱落，那漢子便叩首不止。
莫川見狀面露動容。
母苦兒未見，兒勞母不安。
他行於人間不知見過多少香火，歪門邪道也不曾少見，為求賭運亨通，賭上全家性命亦時有發生。
但還從未見過願折壽為母者。
須知，這可是虔誠香火，做不得假。
“這香火必須得應。”
莫川心中一動，旋即喚出小雲山君，道：“你且在此候著，一個時辰之後，手奉香火喚我。”
“虞吏得令！”
小雲山君連忙拱手。
莫川頷首，正要離去，思緒一動，索性一揮手，取出幾壇酒水道：“此乃朝歌酒會，若有人尋來邀酒，大可應下。”
旋即，又以心語交代一番，省得小雲山君撞上大氣運，卻渾然不知錯過。
待交代完畢，莫川這才應香火而去。