“我怎麼看信上行文，與這卷子有相似之處？”哈丹巴特|爾說道。
阿木古說：“南陳太子幼年時由烏洛侯穆帶大，在他那兒學到一些讀書寫字的本領，字跡相似，理所當然。”
“將這兩份卷子呈於他們的皇帝，如何？”哈丹巴特|爾說。
“不妥。”阿木古說，“畢竟我們要找的是那個叫‘段嶺’的，提前揭穿‘蔡閆’身份，對我們並無好處。”
“等了足足三個月，才見著李衍秋一面。”哈丹巴特|爾又說，“再見一面，豈不是又要等三個月？等到什麼時候？”
“還得從牧曠達身上下功夫。”阿木古收起卷子，說，“再想辦法，勿要心急。”
兩人說著話，又走了出去，郎俊俠翩然落地，翻出窗外消失。
皇宮中，段嶺已避而不及，設想過千百次與李衍秋見面的時候，卻沒想到會在此時此地與他碰上。
李衍秋停在了武獨與段嶺面前，先看段嶺，再看武獨，意思是“這是誰”。
段嶺怔怔看著李衍秋，李衍秋和李漸鴻兩兄弟長得很像，相似的眉毛、相似的鼻樑、相似的唇，甚至連身材也幾乎相當，就如同一個模子中刻出來的一般。最大的區別是氣勢，李衍秋是內斂的、虛弱的，有股不太|安全的氣場，又像對什麼都抱著一股疑心。
李衍秋看著段嶺，那一段時間，對於段嶺來說彷彿很漫長。
武獨緊張得呼吸都窒住了，命運彷彿就在這一刻，於他們身前風起雲湧，每一個細節也許都將掀起大陳來日的驚濤駭浪。
然而，預料中的那一幕沒有發生，李衍秋的目光最終轉向武獨。
“武卿？”李衍秋面帶不悅，問道。
武獨碰了下段嶺，段嶺會意，忙朝李衍秋行禮。
“草民王山，拜見陛下。”
“起來吧。”李衍秋答道。
段嶺退到武獨身邊，李衍秋朝段嶺問：“武獨是你什麼人？”
“陛下。”武獨一抱拳，正要解釋，李衍秋卻道：“我問的是他。”
段嶺：“……”
段嶺感覺到李衍秋對武獨好感欠奉，心中多少亦帶著一點失望，陰錯陽差，提前完成了武獨的計劃，叔父就如自己所料一般，確實沒認出他來。
是意料之中，也是情理之中，而曾經大膽設想過的那個機會，也在這一刻破碎，再無痕跡。
段嶺恢復了鎮定，想了想，朝李衍秋說：“他是我的‘老爺’。”
武獨：“……”
“什麼？”李衍秋突然覺得好笑，繼而笑了起來。
武獨尷尬起來，李衍秋便明白到是家裡人，“老爺”這個稱呼，家裡小廝能叫，妻子能叫，僕役也能叫，意為“當家的”。
“你是怎麼進來的？”李衍秋淡淡道，“武獨帶你來的？”
段嶺不作聲了，也沒有澄清是牧磬帶他來的，免得令李衍秋起疑，李衍秋略帶責備地望向武獨，說：“看來皇宮在你們刺客眼中，就像自己家的後院一般，想進就進，想出就出。”
“屬下不敢。”武獨忙道，“山兒在家中讀書，我怕我一進宮來，他便荒廢了學業，便讓他在椒圖殿後頭待著，沒想到他找我竟一路找著過來了。”
此處距椒圖殿不遠，李衍秋便不再多問，又朝段嶺問：“多大了？”
“十六。”段嶺答道。
“什麼時候跟的武獨？”李衍秋又問。
“去年。”段嶺答道。
李衍秋便不再問下去，朝武獨說：“隨我來一趟。”繼而又吩咐身邊人：“將王山帶到椒圖殿去，外頭太冷了。”
武獨給了段嶺一個眼色，示意他安心。隨之段嶺被帶到了椒圖殿內，四處看看，覺得皇宮實在是太大了，殿內只有兩個太監伺候著，端了碗薑茶糯米丸子給他吃。
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段嶺覺得活在皇宮裡也挺無聊的，這麼大的家，卻空空蕩蕩，冷冷清清。記得父親常年領軍在外，只有叔父李衍秋陪伴爺爺身邊，也就是說他大多數時間裡獨自待在宮中，也許會很寂寞，太監、侍衛、官員甚至牧曠達的妹妹，對於李衍秋來說，也許都是外人吧。
段嶺獨自坐在殿內，沒有帶書出門，又沒有人陪著他說話，孤獨地望著外頭冬季的天幕一點一點地暗了下來——一天又將過去，彷彿什麼事也沒有做，許多故事就已走到了盡頭。他很不喜歡這樣的感覺，想快點回家，與武獨面對面地坐在一起，從爐子上端下燉得正香的砂鍋，一起吃飯。
段嶺看著這皇宮裡每一任皇帝，每一天都親眼目睹的景色，想到叔父經歷的寂寞，心中湧起複雜之情。
他在皇宮裡天天獨自住著，一定也總是等著我爹回來，段嶺心想，彷彿感同身受，帶兵在外的李漸鴻回家時，叔父當是充滿了期待，那期待必不在自己之下。
段嶺趴在案前，有些困了，從胳膊中露出一邊眼睛，看著外頭的天色，他看見一個人影從暮色之中走來，站在殿前，揹著最後一縷暗紫色的天光。
椒圖殿中，太監點起了燈，剎那間黑暗朝外一退，掠過門外的那個人，整個世界亮了起來。
“走。”武獨朝段嶺說，“事兒辦完了。”
段嶺笑了起來，快步上前去，武獨牽著段嶺的手，彼此十指交扣，兩人沿著走廊快步離開，到了宮後馬廄，武獨讓段嶺騎上奔霄，翻身上馬，兩人出宮去。
“說了什麼？”段嶺問。
“陛下沒認出你來。”武獨說，“他猜測鎮山河多半就在元人手上，方才讓我到御書房去，吩咐我任務，尋找忽必烈佩劍的下落，，再用對方的劍，將咱們的傳國之劍換回來。”
入夜風雪交加，雖沒有上京的北風凜冽，卻溼漉漉的，武獨便讓段嶺側過身，靠在自己胸膛前，駕馭奔霄繞過大街小巷，朝江州城中去。
“太子呢？”段嶺問。
“不用管他。”武獨說，“出來時還在議事，估計已把我給忘了。那把劍，你記得在什麼地方嗎？”
段嶺回憶起自己逃出上京的時候，從元人攻城那天開始，劍就在他的身上，經過麥田時，自己發起了高燒，再醒來，是在鮮卑山的村莊中，當時劍鞘丟了，蔡閆把劍給了自己。不久後元兵來襲，佩劍落在了村裡，自己用拔都贈予的匕首捅死了士兵，再逃離村莊。
最後一次見到那劍，正在元軍踐踏村莊的當夜，而郎俊俠是什麼時候來的？那隊元兵拿到劍以後也許帶走了，帶去了什麼地方？
段嶺朝武獨說了那夜裡發生的事，武獨沉吟片刻，點點頭表示知道了。
“烏洛侯穆說不定知道那隊元兵的下落。”段嶺說，“可是拿到劍以後，不應該交出來嗎？”
“不一定。”武獨說，“拿到的士兵也許不識貨，一直扣在手裡，也許交給了上級，上級卻有私心，以防走漏了風聲。”
武獨在一間食肆前停下，段嶺才注意到他們不是回丞相府，而是進了一家麵館，麵館前立著一杆旗，旗幟隨風飄揚，上書五字“天下第一攤”。
“這家鋪子開了三百多年。”武獨朝段嶺說，“你過生辰，我帶你來吃碗麵。”
普天之下，如今還記得自己生辰的人，只有武獨一人了。
“好大的口氣，聽說鄭彥精通庖廚。”段嶺說，“比他做的還好吃嗎？”
武獨神秘地“噓”了聲，說：“鄭彥曾是這家老闆的手下敗將。”
段嶺：“……”
時至入夜，店內卻鬧哄哄的，到處都是人。武獨進去，摸出一張字據，交給小二，小二看了眼便說：“兩位爺，樓上雅間請。”
“訂了位置？”段嶺問。
“咱們天下第一攤的位。”小二笑道，“須得提前一月來訂。”
武獨眉頭微皺，彷彿嫌棄那小二多嘴，段嶺卻拉著他上樓去，讓他不必教訓人了。
“是鄭彥替我訂的位置。”武獨朝段嶺解釋道。
“不必解釋了。”段嶺哭笑不得道，“這有區別嗎？”
武獨的臉又有點紅，上了二樓，樓上只有兩張矮案，中間以屏風隔開，段嶺與武獨盤膝坐下，在案几兩側對坐著，小二便下樓去吩咐上菜。
“今天……”武獨想了想，猶豫道，“你沒有難過吧？”
“難過？”段嶺說，“一點兒也不難過，為什麼這麼說？我高興得很。”
“陛下總有一天會認出你的。”武獨朝段嶺說。
段嶺這才明白過來，武獨怕他太失望，不過這也是段嶺預料之中的事。段嶺反而笑道：“沒關係，我早就猜到是這樣。”
武獨說：“不過他在御書房裡，很是出了一會兒神。”
“元人這次過來，除了給太子過生辰，是不是還有別的目的？”段嶺感覺到這次元使的任務似乎並不單純。
“能不提這些事嗎。”武獨隨口道，眼裡帶著笑意。
“好吧。”段嶺也覺得好笑，十分不好意思，抬眼時與武獨對視，心頭湧起一陣溫暖。
“那說什麼？”段嶺又問。
武獨想了想，也沒什麼好說的，畢竟兩人朝夕相處，平日裡該說的話都說了。
“這是我當年第一次下江州，來過的地方。”武獨說。
段嶺說：“從前聽我爹說，江州一到春天，桃花開放的時候，會很漂亮。”
聽到段嶺說起父親，武獨又有點不安，嘆了口氣，愧疚地朝他笑笑。
“你有什麼地方，想去的嗎？”武獨問。
段嶺想起李漸鴻說的話。
“想去滇南，想去玉璧關，想去天下那些很美的地方。”段嶺說，“去看鏡子一樣的湖，在雪山下清冽常新……還想去看海。”
段嶺想起父親，如果他還在的話，今天會不會和自己一起過生辰，武獨卻說：“山兒。”
“什麼？”段嶺問。
武獨頗有點心神不定，像是想說句什麼，卻滿臉通紅，想了又想，持杯，低頭喝了口茶，目光望向別處。