在十九世紀五十年代，人們才剛剛開始知道機械的重要性，但是卻還沒有生產出大型的工程裝置，所以填海造陸這項工程，完全需要人力來執行。
陳煥升為此特意招了一批勞工，前去大嶼山開鑿出大塊的石頭運回，作為填海造陸的基石攔在港口外圍，這是這個浩大的工程開始，為了防止海水漲潮退潮將本來填海的沙石沖走。
看著一塊塊巨石被推入海里，形成攔截之勢，工程初現規模，本應該高興的陳煥升此時卻笑不出來，他剛剛從英吉利政府協商回來，本以為鬼佬會允許他進行原料開採，但不知是不是由於羅素記仇，所以只讓他開採大塊巨石，其他原料只能自己想辦法，這讓他原本的計劃被打亂了。
正在他有些發愁的時候，海面不遠處駛來了幾條大船，吃水線幾乎都達到了極限，證明船上載著重物，而旗號正是泰和。
陳煥升對這些本沒有興趣，但自從宋世均在他面前傾述衷腸之後，他反而對泰和這個字眼下意識地關注起來。
不一會兒，幾個大船先後靠岸，從其中一條船上走下一人，正是炳叔。
炳叔遠遠就見到了陳煥升，下船後便第一時間朝著他走了過來。
“陳老板！”炳叔拱了拱手，打著招呼。
見對方客氣，陳煥升也還禮道，“炳叔，許久不見了。”
炳叔點點頭，“是啊，不過陳老板的事蹟，可是不絕於耳啊。”
陳煥升一聽，看了看炳叔，見他沒有惡意，這才緩聲說道，“哪裡有什麼事蹟，炳叔說笑了。”
炳叔知道有些事雖然是公開的秘密，但也不適合在這種場合講出來，隨即笑笑說道，“陳老板不用謙虛，若不是你有真本事，也不會讓我們老爺甘拜下風，現在還無償支援你填海造陸，我這個老頭子活了大半輩子，還沒見我家老爺對誰這樣過。”
“誒，炳叔你言重了，宋老闆的美意我心領……”
陳煥升話還沒說完，炳叔便輕輕攬住了他的手臂，“陳老板，我們老闆說了，他的請求不急，你慢慢考慮，即便最後你沒有答應，也無所謂，他既然已經承諾要全力支持你，那就一定要做到，你往船上看。”
微微有些疑惑，陳煥升順著炳叔手指的方向望去，只見所有泰和的船隻上，都密密麻麻地碼著鼓鼓的麻袋。
“這是？”陳煥升不禁問道。
炳叔笑笑，“這都是我家老爺給你提供的沙石原料。”
“哦，宋老闆在哪弄的這麼多沙石。”陳煥升正為了沙石的事發愁，沒想到宋世均居然能弄到。
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“我們老爺早年出海，在離港島不遠處的地方發現了一個沒人管的小島，面積不大，只是用來偶爾歇腳之用，知道陳老板要填海之後，我們老爺便派出船去，將那座小島上的沙石裝進麻袋，運了回來，這只是第一批，之後還會源源不斷地去開採，直到陳老板你說夠了為止。”炳叔輕聲回答。
雖然陳煥升現在缺的就是沙石，但他卻不想承宋世均的人情。
“炳叔，替我謝謝宋老闆，但……”
“陳老板，我都說了，我們老爺並不要求你什麼，只是為了自己的承諾而已，你不必有負擔，何況這麼多沙石確實不好弄，如果你覺得過意不去，就也派幾艘船出海，一同負責運送就行了。”
陳煥升看著炳叔堅定的眼神，心中暗想，看來宋世均這次是鐵了心了，既然如此，自己再推辭，反而顯得不夠大氣，左右自己沒有答應什麼，他願意幫忙就由他吧。
想到這裡，他衝著炳叔拱了拱手，“既然如此，那我就恭敬不如從命了，有勞炳叔回去後，替我謝謝宋老闆。”
見陳煥升答應了，炳叔也十分開心，“好的，那這些沙石就由陳老板你來安排了。”
……
宋世均端坐在太師椅上，聽完炳叔的敘述，拿起茶杯喝了一口，臉上雖沒什麼表情，但心裡卻踏實了一些。要說陳煥升的心思，他是猜不透的，若不是這次的事，他真的想不出什麼方法來拉近關係，饒是如此，他也怕陳煥升不接受，還好對方一時弄不到那麼多沙石。
“他當時有沒有說別的？”宋世均輕聲問道。
炳叔搖了搖頭，“沒有，我按照您的吩咐，跟他說了，不求別的。”
宋世均點點頭，“嗯”了一聲，過了一會兒，轉而說道，“把啟航放出來吧，讓他來見我。”
“是，老爺。”
宋啟航此刻正坐在凳子上，無聊地數著桌子上的茶杯，一共五隻，他已經來來回回地不知道數了多少遍。
突然，他聽到房門處有響動，平日裡房門每天會被開啟三次，早午晚飯時會有下人送飯進來，而他剛剛吃過午飯不久，這個時間開門，有些不正常。
他想著，不禁下意識地朝著門口望去，只見一個老者站在門口，面露微笑。
“炳叔！”宋啟航興奮地喊了一聲，以他對這位老管家的瞭解，這個笑容就意味著自己沒事了。
他大步跑到炳叔面前，“我爹氣消了麼？”
炳叔搖了搖頭，“我說不準，老爺只是叫你去見他，接下來的事還要你小心對待。”
宋啟航一臉無奈，“啊，不是吧，都關我這麼久了，他還想怎樣！”
“少爺，你聽我說，老爺這次關你緊閉，並不只是因為你去了花街柳巷，是因為你沾了鴉片，對自己生意又不上心，你聽我一句勸，見到老爺，承認錯誤，告訴他你會好好努力，讓宋家重回巔峰。”
宋啟航放下拉著炳叔的手臂，緩緩走向一邊，“炳叔，不是我不想啊，主要是我真的一看到那些賬本就頭痛，一想到做生意就犯困，我真的不是這塊料。”
“怎麼會呢，少爺，你是宋家的傳人，繼承了先輩的血脈，早就勝出常人數倍，只要你稍微用點心，這點生意對你來說，又算得了什麼。”炳叔說的苦口婆心，然而宋啟航卻好像並沒有聽進去。