夜色降了下來，在火光的對映下，其實一如白天紛揚的雪片，給人感覺也好像大了許多。風則是真的大了，也更寒了，嗚嗚嘶鳴著，像刀一樣刮過的流民的頭臉。
就在這片積雪、覆冰的地面上，上千流民住了下來。
有人拿氈布搭起了簡易的窩棚。更多的人，則只能圍著某個火堆，裹著被子把自己和一家人縮起來。還有的，只能躲在別人的氈房背面避風，不敢睡，因為一睡，就可能再也醒不來。
出聖村的村口，三層拒馬樁依然架著，只留下一個狹窄的出入口。
村口外面除了兩個巨大的火把，還支著一隻燒開水的大鐵鍋。鍋裡一直冒著熱氣，因為放了骨頭和穀粒的關係，它或許也可以叫做清粥，或者肉湯。
這鍋熱水其實救了很多人的命，雖然有些人並不滿足。
流民的數量從過往的最多百人一下增加到了千人的規模，而且這次看樣子並不只是路過。
為此，出聖村緊急加派了人手，一隊二十人，一夜三隊輪換。最是青壯的獵戶們被選派出來，揹負長刀，手持弓箭，徹夜巡邏……經過除夕夜的一戰，他們身上如都今已經增添了一份肅殺之氣，看著就不好惹。
沒有流民敢挑釁或靠近，正如他們選擇來到這裡，哪怕夜再寒也不敢離開一樣。
出聖村除夕夜阻擊賊匪那一戰的訊息，這幾日已經傳出去了，而且作為這場屠戮中唯一山民獲勝的戰例，正被越傳越玄。比如說殺匪的數量，已經傳到過千了，而且還在增加。再比如，流民們聽說，獵村有個少年，一箭就洞穿了十餘名刀槍不入的匪首，那弓大得不得了，就連箭矢都有一人粗，幾米長，所以才生生把十幾名匪首串成了一串糖葫蘆。
這些傳言本身都有一定的事實做依據，在其他的賊匪與逃兵團伙看來，是一種威懾，但在流民們看來，代表安全與庇護。在豐城閉城，遷往西南的路徑被斷絕之後，出聖村就成了這些如今已經無處可去的流民們，最好的選擇。
許落這一夜若是沒去參加村老們的會議，或許就將自他入世以來，第一次見到修行之人，雖然他過往未必聽說過，一個叫做陰煞宗的小宗門。
流民聚集區域後方，兩名踏著黑色葫蘆樣法器的黑衣修士在夜色的掩護下，浮在半空觀察。
“還是沒有嗎？”其中一人開口問道。
“法器沒有反應，看來也不在這夥流民裡。”另一個持著綠光羅盤的黑衣修士搖了搖頭，他們一路追來，已經查探過不知多少流民了。
“那就是已經進豐城了，我們快些趕去吧”，前一個道，“宗主不惜耗費壽元才算出來‘純陰厄難體’出世，而且正由慶國東北往西南移動……我們若是錯過了，只怕要進萬毒窟。”
另一個很是憂慮的點頭贊同，“是啊，我現在最怕，是萬一被人劫胡……”
“還有其他宗門知道這件事？”
“就算眼下不知，遲些總會知道的，還是早些找到的好。走吧，去豐城。”
兩人本就著急，說完幾句，便自驅動腳下法器，一前一後往豐城方向掠去。
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…………
一樣是在馬奔原的房間裡，圍著火盆的這次多了許落。
“小路攻城器械過不去，所以燕軍逼城，一定走大路官道，不會從咱們這裡過……兩國交戰，他們也也顧不上咱們一個小村。所以，這點倒是不必擔心……”村長夏谷說，“眼下的問題只有一個，拿村外這些流民怎麼辦？豐城已經閉城了，他們無處可去，看樣子似乎要託庇於我們，在這住下來。”
“是啊，聽聞流民被劫殺的情況，比村莊還嚴重。而眼下這方圓百里，也就咱們出聖村周邊沒有賊匪橫行。”一名村老說了一句，臉上不自覺有些驕傲。
另一個嘖了一聲，“你啊！這是應該高興的事嘛？！依我說，明天把弓陣擺出來，統統趕走。這世道，咱們可顧不了那麼多人。”
“那他們要就不走呢？當真開弓殺人？”又一個問道。
“……，那你說怎麼辦？真不行，那就把鐵鍋撤了，守住村口，任他們餓死凍死好了。”
“那樣最後他們鐵定要做亂。窮兇極惡聽過嗎？我怕他們衝村。要不路口再加些人手？”
村老們你一言，我一語，有探討，也有爭辯。
“會不會一旦接納，來的更多？”躺在床上的馬奔原突然問了一句。
“增加一倍的可能是有的，但再多也不會。”夏谷回答。
“為什麼？”
“先前能進豐城的都已經進去了，還在後頭的，因為燕軍阻路，只能選擇改道向東而行，往楚國去，不會再往咱們這邊來了。所以，眼下還會增加的，就只有當下已經在這附近的小股流民，加起來總數絕不會超過兩千五百人。這還是不算路上死傷的演算法……”
夏谷把自己的分析說了一遍，眾人紛紛頷首表示贊同，唯獨提問的馬奔原不再說話，只一個人悶在被子裡不斷小聲自語，“兩千五百……老弱婦孺，餓死，凍死……青壯，七百到九百可用之人……田地，山林，房屋……春生，春生……”
眾人面上都有些茫然，不知他算的到底是什麼。
“留下他們”，馬奔原突然開口道，“命人去告訴他們，我們不會讓他們進村，但若賊匪騷擾，會提供保護。村口鐵鍋增加到五隻，熱鹽水與骨頭湯整日不斷。除此之外，每日一頓粥飯。另，傷我村民者殺，潛入者殺，衝村者殺，盜竊者殺，奸.淫者殺……就這樣，留或不留，任憑他們自己選擇。”
在場包括夏谷在內，一下都有些反應不過來。
而許落在旁一直沒吭聲，卻注意到了一件事情，馬奔原沒說殺人與搶掠者殺……這是什麼意思？還有什麼老弱婦孺餓死凍死，青壯七百到九百可用……他在導演一場自然淘汰嗎？弱者死，強者生。他的目的是什麼？他在計劃什麼？
“叔，你原來不是說，不可以讓這些流民把我們出聖村當作希望嗎？”因為意志消沉一直沒開口的馬當關此時問了一句。
“此一時，彼一時。”
馬奔原抬起身子，看了看站在牆角的沈春生和他手裡那把弓，露出堅定之色，又看了看許落，最終沒有選擇迴避他，開口道：“出聖村，太小了。未來春生要做些什麼，我怕人手不足。”
這一下，除了春生依然懵懂，也不在意大人們在議論什麼，剩下的，所有人都明白了。
以俗世的眼光而言，馬奔原的野心很大——他已經在考慮未來春生或許可能起事甚至開國了。而他現在做這個選擇，就是為了擴張出聖村的人口規模，尤其是青壯人口的儲備，以便未來，能為春生提供更多助力。
那是在場很多村老或許都不可能親眼看到的未來，但是只要想到那一天，仍足以讓他們熱血沸騰。他們以俗世眼光看待，一個宗族有了超級武力和領袖之後的所謂振興，還有比開國更標準的答案嗎？
這是一個關於在燕慶兩國的夾縫中，小村崛起的最初方案。
馬奔原選擇的具體做法有些殘忍，他或本就更像是一個梟雄，夏谷沉思一會兒，終是握了握拳，“那就這麼辦。按這個消耗，我們拼上多年的積蓄，還有最近從幾個逃亡村落收集來的那些，應該還能支撐。”
“仙師你看？”馬奔原目光有些小心的徵詢許落的意見。
“這些我不太懂，但也不反對。而且不論怎麼說，這對於那些流民而言，都已經是一件好事，一個機會。”許落微笑道。他本身並不反感這樣的人，因為在他原先的世界裡，這樣的人很多，他們並不被定義為惡。相反，善良寬厚的，活下來的少。
聽許落這麼回答，馬奔原和夏谷都長出一口氣，放下心來。畢竟對於當前的出聖村來說，許落的地位太重要了，他的想法，沒有則好，一旦有，就必須尊重。
“我也支援，但是每天一頓，不夠吧？再多我們又拿不出來。這樣會不會到最後全部餓死了？白白浪費糧食。還有，住呢？住的問題怎麼辦？”在場另一名村老問出了一串問題。
“長遠的我來說吧”，夏谷看了看已經連呼吸都有些困難的馬奔原，代他解釋道，“咱們周圍幾個村子的人，這次幾乎都走光了……說句實在話，以慶國和燕國的軍力對比，他們基本上這輩子都回不來了。所以，田地，山林，房屋，其實都不缺……而且都屬於我出聖村。咱們有武力依靠，等到開春，讓剩下的流民把地種下去，很快，一切就都會好起來了。”
“正是這樣……咳咳……”馬奔原劇烈的咳嗽了一陣，有些艱難的接著道，“至於眼前，你們不要低估了人在絕境的生存能力。流民們本身多少都帶著些糧食、被褥、炊具……不夠的，積雪下還有野菜，山上，還有野獸，地裡，還有蛇鼠……冰河下還有魚……餓極了的人，總會有辦法的。”
“至於住，周邊無主的房子那麼多，他們怕賊匪會來不敢去住，難道還不敢拆來在村外搭個簡單的窩棚？”
馬奔原說完，這件事在出聖村內部也就定了下來。
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