第三十六節彼此的存在
她們都知道彼此的存在，卻素未謀面。這是秦貞與餘瑤第一次見面，視線交錯，沉默不語，她們都在對方的眼中看到了驚豔和不甘。
然而最應當尷尬的那個人，卻表現得最為輕鬆，魏十七為她們引見，御劍宗餘師姐，五行宗秦師妹，都不是外人，此後同在流石峰，要相互扶持，相互照應。
秦貞覺得有點委屈，餘瑤覺得有點好笑。
魏十七並不打算營造一個和諧的後宮，姐姐妹妹鶯鶯燕燕，溫良恭謙讓，一團和氣，他沒有留給她們惺惺作態的時間，直截了當提議二人切磋一下。
雖然不明白他的用意，秦貞和餘瑤都沒有表示異議。
三人沿著崎嶇的山路登上觀日崖，一路逶迤往熊羆崖而去。
在叮噹作響的鐵索橋旁，魏十七遇到了潘雲，她雙頰凹陷，猶如塗了一層胭脂，紅得病態。
“師弟請留步。”她猶猶豫豫招呼了一聲。
魏十七停住腳步，“何事？”
“能否借一步說話？”潘雲暗暗嘆息一聲，一腳踢到鐵板上，到頭來還要放低身段，軟語相求，姜師兄心高氣傲，寧折不彎，但她卻不能眼睜睜看著他滑下深淵。
魏十七微一沉吟，命秦、餘二人在一旁稍候，他去去就回。
秦、餘二人面面相覷，彼此都感到尷尬，一個仰頭望著天邊的流雲，一個低頭細數草葉，誰都沒有主動開口。
遠遠避開兩名後輩，潘雲稍稍安下心，在魏十七跟前，她也不繞彎子，坦然道：“師弟，不瞞你說，你姜師兄的情況很糟，雖得清明相贈補天丹，身體暫無潰敗之虞，但不能再催動分毫血脈之力，長此以往，血脈枯竭，與廢人無異。做師姐的厚著臉皮來求你，還請師弟出手相助，救他一救！”
當年在鹿鳴崖，魏十七硬生生將姜永壽拖到燈枯油盡，潘雲眼中流露出的惡毒和恨意，猶在眼前。七年過去了，姜、潘二人漸行漸遠，早不在他視野之中，就連姜永壽如此驕傲的人，也不得不承認，他已無法望其項背。
為了師兄，也為了自己，潘雲不得不低頭。
魏十七哂笑道：“如何相救？”
“姜師兄肉身不固，如能習得嘯月功，或可渡過此劫。”話說出口，潘雲忐忑不安，自己也覺得心虛，功法劍訣向來是不傳之密，雖是師兄弟之間，也不互通有無，更何況她實在拿不出什麼來交換。
魏十七淡淡道：“嘯月功在五行宗褚戈褚師兄手裡，我不便交給你，你去求他，或有轉機。”
潘雲一怔，隨即醒悟過來，魏十七成就法體，凝結妖丹，足以證明嘯月功非同一般，褚戈必定付出不小的代價，才從他手中換取了嘯月功，魏十七得了好處，自然不能再隨便許人，他主動指一條明路，已經是看在同門的情面上，網開一面了。
“多謝師弟。”雖然未能如願，至少魏十七沒有表現出敵意，這讓潘雲松了口氣。
“今日之後，橋歸橋，路歸路，你我無涉恩怨，往日的過節，一筆勾銷。”
魏十七朝她擺擺手，掉頭而去，話不投機半句多，他對姜、潘二人觀感不佳，只是看在阮靜的面上指點一句，就此斬斷同門之義。其實“或有轉機”云云，也並非虛言，褚戈得了嘯月功，必有試練之意，姜永壽送上門去當小白鼠，只怕正中他下懷，不過他們之間的交易，已經跟他無關了。
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潘雲的出現只是一個小插曲，魏十七回到鐵索橋旁，招呼一聲，引了秦、餘二人來到熊羆崖上，借“重水”禁制切磋劍術。
餘瑤當先踏入禁制中，天地元氣層層推進，連綿不絕，她只覺得胸悶氣短，行動遲緩，如同浸沒於水中，舉手投足萬分吃力，更不用說御劍了。
秦貞手持赤鱗劍，在禁制之外小心翼翼試探著，忽然回首問道：“只是切磋，不用分出高下？”
她的聲音傳入“重水”禁制，忽遠忽近，忽高忽低，聽上去時分怪異。
餘瑤抬眼凝視著她，嘴角微微彎起，輕聲道：“我若輸了，就要離開流石峰，把他讓給你。”她伸手按在劍囊上，陽火龍象劍躍入掌中，一道狂暴的火焰沖天而起，左衝右突，將禁制重重排開，如入無人之境。
那是蠻荒異種龍象的妖火。
妖火縱橫決蕩，盡顯暴戾本性，餘瑤催動地火訣，將其收入劍中，牙黃色的彎劍之上，一道赤紅的火焰緩緩流動，不時吐出熾熱的火舌，噼啪作響。
“無妨，只管放手一搏。”
秦貞深吸一口氣，握緊赤鱗劍，側身滑入“重水”禁制。