玉華宮中，幃幔及地，殿內裝飾典雅而簡素，宮庭之外盆栽花草的鑫香隨風潛入，鐫有龍紋鳳章的八角琉璃宮燈，散發著橘黃色的光暈，投映在嵌於樑柱之上明珠寶玉，光芒絢麗，熠熠生輝。
一方四四方方的几案之前，蘇子妗和衛湘歌相伴而坐，二人一著赤紅流光廣繡長裙，一著藍白雲紋羅裙，几案之上都是各式菜餚、珍饈，遠處幾個宮女垂首侍立，神情恬靜。
“在等我？”
在幾個宮女、宦者的扈從之下，少年一襲明黃色王侯冕服，身形挺拔，貴氣深重，抬腳邁過宮殿門檻，面上帶著笑意，看著蘇子妗和衛湘歌二女。
行至一旁，剛剛落座，還未拿起筷箸，就聽蘇子妗寵溺的語氣，嗔白道：“還沒洗手呢。”
蘇照怔了下，自失一笑，說道：“忘了。”
這時，芍藥笑意盈盈地吩咐著宮女，端過一個盛滿清水的銅盆，盆側放著一個毛巾。
“君侯……”
那宮女怯生生地說道。
蘇照點了點頭，伸手洗了罷，慢條斯理地擦了擦手。
“今天怎麼忙這樣晚？”蘇子妗目光帶著關切地看著蘇照，輕聲問著，少女眉眼柔婉，氣質端莊寧靜。
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一旁的衛湘歌聞言，也是將一雙靈動、清澈的目光轉向蘇照。
“今天和陳卿商議了一些朝堂的事兒，後日朝會，要把一些事情提前定下來。”蘇照坐在一旁，解釋說著，也不避諱蘇子妗。
他的姐姐，並非是只會貌美如花的花瓶，生於王侯之家，耳濡目染，對朝廷局勢也是不是什麼都不懂的小白。
蘇子妗清聲道：“我知道照哥兒有勵精圖治之心，但治大國如烹小鮮，不可操之急切，也要多多保重身體才是，前日，我聽說，都至午夜，甘露殿燈火長明，這樣宵衣旰食，不知愛惜自己，長此以往，身體吃不消的。”
蘇照點了點頭，解釋道：“我習有武道，精力充沛，不礙事的。”
自除袁彬之後，蘇照基本是晚上看資料、寫材料，徹夜不眠，如果神思疲憊，就調息打坐。
蘇子妗有時去甘露殿問起居，自然瞭解一些情況，心疼之餘，就是規勸起來。
顯然蘇子妗還不知自家這個弟弟，已有進化成鋼鐵的趨勢。
蘇照拿起筷子，看著衛湘歌，目光之中帶著笑意，輕聲道：“吃飯吧，湘歌估計餓壞了。”
衛湘歌正拿起一塊兒茶點，望嘴邊遞，聞言，抬眸看著二人，似有同感地應了一聲。
畢竟，未至金丹不能辟穀，又是武者，唯有食五穀方能蘊生氣血之力。
見此，蘇子妗也不由莞爾一笑，不再多說，道：“你有分寸就好。”
蘇照拿起筷子，夾起鱸魚的魚塊，往衛湘歌碗裡放，輕聲道：“湘歌，嚐嚐這個魚，這是洪江今年新產，我聽說衛國人最喜吃魚，鱸魚鮮美，還有這個湯，滋補氣血，你一會兒把這個湯喝了。”
說著，目光瞥過紅裙對襟的圖紋，卻是一朵以紅線織就的芙蓉，傲然盛開，額，衣衫褶皺似乎不是太明顯。
衛湘歌眸光微垂，聲若蚊蠅道：“謝謝，蘇照，我自己來就好了。”
蘇子妗手中筷子微頓，似是改變了方向，默默夾起一道竹筍，就著碗裡的米飯，小口食著。
湘楚之人，自是也愛食魚的。
“阿姐，你也多吃點青菜。”蘇照夾起菠菜、蕨菜，都是放在蘇子妗碗裡。
蘇子妗：“？？？”
蘇照迎著蘇子妗的複雜目光，輕聲道：“額，多吃些蔬菜，有利長高。”
如果按著後世的米制，從蘇照目測來說，衛湘歌大概有一米七五左右，身形苗條、秀立，只比如今的自己要稍遜一籌，而他的姐姐蘇子妗，則是遺傳了南方姑娘的嬌小玲瓏，僅僅才一米六多。
不過二人，眼下都年方二八，還有長高的空間。
遵循著食不言，寢不語的禮數，三人用罷晚膳，漱口、飲茶。
芍藥這時和幾個宮女奉上棋坪，笑道：“公主，衛姑娘，還是要對弈一局嗎？”
這個時代，沒有什麼娛樂，也就琴棋書畫之類，二女最近這段時間，娛樂活動就是下下圍棋，不僅是蘇子妗，芍藥都有一手不錯的棋藝。
蘇子妗笑道：“湘歌最近棋藝突飛猛進，我已下不過湘歌了，照哥兒，不如你來吧。”
蘇照放下茶盞，道：“圍棋，我不怎麼愛下，不如下象棋？”
“象棋？”衛湘歌問著，眸光熠熠，她最近對這樣的對弈遊戲有些痴迷，總覺得有一種金戈鐵馬，率軍征伐的氣勢。
這方世界，還沒有象棋，相比較於圍棋謀而後動的佈局，象棋更像戰爭殺伐。
蘇照笑了笑，其實，相對於象棋，他更想把紙牌給整出來，三人玩一把鬥地主，但想想，若是這種博戲流傳出去，估計公卿就會驚恐。
而且洩了國策……
而且，與他名聲有礙，估計什麼望之不似人君，耽溺博戲，荒淫無道……這些流言碎語都出來了。
這個時代，對聖君的品行要求可謂嚴苛，前代更是制有三風十愆，庭內起舞，沉溺酒歌，此為巫風，貪求財物，迷戀美色，狩獵不休為淫風。
下圍棋……這些雅趣，放在這個時代，一旦沉溺，同樣會引起非議。
“芍藥，你去取一方紙板和紅黑二色毛筆來。”
這時候，現行趕製棋子肯定來不及，但先畫出棋格倒是可以，而且以紙板切割成圓形。
沒有多久，芍藥連忙吩咐宦者取了紙板。
蘇照駢指如刀，三七而截，法力玄妙之處正在於此，可柔可鋼，沒有多久，三十二個圓形紙板，就出現在一旁，以紅黑之筆分別一一寫上車馬炮將相士卒。
這一幕讓蘇子妗和衛湘歌看得迷惑不已，對視一眼，面面相覷。
然後，蘇照又在另外一紙板上，以毛筆畫出縱橫交錯、齊整方直的棋格。
“好了。”蘇照將棋盤置於圍棋棋坪之上，輕笑道：“馬走日，象走田，車走直路，炮翻山。湘歌，可看出了一些門道？”
說著，擺好棋子，解說著象棋的規則。
衛湘歌眸光熠熠，驚喜道：“的確似兩軍廝殺，你怎麼想出來的，這個好玩兒。”
說著，擺動著棋子，此女本就是悟性非常，拿起紅炮，放在象後，架了個當頭炮，明潔如玉的額頭之上，一點硃砂明豔如火。
蘇照莞爾一笑，自是跳了個馬。
兩人於是對弈起來。