夕陽西下，天色漸晚，火紅的霞光從天而降，籠罩琉京上空。
演武場上鴉雀無聲，所有人都沉默著，百姓們目瞪口呆，文武大臣神色複雜。
此時上演的，是那些光怪陸離的戲文裡才會出現的故事。
厲家公子懸浮於半空，宛若神祇，眸耀紫華，手捏印法。
每一個手印發出，都會奔騰出五條紫雷，彷彿出弦的利箭，直射安伯塵而去。
安伯塵凡體俗胎，哪敢硬接，倉皇逃竄，險象環生。
百姓們不知所謂，只當是高明的道法，可文武百官見多識廣，如何看不出厲霖所施展的，正是絕跡於琉國多年的秘術。
終於，一名年邁的武將忍不住站起身，朝向東面高閣抱拳道。
“啟稟君上，匡帝有約，但凡秘術不得輕易使用。只能用於斬妖除魔，以及對外征戰，今日這比試......”
看得正起勁的琉君微微蹙眉，面露不悅，沉吟著道：“方愛卿，此乃我琉國。”
放在數十年前，琉君這話定會被論為大不敬，然而這些年來，匡惠帝昏庸無能，直屬皇室的幾大行省民怨紛紛。陳國之變更令其餘諸侯心灰意冷，漸失了從前的恭敬，如秦國這等大國的諸侯更是暗中厲兵秣馬，彼之異心，路人皆知。只因匡皇叔尚在，才令各方諸侯不敢輕舉妄動，然而光是行省內的憂患就令皇室中人疲於應付，哪還有精力去壓制各方諸侯。
聞言，方姓武將神色黯然，卻硬撐著，抱臂拱手，沒有退下。
“方將軍所言極是，君上，兩虎相爭必有一傷，不如算他們平手。況且那秘術......”
又是一名老將起身進言道，這一回琉君沒有開口，開口的是東南高閣上的左相。
負手立於閣欄後，左相笑吟吟地看著那員老將，點了點頭道。
“君上知道幾位大人愛惜人才。可比試就是比試，君上金口玉言，指望著兩位俊才能分出個勝負高低，哪有打平的道理？秘術雖禁絕濫用，幾位大人可曾想過，我琉國大軍中若有一名秘術大家，來日遠征南荒之地，當能避免多少傷亡？幾位大人只重眼前所謂的人才，不為長遠考慮，眼下若是開口止住，影響了厲霖的信心，往後修行之路就此夭折，對我琉國的損失，豈是幾位大人能承擔得起？”
左相不急不慌的說道，雖有強詞奪理之嫌，可句句掐中要害，又暗含譏諷，說得兩名老將軍面紅耳赤。
對琉國而言，最損國力的便是十二年一次的遠征南荒，每每損兵折將，耗費錢糧，徒勞而返。左相明譏暗諷，言道琉國武將無能，那兩位老將想要辯解，卻又無言以對，只得忍氣吞聲，訕訕回返，看向安伯塵，眼中閃過一絲無奈和同情。
徒有千里馬，國君不惜才。
倘若放在重武的秦國，如安伯塵這等天生武將之材，定會倍受恩寵，傾心培養，哪會像琉君這般，將他置身險境，任由死活，毫不可惜。
樓閣上的老將們相視苦笑，國君心意已決，他們也不敢多言，只能暗中盼望著安伯塵能保全性命。
然而，想要從秘術家手上逃得一死，即便只是最簡單的秘術，又談何容易？
安伯塵疲於奔命，左突右閃，險象環生，可樓閣上的對話卻一字不差地落入耳中。
原來這秘術是嚴禁濫用的......說是比試道技，到頭來，這厲害霖奈何不了我，居然施展出秘術......
無名之火從心底騰起，熊熊燃燒著。
安伯塵面無表情，麻木閃避，縱有滿腔怒火也無法發洩。
他知道琉國乃至大匡，等級森嚴，世家高高在上，平民身份微微。可他從前跟在離公子身旁，渾渾噩噩，並沒多少感覺。直到今日這演武場上，他方才醍醐灌頂，如夢初醒。
原來像自己這樣出身低微的佃戶子弟，壓根一文不值，死就死，亡就亡，閣樓上的那些人眼都不會眨一下。空有律令法規，也只是對自己這等出身卑賤者而設，對於如厲霖這等世家子弟毫無半點約束。
說到底，這場比試從頭到尾，都沒有半點公平可言。
自己能戰到現在，逼得厲霖使出秘術，足可引以為豪了。
安伯塵如是想著，面色平靜，眸中的火焰卻越燃越旺。
放在從前，或許他早已認輸作敗。
可當心頭的那塊巨石崩潰瓦解，本屬於少年人的熱血滾滾流淌，心中的不甘和怨憤一朝爆發，安伯塵再不想輕言放棄。
無邪輕顫，如訴如泣。
握緊長槍，安伯塵穩下心意，躲閃之餘，不住瞄向厲霖，苦苦尋找著破綻。
就在這時，喊聲傳來。
“小安子，他的秘術只能維持三柱香，再撐一柱香等他元氣耗盡，便可反擊！”
猶豫許久，司馬槿再忍不住，脫口而出。
她本不該心軟，不該在大庭廣眾之下道出厲霖的虛實，可看著咬牙苦撐，掙扎在雷術下，命懸一線的少年，司馬槿只覺心底某處又融化開了一片堅冰。
對他心軟，不知不覺間，似乎已成了一種習慣。世上最難醫治的，便是本不該養成的習慣。
傍晚的柔風掀起少女櫻紅的長髮，動人的眸眼水波盪漾，有迷惘，有冷漠，還有一絲莫名的複雜。
司馬槿話音落下，高坐樓閣的文臣武將包括琉君都紛紛看來，他們中大多數知曉秘術，更有甚者知道秘術的等階劃分，或多或少知道一輪秘術的三柱香之限，卻沒想到竟被一個墨雲樓的婢女道出眼下厲霖的虛實。
如此見識，如此眼力，絕非尋常人所能擁有。
司馬槿最擔心的事終於發生。
她逃出門閥孤身來此，本是大忌，破釜沉舟、斷絕後路，只為搏那仙人秘籍。司馬門閥隱於吳，眼線卻密佈天下諸侯，她雖染髮易容，可若不低調行事，早晚會被門閥察覺。
想到身份敗露被帶回門閥的後果，司馬槿不寒而慄。
等得到仙人秘籍後，自己得儘早離開琉國，或許前往漠北，或許遠走南荒，總之不能再滯留大匡。
司馬槿心中暗道，就在這時，她只覺面頰刺痛。
抬眼望去，就見厲霖扭過頭，冷冷盯著她，目光中帶著威脅之色，冷哼一聲:“找死。”
司馬槿皺了皺眉，轉眼後，神色劇變。
目光所及，一條人影從厲霖身後撲來，手提銀槍，勢如奔雷，直刺厲霖。
破風聲傳入厲霖耳中，厲霖不慌不忙，嘴角甚至還浮起譏諷的笑意。
“糟糕，中計了。”
司馬槿心思聰慧，如何看不出厲霖回頭看她，有意露出空門，卻是誘敵之計。
五雷術固然快疾，可安伯塵隔著數十步，卻也能差之毫釐有驚無險的躲開，雖然狼狽，但只再要堅持過一柱香，等厲霖元氣耗盡，安伯塵尚有餘力，一鼓作氣當能戰敗厲霖。
秘術強橫無匹，然而一輪秘術限制頗多，厲霖看似穩佔上風，偏偏奈何不了安伯塵，隨著時間一點一滴流逝，他也愈發心急。
若能引誘安伯塵近前，別說貼身，只要在十步內，以雷霆之勢發出五雷術，安伯塵就算神仙轉世，也無法閃避，下場如同那匹死去的吳國馬。
嘴角掛著得色，厲霖回身看向十五步外的安伯塵，眸中重新捲起一波紫潮，在安伯塵衝入十步之距時，手捏五雷法印，口吐咒言。
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“鬥！”
五道奔雷宛若紫蛇，從厲霖指間躥出，飛撲安伯塵而去。
持槍而奔，行至中途，安伯塵已察覺到厲霖的詭計。可戰意已發，氣勢已起，他若收手，氣勢一洩，再無法躲過五雷術。
眼下安伯塵只有橫下心，一鼓作氣，趕在五雷到來前刺中厲霖，將他挑落馬下。
距離厲霖只差十步，短短十步，瞬息即到，可安伯塵卻無法再邁前半步。
紫蛇般猙獰可怖的五雷後發先至，正中無邪。
樓閣上傳來君王的喝彩聲，片刻後，震耳欲聾的歡呼聲從四面八方傳來，落入安伯塵耳中，化作利刃，直刺心頭。
安伯塵緊握無邪，水火二勢不留半分，悉數沒入雙臂，由雙臂奔騰如無邪槍，努力抵抗著五雷的侵襲。
水火二勢雖玄妙，可也不過是人所修出，而那五雷則是厲霖引於天穹，世界矇昧混沌之力，兩相比較，高下自判。縱然安伯塵竭盡全力，水火二勢奮勇向前，可也無法抵擋兇猛無匹的天雷。
水火二勢力如潮退般漸漸迴流，五雷則寸寸相逼，轉眼後已快至槍柄。
緊咬牙關，安伯塵臉龐抽搐，雙臂不住地顫抖著。
他心知肚明，只要五雷突破無邪槍，躥入他身體，水火二勢奔潰退散，他的下場便會和吳國馬一樣，被五雷轟滅，屍橫演武場——還不知能否留得全屍。
沸沸揚揚的歡呼喝彩聲迴盪在耳邊，彷彿都巴不得他落敗而死。
一人一槍，滿城皆敵。
安伯塵抬起頭，目光無意間落向那頭櫻花般流觴的長髮，司馬槿莫名的看向他，目光複雜，有愧疚，有自責，有悔意，還有一絲不甘。
連她都認為我會敗？她在自責那夜的相遇嗎......
不知為何，身臨絕境，安伯塵的神色卻愈發平靜起來。
表面如此，可他心中的不甘再度狂湧而出，熱血奔騰，直沖天靈，手中的無邪槍輕顫著，嗚嗚而鳴。
一靜一動，恰似那水火二勢，亦合天地陰陽。
夕陽漸沉，晚霞鋪開，流金似火，灑落少年周身。
一抹陰霾自高天洩下，晝夜交替的那一瞬不早不晚，在五雷即將漫入安伯塵手心時，悄然降臨。（未完待續）