一道加急密報從邊關直送京城, 沿途累死三匹千里駒，密報又連夜從景王府送到宣寧宮。
一陣急促的敲門聲, 傳來吟霜的聲音：“娘娘，王爺, 奴婢有要事稟報。”
宣瑾和夏熾陌從睡夢中驚醒，披了件外衫出來。
吟霜神色凝重，道：“洗衣房那邊傳來訊息，說瑞雪畏罪自盡了。”
兩人同時一震，又對視一眼。
夏熾陌道：“失珠之事並未加以追究，何來畏罪一說，我看是恐怕有人想殺人滅口吧。”
宣瑾沉吟片刻道：“看來瑞雪果然知道些事, 不過下手之人若是李婉, 用心未免太顯著些。”
夏熾陌沉聲道：“好一招借刀殺人，我倒要看看誰在背後搗鬼。”
宣瑾讓吟霜先退下，而後從案頭的抽屜裡取出一物，遞給夏熾陌。
夏熾陌接過, 是塊繡著春宮圖的帕子, 疑惑宣瑾怎麼會有這種東西，宣瑾一向厭惡。
宣瑾道：“前幾日在婉梨院撿到。”
這麼私密的東西不可能在光天化日之下被人撿到，而且還是被宣瑾撿到，除非有人故意這麼做，夏熾陌直接道：“李婉給你的？”
宣瑾問：“你覺得她想告訴我什麼？”
夏熾陌摸著下巴，“胡太醫雖然證實了她沒有懷孕，但是不代表她沒有跟人偷情, 不過李婉敢把這塊手帕交給你，除非她瘋了，否則就是另有所指。”
“看來容家姐妹跟此事脫不了干係。”李婉有沒有其他仇家，她不敢肯定，但是跟容盈月的的確確有段恩怨，當年李婉差點死在容盈月手上，而容盈月一直認為夭折的小公主是被李婉所害。
夏熾陌道：“牽連肯定有，就不知在這件事裡，她們充當什麼角色，只是推波助瀾呢，還是整件事根本就是她們一手策劃。”
宣瑾沒作聲，她知道容盈月一向不安分，就如之前離間她跟凜兒的關係一樣，這一次拉上無辜之人，不知意欲何為。
離天亮還早，兩人剛躺下不久，又是一陣急促的敲門聲，這一回敲門的是水輕靈，水輕靈遞上一封信，道：“邊關送來的加急密報。”
夏熾陌一看完，就氣憤的拍在桌上。
“出什麼事了？”宣瑾問她。
夏熾陌怒道：“北川王那個老匹夫還是反了！”
宣瑾拿起信，果真如夏熾陌所言，原來北川王一直按兵不動，是在秘密招兵買馬，籌備軍糧，原本還要等上一段日子，攝政王娶太后雖名聲不好，但是治國還算有道，老百姓安居樂業，好不容易才過上太平年，誰願意過起兵造反過那顛沛流離的日子，而北川王這麼快有動靜，是突然得到鮮卑宇文氏的支援，宇文氏不但提供大量馬匹和糧食，還借給北川王五萬鐵騎。
“這個老匹夫竟然聯合蠻夷欺我族人，絕不容忍！”夏熾陌眼中快要噴出火來，“老匹夫定是答應了好處，否則蠻夷不可能答應得如此爽快。”最大的好處便是割讓領地。
宣瑾緩緩道：“若是沒猜錯，宇文氏如今應該易主了。”
夏熾陌又是一陣心堵，算起來還是她認人不淑放虎歸山。
軍國大事刻不容緩，夏熾陌立即更衣，帶著水輕靈前去兵部部署。
宣瑾自然也沒了睡意，打仗的事她幫不上忙，不過她也有事要做，先前有耐心，可以玩一場貓捉老鼠的遊戲，現在邊關告急，她絕不允許後院起火，讓夏熾陌分心。
水輕靈已好久未在夏熾陌臉上看到如此肅穆威嚴之色，自從夏熾陌回到京城，便全副心思都掛在宣瑾身上，除了風花雪月，爭風吃醋，彷彿沒半點正經事，唯一的正經事就是娶了太后……身為王爺背地裡不知被多少人笑話，就連她有時都錯覺得以為英雄難過美人關，在太后跟前，夏熾陌哪有半分王爺的威風。
而此刻的夏熾陌，渾身散發出殺氣，凌厲的目光所到之處讓人不寒而慄，平日喜歡跟她開玩笑的大臣，統統噤聲，倒是跟過夏熾陌南征北戰的將軍，都像水輕靈一樣露出欣喜之色，帶著他們衝鋒陷陣英勇無敵的夏將軍又回來了！
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“本王要親自出征。”
一語石破天驚。
夏熾陌是一時起意，方才在宣瑾身邊時還沒有這樣的想法，現在她決定了，不是意氣用事，而是非去不可，北川王拉大旗謀反，擺明是針對她，而夏疏影更是她的叛徒，她若不去，有失軍心。
一位文臣連忙道：“王爺三思，朝中大事都需要您來決策，您如何能離朝，再說前線危險，王爺您萬金之軀，萬萬傷不得。”
在座的都是夏熾陌的親信，另一個文臣附和道：“徐大人所言極是，如今朝中上下看似一片祥和，實則對王爺虎視眈眈者甚多，只怕他們會乘虛而入，對王爺不利，所以王爺您萬萬去不得。”
又有幾個文臣和將軍附和，大抵都不同意夏熾陌親自掛帥。
夏熾陌沒表態，問一直沒作聲的楊泰，“楊將軍，若本王讓你掛帥，你覺得勝算幾成？若本王親自掛帥，勝算又幾成？”
楊泰是夏熾陌最得力的干將之一，不靠父蔭，憑著一身武藝和血性在戰場上揚名，更難能可貴的是，楊泰非常好學，從一個目不識丁的莽夫到後來熟讀兵書能行兵佈陣的將軍，作為夏熾陌的前鋒，猶如一把利刃，直刺敵人要害。
楊泰完全不理會官場上的那套，聽夏熾陌問話，立即站出來，身形筆直，用鏗鏘有力的聲音道：“若是讓末將領兵，勝算四成，若是王爺親自領兵，勝算六成。”
一個說：“你瘋了麼，王爺親自出征當然是十成，大獲全勝，小小叛軍怎能跟王爺相提並論。”
另一個說：“楊將軍太過謙遜，你這是長他人志氣，滅自己威風。”
夏熾陌卻絲毫沒有惱怒之色，還道：“楊將軍跟本王所想一樣，你倒是說說看，你輸在哪一成，而本王又贏在哪一成。”
楊泰依然不卑不亢，“那就恕末將直言了，北川王盤踞北川數十年，盤根錯節，實力雄厚，現有宇文氏不遺餘力的幫忙，簡直如虎添翼，再加上一些散兵遊勇，實力不容小覷。”
夏熾陌點頭。
楊泰繼續道：“而我大楚從成帝始，幾十年來戰爭不斷，先是撲滅內亂，再是驅逐蠻夷，雖領土擴大不少，但是亦損兵折將得厲害，否則也無需王爺您親自出征，實是朝中無將，好在這兩年休兵養息，恢復了一些元氣，否則末將以為連一成的勝算都難。”
話音剛落，又一片指責聲，指責楊將軍危言聳聽。
夏熾陌還是點點頭，她本意就是要透過楊泰之口把實情告訴這幫人，省得他們一個個真以為天下太平，高枕無憂，不把北川王叛亂放在眼中，完全不知道居安思危，還有就是告訴他們，她這個攝政王並非浪得虛名，而是真正拿性命博回來，她當之無愧。
楊泰得到夏熾陌的默許，越發放開，道：“末將之所以說有四成把握，是憑著末將跟隨王爺這些年征戰沙場學到的皮毛，跟叛軍耗個三年五載決計不在話下，但是要完全撲滅叛軍，末將並無把握，王爺親征則不同，振臂一呼，天下人響應，王爺都在浴血奮戰，我等豈能貪生怕死？兵法有云，攻城為下，攻心為上，哪怕實力相當，我們的勝算還是會增大。”
“楊將軍所言正是本王要說的話，各位還有沒有異議？”
大臣們面面相覷，最後齊聲道：“臣等無異議，只盼王爺旗開得勝，早日消滅叛軍班師回朝。”
夏熾陌頷首，如此說定後，便開始點兵點將，定下出征的日子。
待一切安排妥當後，水輕靈都沒有聽到自己的名字，連忙上前一步，跪在夏熾陌跟前道：“輕靈請命隨行。”
夏熾陌沒打算帶上水輕靈，所以忽略了她，溫言道：“你如今身份不同，就無需跟著了。”
水輕靈執意不肯，這麼多年她都沒離開過夏熾陌一步，她絕不會讓夏熾陌獨自上戰場。
其實夏熾陌心中也無底氣，畢竟她還有個不為人知的秘密，沒有一個水輕靈這樣的親信，確實不便，便答應了，滿懷歉意道：“那就辛苦你了。”
還有一個人需交代一番，只不知宣瑾聽說她出征，會支援還是反對。