大產業。
就算軍部沒有在意，杜爾?懷斯本人也會在意的。人類的科技缺少不了金屬，礦石的出產簡直就可以視為黃金的出產。這種等級的財富，既然在有軍方保護的情況下還會出資聘請傭兵和使用自傢俬兵，那當然也會在聯絡求救的方面做好充足準備吧。
小型衛星上面爆發出業魔災害，並且按照推測是全面感染的淪落。約翰他實在是想不明白這件事情——“殖民地的內部肯定有備用的聯絡手段吧？發現業魔之後，居然還想隱瞞下來，究竟有什麼樣的驚天大秘密不希望我們這些士兵知道呀？”
鐺！
傳來將近震裂的劇痛的虎口。
這種怒氣只有在戰鬥中才能稍微發洩掉一些，咬合的兩把兵器發出嘎滋嘎滋的金屬摩擦聲。雙方都用上了大力，用上了全力。交手的安捷羅斯與約翰，兩人靠得極近，安雅甚至看得清楚飽含怒火的血管在約翰的皮下蔓延暴起，血氣被情緒所刺激而漫上面頰，淡淡的雀斑在此時被點綴成了那彷彿因為快要承受不住怒氣爆發而出現龜裂的肌膚。
“喝啊！！”
兩人都同時爆發出吼聲，突然加劇的衝突令他們的武器都一同脫手飛了出去。緊接著，反射神經更好的安雅，她的鞭腿，還沒有達到能夠傷害人的地步，但也一下就把約翰踢倒在地面上了。
安雅說：
“別被情緒衝昏腦袋了。”
“被衝昏腦袋的是你才對吧，下手這麼重，疼死了……”
短暫的鬥爭劇就此結束。
雙手抱肩的安雅，“你的意思是……木衛一有人知情不報嗎？”
“不，我只是在想究竟是怎樣的秘密，居然會比業魔還要可怕。”
約翰一個鯉魚打挺從地上立了起來。
“我倒要看看，究竟是什麼秘密害死了強森和古頓。”
這是約翰那兩名死去的部下的名字。
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羅蘭在清醒後的第三天終於能夠自由地行動了，只不過身上的傷口還包扎著繃帶。
受創的地方還在隱隱作痛，可是不影響行動了。自身的頑強生命力結合藥物作用，最後再加上從食物上面補充到足夠能量，羅蘭的恢復力十分驚人。
這應該是個喜訊才對。
但結果，這微小的喜訊被更大的噩耗給沖掉了。
……
……
這個殖民地的序列號排位第三，所以也被叫做三號殖民區，同時也是守備部軍隊的基地之一。擁有著銅牆鐵壁，擁有著軍隊，所以才能在最後支撐了下來。雖然附近的業魔都被消滅乾淨了，金屬的鐵壁也沒有壞損，可是作為戰士的成員就只剩下了九名。
不包括羅蘭在內，一共九位騎師，而今天只剩下四位了。
這是一場意想不到的犧牲。
從蕾歐娜那邊得到了殖民區內部地圖的羅蘭，今天早上在確定了能夠下地走路之後，蕾歐娜就讓羅蘭自由行動了。而身為騎師的羅蘭，很自然的，他就要去械骸的收納庫。聽說自己的那臺陸生獸已經壞損了，騎師只有與械骸在一起才能發揮出全部的價值，羅蘭打算去看看自己新的座駕。
羅蘭在收納庫聽見了一陣吵鬧聲。
男性，女性，年長的，年輕的，全部都有。
羅蘭認出了裡特的聲音，因為他的音色和性格表情都比較引人注目，所以羅蘭記得很清楚。
“——你說什麼？！”
“我早就告訴過你們的吧，不要去那裡。”
“你以為是誰在外面和那些業魔戰鬥啊？像你這種成天只知道使喚人的傢伙會明白什麼啊！要是沒有那些彈藥和奧羅拉電池包的話……”
“注意你的語氣！中尉。”
聽過了雙方的言語內容後，大致上，羅蘭明白了事件的起因。
與食物的富裕相比，武器與彈藥變成了最緊缺的貨物。人類要是缺少了這些東西，就只能赤手空拳和業魔搏鬥了。九人組成了最後的騎師小隊，今日上午派出了六個人去附近一個已經成為廢墟的殖民區，他們要看看能不能找到一些還能使用的武器彈藥和奧羅拉電池包。
【那裡盤踞著業魔，不能去那邊，你嫌自己死得不夠快嗎？】——裡特在一開始就是這麼說的。
怯弱，龜縮的膽小者。
裡特被批評了，但事實卻是，前往尋找那些物資的人們遭到的業魔的襲擊。那兒成為了業魔的巢穴，他們根本就是被送入虎口的羔羊。即使依靠著械骸也沒辦法，業魔之中有體形更大的種類，大到足以掀翻械骸的程度。
最後只有一個人逃回來，帶著好不容易才得到的物資，但根本得不償失。
【我早就和你們說過的吧】
裡特對這個情況所下達的評論激怒了回來的戰士。
“奧拉！”
同伴們在阻止暴怒的這個人，叫著他的名字。
可是奧拉已經走到距離裡特很近的位置了，他幾乎忍不住都要伸出手握住裡特的軍服衣領，準備質問這名中校為什麼要用膽小來玷汙他的職業。年輕的騎師，他看上去只比羅蘭大幾歲而已，比安雅也稍微年長一些。
“奧拉，太難看了！”
“……蕾歐娜中校？”
他的行為卻被呵斥了。
“給我退下，然後道歉。”
“可是……”
“沒聽見我說的話嗎？”
女中校，她的厲喝令奧拉退步了，可是依舊嘴硬，奧拉只是沉默而不道歉。
裡特對此沒有話講，他只是拍了拍自己的衣領而已，“其他的話我就不說了，但我不能允許你們蠻幹。騎師是保護無法與業魔戰鬥的人的戰士，你們肩上還有自己以外的性命，別忘記我說的話。”
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話是沒錯，但一點兒都不討人喜歡。
奧拉的口中還在默唸著什麼，看那口型，似乎是在說：“膽小的傢伙有什麼臉說這些？”
“嗯？”
離開的裡特，但走到收納庫的閘門之前，他發現了之前一直站在那兒的羅蘭。先前在聽那些人的吵架內容，羅蘭一直沒找到合適的時間進入其中，而且這時好像也不合適做初次見面的自我介紹。羅蘭在猶豫，要不要過段時間再回來，結果他看到了剛好把目光投射過來的裡特。
“啊……中校！”
羅蘭立刻敬了個禮。
“已經恢復了嗎？”
“是的，已經可以走路了。”
“那麼正好。”
裡特又把臉給對向了那群厭惡他的人群，而人群的目光也已經捕捉到羅蘭了。
裡特替羅蘭做了他的自我介紹：“這是幾天前被救下來的羅蘭?斯沃德少尉，屬於守備部騎師部隊的衝擊波小隊。他現在要加入我們，給他配置一臺械骸。”說完後，又面向羅蘭：“那麼，基地的保衛工作就拜託了。”
“是的，長官。”
這次裡特沒說話了，他就只對羅蘭點了一下腦袋，然後走開了。（未完待續）