對於哈蘇拉人來說，從宇宙之外來此開拓未知領域的人類，他們所帶來的東西呈現著兩極。人類沒有選擇區適應這顆星球的惡劣氣候，他們對福爾卡斯進行了些許的環境改造，這使得這顆星球變得更加合適居住。在這一點上，哈蘇拉人必須感謝人類。然而，他們也無法容忍人類這種肆意開採礦區的行為。
哈蘇拉人懷抱著複雜的情感。
這個鹽水湖不是屬於哈蘇拉部族的領土，不過在所有的哈蘇拉戰士眼中，沉眠著先祖的鹽水胡乃是聖者之墓。神聖的湖泊，狄爾丹與艾席拉已經很久沒有來過這裡了。
他們各自從自己的喀爾喀吧身上下來，走到湖邊的兩人跪了下來。他們抽出腰間的匕首，用手掌握住那鋒利的刀刃，輕輕一抹。被割破了皮膚，鮮血立刻滴答滴答的流入了湖中。
這是一種儀式。
戰士將自己的血液滴入先祖的體內，渴望以此將自己與他們建立出一個聯絡。藉此得到先祖的祝福，能夠在戰鬥中變得像他們一樣強大。
古老的迷信。
“走吧，我們得去更前面的地方調查了。”
狄爾丹說道，他用舌頭舔了舔了手掌上的血液與傷口。以哈蘇拉人的體能來說，這樣的小傷口在一瞬間就會開始結疤了吧。
來到這個鹽水湖的朝拜只是順道而已，他與艾席拉還有跟重要的任務在身。自從獸潮過後，所有事物都發生了改變。其中對哈蘇拉人來說最重要的三樣：地形，猛獸的活動週期與路線。
獸潮把那一整片的樹林都給毀了，同時也導致了許多野獸的領地被踐踏，這些生物會重新開始圈起建立自己的領地。有些野獸因為獸潮的關係，被從其他的地方趕了出來，它們又在新的地方圈起了屬於自己的地盤。
也就是說，哈蘇拉人的自制地圖必須重新再把這附近的樣貌再規劃一遍。為了狩獵的需求，也必須再一次對附近的野獸習性與棲息特點進行記錄。
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艾席拉與狄爾丹都做好要在野外留宿的準備了，而且他們兩人打算在調查之餘，也看看能不能找到一些溫和的食草獸群，只要將它們驅趕回部族，那麼在這一段艱難時期中，糧食就不會成為太大的問題了。
在先前對抗猛獸的戰役之中，部族損失了五分之一的優秀戰士。這對於人數本來就不是很多的哈蘇拉人來說是個不小的打擊，亡者的家庭被贈予了安撫的補給物，那些烈士的子嗣，雖然都尚未成年，但有些傢伙已經開始紋身了——這是有著非凡意義的。
在他們的部族中，接掌過家族大權的成年後代，他們會在身上紋上自己家族的特有圖案。這是被認可的代表，然後如果他們在這一生中殺死了什麼厲害的對手，抱著誇耀與尊敬敵手的目的，他們也會將這些敵人的模樣做成紋身。
“喂，狄爾丹。”
騎在喀爾喀吧身上的兩人，艾席拉突然出聲叫住了他。
“嗯……有事嗎？”
“我是在想……”
艾席拉回頭看了一眼後方的鹽水湖。
——那裡沉睡著先祖。
艾席拉說：
“我們的先祖，也一定有那樣的巨像，對吧？”
“是啊，是這樣沒錯。”
“我想，如果我們的巨像製造技術也保留下來，或許也……”
“說的也是。不過我們的巨像早已經……”
對話到此中斷，由於注意力轉移的關係，狄爾丹的語音變得越來越小。他眉頭緊鎖，注視著一個地方。
不需要用語言交流什麼，天生的敏銳第六感讓狄爾丹與艾席拉都同時感應到了。他們的喀爾喀吧，這兩頭角獸也一齊放緩了步伐。
在脫離了鹽水湖的這片地帶，在那前方便開始出現鬱鬱蔥蔥的森林了。樹木和草叢都有被撞倒踐踏過得痕跡，獸群也一定經過這裡，但是看起來沒怎麼受到損害。如果不是感受到危險，狄爾丹或許會想，這裡是一片不錯的狩獵地帶。
（……是待獵物進入的陷阱嗎？）
狄爾丹心想。
彷彿是驗證了這個想法似的，茂密、甚至高過了人的身高的原聲植物叢中，幾頭野獸發出低沉的咕嚕聲，它們慢慢從隱藏的地帶走了出來。一群守株待兔的傢伙，應該是明白自己的陷阱被發現，所以才主動現身的吧。
“嚯……這可真有意思，打算反過來狩獵我們嗎？”
灰暗色系的皮毛，健碩而不失苗條的體態，它們的獠牙與利爪讓尋常的刀劍都顯得遜色，那長長的尾巴也形如鞭子，而且不但如此，這【鞭子】的末尾還有著飽含猛毒素的針毛。
它們危險級了。
咔嚓，艾席拉抽出了腰間的獵刀。
她認得這些生物，在哈蘇拉語中，它們被稱之為【坎迪】，這個詞彙的含義是難以甩脫的追殺。這些叫做坎迪的野獸，是獸類之中的捕獵好手，它們有著出乎尋常的耐心。
所以——“這很不對勁。”——狄爾丹皺著眉頭說道。
最有耐心的獸之獵人，即使在察覺自己的偽裝失敗時，也不會就這樣立刻現身。它們很狡猾，它們會選擇另一種方式，一邊迷惑敵人，一邊悄悄從後面接近。
狄爾丹在過去與坎迪打過交道，所以他明白這種野獸的習性。
“艾席拉，看！”狄爾丹說道：“瞧這些傢伙的眼睛！”
坎迪的眼睛，通紅一片。
“餓紅了眼嗎，這群傢伙？”
獸潮導致了整個區域的變化，或許因為這群坎迪平日裡的捕食物件都已經改變了活動區域而無獵物可捉，所以都餓昏了腦袋了吧。像這樣的食肉動物，越是飢餓，體能就越是被壓榨到極限，它們要不顧一切地尋找果腹之物。
“小心點，我看不那麼簡單。”
狄爾丹小心翼翼地說道，他一隻手握著獵刀，另一只手握著喀爾喀吧的頭角。
獸的猩紅瞳孔——猩紅色，自從那一日與博雷爾和艾柯交手過後，狄爾丹就對這個顏色產生了難以磨滅的印象。
那些猩紅色的、猶如不死惡魔的絲線。（未完待續）