南宮對這件事不感興趣：“對不起，你找錯人了，我不會做菜。”
“哈哈哈。”江老闆揚長大笑：“大丈夫有驚世奇才，豈可空老於林泉之下。南宮先生的廚藝在下早有耳聞，也知道南宮先生不慕虛名，只是這個人實在可惡，要是沒人出來教訓一下，恐怕還要出大亂子。”
江老闆一個手勢，三五個隨從將馬背上的禮物和布匹都拿下來。
“你這是什麼意思？”
“一點小意思，不成敬意。”江老闆說。
門內出來了小女孩兒，叫了南宮一聲爹，然後躲在他懷中。
原來是這樣，女兒最要老爹的命了。江老闆瞬間就有了主意：“原來南宮先生還有這麼可愛的女兒啊，真是讓人高興。小姑娘，今年幾歲啦？”
小女孩不敢說話，南宮回道：“請你離開這裡，不要打擾我們。”
“哎呀，南宮先生何必如此見外。”江老闆抽出懷中的小刀，在手上把玩：“看南宮先生的年紀，應該是四十歲以後才有了女兒吧？我是不是應該好好恭喜你啊。”
這樣的威脅，沒人能頂得住，南宮先生害怕了，也只能硬著頭皮答應。
李天行受到九王爺的請帖，邀他去府上一敘。遲疑了，不敢去，原因很簡單，就是怕被認出來，可王爺相邀，又沒法拒絕，誰讓他現在是個廚子呢。
“李師傅，你可算遇到貴人了。”孫老闆手裡捧著請帖：“這可是王爺請客啊，就算是京師的八大神廚也沒這個恩遇。我估摸著，你攀上王爺這條線，以後不管是開酒樓還是做別的生意，都沒人敢對你張揚跋扈的。”
李天行說：“我不想去。”
“啊？不去？李師傅，這可是千載難逢的好機會啊，多少人想去都去不成。你怎麼還推辭呢，再說……王爺那邊，咱們可得罪不起啊。”
李天行饒有興致起來：“孫掌櫃的，這個九王爺到底是什麼人？”
九王爺，與駕崩不久的皇帝算是堂兄弟，大行皇帝死了，現在的皇帝是原來皇帝的長子，才十多歲。這麼年輕的人當皇帝，朝中很多人都不服，但當時皇位爭奪的太厲害，不少大臣為了消除禍患，不得已才推舉了這個新皇帝。
可新皇帝是個無才的人，成天就知道玩耍，也難怪，才十多歲的孩童，能幹成什麼國家大事。而這位九王爺，原本是皇位的候選人之一，聽說他淡泊名利，天生愛美食，根本不在乎什麼皇位。而且這些年，九王爺也很少和宮裡的人有往來，算是個逍遙王。
可畢竟他還是個王爺，如果……
“李師傅？李師傅？”孫老闆喊了他兩聲，將李天行的神思給抓了回來：“你還是去一趟吧，快去快回也行，王爺既然來了帖子，咱們不好拒絕。”
只能去了，幽明要求一道跟著去，是怕李天行不會說話，露出馬腳。王爺府比不上皇宮，卻也有小橋流水的閣樓，還有七八個大大的院子，亭臺樓閣，一樣也不少。
這還是九王爺新蓋的院子，他本在江浙一帶，是皇帝下旨讓他進京居住的，同時還有其他的王爺，一共十八人。這些人都有可能是爭奪皇位造反的物件，擱在眼皮子底下最安全。
當然，年紀尚小的皇帝是不會有如此主見的，都是後宮的主意。
跟隨管家穿過庭院，李天行二人來到客廳，九王爺已經在等了。這個九王爺，不愧是玩的混子，客廳全是古董，而且他早已準備好了一桌菜，先行開吃了。
看到人來，九王爺用筷子指著一旁的椅子：“來來來，坐。”
“謝王爺款待。”幽明很有禮貌的說了一句，和李天行一同坐下後，她不習慣這裡的環境：“王爺，你找我們來，有什麼事嗎？”
九王爺吃的是魚肉，滿嘴飄香，他在火鍋里加了點素菜：“本王平生最喜歡結交的就是廚藝精湛的人才。前日看見李師傅的手藝，讓我睡不著覺啊。以李師傅的手藝，怎麼能在酒樓那種地方幹活呢，屈才了。不如跟著我，我給他個六品官職，再有年俸兩千兩銀子，你們看怎麼樣？”
對普通人來說，這是天賜的恩遇，而就李天行看來，實在很普通。
曾經的天策衛統領可是一人之下萬人之上的一品帶刀護衛，別說什麼錢不錢的，走到哪裡，誰看見你都要低頭，哪怕是王爺，也要給點面子，否則就是不給皇帝老子面子了。
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李天行說：“謝謝王爺了，但我這個人最愛過普通人的日子，當官是不敢想。官場的爾虞我詐，不是我們這種小民百姓能玩的轉的。”
九王爺雖然愛吃愛玩，可也不是傻子，聽出話中的意思。眼前這個年輕男子，說話哪裡像是個市井小民，倒像是比王宮貴族還牛的人，再看他的臉，好像在什麼地方見過，就是想不起來了。
再看看……的確很面熟。
“李師傅，我們在什麼地方見過吧？”九王爺問。
幽明很快插嘴進來：“沒有沒有，我們是巴蜀人士，頭一次來京師，這位是我表哥，叫李大力。他長的是一張大眾臉，很多人看見都說面熟。”
是麼？
九王爺越看越覺得眼熟，不到片刻，他已經想起這個人叫什麼名字了，但是不點破：“李師傅是瞧不起本王啊，不想給本王這個面子。我請你也是好意，怎麼還拒絕呢。”
“哪兒的話。”李天行一口菜也沒吃：“王爺的好意，我們受不起。我和這位姑娘都是鄉野的草莽，難登大雅之堂，王爺你別見怪。”
九王爺放下筷子：“鄉野的草莽……有點兒意思。不過我以為，鄉野的草莽不會有李師傅這樣厲害的武功吧，你在雲泰酒樓的那一手，本王可是看的真切，你瞞不了我。不過你也不用害怕，本王厭倦了朝廷中事，對什麼國家大事也從不過問。如果李師傅遇到了什麼難處，就留在王府裡，不會有人能找得到的。”
幽明的手緊張摸住搖擺，下面有針，她知道九王爺話中有話。
“王爺真是好記性。”李天行說。
九王爺痴痴的笑：“我不問你的名字，也不問你的過去，就想知道，你願不願意留在我身邊。”