洞中潮溼滑膩，腥臭難聞。洞口極窄，向言彎腰而行，頭仍然被撞了好幾次，不得不將身子俯得更低。向言心道：“要是洞中真有什麼毒物猛獸可就糟了，這麼窄的地方可沒法躲。”忙運起“斂息功”，全神戒備。
向言前行了一陣，隧洞漸寬，已能直立身子前進。行了良久，始終不到盡頭，地下卻越來越平。向言腦袋也開始隱隱作痛，“斂息功”的反噬快到了。向言忙停止運轉“斂息功”——好在這一路上都沒有碰到什麼毒物猛獸，向言心中稍安。
向言繼續向前趕路，又轉過兩個彎，眼前陡然亮光耀目——前方是一個大石窟，石窟中日光所及之處生了不少大棗樹。猛然從黑漆漆伸手不見五指的鱷潭隧洞中突然見到陽光，向言心中一喜，忙往前奔去，總算能出去了。
向言到達石窟中，心中一沉。石窟頂上有個圓徑丈許的大孔，陽光從孔中透射下來，只是那大孔離地有一百餘丈。這麼高，這麼上去？洞中雖然長著棗樹，但不過四五丈高，離洞口很遠。向言凝思半晌，確實束手無策。
石窟中有許多棗樹，結的棗子無人採摘，掉到地上腐爛後化為泥土。泥土有厚厚一層，向言站在石窟中只覺得惡臭熏天，實在難以忍受。本來說向言以棗子為食在石窟中過幾個月以等候飛昇也不是不行，但隧洞中腥臭難聞，石窟中惡臭熏天，向言實在不願在這種環境中久待。
向言決定去樹上瞧瞧再做打算。躍上棗樹，攀到樹頂，見高處石壁上凹凹凸凸，不似底下般滑溜。心中暗喜：“天無絕人之路。這石窟雖高，卻也未必不能上去。”躍上石壁，一路向上攀越，越爬越高。
約莫爬了六七十丈，石壁上的凹凹凸凸越來越希且越來越淺。向言輕功不佳，難以外石壁上立足，只好以“九陰神爪”將手指插入石壁中借力繼續向上攀爬。向言心中暗暗感嘆：“多虧周芷若督促自己將‘九陰神爪’練熟了，要不是今天可就上不去了。話說孫瑭珂去峨眉找周芷若去了，我出去後是不是也要去峨眉看看？”
到離洞頂七八丈時，向言雙手手指鮮血淋漓，且石壁光滑異常，再無可容手足之處，向言自料難以直接出去。察看周糟形勢，頭頂洞穴徑長丈許，足以出入而有餘。心下已有計較，當下回到石窟之底。
向言伸手抓下棗樹樹皮，搓絞成繩。向言手指受傷，將手指插入石壁上借力向上攀爬有難度，但從棗樹上捏下幾塊樹皮還是做得到的。花了許多時間，直到天色昏暗，才搓成一根樹皮繩子。
向言抓住繩索，使勁拉扯幾下，滿意的點點頭，很結實，斷不了。又折下一條棗樹的樹幹，長約一丈五尺，將繩索一端系在樹幹中間，又向上爬行，攀上石壁盡頭，雙足使出千斤墜功夫，牢牢踏在石壁之上，雙臂運勁，將樹幹摔出洞穴。
向言拉著繩索，將樹幹
拉到洞穴邊上，使得樹幹兩端橫架於實地上較多，而中段凌空者不過數尺。再拉繩索試了兩下，知道樹幹橫架處頗為牢靠，能承受得住自己身體重量。便雙手抓住繩索，互動上升，片刻間便已抓到架在洞口的樹幹。手臂一曲，呼的一聲，已然飛出洞穴，落在地上。
向言舒了一口長氣，站直身子，但見東方一輪明明剛從山後升起。在閉塞黑暗的鱷潭和石窟中關了一天，此時重獲自由，心情說不出的舒暢。又想起了林雪和小龍女，也不知她們二人怎麼樣了。心中躊躇一番，還是決定去找二人。
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向言遊目四顧，原來處身於一個絕峰之頂，四下裡林木茂密，遠望山莊，相距已有數里之遙。向言下山後，悄悄繞道莊後，翻牆而入。公孫止所住的山莊不小，且向言地方不熟，一時間向言如無頭蒼蠅般在山莊裡轉了一圈，卻始終找不到林雪和小龍女二人的所在。
向言正焦急時，身後一陣腳步聲傳來。向言心裡一動，迎了上去一把捏住那人脖子，將那人靠到牆上，低聲喝道：“你……”咦，原來來人是公孫止的那個女兒。向言想到自己被公孫止坑得這麼慘不由得怒氣上湧，但看著秀雅脫俗、眼神清澈的公孫姑娘，又本能的覺得因為公孫止而遷怒於他女兒不大好。
向言收手，柔聲道：“姑娘，你知道李莫愁的師父師妹在哪裡嗎？”公孫姑娘點頭道：“嗯！我帶你去。”說完往前走去。