次日，童化金教導向言練習“龍吟鐵布衫”。“龍吟鐵布衫“是十分正宗上乘的功夫，但它的修煉速度十分緩慢。修煉“龍吟鐵布衫”的艱難之處，就在於每運功一週天，都要將凝鍊出來的內力，散去九成用以強化身體，只餘一成歸於丹田。這樣一來，積蓄內力的速度就只有正常修煉內功者的十分之一。單就內力而言，十年苦功只相當於別人一年修煉。
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內力積蓄如此艱難，偏偏身體強化又是個無底洞。就算練到了筋如弦驚、骨節脆鳴、肌膚震盪這種“龍吟鐵布衫”小成的地步，防禦力其實也很一般。即擋不住鋼刀鐵劍之類的利器，也擋不住內功高手飽含內力的重手法轟擊。說到底，還是因為人的身體過於脆弱，想要修煉到用身體硬頂刀砍劍刺，還不知道要花多少功夫。
“龍吟鐵布衫”的練習速度如此緩慢，就算你天賦悟性再高，至少也要下二三十年苦功才能有所成就。可“龍吟鐵布衫”並不是為江湖人物所創，而是為將門子弟所創。周侗的弟子盧俊義、林沖、岳飛，個個都是朝庭武將，沒有一個是江湖人物。
江湖人物可以說“我三十年不出江湖，等三十年後我武功大成後再在江湖上行走”，可將門子弟他能說“我三十年不上戰場，等三十年後我功夫大成後在為國盡忠，上戰場廝殺”嗎？無奈之下，周侗不得不又為“龍吟鐵布衫”創出一套藉助藥浴的速成之法。雖說練速成之法的人肯定達不到“刀槍不入、百
毒不侵”這種至高境界，但在戰場上保命也足夠了。
童化金在知道向言學過“龍吟鐵布衫”後，找了許多名貴藥材來讓向言泡藥浴，幫向言練功。向言心中大為憂鬱：“本來自己南下就是為了還任盈盈的人情，可如今自己什麼都沒做，還跟童化金學了不少功夫，花了童化金無數名貴藥材，這下欠的人情更多了。到時候怎麼還啊？”
幾個月後，向問天將向言帶到杭州的一座酒樓前，對守在酒樓前的一個中年人道：“趙掌櫃，人來了。”趙掌櫃一臉古怪之色，指著向言道：“童先生，就是他？”向問天點頭，道：“對。就是他。”趙掌櫃搖搖頭，道：“隨你吧！不過童先生，你恐怕要大放血了。”
向問天笑笑，沒有說話。向言心中滿腹疑惑，他們在說什麼？趙掌櫃帶向問天和向言走入酒店，向問天低聲對向言道：“不許亂說話，聽吩咐辦事。”向言點頭。向言跟著趙掌櫃和向問天來到酒樓的環形花園中，花園中有一座擂臺。
趙掌櫃領著向言登上擂臺，向四方抱拳為禮，道：“各位，江湖傳言，北人擅武，南人風流。”又一指向言，道：“但在今天，我聚緣居請來一位好漢以會天下英雄。不管是北方的好漢，還是南方的才俊，若對自己的身手有自信，皆可上臺一試。”
“各位，這是一場友誼挑戰賽，為避免流血，只比拳腳，不比兵器。同時聚緣居也會附送獎品，如果戰勝
擂主，那挑戰者這頓的飯錢就免了。當然，如果挑戰失敗，挑戰者需要付一兩銀子的挑戰費。”
四周傳來一陣鬨笑，有一人道：“趙掌櫃，你說的守擂的好漢就是你旁邊的那個孩子？”趙掌櫃笑道：“如張公子有意，張公子可上臺一試。張公子如果取勝，那張公子這頓的飯錢就算小店的了。”四周又是一陣鬨笑。
張公子“哼”了一聲，道：“本公子什麼身份？豈能與那小子動手？童坤，你去試試那小子的功夫。”有一個身材魁梧、肌肉虯結、掌巨指粗的大漢走了上來，對這向言獰笑道：“小孩放心，我不會打傷你的。”向言看著童坤那魁梧的身材心中發毛，強笑道：“多謝大叔手下留情了。”四周又是一陣鬨笑。
童坤向向言撲去，向言側身閃開，心中稍安。又連續躲過童坤的幾次猛擊，徹底放下心來。這童坤看起來不通武藝，完全是一幅街頭混混打架的打法。雖說身材魁梧，不知力量如何，但速度太慢，自己可輕鬆避開他的打擊。而只要打不著自己，力量再強也是白搭。
四周食客開始起鬨起來，張公子也喝道：“童坤，別給我丟臉！”童坤臉皮發紅，又是一拳以更快的速度惡狠狠的朝向言打來。向言避開童坤的拳頭，並伸腳將他絆倒，四周又是一陣鬨笑。
整個上午，共有十七人登臺向向言挑戰，向言總共十五勝二負，心中頗為得意，看來自己功夫還不差。