一行人邊走邊聊，透過這種方式來緩解越來越詭秘的環境所帶來的壓力。
沼澤的水面泛著光，就像是下弦月和星光的光芒灑落造成的。
但現在是上有烏雲遮天，下有冰霧迷濛，水面泛微光就顯得十分詭異。
異象還包括簌簌的黑色落雪，這些黑雪站在衣服上就會立刻化開，形成一片片宛如瀝青般的油汙，不僅看起來黏糊糊的，滲透性還很強。
平均5CM的沼澤積水彷彿是受到了無形的壓力，明明溫度早就低於冰點，卻沒有結冰，而是如同果粒橙那樣，顆粒狀的冰凌和泥水五五開，顯得濃稠。
而從凱恩的角度看，這個區域以水元素之力和黑暗之力為主的超凡能量淤積且狂暴，也只有眾人合力，才能撬動這樣的超凡之力且施法，這眾人合力，可以是聯合型的儀式法術，也可以是信仰之力。
在思忖一番後，他最終還是放棄了提醒其他人，他們的心理壓力已經很大，還是別再雪上加霜了。
實際上奧利弗他們也多多少少有所感覺，那是一種奇特的疏離感，就彷彿這個空間有了情緒，表達出了不友好的態度。
而他們幾乎不約而同的做出了儘可能的不去想，專注於行路和聊天的選擇。
從高處俯瞰，穆迪帶著一行人走的並非直線，而是彎彎曲曲，如同在山間的溝谷中行進，有時候還會出現近乎折返的兜大圈操作。
這麼個走法，相較走直線，路延長了一倍都不止，好處就是泥水從未漫過人們的膝蓋。
沼澤地形方面的危險，無需說人們也都清楚，在加上超凡側的種種惡劣因素，絕對稱得上是奪命大泥塘，現在深入十多公裡而沒出狀況，穆迪這個排頭兵要居首功。
其次就是凱恩。他安穩人心的作用越來越凸顯，他跟穆迪結合，就是近乎完美的嚮導。
凱恩給其他人說他對希諾島的看法，雖然沒講多少，但以眾人的智慧，基本已經明了了。
可現在需要繼續聊，那麼就要主動找話題。
穆迪就提出一個：“希諾島這種邊緣界域如此特殊，那麼世代生活在這裡的守門人一族到底算什麼？還算是人類嗎？”
“基本算吧。”凱恩說：“港口的那些房屋說明，守門人一族至少習慣人類的生活方式，也願意跟外界的人類互動。這已經比某些密林中的原始人類部落好相處的多。”
凱恩的意思其他人秒懂——別看外在，看核心，能跟人類互動，並願意使用人類文明的產品，這就很不錯了，畢竟世代居住在這裡，必然受這裡的環境影響，就算生理上曾經是人，現在還是不是都不好說了。
奧利弗補充道：“我看過一些守門人一族的相關資料，很泛泛的那種。據說他們的習俗確實比較奇怪，卻也沒有什麼特別的禁忌。哦，還有，守門人一族都是女人。”
穆迪來了興趣：“就像傳說中的戰鬥部落亞馬遜。”
“不一樣，她們不需要從外界借種。”
穆迪驚道：“那她們怎麼繁育？長生不死，不可能吧？”
“當然不是。”
“由天主教全世界蒐集孤兒補充？”
“也不是，仁愛派找到希諾島，也不過是近十幾年的事，而守門人已經存在了上千年。”
穆迪咽了下口水道：“那麼現在我能想到最有可能的繁衍辦法，就是跟另一個世界的某種生物結合了，以我們遭遇的怪物去臆測，感覺那場面很汙並且十分驚悚啊！”
凱恩接話：“也有可能是人工受精，甚至克隆。雖然對於現在的人類文明而言，這都是尚未普及的尖端科技，但超凡側在千年前就已實現並不奇怪。”
凱恩又道：“若是這樣，我們就得愈發謹慎一些了。那港區顯然並非守門人一族建的，最多也就是個集市，甚至很可能根本就是我們這些外界人的據點。”
穆迪說：“我現在對守門人愈發的好奇了，她們究竟是怎樣的一個群落，又靠什麼生活，漁獵？耕種？”
奧利弗覺得這話題已經沒什麼營養，就終結道：“我們的大船沉了，接下來的日子，恐怕想不與守門人打交道都做不到。屆時就都清楚了。”
之後他問凱恩：“凱文，你對希諾島發生的惡性事件，有什麼看法？你覺得我們的對手到底是誰？”
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之前還在大船上時，行動組織方做任務簡報，主要傾向於贖罪派捅婁子這樣的一個推測。
如今的贖罪派就是條誰都敢咬的瘋狗，兼之拿到了《罪惡之書》，自然是要將之化為實在的助力，那麼在回去研究了一番後，就匆匆再登希諾島，試圖對麥拉迷宮中的孽物下手，就顯得合情合理了。
可行動開始之後，從遭遇來看，完全不是那麼回事。A組那邊遭遇了什麼不清楚，但B組這邊，以及大船的沉默，都是神話生物在作祟，味道也十分正宗，陰險詭秘，一旦真正呈現，就近乎無解。
然而，公允的說，現在表現出的情勢，更像是他們這些外來者，闖入了別人的領地，冒犯了對方，從而被嚴厲懲戒。神話生物並沒有體現出多少主動性。
至少給B組的成員的感覺是這樣的，之前的密林，現在的沼澤，再把最早的港區漩渦也算上，都沒有什麼必然的聯絡。
另外，無論是密林，還是沼澤，都給人一種早就是這樣，已經深度跟自然環境融為一體的感覺，而不是侵佔後，然後進行了系列佈置而形成的。
這讓人們不由得思考，是不是從一開始就搞錯了主要情況，又或乾脆登錯了島？
“說實話，我無法斷定什麼，非要猜的話，我更傾向於天主教本身就是邪神一脈。”
凱恩的這種陰謀論說法，將奧利弗他們都震驚到了。
半晌，奧利弗才道：“你這猜的也太大膽了。以仁愛派的表現，可以說是與邪教完全對立的，即便是偏激的贖罪派，在瘋狂之前，也是有不少可圈可點的良好表現的。莫非這些都是在演戲。”
凱恩笑笑：“為什麼要演戲？”他解釋道：“人類之所以將那些名都不可說的舊日支配者定性為邪神，是以自身的道德倫理角度，結合利益危害得失，去評判而得出的一種定位性質的結論。這個角度其實是非常狹隘的，甚至不足以體現舊日支配者哪怕一個面，而祂們究竟有多少個面，人類不知道，也想象不出來。”
“簡單的比喻，假如舊日支配者是熊孩子，那麼他用開水澆灌螞蟻洞，又或撒食物觀看螞蟻們搬運，對其而言，都是玩的一部分。但對螞蟻而言是南轅北轍的感受。”
“所以，上升到神的角度，無所謂正邪善惡，任何一種可能都是有不低的存在機率的，前提是祂如果有興趣玩玩。”
“我們真正需要擔心的，是那些眷族，以及我們的同類，因為他們不夠超然，他們對於人類，往往又更加具體的訴求，食物，奴隸，這就涉及捕獵，征服，然後就可能玩出更多的花樣。比如說將個人興趣加進去，虐殺遊戲。”
奧利弗陷入沉思。
而穆迪的思維就不夠深入，凱恩的大綱說法，就足以忽悠到他，他表示：“似乎很有道理。那麼架設天主就是舊日支配者的一員，然後呢？”
奧利弗哭笑不得：“如果是那樣，代表著希諾島就是神話生物的棲息地，我們就是徹頭徹尾被坑到的倒黴蛋，還有什麼然後？”
穆迪驚訝道：“真要那樣，豈不是說仁愛派也是坑我們的黑手？他們要向整個天城宣戰？不能吧？他們也跟著贖罪派一起瘋了？”
凱恩接話：“或許是被逼瘋的。假如贖罪派手中有確鑿的證據，證明仁愛派也是邪神一系，甚至不是什麼好鳥，並以此要挾，那麼仁愛派有沒有可能就範？”
“……”穆迪不得不承認，假設天主就是舊日支配者一員的說法是背景，那麼凱恩的這一猜測可能是真相的機率還是蠻高的。但他還是不願相信這種可能，畢竟太具顛覆性了。他道：“就算這一切都是贖罪派在幕後搞的鬼，動機呢？我們損失了，只會讓天城各勢力警醒，甚至聯合圍剿，對於本就運轉艱難的他們而言，有什麼好處？”
凱恩呵呵：“我知道這次行動的參與者，基本都來歷不凡。但還是要說，別把自己太當回事。就算是未來的扛鼎之人，可那也是未來，有潛力的未來之星殞落確實令人惋惜心痛，但報復也是有成本的，總不能因為一個人，就拿整個勢力的前途做賭注。這樣說有些冷漠和殘忍，或許有人會反駁，如果只計較這些，那人心早就散了。可換個角度想想，組織勢力，其長存不衰的法寶是什麼？有人情味固然重要，顧忌所有成員的利益相信也是重要一條吧？並且越是歷史悠久，越是偏重利益，這才是常態吧？”
的確，凱恩這話說的很扎心，可穆迪和奧利弗都無法反駁，事實情況比凱恩說的還要嚴重點，若是他們死了，恐怕連至親，都做不到不計代價去復仇。
這時就聽凱恩又道：“當然，我們也不用妄自菲薄，不把自己當回事。至少我們的對手還比較看得起我們的。如果說這事真是贖罪派在搞鬼，那麼以黑山監獄囚犯失蹤案為代表的惡人收集，對應到我們身上，會讓你們聯想到什麼？”
穆迪和奧利弗幾乎是同時回答，只不過穆迪回答的是英雄，而奧利弗回答的是勇士。
這就顯現出兩人的思路差異了。穆迪顯得更浪漫一些，他將這次行動，定義為鏟奸除惡的正義行為，知難而上的人們，自然各個都是英雄。
而奧利弗的看法則更世俗化一些，他知道人們參加行動的動機都不單純，有上命，有自己的訴求，甚至可能有居心叵測的算計，等等，不一而足，這樣的行為，自然不配跟‘正義’、‘英雄’這些概念掛鉤，頂多也就是‘勇氣可嘉’，所以是勇士。
脫口而出之後，立刻就是發自內心的惡寒，畢竟都是常年接觸超凡勢力的，奸邪、英雄，惡人、勇士，將這種明顯對立的存在聚集到一塊兒，這是典型的要開啟什麼條件苛刻的超凡儀式。
“誆騙我們來，竟然是拿我們當祭品！這些混蛋！”穆迪驚怒的罵了一句，完全能讓人感受到羞惱和恐懼的成分，畢竟就現在的情勢來看，對方已經基本成功了。
凱恩卻覺得還差了火候，他道：“如果真是需要具有象徵性的祭品。那麼往往是重質不重量的，惡人之血，勇士之魂，質量越高越好，怎麼獲得？自然是養蠱，透過以殘酷廝殺為主的操作，淘換出最後的獲勝者。若是這樣，我們所經歷的遭遇就不足為奇了，死亡的就是被淘汰的，不是真祭品。”
穆迪不服氣的道：“那要我玩脫了，我們都死了呢？”
凱恩平靜的道：“說明連達成及格線的都沒有，再想辦法選唄。”
“還能再來一次？”
“當然，營救我們就是個不錯的理由。我不是說了麼，也別把自己不當回事。成本範疇之內，還是有人看好我們的未來，願意投資來救的。”
“……”一陣沉默之後，穆迪又氣又是無奈的道：“聽了你的推測，我現在的心情更糟糕了。”
凱恩道：“覺得我的推測與真相吻合的可能性比較高？”
“嗯。而且我最討厭被人耍。”
凱恩心說：“當然，你們都是心高氣傲的天之驕子嘛，何時感受過被當做貨品般隨意擺弄的經歷？”
嘴上則道：“那你可以換個角度思考。從眼前來看，我們所面對的是爭鬥。從這一系列事的本質看，同樣是爭鬥。理論向的審視，下愚者，不會去想太高太遠的問題，只關注當下。而上智者，看透一切。兩者得出的結論都是爭鬥，於是，我們要面對的無非是打打殺殺，贏了什麼都好說，輸了，想什麼都白搭。你也許會說，說起來容易做起來難，可你不能否認，道理就是這麼個道理，只有中庸者，才會過於計較各種可能，而患得患失。與其想這些，不如想想如何贏，至少也不能輸的太難看，艾略特和西塞羅，都有些可惜。他們甚至沒能完成對外宣洩，就向內將自己憋炸了。”
又是一陣沉默，半晌之後，穆迪道：“至少現在有了自洽的解釋，感覺心中敞亮多了，我不會將自己憋炸，就算死，也要拼殺而死！”
奧利弗也道：“是的，堂堂正正戰死，而不是敗給自己的怯懦。”
艾莉、艾拉雖然沒表態，但靈魂力場體現了她們的心態轉變。
凱恩見人們的戰意都被喚醒，從兜囊中摸出一顆火紅的珠子，直接捏碎。同時嘴裡喊：“接受火焰的祝福。”
火光爆亮，四隻火鳥自其中飛出，撲向奧利弗他們。
奧利弗他們選擇了信任凱恩，任火鳥化作暖流，融入身體。
緊跟著四人都忍不住打個激靈，然後就覺得亢奮，血脈賁張。
這時就聽凱恩又道：“保持這種狀態。”
四人很快就明白凱恩這番操作的意義所在了。原來是藉機促成靈魂共有特性，繼而達成精神合力的效果，由凱恩作為排程，撬動這裡高濃度的超凡力量。
在用自儲備的精煉焰力連線了彼此之後，凱恩抬手甩出7枚火球。這些火球在空中劃出不同的弧線，各自追蹤屍傀儡，將之點燃。
這種點燃像是傳說中的人體自然，軀體在燃燒，衣服包囊什麼的，卻是完好無損的。
而凱恩的這番操作，也終於徹底引爆了越來越詭秘危險的局面。就見發光的泥水沼澤，迅速化作漆黑渾濁的深淵，咕嘟嘟的氣泡翻湧在人們周遭出現，很快，一團團瀝青般的黏稠物質像湧泉般升起，在火光的照明下，人們能看到這種跟修格斯特徵有一定相似度的無特定形體的物質，正在像樹木開枝散葉般生成眾多的觸手。
無形之子，舊日支配者一系的下級僕從種族。
它們與撒託古亞有著非常密切的關係，人們通常能在撒託古亞的神殿或者那些陽光照射不到的洞穴裡發現它們的蹤跡。
這些變幻自如的黑色生物，身體像液體一樣極具流動性，而且有著不計其數的形態可供選擇。
不過，雖然能變幻萬千，卻也有習慣與否之說，像蟾蜍般的皺縮團塊，又或長著數百條發育不完全的附肢的細長模樣，就是它們最習慣也最常用的形態，這都是可以在極短時間內就變化完成的。
這種生物的致命之處，主要是隱秘和突發，它們能從細小的縫隙裡滲流出來，還能隨意扭曲或擴充套件自己的身體。可以想象，當它們潛伏在那些潮溼多水的溶洞中，一旦展開行動，會是多麼的讓人猝不及防。
而現在的這種出場模式，明顯是有別於一般情況的。
讓凱恩來解釋，他覺得應該這麼說：
當一行人進入這種兩界界線模糊的區域時，‘味道’（魂力波動）已然滲透到另一邊。從而吸引了附近無形之子的注意力。
然而它們過不來，因為一行人在努力剋制，不給予讓它們在另一邊展現實體的座標。無形之子們不肯輕易放棄，它們一路循著氣味追蹤，越聚越多。
無形之子數量的增加，使得其攜帶的能量不斷聚集，從而形成更強力的滲透結果，在凱恩等人所在的這一邊形成的影響也就越來越強烈，這就是為什麼環境變得越來越詭秘的緣由。他們一行早就被數量眾多的異界鯊魚群包圍了，眼瞅著再這麼下去，量變就會引發質變。
凱恩心中一直有個計時器，他知道若是現在不主動打破僵局，等到界域崩毀，讓無形之子佔據主動，那麼情況就會危險的多的多。
於是他主動出擊。而五人的靈魂之力合一，固然能讓他撬動這裡濃郁的超凡力量，卻也形成了指路明燈，因為情緒力量（恐懼）不足，這不算是什麼好座標，但終究是座標，對面的無形之子數量龐大，終究是有過來的，於是就有了眼前這一幕。（未完待續）