西陵神殿與燕國使臣聚集的涼傘之下，傘下所有人的目光甚至傘外很多人的目光，依然停留在那位像冬日桃花般美麗平靜的隆慶皇子身上。
隆慶皇子忽然唇角微翹，然後用毫無情緒的餘光，瞥了一眼人群外圍藏在角落裡的傢伙，然後緩緩站起身來。
僅僅是起身一個極簡單的動作，便引得四周人群一陣興奮，議論聲起。
“隆慶皇子要開始登山了！”
“他會是登的最高的那個人嗎？”
“當然！洞玄上境的強者，我甚至相信他會直接登到山頂！”
“說起來他已經是神殿裁決司的大人物了，居然還要參加書院二層樓的考試，書院這邊委實也太崖岸自賞了些，難道不能直接給他一個名額？”
“我倒懷疑書院和大唐就是想藉此機會震懾一下西陵神殿。”
“如此多雙眼睛看著，難道書院還能在登山過程中弄鬼不成？”
“夫子招收弟子怎麼會弄鬼！有此想法的人真是愚不堪言！”
四周壓低聲音的議論，極為清晰地進入隆慶皇子的耳中，但他完美的容顏上依然沒有絲毫表情，就像是根本沒有聽到。
在無數雙目光的注視下，他抬起右手輕點自己的眉心，然後仰頭平靜望向蒼穹上那輪烈日，臉上的虔誠慈悲之色盡數化為平靜，然後才抬步向書院後方走去。
今日昊天作美，空氣特別乾淨透亮，湛藍的天空下是一片最清晰的世界，人們的視線可以延展到非常遠的地方，甚至能夠看清楚書院後方那座大山裡的石徑。
當年輕的修行者們真正進入斜斜山徑後，他們的速度頓時變得極為緩慢，在觀眾們的眼中，他們的身體就像是某一處關節都被繫上了無比沉重的巨石，他們每走一步都顯得那般痛苦和吃力，像是在與整個天地抗爭那般。
艱難負重前行，每一次抬足揮臂，彷彿都要用出全身的力氣，行走在書院後山石徑上的年輕人們，就像是被棉線提著的木偶。
雖然看不到他們的表情，但留在書院裡的人們，彷彿能夠清晰體察到他們此時承受的痛苦。
二層樓選擇學生的方式，竟是這樣的簡單，簡單的背後卻又是這樣的神奇。來自世間各處的優秀修道青年，一旦踏上那道斜斜石徑，便會變成笨拙的提線木偶，這個畫面觸目驚心。
除了當事者之外，沒有誰能猜到山道上究竟發生了什麼，即便是神官莫離這樣浸淫修行世界多年的大人物，在沒有親身感受之前，也不敢妄加猜忖。
不過所有人都相信書院不可能讓這些年輕人受到真正的傷害。看著這些單調枯燥的畫面看的久了，難免覺得有些乏味無聊。
看書院石坪四周人群的動靜，應該不會再有人站出來嘗試攀登書院後山，包括各國使節在內的大人物們都輕鬆了些，開始在遮光涼傘下左傾右顧，與人攀談。
書院準備了些簡單吃食，大人物們還自帶了婢女隨從，一時間很多茶湯小食便被擺到了桌案之上，把聊興又助了幾分。
各國使臣聊天的主要物件，不外乎是親王殿下李沛言與公主李漁，還有就是天諭院副院長莫離神官。
對於天下無任何勢力敢稍攖其鋒的大唐帝國及西陵神殿，這些周邊的國家向來表現的極為溫柔而臣服，至於向哪邊臣服則完全不是他們考慮的重點，因為這種臣服至少在現在必須是雙面的。
除了與大唐帝國及西陵神殿搞好關系，各國使臣今日來到書院真正重要的原因，是想看看本國有什麼年輕人才遺落在外，若本國有人能幸運進入二層樓，他們當然要好好交好籠絡一番，即便沒有人能夠進二層樓，但只要確有修行才華，他們也要替各自的朝廷加以留意。
來自大河國的使臣，正與身旁西陵神殿某位執事聊的眉飛色舞，極完美地把謙卑隱藏在大笑聲與精妙馬屁之間，忽然間看著遠方挾塵土而至的那道土龍，不由面色驟然一變，霍然站起身來，看著那處顫聲道：
“這是怎麼了？”
所謂土龍，其實是四名抬著擔架的書院執事，因為速度太快，腳下靴子踏破青草，踢起黃土，所以才會有這煙塵滾滾，飛龍貼地而走的氣勢，只看那四位書院執事，端著擔架遠自山中而來，竟不須片刻便抵達前坪，而他們則是氣不喘臉不紅，顯得極為平靜，看得出來這些年應該是沒少做這事。
大河國使臣捂著額頭，不可思議看著擔架上那個昏迷不醒的年輕大河國修行者，連聲哀嘆，怎麼也沒有想到，今日書院二層樓之試，第一個敗下陣來的居然是本國子民。
確認敗卻不知道究竟是怎麼敗的，這才是令人鬱悶的真實原因，使臣走到擔架旁，惱火拂袖問道：
“登山登山怎麼把人都登的昏了過去？”
擔架旁一名書院執事面無表情回答道：
“在書院裡，昏迷是很常見的事情，登樓都會吐血，更何況是登山。”
“麻煩您讓讓。”
書院執事極不客氣地推開大河國使臣，抬著擔架，繼續向書院後方跑去，又帶著一道黃色的土龍，留下幾句不怎麼清楚的抱怨。
不知不覺隆慶皇子消失在山霧之中，之後很長時間都沒有第二個人能夠走完山腰下那段石徑，走進霧裡。
想要進入書院二層樓的登山者，已經有一半被那四名執事抬了回來，只剩下謝承運等廖廖數人還在山徑下段艱難地攀行。
看著當前局勢，書院裡觀看登山的人們心中已經有了判斷，沒有誰能夠戰勝隆慶皇子，雖說這是事前很多人意料中事，但眼看著這幕發生，眼看著隆慶皇子遠超同儕的實力，眾人依然難免有些震驚無語。
“西陵神殿果然不愧是修道萬宗之祖，庶民敬奉之地，天諭院則不愧為世間玄學妙境，隆慶皇子翩然登山，如此天人之姿，豈是其餘人等所能比擬？”
燕國使臣看著自家皇子傲然眾人，早已得意到了極點，卻不忘半側著身子，把西陵神殿眾人好一番吹捧。
莫離神官微捋鬍鬚，表情異常平靜，只有眸子深處的光澤顯露了他此時的驕傲喜悅，淡然說道：
“隆慶天賦其才，又有昊天神輝恩寵，神殿授其裁決重任，書院雖說亦是高潔神妙之所在，但登上院後一山，實在不足誇耀。”
說的是不足誇耀，但誰都知道這句話就是在誇耀，燕國使臣趕緊湊趣又說了幾句，緊接著轉頭望向大唐官員那一方，斂了笑容，淡然說道：
“說起來大唐帝國名將賢臣雲集，只可惜這一屆的書院，似乎沒有什麼出眾的人物。”
在燕國人的心目中，大唐帝國毫無疑問是一頭殘暴的兇獸，他們對唐人向來沒有絲毫好感，今日難得遇到這麼一次打擊對方勃勃雄心和自信的機會，自然不會錯過。
燕國使臣不敢當面挑釁大唐親王或是公主，沒有大聲說出這句話，但也沒有刻意控制音量，淡淡嘲諷的意味隨著淡淡無情緒的話語，就這樣飄了過去。
明黃雲簷的大幅陽傘之下，大唐官員們的臉色極為難看，書院術科六生已經有五人敗離山道，唯一還在繼續攀行的謝承運還是個南晉人。
而且即便是這個南晉學生，看起來也絕不可能是隆慶皇子的對手，如此說來大唐年輕一代竟是在今天的二層樓登山試中一敗塗地！
書院外草甸邊，桑桑早已開啟了大黑傘，她站在陰影裡沉默不語，偶爾仰頭看一眼瀰漫湛藍天空間的刺眼白色陽光確定時間，然後迅速低頭自懷中取出陳錦記的防曬露噴在臉上，再用小手均勻塗開，細細揉至肌底。
她知道了書院二層樓考登山，那麼她知道少爺肯定會登山，既然如此，她何必徒勞著急。
“非要最後一個出發，然後沿途不斷超人，成為第一個登到山頂的人，這位皇子真是裝腔作勢可惡到了極點。”
褚由賢從懷中取出手絹包著的精美糕點，自己拈了一塊，然後把其餘的遞到寧缺身前，讓給他吃。
寧缺心想最後登山就是裝腔作勢的可惡，那自己算是哪種？
此時書院內外，大唐帝國的官員吏生臉色都不怎麼好看，司徒依蘭等書院諸生，更是面露羞愧之色。
寧缺看著眾人神情，感受著此時的氣氛，喃喃說道：
“要不然。。。我來試試。”
他的聲音很輕微，褚由賢卻聽的很清楚，捧著糕點的手頓時一僵，瞪著寧缺的臉，不可思議驚聲呼喊道：
“你說什麼？要試試？難不成你想登山？”
安靜的書院前坪，褚由賢這聲驚呼迴盪不休，所有人都怔住了，下意識裡調轉姿式，望向聲音起處。
寧缺看著褚由賢無奈說道：
“賢啊，聲音還可以更大些嗎？”
於是褚由賢真的跳了起來，震驚失色大聲呼喊道：
“你真要登山？你真要進二層樓？”
這一下，書院內外所有人都聽清楚了，也看清楚了，無數雙目光投向角落，望向寧缺，震驚張嘴難言。
寧缺是真的無語，自己要登山在其他人的眼中是有多不被看好啊！不過，他早已習慣了其他人帶著有色的眼睛看他。
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寧缺在眾人的注視下抬步向書院後山堅定的走去。