慶襄三十年，青州大旱。
歲大飢，人相食。
數十萬青州百姓為求活命，逃荒京城。
路上死傷頗多，待至京城時，流民群已只剩兩三萬人。
京城門戶緊閉，嚴禁青州流民進入，導致這兩三萬人無路可去，幾乎全部餓死。
少數人活了下來，其中有一個半大少年，他被瘋狂饑民當做食物，啃掉了半張臉，卻依舊憑著強悍的生命力存活。
有城守看到這一幕，當做閒談，恰巧為傅成陽聽聞。
傅成陽找到那名少年，將其收為義子，八年後，賜名為“甲五”。
甲五並不感激傅成陽。
因為他被訓練沒幾年後，就知道，青州數十萬人之死，和傅成陽有脫不開的關係。
朝廷撥給青州的賑災錢糧，至少有八成被傅成陽扣下，其餘兩成，經由地方層層剋扣，到青州時，只剩下幾輛裝滿糠麩的牛車。
甲五爹孃都死在了逃荒途中，他們死的時候，甲五在心中發誓，要報仇雪恨。
只是那時他不知該向誰報仇，待知道後，他又無力報仇。
因為他武功越高，越是明白傅成陽的強大，也越是清楚其在大周的根基之高，關係之錯綜複雜。
這個從慶宗皇帝就是太監總管的傢伙，時至今日幾乎已把控了整個朝廷。
若不是忌憚護龍一族的存在，恐怕他早已做出更多瘋狂之事。
可護龍一族歷來只負責保衛當朝皇帝安危，並不參與朝政之事，自然不會去管傅成陽的肆意妄為。
甲五感到很迷茫，又絕望，漸漸變得麻木。
他不斷殺人，在他看來天下烏鴉一般黑，大周不存在清廉的官員，殺一百個或許會錯殺一個，但要是殺九十九個，絕對會漏掉一個。
但這次他看到了希望。
在這北風城，一個北疆荒涼之地，他看到了一絲曙光。
我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過光明。
甲五隻在北風城待了兩天，就已經徹底離不開這裡。
但他知道，他是一名刺客。
所以，他去見蘇元，希望能死在他手中。
他心中想，假如蘇元要殺他，他一定不會反抗。
但蘇元卻讓他留下來。
甲五離開鎮北王府後，走在街上，不知不覺便來到了格沙娜開的店。
店裡的人不少，大多都是年輕男子。
窈窕淑女君子好逑，格沙娜和她的姐妹們從前作為舞姬，身段和容貌都不差，自然會吸引一些異性到來。
不過他們倒是不敢語出不遜，因為前幾天剛有一個在街上調戲女子的傢伙被鎮北軍抓進大牢。
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甲五在門口站了一會兒，轉身想走，但卻被眼尖的格沙娜看到，叫住。
“這位客人。”
她從店裡小跑出來，手中拿著一錠銀元寶。
“這是你昨天留在這裡的，請收回去吧。你對北戎語感興趣，可以先體驗一下免費授課，再決定要不要繳學費學習。”
甲五沒有伸手拿銀子，他看著格沙娜，說：“你不想回北戎去嗎？”
格沙娜愣了一下，不知道這個奇怪男人為什麼問這個，她皺眉道：“我不會再回去那裡了，死也不會再回去，只有在這裡我才覺得活得像是一個人。”
“那這樣的地方就要越多越好。”甲五道。
“這是一定的，小王爺很快會打下漠州，到時候整個漠州都會變成這樣的好地方。”格沙娜很有信心地說完，把銀子硬塞在甲五手中，轉身回去店裡。
甲五再次前往鎮北王府。
……
“假死？”
王府內，蘇元看著面前的甲五，後者去而復返，還帶回來一個計策。
甲五點頭，聲音沙啞道：“我打算去太原，欺騙許義川說我刺殺成功。將許義川大軍引出城，這樣王爺你應該可以更容易打敗他們吧。”
蘇元眼前一亮，這倒不失為是個有意思的點子。
他先前的想法是，自己混進太原城內。根據錦衣衛、呂無憂等人提供的情報，找準時機在城內召喚大量士兵，直接控制住城內關鍵位置，再抓住許義川等關鍵人物，從而掌控太原城。
太原城是漠州府城，類似現代省會城市，只要控制住這裡，其他諸城都不在話下。
這個計劃蘇元認為不錯，但他知道，哪怕是這麼突然發難，還是會死傷不少士兵，畢竟太原城內府兵眾多。
但若是採納甲五的提議，能少死不少人。
蘇元已經知道，許義川知道刺殺成功後，就會調大軍進攻北風城。如此一來，其城內必然空虛。
而且在認為蘇元已死的情況下，許義川一定十分大意，城內守備會懈怠到極點。那時若是突然發難，恐怕不費吹灰之力就能拿下府城。
只要拿下太原，許義川那所謂的大軍孤懸在外，估計不用蘇元派兵打，就得直接投降不可。
思索片刻，蘇元認為此計可行。
“就這麼辦。”他對甲五道。
當然，防人之心不可無，蘇元心中對甲五還有戒備。為此，他要潛入太原城的事，也絕對不會告訴他。
甲五道：“那我立刻動身。”
“好。”
甲五離開後，楚長寧從門外走進。
他面帶懷疑道：“王爺，您真要信任這個來歷不明的刺客？不管怎麼說，他也是傅成陽派來的人。”
“現在還談不上信任，看他表現。不過我倒是相信，以後棄暗投明的人會越來越多。”蘇元自信道。
他不憑別的，就憑在這個混亂不堪的世界中，他這裡是一片淨土。或許談不上絕對的淨土，但和其他地方一比較，簡直是天堂。
準確來說，是普通人的天堂，不是那些王侯將相富貴豪強的天堂。對他們來說，這裡反而是“地獄”一般的地方。
得民心者得天下，老百姓總歸要比那些人多得多。且他還有絕對武力保證，力量只會越來越壯大。
“長寧，讓全城戒嚴，我們配合一下甲五，讓許義川真以為我被刺殺了，這出戲才能演好。”
“屬下明白。”
“還有一件事。”蘇元冷冷道，“京城的那個大太監傅成陽，已經視我為眼中釘肉中刺，非除掉我不可。我要是一點反擊沒有，也說不出過去。”
“王爺，你打算如何做？”
“先前不是從古裡烈那兒搜出了傅成陽的信嗎，你去拿給沈煉，讓他把信擴散到各地，現在弄不死他，但起碼可以噁心他。”
蘇元知道這傅成陽恐怕已經權傾朝野，從其綽號“九千歲”便能看出。但越是這樣的人，越要愛惜羽毛，和北戎王子暗中勾連的事一旦傳得各處都是，或許傷不了他根骨，可也會讓他臉面上很難看。
物理層面上蘇元目前還收拾不了這個死太監，但精神層面先噁心一下還是可以的。