太原城，州牧府。
一個頭髮稀疏，留著山羊鬍的男人，正在州牧府大廳中來回踱步，滿臉焦急煩悶之色。
他正是漠州州牧許義川。
不多時，一個下人跑來：“州牧大人，滄章縣令的信！”
“拿來！”
許義川連忙接過檢視，看到裡面所寫的鎮北軍並未攻佔滄章縣城，只是用大軍圍住倒葫蘆山時，他才緩緩松了口氣。
“大人可是有些害怕了？”
一道柔和的聲音傳來，許義川抬頭看去，說話之人一身儒衫，面目溫和，正是他的首席幕僚兼女婿陳子朋。
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陳子朋正從廳外走進，許義川連走兩步過去拉住其手。
他讓送信下人退下，廳內只留二人。
“賢婿啊，這鎮北軍，蘇元，可愁死我了！”
許義川今年年過五十，已是知天命之年。
他一生小心謹慎，好不容易坐上州牧這個位子，兒子女兒的婚姻大事也都辦妥了，前途也都可謂是無量。
剩下的，就是安度晚年。
他前些天剛從北戎國買了一批舞姬，想著“老夫聊發少年狂”，結果張遠東一封信，直接讓他萎了。
鎮北王蘇屠峰之子蘇元，忽然舉兵謀反，霸佔北風城，殺死九陽長公主。
從收到這個訊息起，許義川就沒能再睡一個好覺。
要知道，北風城雖然不歸漠州管，可的確是在漠州境內啊。
這意味著，聖上若要討伐蘇元，必定是責令他漠州州牧許義川起兵！
起初，許義川還很是興奮，認為刷軍功的時候到了。
他完全沒把蘇元放在眼中，在他看來，蘇元頂多有個幾千、萬把兵馬，到時候他許義川只要派兒子帶兵過去，同公孫闊的北疆大營夾攻，輕易就能滅了蘇元。
只是……
他一沒想到，京城那邊一直沒動靜。
他等了大半月，也沒等到討伐蘇元的聖旨傳來。
二沒想到，蘇元的勢頭居然越來越勐。
尤其是今日剛得的訊息，北疆大營居然被蘇元攻破了！主帥公孫闊直接被生擒，其下數萬士兵大都直接歸降了蘇元！
這讓許義川再也坐不住了，最初的輕蔑也全然不見，現在剩下的只有惶恐。
如果蘇元把北疆大營那邊處理好，那接下來，他是不是就要對漠州動手？
對他這個漠州州牧，許義川動手？
連北疆大營的精銳將士都不是他對手，何況漠州州牧府的府兵……
“呵呵，岳丈何必如此緊張。”陳子朋微笑道。
許義川見其一臉胸有成竹，驚訝道：“莫非賢婿有良策？”
“良策談不上，只是大人莫忘了，那北風城只是座小城，哪有那麼多糧食供給大軍？北疆大營的糧草，往年少不了我們漠州供應。我們只要切斷供應，他們定然不戰自亂。”
許義川聞言眼前一亮：“確是此理！”
北疆大營幾萬士兵，成日操練，不事生產，可以說是職業士兵。
但職業士兵不光要軍餉，也要吃喝，需要的能量供給很多。
他們一天要吃的，可能頂得上尋常百姓兩天、三天的。
這麼多糧食消耗，僅一個小小北風城是供給不了的。
往年，蘇屠峰都要透過五大家族，主要是以張家為首的三個外來家族，購買一批糧食。除此之外，漠州還要負責供應一批。
如此才能支撐得起北疆大營的鉅額消耗。
現在一切都變了，五大家族被蘇元全部抓起，漠州也不會再供給糧草給他。
“幾萬士兵的吃飯問題，都足夠讓這小子頭疼的，哈哈！”許義川一念至此，心情舒爽許多。
“岳丈莫要高興太早。”見許義川有得意忘形之色，陳子朋又澆了一桶冷水。
“賢婿此話何意？”
“岳丈一想便知。那蘇元沒有糧食供給士兵，會如何做？他必定要興兵來犯，要來搶掠漠州城池。正如岳丈先前所擔心那樣，那蘇元下一個進攻目標，恐怕便是漠州各城。”
“這……”許義川心中一沉，“我漠州能否抵擋？漠州府兵加起來也有七八萬，若是再強徵，也能再拉出數萬。”
“若是提前防範，要抵擋蘇元不成問題。”
“有賢婿此話，我就安心了！”
許義川對陳子朋十分放心。
不僅僅因為陳子朋是他的得力干將，頭腦過人。更因為兩人就是一家人，這陳子朋娶了他的二女兒，是他許家的女婿。
且陳家在漠州也是豪門貴族，陳子朋更是陳家年輕一代的佼佼者，有這麼一個女婿，許義川自然十分滿意。
他拉著陳子朋的手道：“賢婿，這次要抵抗蘇元侵略，就多靠你了。”
“小婿自會全力以赴。”
“嗯，子朋你乃漠州第一才子，對付一個小小蘇元，還不是手到擒來。”
陳子朋聞言苦笑一聲，搖搖頭：“岳丈，小婿可不是什麼漠州第一才子。”
許義川聞言露出一抹訝異：“不是賢婿還能是誰？”
陳子朋思索片刻，認真道：“若論才學，在這漠州，小婿只佩服一人。那便是呂無憂。”
“呂無憂……”許義川想了半天才想起，“是呂家那個不孝子？！”
“這個……正是。”陳子朋頗為尷尬地點頭。
在這漠州，有諸多豪強大族，其中以許、陳、呂、車四家為頂尖豪族，其下還有大小家族數十。
頂尖大族都有官爵在身，如許義川便是許家出的讀書人，在許家支援下坐上漠州州牧的位子。而陳、呂、車三家，也都在各自領域把持著漠州。
其中呂家是商賈世家，所開設“呂氏錢莊”遍布整個漠州，呂家錢財之巨，財源之廣，難以想象。
但這一代呂氏一族裡，卻偏出了一個呂無憂。
許義川面露厭惡之色：“賢婿你這是亂言吧，那呂無憂不顧家業，成日流連風月之地，嗜酒如命，就快被逐出呂家。這樣一個放蕩子，還是漠州第一才子？”
陳子朋苦笑一聲，沒有多解釋。
他知道，在許義川這種老古董眼中，一個不孝之人是不會有才華的，不孝和才華，幾乎是水火不容的兩個特性。
恰巧這時，府兵送來一封京城來的信。
許義川看到信封上的黑色桃花印泥，心中一凜。
黑色桃花印泥是九千歲傅成陽專用，這封信從京城來，也自然是他寄來的了。