一月。
離東安第一個新年還有不到半個月時間。
本來這個時候，全國上下都該準備年貨，歡天喜地得迎接新年到來。
但現在，戰爭卻為這份喜悅蒙上一層陰霾。
儘管蘇元已經最大可能澹化戰爭氣氛，可在民間巷陌，酒館茶樓，人們坐在一起討論的，還是戰爭之事。
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“等著瞧吧，哼，咱們陛下一定會讓那群西國鬼子吃不了兜著走！”
“那還用說？陛下哪裡敗過。”
“就是，要不是軍隊不招人了，我都想去參軍了！好好幹這群西國鬼子！”
“得了吧，軍中要人可嚴格呢，你這四體不勤的就算了吧。”
“嘿……”
“真不知道是年前打還是過完年打啊。”
“咱們還是別操那心了。昨天的邸報你們沒看？人家大人們都說了，讓咱們老百姓安安心心備年貨過年就成，根本不用擔驚受怕。”
“這倒也是……”
老百姓們大體並不憂慮，甚至那些還留在東安的西國人，也不為東安感到憂慮。
反而，他們都在擔心自己國家。
他們當中不少人是十三國中的國民，對於自己祖國參與這場對東安的圍攻，非常不看好。
要知道他們就住在東安，知道這裡治安有多好、軍紀有多嚴明，生活條件也一天天飛速變好。
反觀自己祖國，議員和軍警沆瀣一氣，對底層的壓榨程度，也只比從前的大周稍好一些。這樣的國家組成的軍隊，怎麼可能是東安軍的敵手？
一時間，這些在東安的西國人，都是焦慮不已。
他們擔心祖國的親人朋友出事，紛紛透過各種途徑想聯絡他們，讓他們做好戰爭失敗準備。
可想而知，這種對外戰爭一旦失敗，是會大幅度影響國內穩定程度的。
體現在選票上，這一屆議員政府會徹底失敗，到時候難免會激發動盪，底層民眾的生活也絕不會安生的了。
只是現在再做這些事情，已經有些來不及了。
……
西楓國軍港。
戴爾茲和一眾海軍將領聚集於此，這些將領來自聯盟各國，都帶著他們國家的戰船集結而來。
從軍港上遙望出去，密密麻麻的戰船一望無邊，幾乎有千條之多，場面十分震撼。
十三國這一次都把家裡的老本拿出來了。
他們要的就是一戰定勝負，徹底把東方帝國打廢，從而瓜分其整個國家的資源、人口、乃至領土。
為此除了戰船，海軍士兵、將領，也都挑選的精銳中的精銳。
總共上萬人的軍隊規模，十分壯大。
戴爾茲瞧著這些恢弘的戰船，瞧著這群英武的士兵，心中十分得意。
他現在可謂是既有聲望又有錢財。
十三國尊奉他為戰時領袖，西楓國內百姓對他更是無比支援。他在國內的支持率已經接近百分之九十，是西楓歷史第一總統。
而他主導發行的戰爭債券，也讓他整個家族大賺特賺，這一筆撈下來，足夠家族數代傳承。
做人能做到這份上，已經算是了無遺憾。
戴爾茲心中早已想好，只要再打完這一仗，打個勝仗，那他就能安然退位，從此坐享榮華富貴、美好生活。
到那時他就是太上皇般的人物，不管新總統是誰，威望都不會超過他。
“總統閣下，我們已經準備好出發了！”
戴爾茲面前一位身材挺拔的中年男人說道。
這是阿卡西多，西楓國的海軍元帥、海軍第一人。
他從零開始主持組建了第一船隊，是西楓國海軍開創式人物，有著極其豐富的海上戰鬥經驗和過人的心理素質。
說他是西楓國國寶也不為過。
戴爾茲這次派他出馬，就是下定決心要贏下這一戰。
“怎麼樣，阿卡西多，有信心嗎？”
“總統閣下，我不需要信心，因為我的士兵都做好了萬全準備。有他們在，我們必將贏得勝利！”
“哈哈，好！這就是我想要的！”
戴爾茲拍拍阿卡西多肩膀，鼓勵道：
“等你回來，我會親手為你戴上英雄徽章！”
“我會將它贏取過來的！”
阿卡西多對戴爾茲敬了個軍禮，隨後便轉身，張大嘴巴吼道：“敬禮！”
刷刷刷！
海軍士兵們齊齊對戴爾茲敬禮，後者也微笑舉手回應。
“英勇的小夥子們，主會保佑你們，我等著你們勝利歸來！”
出征儀式後，在阿卡西多的指揮下，戰船開始有條不紊地駛出軍港，編列整齊，向南海進發。
這次十三國聯軍的主攻方向便是南海。
這樣選擇有兩個原因。
一是西楓國就位於東安南海以南，這段距離更近。距離近，聯盟船隊和人員消耗的補給也就相對少一些。
二是東海部分，在聯盟軍看來有些危險。蘇元早就將東海的重要戰略位置東倭給攻下、收入囊中。東倭群島，估計已經被打造成了軍事基地，很不利於聯盟船隊靠近。
反觀南海部分，東安剛剛統一，南方部分還不是特別穩定。尤其是南越、交州等地。
在聯盟軍看來，那些地方的防禦力量還很薄弱，東安軍不可能這麼快就將其武裝好。
至於文來……雖然文來宣佈與東安結盟，可這麼短時間的結盟，能改變什麼？
文來只不過是一個人口三十萬左右的小島，常規軍力不會有多少，聯盟軍根本不把其放在眼中。
綜合這些因素後，聯盟軍才決定從南海發起進攻。
至於東安先前公佈的“第一島鏈”，聯盟軍卻根本不在乎。他們認為這完全是恐嚇罷了，沒有足夠實力的島鏈，完全是形同虛設。
嗚嗚——
鳴笛聲不斷在軍港響著，戴爾茲看著一條條戰船離去，扭頭喊過秘書。
“撒克遜國回應了嗎？”
“報告總統閣下，撒克遜國還是拒絕與東安國斷絕商貿關係。”
“哼……”戴爾茲冷哼一聲，“我看他們是吃了點甜頭就上癮了，竟敢不把我的警告放在眼裡。”
“總統閣下，需要再次警告嗎？”
“不用了！”戴爾茲揮揮手，嘴角浮現一抹微笑，“等聯盟軍打敗東安軍，下一個目標就是撒克遜國！我想，各聯盟國一定不會反對。”