京城淪陷，慶襄皇帝身死的訊息，沒多久就傳遍整個大周。
漠州、青州百姓自然是彈冠相慶，樂不可支。而中原、南方等地，就都是如喪考妣，難以置信。
先前無人在意的一簇小火苗，短短幾個月就燎原到如此程度，是誰都沒有想到的。
現在漠、青二州，加上京城都在蘇元手中，太子周丞又和一些大臣坐船從東海逃至海州。
那麼秦江以北，屬於大周的領土就只剩下徐州和秦州。
徐州位於京城和青州南邊，秦州則位於徐州正東，兩州接壤，關係也都不錯，但事到如今卻成了難兄難弟。
誰都知道，周丞逃到海州，短時間內是沒辦法打回來的。他先要繼位，宣告正統，隨後還要重建朝廷，重選京城。
沒辦法，京城已經丟了，總歸是要在秦江以南的八州內選一州，選一座府城，定為暫時的都城。單單這一點，就不知要耗費多大工夫。
尤其秦江這南八州，八個州牧，其中有多少會“喜迎太子”的，真說不準。許多州牧自己土皇帝做得好好的，誰願意把真皇帝帶到自己府城，讓自己從一把手變成不知幾把手。
且周丞和那些官員都是只有人和財物，沒有兵，要是某個州牧膽大包天，直接把人扣了，把周丞當傀儡操縱也有可能。
這些潛在危險都要花時間去排除，為此周丞要選定都城，登基為帝，都且要花一番功夫，更別提率兵打回來了。
只是這樣一來，秦州和徐州就置於一個很尷尬的境地。
他們只有兩個選擇，一是同蘇元抗爭到底，把自己家底都拿出來，來個魚死網破不死不休，實現對大周皇朝的絕對忠心。
這能換來什麼呢？大概是秦江對面周丞的一句口頭表揚吧，實際利益肯定是沒有，也給不了。
另外一個選擇，就是獻城而降，可這當中又有問題。那便是蘇元是個會翻舊帳的人。
一些劣跡斑斑的將領、官員投降他，他根本不會把這些人的過往一筆勾銷，而是會派人嚴查。甚至朝廷還收到過情報，說蘇元曾經讓老百姓們來審判官員有罪與否，這實在是讓他們感到荒唐，感到匪夷所思。
他們想的都是，讓一群大字不識的愚夫愚婦審判朝廷官員，那不是純屬胡鬧嗎？任何一個老百姓不都得要判官員有罪！
在這樣的現實面前，徐州大多貴族富商，都想要儘快渡江，搬家去江南定居。
連州牧都如此想。
徐州開陽城，州牧府上，宋謙正焦頭爛額地檢視著手頭清單冊子。
這清單裡記錄的都是他想要帶走的東西。不只是手下人，他這個州牧也要走。
宋謙腦子很清楚，他知道以蘇元那種性格，絕不會允許徐州和秦州的控制權不在手中，為此，只等蘇元處理完京城那一大攤子事，下一步就絕對會派兵攻打二州。
先前數路勤王軍隊，在得知京城淪陷，皇帝身死的訊息後，基本都原路回去了。他們本來也不想和蘇元硬碰硬，而沒有他們援手，只憑江北這二州兵力，就算全部聯合起來也絕不會是北安軍敵手。
此時不跑，更待何時？
宋謙可不想拖延下去，拖到最後想走卻發現走不了了，那才是真正的絕望。
他再次看了一遍清單冊子，上面記錄的大多都是銀票等財物。哪怕他是州牧，也只能在自己州威風，待去到其他州，就不得不花費大量銀錢疏通關係，讓自己一家數口能過上個不錯的生活，省得被一些小人惦記。
“唉……”
看完後，宋謙長嘆一聲，沒想到事情會到這地步。
他本來還和蘇元合作，構陷傅成陽。那時他根本沒想過蘇元真能打下京城，更沒想過一應官員竟然要不得不坐船逃離，前往江南。
更令他心痛的是，帶領一半徐州兵去京城支援的他兒子，也沒有訊息再傳回來，無疑是死在了北安軍手中。
宋謙心中痛恨蘇元，卻又無可奈何，連秦州兵團在收到訊息後都緊急返回秦州。這足以看出，秦州州牧也放棄了繼續打下去的意思，不是和他一樣要南渡，就是會投降蘇元。
無論如何，江北是註定待不下去了。
唯一令他欣慰的，恐怕就是最後太子之位還是落在了周丞身上。他渡江之後，只要帶領一家老小去周丞所去的州，應該還能在新建立的朝廷裡謀個不錯的差事。畢竟一半官員沒能逃出，新朝廷一定會大量缺人……
宋謙這邊如何想，在京城的蘇元並不在乎。
不過他的確如宋謙所想那般，並不打算再立刻出兵，攻取江北剩下的徐州和漠州。不是打不下，而是京城這邊要處理的事情太多，不處理好就帶兵離開，只會留下一個爛攤子。
他這幾天讓沉煉負責審問那些官員，把一切有用的資訊都從嘴裡撬出。這並不困難，原先在北風城時，一些刀頭舔血的強盜山匪，面對沉煉的審問手段都會變成小綿羊，何況這些養尊處優慣了的朝廷官員？
蘇元估計沉煉都不一定要上刑，只要給他們展示一番錦衣衛那些花裡胡哨的刑具，就能把他們嚇地都供出來不可。
實際上也是如此。
沉煉只是親自動手給兵部尚書陸廣上了刑，哪怕後者嚇得表示願意配合，他還是用了刑。並且還讓一眾官員進行參觀，據蘇元聽說，當場就嚇暈了七八個。
沉煉這麼做，純粹是為了殺雞儆猴，用陸廣做例子，讓官員們知道不老實交代的後果是什麼。有這麼一個例子，接下來便很簡單，所有人都痛快無比地交代了一切。
其中有價值的，沉煉都記錄下來，交由蘇元。最後，他問蘇元，這些人要如何處置。
“如何處置？”
蘇元此刻正在內城，同其他士兵一同搬磚，烈日炎炎下滿頭大汗。
內城重建工作，他不光調集士兵和百姓，更是親自參與其中。只要閒著沒事，他便會親自到工地上跟著一塊幹活。
他只有親自參與，對於重建工作的內容和進度才心中有數。而且，這也能有效拉近他和京城百姓之間的距離。
以前因為朝廷宣傳，和動輒抓捕異見人士的原因，京城百姓大多很恐懼蘇元，恐懼北安軍，認為這是群如同蠻族一般可怕的殺人瘋子。
現在蘇元自然要扭轉這錯誤形象。他的努力幾天內就起到初步作用，在嚴令之下，除了少數害群之馬搶奪百姓財物外，基本上北安軍對京城百姓是秋毫無犯。這就足以換來大量好感。
百姓們實際上都已經做好被北安軍劫掠的準備，不少人遺書都寫好了，待發現那種事不會有後，自然是喜出望外。
再加上先前朝廷官員侍衛放火是許多百姓親眼所見，對他們更加痛恨，那對於幫忙滅火救人，以及重建民宅的北安軍就會生出好感。
現在再看到蘇元這北安王親自下工地幹活，就算有些書生認為他是在收買人心，卻也不得不承認，起碼比從前那些裝都不裝的官員強。
如此種種，蘇元相信，之後再在京城實施他在太原時的一些政策，百姓們遲早也會像太原百姓一樣，對他對北安軍，都像是對待家人一樣親切愛戴。
因此，現在沉煉來問蘇元要怎麼處理那些朝廷官員，蘇元自然也要像百姓的家人們一樣。
這些人燒燬了自家家人的居所，怎麼回報他們，還用得著說？
活命是一定不可能，但蘇元猶豫片刻，卻沒有選擇斬首示眾。
他認為這麼做，實在是太便宜這些人了。
砍頭就那一瞬間的事，對這些罪大惡極之人反倒是種解脫。
思索片刻，他想到一個主意。
“你讓獄卒把人都綁好，傍晚時分帶到中心長街來。”
“是，大人。”
沉煉去了，這時穿著素色布衫的周舒卻是來到。她手裡拿有一個水壺，蘇元看到她，瞧著那水壺道：“裡面還有水嗎？剛好有點渴。”
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“……有。”
周舒把水壺遞來，蘇元接過後發現還是滿的。
他也沒多想，擰開木塞仰頭咕冬喝下幾口。
周舒看著汗水順著蘇元的長髮不斷滴落在地，說道：“這麼熱的天氣，你不怕熱昏頭？”
蘇元喝完擦擦嘴，“還好吧，再說別人不都這麼幹嗎。”
“你可是北安王。”周舒大為不解，“如果熱病了，公事還要如何做？”
“放心吧，我身體還沒這麼弱。倒是你……”蘇元瞧著周舒，她身材稍微有些單薄，是那種沒怎麼勞作過的女生的標準身材，肯定受不住熱天氣。
“倒是你跑出來做什麼。對了，宮裡那些人現在都暫且安置在一號院那邊，你比較熟，抽空過去處理一下。”
周舒看了看蘇元手中的水壺，心說你說我出來幹什麼？
至於宮中之人，她也聽說是怎麼回事了，點頭道：“嗯。”
百官逃得很急，船上位置也不夠，宮中那些妃子走不掉，但她們總不能眼睜睜待在屋裡等著被燒死吧？於是一群人也都跑出宮，跑到皇宮後面的西山上藏著。
要不是北安軍滅火滅得快，火勢蔓延到山上，非得把她們都燒死不可。後來北安軍搜查，搜到了她們，自然也都帶了回來。
在被燒燬的皇宮遺址上，蘇元暫且大致劃分了幾個大院，從一號往下排，每個大院都有對應的安排，主要是負責統籌安排一些工作，算是暫時當成辦公室用。
“你想我怎麼安排她們？”周舒問。
“你自己看著辦吧。反正錦衣玉食是沒了，以後想吃飯都得幹活。”蘇元隨口道。
對於後宮那些嬪妃太監宮女什麼的，他倒不會趕盡殺絕，某種意義上這些也都是可憐人。
說完他順便把水壺還給周舒，“謝了。水裡放什麼東西了嗎？有點甜。”
“……放了塊冰糖。你不喜歡嗎？”
“不會啊，挺好的。”蘇元笑了笑，繼續幹活。
周舒心情沒來由地也好上不少，她嘴角微微揚起，步伐也輕快了幾分。但走出幾步，想到接下來要處理的事，她的心情就又變得沉重。
她來到“一號院”，這裡安置的都是皇宮女卷，老少都有，年輕的居多。其中不少都有些姿色，只是因為擔憂和驚嚇，每個人的臉色都很難看，神情十分憔悴。
在土石壘砌的院子門口，站有北安軍的召喚士兵，他們負責看管，不允許這些人離開，也不允許一些無關之人進來。
周舒自然不是無關之人，她在北安軍中的地位等同於幕僚，召喚士兵不會攔她。而她一進入院中，立時引發一片驚呼聲。
“七公主！”
“公主殿下！”
“七公主您來了！”
大多數人簡直是要喜極而泣，一些貴妃也紛紛站起身來，拘謹而討好地看著周舒。按照大周禮法，周舒要管其中不少人叫“母妃”，可事到如今誰還在乎什麼禮法。
稍微有點腦子的貴妃都知道，現在她們的生死就掌握在周舒這個從前不怎麼受待見的七公主手中！
沒辦法，誰叫她們眼中的逆賊蘇元，此刻已經掌握京城。而周舒這個被派出去做犧牲品，去和親的公主，這會兒仗著蘇元，反倒是成為能決定她們命運的人了，真可謂是世事無常。
“你們都沒事吧。”周舒開口道。
“勞七公主詢問，我們沒事……”眾人連忙道。
她們倒是沒瞎說，起初被北安軍從山上搜到時，她們都嚇壞了，以為要遭受什麼非人對待。但讓她們沒想到的是，北安軍似乎根本不感興趣，只是把她們帶下山，集中安置後就不管了。
之後除了每天會送食物和水之外，也不會和她們進行溝通交流。這讓她們稍微不再那麼恐慌，卻也不知未來會如何。
現在見到周舒，她們心中才燃起了希望。
周舒瞧著她們對自己畢恭畢敬的模樣，心中倒也沒有多麼快意。這時，她瞧到人群後方躲著一人，似乎在故意蹲著，躲避她視線。
“二姐？”周舒認出那人。
二公主周雅倩全身一震，見躲藏不住，哭喪著臉走出。她雙眼通紅地看著周舒，顫抖著聲音道：“七，七妹，你饒了二姐好不好，二姐知道錯了……二姐以前不該那麼對你的……”
“……”
當初周舒被派去同蘇元和親時，周雅倩極盡嘲諷，可她如何能想到，這還沒過去多久，周舒居然就回來了。而且還是和蘇元的北安軍一同回來，直接讓雙方地位發生翻天覆地的變化。
周雅倩見周舒不說話，以為後者在想法子報復她，頓時哇哇大哭起來：“求你了七妹，我真的錯了，你千萬不要讓人折磨我，我好害怕啊！”
周舒：“……”