須彌司祭化身的那顆巨大樹木在對面的山頭，現在的李伯辰可以一躍而過並引發另一場雪崩。但那棵樹實在太大了——在瀾江北岸看它的時候，它彷彿是山巔之上的一顆腦袋。現在在另一處山巔看它的時候，只見這樹幾乎將半邊天空都遮蓋了。
李伯辰因此打消這個念頭——自己不算是完全的靈神，還存有肉身。即便因神力的加護這肉身強大到匪夷所思的地步，但作為須彌一族中的最強者，縱使不以爭鬥見長，這位司祭也一定不是好對付的。他決定繼續以靈神的方式將其擊敗。
就在此時他身前的雪地一陣顫動，一株細苗躥了起來。
李伯辰心頭微動——他此前沒有覺察到須彌司祭的生機向這裡蔓延。
細苗迅速抽枝，先化為一株小樹，再化為一個人形。好像擔心李伯辰會即刻出手將其除去，這人形立即開口：“現在有一整個天下擺在閣下面前，閣下要是不要？”
這句話達成了應有的效果，李伯辰沒動手。但不是被這句話本身打動，而是被須彌人司祭願意先與自己交流這件事。是在拖延時間，還是真誠合作？
“有話請講，簡要些。”
李伯辰開始感受須彌人司祭的生機，很快弄清楚了是怎麼回事。之前許多藤蔓在延伸至地下並忽然暴起救走阿斯蘭時，對方操縱生機的痕跡非常明顯。該是為了達成目的使用了強力手段，將附近的生氣抽空凝在藤蔓之中，發起威力強大的一擊。
而眼前這幼苗先化樹再化人形，則是對方只略略進行了引導。相較於從地下竄起並猶如活物的藤蔓而言，一株耐寒的樹苗在冬季生長似乎並不是什麼稀奇事——儘管長得快了點。
李伯辰能夠分辨得出這些手段，全憑他的本能。像一條游魚對於水流的熟悉、像一隻飛鳥對於氣流的熟悉。
引導。他在心裡想，阿斯蘭、鬼族對於氣運的操縱似乎也是這種引導。問題在於，他們以何種技巧做到了這種事？在孟家屯的時候他與常秋梧上山而遇到妖獸的時候，也試著引導氣運，他知道這種“引導”有多難。而須彌人司祭和阿斯蘭的手段卻極為圓融自然，同自己的手段之間的技巧差異就好比，一方同時操縱千條、萬條氣運來達成一個結果，而自己最多只能笨拙地動用一兩條，且得到的結果非常不可控。
譬如剛才所引發的那一場雪崩——他憑藉化身靈神時對於氣運的本能找到幾個關鍵點，而後以這幾個關鍵點引發災難。但在幹掉羅剎和妖獸的同時也帶走了許多人囚的性命，這樣的結果並不能叫人滿意。
——如何像他們一樣精妙地對氣運進行引導？李伯辰認為其中必有一個簡單的竅門。無論鬼族還是須彌人司祭，對氣運的感應都不會比自己更加敏銳，他們沒理由做得比自己更好。
這時面前的人形道：“阿斯蘭已經對閣下說了北方的事。你與鬼族和隱元會不是第一次接觸，該已明白我們與那些羅剎、妖獸不同。我們想要的不是奴役和滅絕，而是合作與共存。為此我們需要一個新的天下共主，而現在我覺得閣下很合適。”
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李伯辰道：“臨時做出的決定不大可信吧？”
人形道：“閣下不信的是哪裡？”
“你們不想奴役和滅絕，想要合作與共存，我暫且相信一些。但我認為也可能是有某種條件和時間限制的。”李伯辰道，“不信的是你說的天下共主。你們發現可能打不過我，立即把我的重要性從棋子提升到棋手——其他的棋手答應麼？”
人形道：“今夜見你之前聽到的對你的評價並不好——說你婦人之仁且優柔寡斷。但今夜見你之後這種評價恰恰成為了你的優點。我聽過剛才你和阿斯蘭的對話，你眼下該還是保有神志的，且你的那位秘靈並非風雪劍。你有一個強有力的後臺，或許是一位太古秘靈。因為它你本該像其他靈主一樣冷酷狡詐殘忍無情，可你卻還保有人性。這叫你在我們這裡立即擁有了從棋子被升至棋手的的資格。至少是棋手之一。”
李伯辰道：“為表誠意，情你說說你們的計劃吧。佔據李地，然後呢？”
他並不很信須彌人司祭的話。即便對方說的是真的，他也不信什麼天下共主的鬼話。沒有任何一個想要成大事的組織會忽然將高位拱手讓人。如果會，那麼這群人一定成不了大事。
現在他在試驗自己從阿斯蘭身上所領悟到的那種本能。生滅之氣運存於萬物之間，從理論上來說李伯辰可以此輕易將這位司祭解決掉——對面山巔之上的大樹向下紮根，他能感應到最深的根鬚扎入了瀾江以下，最遠的甚至能探入李境之內。
這樣巨大的生命體所蘊含的生機太旺盛了，從氣運角度來看，它簡直是一顆落在山巔的太陽，向群山和大地之中發射出千絲萬縷的光芒。倘若李伯辰可以分出足夠多的神念意識、將這些代表了巨木本身生機的光芒全部以生滅氣運斬斷，那須彌人祭祀當會立即生機斷絕，自己也用不著去分辨對方的“核心”在哪裡了。
但他覺得這種“足夠多”是人力所無法達到的——即便靈神也不行。
這時候須彌人忽然頓了頓，道：“你沒有認真聽我的話——你還在想該怎麼將我殺死。李伯辰，你做不到這一點。你知道我已經活了多少年麼？好吧，看來你對天下共主這件事興趣不大，而對操縱氣運之術很感興趣。你體內的的果然是秘靈，而非真神。那麼我們來做另一個交易——我教你如何如何更好地驅使氣運，而你離開此地回到當塗山以南去。在那裡，有一個你的熟人需要你幫忙。”
李伯辰道：“應慨？”
須彌人沒有面目的臉動了動，像是在笑：“他不需要任何人的幫助。是——”
下一刻他的聲音忽然變了樣，變得尖而細，彷彿陷入極度驚恐的狀態之中：“不對……你不是秘靈！”