一本書，七萬字，兩百頁不到，五錢銀子一本看似價高，但古代多數平民百姓是不識字的，哪怕一文錢一本也不會買，而識字的人，基本上都有一定的經濟基礎，對於喜歡的書籍，不會計較區區五錢銀子。
人常道，窮文富武，這話其實是不對的，窮人家的孩子根本讀不起書，讀書等於脫產，十年寒窗苦讀，意味著十年不幹活，白吃白喝，窮人家哪裡負擔的起？
張檢聽得蕭業的提議，立刻臉一板道：“蕭兄這是什麼話，還拿不拿我當朋友了？書是你寫出，也要靠你的名氣賣書，收益自然歸你，最多扣除些印刷推廣的雜費罷了。”
陳子昂也勸道：“好友之間談錢就俗氣了。”
蕭業堅持道：“雖說君子之交淡如水，但你我皆非孤身一人，都是有家室的，還是要考慮到別人的感受，因此情誼歸情誼，生意歸生意，張兄莫要推辭，否則你拿我蕭業當成什麼了？”
“這……”
張檢與陳子昂相視一眼，遲疑道：“既然蕭兄堅持，版稅就按五成算好了。”
“哪有這麼高的版稅，張兄的心意我領了，不過一碼歸一碼，五成版稅不合規矩。”
蕭業擺擺手道。
“哎呀，我看你們也別爭了，雖然市面上版稅是兩成，但蕭郎有名聲，有才氣，加一些是正常的，蕭郎就拿三成版稅吧。”
張玉正勸解著，突然又驚叫一聲：“這隔牆唱和的詩寫的多好，月色溶溶夜，花陰寂寂春，如何臨皓魄，不見月中人？那崔鶯鶯應的也妙：蘭閨久寂寞，無事度芳春，料得行吟者，應憐長嘆人，蕭郎，這都是你寫出來的吧，想不到你還擅長寫這種女兒家的閨閣詩呢。”
說著，張玉的美眸中竟現出迷離之色，粉面紅了起來。
蕭業不禁暗道一聲慚愧。
事實上西廂記的亮點不僅僅是張君瑞與崔鶯鶯的老套才子佳人故事，還在於數十首詩詞，每一首都堪稱經典，嚼之回味無窮。
儘管唐代還沒有詞，但是在蕭業眼裡，詞比之詩，更加悽美動人，如果不把詞推廣開來，豈不是白白穿越了一趟，西廂記中的詞，便是起到一個投石問路的作用。
如果效果不錯，他會把一些經典的詞做成詞牌，找名家配樂，傳唱開來。
陳子昂也眼前一亮，便道：“蕭郎，就按表妹所說，版稅按三成計算，你莫要再推辭了。”
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“也罷！”
蕭業點了點頭。
版稅多一成，就是多出兩千五百兩銀子，蕭業不禁滿懷鬥志，暗道今次一定要考上！
……
不覺中，已是十日過去。
這日清晨，蕭業辭別了杜氏與巧娘，去往運河渡口與陸文和陳子昂匯合，陸家剛好有貨物運往洛陽，三人搭個順風船。
運河渡口，一片繁忙景象，數十條船泊在岸邊，呦喝聲，號子聲交織在一起，民夫如蟻附般沿著舷梯上貨，後面還有上百條船在排隊，漕運衙門的兵丁在渡口維持秩序，另有市舶司根據每船搭載的貨物估算稅額。
“蕭郎，這邊，這邊！”
蕭業正東張西望的時候，陸文已站在自家的船頭，用力揮舞起手臂，陳子昂站他身邊，面帶微微笑！
“哈哈~~”
蕭業哈哈一笑，加快腳步上了船。
船上堆放著絲綢、糧食，船倉裡則是書籍、紙張與手工藝品，吃水線都壓的滿滿的，沒有太多落腳之處，不過揚州距離江都縣城僅三十來裡，站船頭，觀賞運河風景也不失為一件雅事。
過了半個時辰，貨船兩側伸出大槳，緩緩向北行駛，約摸正午時分，抵達了揚州渡口，船隻靠岸，把三人放了下來，才繼續向洛陽行去。
揚州不愧曾是大隋的東都，城池方圓五十裡，城內街巷阡陌，因商貿繁盛，城外至運河一側數里地帶也住滿了人，熱鬧而又喧囂。
街道上，時不時能就看到身著綾羅綢緞的商賈，也有書生學子攜美同行。
三人一路走著，陸文突然回頭道：“揚州城內，有一狀元樓，距離府學不遠，歷來應試學子多住於此，我等不如也去此處住下如何？”
蕭業笑道：“陸兄安排便是！”
陳子昂也點了點頭。
狀元樓前樓後院，前面是酒樓，高達三層，後面是一間間的雅院，足以容納數百學子入住，三人叫了一間小院，二兩銀子一天，奇貴無比，不過臨到考季，稍微象點樣的客棧都會趁機漲價，狀元樓有單獨的小院住，也算良心了。
隔著幾間院落，史進縮回了腦袋，關上院門，回到屋裡道：“先生，他們來了。”
蔡先生回頭喚道：“可調查妥當？”
一名不起眼的中年人從後堂走出，取出一張紙貼，呈上道：“先生放心，已調查妥當，小的們根據陸家在揚州的故舊至交，整理出了一份應試童生的名單，共有十六人，尤以四人最有可能與之互保，請先生過目。”
“嗯~~”
蔡先生點了點頭，接過紙貼，上面記載著十六名童生的家世，年齡，人際交往，極其詳盡，其中四人的名字下方劃上了橫線。
“三郎看一下，誰最有可能為我們所用。”
蔡先生大略一掃，把紙貼遞給史進。
能與陸家交往的，多是家境殷實，十六人中，有十五人不是書香傳家，就是累世經商，只有一人家境貧寒，引起了史進的注意。
此人名蔣方，年方十八，家裡與陸府管家相交甚厚，五年前父亡，母親既要操持家業，又要拉扯他讀書，長年積勞之下，落了癆病，左鄰右舍與親戚可憐他，早年借了些錢給他母親看病，可癆病也是窮病，零零星星的些許碎銀子只能勉強維持，難以根治，親戚鄰居不可能有更多的銀子借給他，五年下來，母親的病情一天天加重，偏偏蔣方事母至孝，時常痛哭流淚。
“就是此人！”
史進指著蔣方的名字。
“為何？”
蔡先生問道。
史進道：“所謂人窮志短，家境殷實者，幾乎不可能為了些許銀錢就揹負汙名，只有如蔣方這般被逼上絕境者，才會無所顧忌，先生，我拿一千兩銀子給他，讓他與陸文互保，再於考場做弊被抓，料他不答應也得答應！”
“不錯！”
蔡先生捋著鬍鬚，讚許道：“不過你不能親自出馬，此事由我來安排，你只須知曉即可，斷不能沾上此人，以免他突然反水把你扯了進去。
“先生教訓的是，弟子受教了！”
史進心悅誠服的施了一禮。