顯慶二年（公元657年），臘月初七，未時四刻。
蒙古國西北部，連綿阿爾泰山脈，北麓青青草原上，處木昆部與唐兵，正在血腥廝殺。十多裡的戰線，雙方精騎交錯，全部殺紅了眼，互相收割生命。
武康雙耳失聰，雙眼黑紅混雜，駕馭鬥驄，橫衝直撞。連枷棍揮動，鐵鏈帶動六稜鋼，猛砸突厥兵額頭。頭骨瞬間凹下，皮開肉綻墜馬，被鬥驄踩陷胸腔。
腰身順勢扭動，連枷橫著飛出，砸右側突厥兵，正中敵兵下巴。下巴骨骼斷裂，噴出幾顆牙齒，打在他右臉頰。如蚊蟲叮咬，武康渾不在意，攻擊下個目標。
右肩金屬撞擊，彎刀砍上明光鎧，沒心情回頭與思考，憑感覺揮砍橫刀，切開左騎咽喉，砸碎前騎肩胛骨。左臉頰微熱，被噴滿臉血，左眼酸澀難受。
沒有時間擦血，強惹著不適，繼續打砸敵騎。感受左側惡風，腰身往右傾，順勢砸碎右騎手骨。左側危機消失，眼角餘光掃視，血人楚神客就位。
右側氣息也熟悉，是林平郎和錢順，渾身都是血，眼珠紅的瘮人。弟兄們終於跟上，左右危機消失，沒了後顧之憂，武康如虎添翼。左右開弓，連砍帶砸，盡情屠殺。
天生吃這碗飯，絲毫不覺疲勞，戰場血腥越濃，嗜血慾望越強。身上明光血鎧，格擋無數刀，頭盔白纓染紅，猶如人形兵器，令敵兵膽戰心驚。漸漸覺察到，身前敵騎越發少，都被嚇跑了嗎？
忽然後方吶喊，步兵方陣報軍情，大概意思是說：處木昆敗局已定，弟兄們咬牙堅持，大勝就在眼前。武康置若罔聞，每次揮動連枷，都能帶走人命。
不知過了多久，衝出敵兵堵截，眼前大片開闊地。前方兩裡開外，有突厥騎兵方陣，那身大紅袍很扎眼。武康策馬狂奔，俯身抱緊馬脖子，直奔紅衣疾馳。
箭矢身邊飛過，唏律律破口聲，讓他更加癲狂。只要衝出箭雨，擊垮處木昆啜親衛，就能生擒懶獨祿。心中不停的打氣，鬥驄兄弟加油，咱哥倆拿下首功。
此刻後方中軍，蘇定方得到訊息，立刻爬上馬背。黑衣親衛營，像把鋒利尖刀，刺穿處木昆皮肉，直取心腹之地。處木昆敗局已定，老蘇手拈長髯，滿臉輕鬆愜意。
同立馬背的任雅相，看向總管蘇定方，頗有些豔羨：“武變之的勇猛，堪比古之惡來，絲毫不遜裴守約。下官恭喜將軍，再次收得佳徒，衣缽可以傳承嘍。”
蘇定方笑而不語，裴行儉是智將，武變之是猛將。兩人各有千秋，若能攜手合作，必定所向披靡。忽然瞳孔微縮，見尖刀插入本陣，懶獨祿正在逃跑，立刻傳下命令：全軍出擊。
拼殺中的武康，感覺右肩被砸，右側有人墜馬。是保安孫有七，他咽喉插弩箭，五官猙獰扭曲，被無數馬蹄淹沒。片刻的錯愕，當即目眥盡裂，怒視右前方。
大紅袍是個女人，頗有幾分英武，手裡拿著鐵弩，身邊幾十衛士。該死的臭女人，武康再度暴走，連砸四突厥兵。再度衝出重圍，直取持弩大紅袍。第六感驀然示警，頭顱本能左偏，勁弩貼耳擦過。
耳垂絲絲清涼，心中怒意滔天，雙腿猛夾馬腹。女人轉身逃跑，護衛前來堵截，與盛世安保相撞，一時人仰馬翻，衝鋒被迫停滯。楚神客持刀護衛，和林平郎協力，護大佬在中央。
武康的腦海裡，此刻只有大紅袍，果斷丟掉橫刀，收起連枷鐵棍。取羽箭咬嘴裡，摘下馬背強弓，雙腳離開馬鐙，爬上馬背挺立。羽箭搭弓，拉成滿月，屏氣凝神，直視紅影。
破口聲響，長箭疾射，百步外紅影，直接中箭墜馬。滾了十幾圈，很快不動彈，躺地上生死不明。危機感再襲，伴隨破空聲，箭頭射中胸甲，發出尖銳摩擦。
武康趕緊哈腰，重新跨坐馬鞍，拽連枷配合保安，吃掉眼前突厥兵。然後策馬狂奔，衝向那個女人，將她包圍起來。此時才發現，處木昆已經潰逃，唐軍正在追擊。
槍騎刺長槍，弓騎拋羽箭，刀騎大刀砍，盡情的收割屠殺。錢順跳下馬，伸手探她鼻息，直接拔出箭，抱著女人過來。應該是個人物，既然沒有死，帶回軍營吧。
撂她在馬背，欲繼續追擊，聽刺耳銅鑼，唐軍鳴金收兵。心中暗叫可惜，只能調轉馬頭，帶人迴歸本陣。見過蘇定方，俘虜交給他，和保安紮營帳。排隊吃完飯，回到營房中，去除身上甲冑，詢問傷亡情況。
帳內瞬間沉寂，錢順糾結幾息，嘆口氣回話：“陣亡八人，輕傷十二人，重傷十人。總共三百兄弟，一場衝鋒下來，竟然折損一成。屬下以為，以後不能這樣，咱們沒兵員補充。”
武康錯愕良久，當初培訓他們，是作為軍官的，衝鋒陷陣太可惜。現在我沒官職，沒能力再補充，必須謹慎使用。
想到這裡，喟嘆長嘆，掃視眾人，淡淡說道：“不必太過悲傷，吃的就是這碗飯，當兵吃糧，刀口舔血。剛才經歷廝殺，弟兄們都累了，各自歇息吧。”
眾保安應諾，各自回鋪位，或發呆或睡覺。楚神客進帳，倒熱水洗手，坐武康旁邊，拿出小型酒袋：“我從傷兵營裡，借來
些許酒精，大佬忍著點兒，給你處理傷口。”
武康輕點頭，腦袋向左偏，揚起右臉頰。楚神客伸手指，摳掉耳垂黑痂，帛布堵住酒袋。等酒精浸透布，邊清洗傷口，邊唉聲抱怨：“就差一寸距離，您的命就沒啦，我們也得陪葬。大佬行行好吧，為弟兄們考慮，別衝鋒陷陣啦。”
絮絮叨叨的，清理完傷口，塗抹金瘡藥。武康沉吟片刻，說心中心法：“千軍萬馬對決，個人的勇武，用處著實不大。我會成為帥才，你也別擔心，只要老蘇不指派，我不主動請纓。”
楚神客差點落淚，不理錢順嘲諷，煞有介事道：“你們別嘲諷我，放眼整個天下，我只怕武皇后。誒誒都別笑，你們不怕她，因為不瞭解她。看看咱家大佬，也是怕的要命，皇后讓他往東，他就不敢往西。”
嗤笑聲更甚，武康翻白眼，老楚不厚道，老拿我開涮。乾咳掩飾尷尬，掃視眾人訓斥：“拼殺這麼久，你們不累嗎，抓緊時間休息。過不了多久， 大軍就會開拔，繼續往西邊打。”
說罷鑽入被窩，被子矇住頭，嬉笑變成狂笑。這些龜孫子，該松皮子了。身體接觸地鋪，心絃開始放鬆，睏意隨之襲來。忍不住打哈欠，抹去眼角淚，探出腦袋睡覺。
睡到翌日中午，迷迷糊糊睜眼，穿上厚重棉衣。木榻上有吃食，冷冰冰的羊肉，抓在手中啃噬。營房空蕩蕩的，別人都去操練，只有錢順伺候，他湊過來彙報：“半個時辰前，蘇將軍來過，讓我把這個給您。”
破舊的線裝書，封面空空如也。翻開看幾眼，樂的眉開眼笑，果然是兵書，老蘇夠意思。覺的有夾帶，快速的翻找，是嶄新信封，上書突厥二字。有點意思嘛，把兵書放枕邊，抽出信紙
清新的墨香，應該剛寫不久，是西突厥的資料：貞觀九年三月，西突厥分為十部，每部由一人統領，號稱為十設。每設賜一箭，又稱突厥十箭。十箭分左右廂，每廂掌一箭。
左廂稱為五咄陸，置五大啜，一啜管一箭。遊牧區在碎葉川東，應該是吉爾吉斯斯坦境內，吉爾吉斯山脈北麓，遼闊的楚河草原。共有五大部落：處木昆律部，胡祿屋闕部，攝舍提暾部，突騎施賀邏施部，鼠尼施處半部。
右廂稱為五弩矢畢，置五大俟斤，一俟斤管一箭。遊牧區在碎葉川西，共有五大部落：阿悉結闕部，阿悉結泥熟部，哥舒闕部，哥舒處半部，拔塞幹部。
永徽二年，頭領阿史那賀魯，叛唐率部落西走，自號泥伏沙缽略可汗，統領五弩矢畢和五咄陸。只是名義上的統帥，十大部落並不服他。左廂和右廂，常年互相征戰，賀魯根本處理不了。
資料的後半部分，介紹各部落情報，包括人口兵員數目，牲畜戰馬的數目，以及彼此之間的齷齪。武康十分不解，這些是軍事機密，老蘇為何告訴我？
幾分鐘後，想到那種可能，漸漸露出微笑。看來昨天的戰鬥，入了老蘇的法眼，告訴機密資料，想讓我參與決策？若果真如此，便再好不過，撈的功勞更大。班師回朝後，直接升任千牛備身，提著刀巡邏皇宮。
正做著美夢，聽到乾咳聲，摺疊起檔案，抬頭看過去。錢順有些糾結，尬笑片刻說：“蘇將軍送書時，讓您睡醒後，去中軍帳見他。屬下見您疲憊，沒好意思提醒。”
這個兔崽子，武康瞪他幾眼，起身穿牛皮靴。匆匆來中軍帳，見恩師蘇定方，恭敬抱拳行禮。老蘇拉他坐下，懷裡拿出信封，笑呵呵遞過來，示意他開啟。
感覺很無奈，有話就說唄，寫信做什麼。快速閱讀後，一臉的懵逼，右屯衛將軍舉薦信。舉薦他做騎曹參軍事，正八品下的武官，主管各種雜畜和戰馬，類似弼馬溫。
將軍的舉薦，吏部不會反駁，可說板上釘釘。然而沒卵用，武康誠摯道謝，實話實說道：“恩師的美意，學生要辜負，家姊已經安排好。等班師回朝，進左領左右府，任備身或千牛備身。”
蘇定方渾不在意，呵呵笑道：“那沒關係，有此舉薦書，能做千牛備身。此戰大敗處木昆，斬敵兩萬餘人，懶獨祿俟斤遣使請降。不過有個條件，送回他的妻子，就是你俘虜的婦人。”
處木昆投降，在意料之內，他們傷亡太重。俘虜的紅衣女人，竟是懶獨祿俟斤的妻子，鮮花插牛糞啊。武康扯出戲謔，很不解的說：“那就送回去唄，不用和我商量，您老做主就行。不過我建議，處木昆投降後，適當拿些物質，安撫他們部落。”
蘇定方正有此意，當即哈哈笑道：“變之的想法，和我不謀而合，已經讓薛仁貴準備。安撫處木昆部，等於穩定後方，打垮賀魯之前，必須保證此部臣服。”
回到剛才問題，蘇定方淺笑：“突厥有個習俗，俘虜對方妻女，俘虜者親自送回，表達重歸於好的誠意。所以勞煩變之，率領千名精騎，護送她回處木昆。”
這個沒問題，武康拍胸保證，很快又有疑惑，眨眨眼說道：“若僅僅如此，恩師派人通知就行，不必喊來學生。還有別的事吧，直接吩咐就行，一日為師終身為父，學生絕對服從。”
蘇定方漸露慈祥，手拈長髯微笑：“一
日為師終身為父，這話說的好，有這份心就好。言歸正傳吧，懶獨祿髮妻，剛才已經醒來，卻不配合軍醫。說是你的俘虜，只聽你安排，明白意思吧？”
女人很麻煩，突厥女人更麻煩，武康無奈道：“恩師的意思，讓學生給他療傷，然後送她回家。不過學生不解，她是背後中箭，如何得知俘虜者，後背長眼了嗎？”
蘇定方攤手，拿起桌上令箭，遞到武康手中，語氣頗為嚴肅：“不能掉以輕心，處木昆部投靠，關係整個大局。她在中軍後帳，酒精和針線已準備好，馬上去處理吧。”
武康接令箭，再次恭敬行禮，跟隨親兵出去。那女人運氣不錯，我用的不是髒箭，沒在糞水裡泡過。大幅降低細菌感染，用酒精消毒後，直接縫合就行。
很快來到後賬，接過衛兵托盤，撂帳簾進帳篷。忽然眼前閃過黑影，下意識偏腦袋，不明飛行物貼臉過。看著地上枕頭，無奈翻起白眼，還能扔東西，應該有的救。
彎腰撿枕頭，邁步入營帳，來到地鋪旁，放下手中托盤。右臂穿她脖頸，輕輕托起腦袋，枕頭塞進去，再輕輕放下。看著肩頭繃帶，咂咂嘴戲謔：“受這麼重的傷，就別發火啦，當心傷口崩裂。”
婦人鬆開嘴唇，輕輕點下頭，一副乖巧模樣。剛才還是潑婦，現在小鳥依人，變臉挺快嘛。懶得搭理她，靴筒取匕首，皮鞘伸她嘴邊，淡淡說道：“等下會很疼，不想咬掉舌頭，就死死咬住它。”
再次乖巧點頭，輕啟朱唇含住，還眨了眨眼。看起來很乖，繼續保持啊，武康解她衣服，露出寸餘傷口。先用酒精清理，再穿針引線，掛和煦微笑：“我要開始了，你忍著疼，咬皮鞘別鬆口。”
左手歸攏傷口，鉤針快速穿過，婦人渾身緊繃。武康哎呦怪叫，瞪著眼嚷嚷：“臭娘們快松嘴，讓你咬皮套，咬我胳膊做啥？快點給我撒口，想疼死我嗎？”
婦人置若罔聞，咬的更用力，眼都閉上了。這是報一箭之仇，乃翁成齊全你，當下不再理會，繼續縫合傷口。縫合完畢，酒精清洗縫痕，等她鬆開大嘴。
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血淋淋牙印，真夠鬱悶的。抱她翻過身，小心切開衣服，酒精溼潤繃帶。再次穿針引線，嘿嘿怪笑道：“屬狗的女人，這次你趴著，看你怎麼咬。準備好啦，我要下針了，小心被疼死。”
針線穿過皮肉，婦人肩頭猛晃，武康再次嗷嗷。這個臭娘們兒，臉趴他大腿上，隔著褲子咬。心裡暗叫倒黴，忍痛繼續縫合，完事兒抱她翻身，淡淡說道：“自己穿衣服，送你回處木昆。等我砍了阿史那賀魯，再來給你拆線。”
給她蓋上被子，收拾東西離開，忽聽身後抽泣。遲疑片刻，無奈轉身，好麻煩的女人。哭的梨花帶雨，胸脯激烈起伏。真是莫名其妙，縫的時候不哭，現在哭什麼？
放下手中托盤，蹲在她身邊，陰陽怪氣兒道：“我說你別哭了，敢在戰場上殺人，害怕區區疼痛？瞧瞧我的耳朵，就是被你射傷。還有我的手，被咬出手錶，該哭的是我。”
哭泣依舊，淚如泉湧，貌似真情流露。武康收起笑臉，算袋裡拿白布，給她擦乾眼淚，頗為無奈道：“想起傷心事嗎，如果你不介意，就和我傾訴吧。咱們萍水相逢，也不會再見，我替你保守秘密。”
足足半刻鐘，哭聲終於停，這位終於開口：“我們草原上，到處是捕獸夾，捕殺狼和野豬。記得小時候，去外邊放羊，踩上捕獸夾。左腿被夾住，真的好疼啊，疼的我放聲哭。”
踩上捕獸夾，幾歲的小姑娘，不哭死才怪。繼續落淚，繼續講述：“阿父找到我，他孔武有力，掰開捕獸夾。當時就是這樣，我咬住他胳膊，咬的血淋淋，他一聲都不坑。開啟夾子後，也像你這樣，給我擦眼淚。”
原來如此，觸景傷情嘛，倒也有情可原。女人忍住淚水，情緒開始激動：“家人都很疼我，鹿魯哥送五百只羊，作為提親聘禮，本該幸福生活。可就在半年前，賀魯攻打我部，擄走我和阿媽，以及我部的女人。”
又是悲傷故事，草原部落之間，攻伐衝突更血腥，女人就是戰利品。草原人口稀少，部落甲征服部落乙，會擄走乙的女人，給自己部落繁衍人口。
她恨意更濃，近乎咬牙切齒：“被擄走的女人，分給處木昆部，飽受凌辱。阿媽不堪折磨，帶著我逃跑，被處木昆抓住。他們打死阿媽，懶獨祿俟斤看上我，逼我做他的女人。”
故事到此結束，武康有些感觸，溫言安慰道：“你運氣不錯，懶獨祿俟斤對你很好，他向我大唐投降，條件就是送你回去。別再傷心啦，往事不堪回首，生活還得繼續。收拾行裝吧，半個時辰後，送你回處木昆...”
話語戛然而止，武康陡然起身，腦筋快速運轉。約莫五分鐘，有了餿主意，嘴角扯出詭笑...