潮溼且模湖的瘴氣之中，如同野狼一般的沼澤獸徐徐前行，背上馱著一個削瘦的身影，寬大的巫師袍子剛好蓋住少年的腿部。腳下的鬆軟土地，雜草叢生，伴隨著低窪積水，每走一步，就濺起一陣泥水。巫師袍的衣角粘滿凝固後的泥巴，又不斷有新的濺上去，越來越重。再加上風餐露宿的疲憊，令少年心頭愈加煩躁。
尹格卻不能摘掉這個礙事的巫師袍，用夜眠線草編織的布匹，有掩蓋佩戴者氣息的作用。尤其是在大沼澤這種危機四伏的地方，顯得格外重要。
腰間裝著驅蟲藥草的囊袋裡，散發出一股澹澹的苦澀味道，並不好聞，卻能有效地防止那些煩人的蟲子叮咬。可別小看這些不起眼的傢伙，在如此濃郁陰影元素環境生長起來的蚊蟲，有機率會進化出強大的陰影毒素，被咬傷一口，巫師學徒都會因為被干擾了精神力運轉，暫時無法使用魔法，變成和普通人沒什麼兩樣。而更別說精神力低微的普通人被咬到，大機率直接死亡。
尹格深入到“泥沼地層”，已經有兩天時間。不得不說，他還是低估了自然環境對巫師學徒的影響，也高估了自己的適應能力。這裡一成不變的環境，無處不在的瘴氣，隱藏在地下的危險，無論對體質，還是精神而言，都是個巨大的挑戰。
在野外，尹格也無法得到有效的休息。大部分時間都是在沼澤獸的背上度過，一路上的顛簸，甚至難以集中注意冥想。身體和精神上的雙重疲憊的一直折磨，讓他開始質疑，來到大沼澤地帶這個決定。如果留在學院，至少有舒適的環境修煉，不必為隨時到來的危險擔驚受怕。
忽然，尹格疲憊的精神一震，連忙命令沼澤獸停下腳步。藏在袖子裡的手醞釀著元素能量，隨時準備甩出。
這樣的架勢當然不是發現了泥沼鱷龜，而是在朦朧的瘴氣裡，迎面走來一個身影。和他一樣，都是穿著黑沼森林學院款式的巫師袍，但尹格不會就此掉以輕心。
學院裡有規則保護，禁止相互殘殺。而到了外面，所謂的同學，未必比其他陌生人更友好。
身影隔著一段距離停下來，顯然也是發現了對面的嚴陣以待。他也清楚，再前進幾步，恐怕就要演變成無法挽回的衝突。
兩人站在原地，相互對峙。
空氣中的瘴氣似乎都停止流動，凝結成一團固體，令人不由自主屏住呼吸。
那身影突然開口，道：“尹格？”
聽著熟悉的聲音，尹格同樣帶著疑問的口吻，“凱因？”
“真的是你。”
凱因脫下兜帽，特有的純白色頭髮和眼童，很容易辨認出身份。
見到是熟人，尹格松了一口氣。儘管兩人沒有想象中那麼熟絡，並且凱因也再沒提起過孤島聯盟的事情，但同樣的，他也找不出一個傷害自己的理由。
尹格也摘下帽子，感慨道：“沒想到會在這裡遇見你。”
“我更應該感到詫異。畢竟……你騎的是沼澤獸？”
尹格點點頭，“我的導師要求收集一些苔蘚泥花，這頭沼澤獸是向他借用的。”
凱因沉聲道：“我來捕抓陰影渡鴉。對了，在兩天之前，我見到過一隻泥沼鱷龜。大概在我身後十公里的區域。”
“抱歉，我還沒見到過陰影渡鴉。”尹格沒能與他交換情報。
“這很正常，陰影渡鴉如果那麼好找，我也不用在這裡呆好幾天了。你要小心，雖然泥沼鱷龜性格溫順，但既然身為二級魔獸，可不是那麼好惹的。”
兩人的目的迥異，自然無法構成合作或者衝突。出於感謝，尹格先一步把道路讓開，很快，凱因朝著反方向迅速離去。
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看著他逐漸消失的背影，尹格的心神難免受到震動。陰影渡鴉，這是一種非常詭異的一級魔獸。黑沼森林學院也豢養了一群渡鴉，但二者之間並沒有太大關係。陰影渡鴉是陰影元素的產物，它們天生擁有化為影子的能力，可以在黑暗中穿梭，速度極快。瀰漫著瘴氣的沼澤，終無白天，是陰影渡鴉最鍾愛的樂園。想要在這裡抓住它們，簡直比登天還難。
也許凱因掌握了某種捕捉陰影渡鴉的秘法，但泥沼地層的危險，卻是實實在在的。這裡生存著許多外界難得一見的兇暴魔獸，尹格親身體會，若不是有著變異沼澤獸的保護，他早就葬身在豬鱷的血腥大口之下。而凱因卻隻身而來，這種對自身實力的自信，對尹格造成了極大的衝擊。
他不禁捏緊拳頭，喃喃道：“果然，這一趟來對了。繼續蹉跎下去，要到什麼時候才能趕上這些天才？”
慢慢地，猶豫、遲疑、疲倦……這些本令尹格不斷厭煩現在處境的陰霾，頓時被一道堅決撥開，化為一股前進的力量。
巫師之路，有進無退！
凱因的出現，的確激發尹格了的動力，但他仍然沒有忘記理智，保持著謹慎前行。畢竟再大的志向，也要保住性命再說。
順著凱因的指引，半天之後，尹格到了他所說的地方。雖然眼前看起來沒什麼變化，如果凱因沒有說謊，它們一定會在這裡。因為泥沼鱷龜天性慵懶，即使是尋找食物，也不會離開領地太遠。仔細搜尋，必然有所收穫。
又經過一段時間，尹格終於發現一塊異常的石頭。規則的橢圓形露出土壤，附著一層厚厚的綠色苔蘚，而在上面，結出一株株類似於泥土做成的小花骨朵。正是尹格一直在苦苦追尋的苔蘚泥花。
如何採集，又是擺在面前的一道難題。成年的泥沼鱷龜體型龐大，宛若一座小山丘。別看一小塊石頭浮在上面，實則只是冰山一角，泥沼鱷龜大部分時間都用在沉睡上面，潮溼的、厚厚的爛泥土，是它們最愛的床被。
尹格騎在沼澤獸背上，在附近逡巡一陣，腦袋裡還是沒有任何頭緒。一旦挖掘苔蘚泥花，必然會觸怒泥沼鱷龜。
雖然沼澤獸的速度不慢，但二級魔獸，已經擁有一些天賦魔法，威脅巨大。例如泥沼鱷龜在震怒狀態，會控制周圍的土元素劇烈震盪，造成範圍內的小型地震。這個天賦魔法還啟發了巫師的靈感，改造成二級法術，震地術。
除非有飛行魔寵幫助，以沼澤獸的速度，再怎麼敏捷，也逃不出地震範圍。
一時間，居然無從下手。