大夏的國都神都，也可以叫神京、聖都、聖京，位於中州之地的中心地帶。神都所在的中州，是一個極其富饒的大平原，地理位置得天獨厚，四面都有天然屏障，東西有山巒為屏障，南北又有大河阻隔交通，儼然一座天然的巨城。自第一個中土王朝，歷朝歷代正統的中土王朝國都都在此地，中土王朝歷代學者普遍認為，神都是世界的中心，物華天寶、人傑地靈，天地鍾愛。
蕭氏一族的隊伍，自蕭邑出發，跋涉了差不多七天，渡過灕江，就抵達了中州之地。
由伏虎關進入神都的京畿範圍，伏虎關地勢較高，隔了百里就看到一座巨城，城牆圍成規整的長方形，其中各色建築整齊排列，精巧細微，根據建築的不同風格，大體分作十多個不同的建築區域。中軸線的位置，一道道門戶層層遞進，直達城中央的皇城，殿宇高樓聳立，屋頂琉璃黃瓦，遠遠閃耀一抹金黃的光彩，宛如黃金鑄就。
天高雲淨，碧野遼闊，碧水環繞，樹木依稀，遠山起伏……整個神都宛如一副壯美瑰麗的畫卷一般。走近神都，真有一種一步步走入畫卷中的感覺，越是接近，越是能切身體味到這座城市的巨大、雄偉、繁華。
蕭氏的隊伍自西直門進入，如同許多來到神都的人一樣，一切都顯得新鮮，尤其是年青人都東張西望，心中莫名興奮、愉悅，甚至禁不住歡呼。
一路上，蕭天雷已經見過不少大城，對於古典的城池，已經沒有太多好奇。遠看神都確實壯美，近看嘛，也就那樣，如同許多美好的東西，真正接近，觸控，也就失去了神秘感。如同參觀歷史名城，如果沒有人解說它的文化底蘊、歷史故事，是難以體味到這座城市的厚重，擺在眼前的只是一個人們生活的，活生生的城市，市井中喧譁嘈雜，雞毛蒜皮。哪怕文士為它寫了許多華美詩篇，它依舊只是世俗的一座城市而已，也許在某些方面比起其他大城完備、繁華，擁有更多雄偉的建築，更多的人，但同樣有著一些缺點。
作為異地來客，來到一個陌生的城市，不得不面對一些問題，所以，蕭氏一行人接下來的遭遇，就不那麼讓人愉快。
到了神都，首先得解決食宿問題，如果是平時，根本不算個事情，如今朝廷舉行大考，大考不止有文試，也有武試，同時還會舉行各項慶祝活動、祈福儀式，大夏各州的文武俊才都趕來參加，加上隨從、護衛，專程來神都湊熱鬧的各色人等，不止是酒樓客店，連佛寺道觀都住滿了人。
眾人分頭詢問路人一些客店的所在，期間還受了不少白眼，問了半天，愣是沒有一個可以落腳的所在。蕭青羊到神都的一些行會詢問，行會下屬的客房早就住滿，連柴房等一些附屬房屋都住滿了各地的來客。
“別以為有幾個臭錢就了不起，這裡是天子腳下，你們這些蠻子別以為有點錢就可以胡來，到了這裡，就得老老實實守規矩！”
蕭天佑出高價請人騰出一些客房，結果也是碰壁，在一群文士、百姓的叫好聲中，被一個高傲的店老板趕了出來。
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出生中州的中土人，都自覺比其他地域的人高出一截，頗有些自傲，其他州的人，到了這裡都要矮一頭，更別說煙瘴、蠻夷之地來人，就算蕭天佑的打扮是中土人的模樣，外貌可沒法騙人。
隊伍中的一幹秀士子弟也自信滿滿地去找住處，結果，轉悠一圈，回來之後，一個個也是面色不愉。他們秀士的身份，在其他城市或許有些便利，在神都可起不到任何作用。
其實，神都能住人的地方絕對不少，但是，這些地方一般不接待外人，一些豪門大族在神都的宅子、一些江湖門派的駐地、一些學派的產業等等。蕭氏原本在神都也是有宅子的，只是早就成了他人的宅院。若是當初的蕭氏，報一下名號，不知多少人願意接待，如今估計沒人搭理。
蕭天雷可懶得奔波，眾人去找住處的時候，他與蕭天寶留下看守馬車、行囊，找了一片陰涼的樹蔭下呆著，買了一些零食，悠哉悠哉地品嚐。一邊在蕭私聊系統中與陵州的其他兄弟聊天，述說神都的境況，滿足一下他們的好奇心。
“雷哥，羊叔他們都找不到住處，咋辦？”蕭天寶詢問，他只是隨口問問，不是真的在意，手上、嘴裡都是零食。
“涼拌，實在找不到，就出城去露宿唄，城外空地不少，風景還不錯，天當被子地當床，空氣清新，比城裡強。”蕭天雷對於能不能找到住處完全無所謂，出門在外他也不講究，反正罡氣在身，對於環境適應能力強。
“就是，到處都一股子馬糞味，臭烘烘的，還不如咱蒼山府城。”蕭天寶此時也沒有了初來時的興奮、好奇。
“天當被子地當床，好句！族弟的心胸還真是豁達！”
說話的是蕭天賜，此時，也坐在樹蔭下，一副氣定神閒的樣子，一點不為找不到住處而焦急，饒有興味地注視街道上的一切。
蕭天賜十分有教養，為人禮貌謙和，說話和氣，只是總算有點酸，一路上與其他蕭氏子弟談論詩文、時政，學識也不低。蕭天雷也蕭天賜也就彼此招呼過幾次，不過，蕭天雷一路上觀察，按說蕭天賜是蕭天佑的族弟，但是，蕭天佑以及那些狄人護衛，對其一直抱著敬意，想來可能身份比較特殊。
“反正又不是我大考。”蕭天雷道。
蕭天賜失笑道：“族弟真是爽直。族弟風儀不俗，為何不唸書？”
“不喜歡。”
“可惜了。”
“沒唸書，我也沒哪裡過得不好。”
“就是，唸書有啥好的，一點不爽利！”蕭天寶插嘴。
蕭天賜正色道：“唸書可以讓人明白事理，做人的道理，萬事萬物的道理。”
“那你念明白了嗎？”蕭天寶問道。
“苦讀十餘載，略有所得，相信世上能難倒我的事情不多。”蕭天賜自信地道。
見蕭天賜這麼自信，蕭天寶嘴角一扯，不禁想要逗一逗他，隨手撿起一塊石子，遞到蕭天賜面前，道：“那好，你跟我說說這塊石頭的道理。”
蕭天賜愕然：“呃……石頭有什麼道理？”
蕭天寶一本正經地說道：“這裡面的學問可大了，石頭最初怎麼誕生的？經歷了什麼變化？為何是圓的？為何出現在這裡？為何會沉入水底？為何會落地？”
當初，蕭天雷給兄弟們講課，只是兄弟們全無基礎，但是單純的知識是比較乏味的，當時也是靈光一閃，蕭天雷撿起一塊石子，從一塊小石子的誕生、形成說開去，涉及諸多學科，極大地勾起兄弟們的興趣，才投入到一些完全陌生的知識的學習中，慢慢改變了認知。
蕭天賜一臉錯愕，石頭就是石頭，其中能有什麼道理？但是，他是一個聰明人，蕭天寶問出一系列的問題，仔細一想，似乎有真的蘊含一些道理。
“族兄，別聽這小子胡扯，他盡是胡說八道，不要跟他一般見識。”蕭天榮正好聽到，趕緊給蕭天賜解圍，他就被蕭天寶這個問題難住過。
“一塊小石頭都搞不明白，還萬事萬物的道理……嘁！”蕭天寶小小地表示了一下鄙視，他也就是逗個樂子，至於蕭天雷教授的一些學問，屬於一幹兄弟核心的機密，況且，就算說出來，估計也沒人信，但也絕對不會說出去。
“你小子有本事，那你去找個住處啊！”蕭天榮激道。
蕭天寶可不上當，理所當然地道：“早就找到啦，咱們出城露宿，天當被子地當床，用讀書人的說法，這叫風雅！”
“你……”蕭天榮氣得說不出話來，若是平時，確實算是一件雅事，但是，現在是大考，需要一個好的環境來溫書，還有就是，如果讓人知道自己等人露宿野外，那還有什麼臉面？
最終，蕭氏一行人還是找到了住處，蕭青鶴歸來，說是遇到了一個舊識，可以安排一行人的住宿，之後，在一些僕役的引領下，蕭氏一行人前往城西。城西的一大片，都是朝中官員府邸的所在。官員的府邸，按照官員的品級，面積、高度、樣式等等，都有嚴格的規制，不得逾越。這個地方的規矩也多，例如一些府邸的門前不得騎馬、不得擺攤之類，比起神都的其他地域，冷清了一點，但是，一排排的建築，確實氣派，特別是一些府邸門前一座座高聳的御賜牌樓，那是家族榮耀的象徵。
蕭氏一行人沒有官身，不能走大道，走的是專供常人行走的後門小道，時不時看到一些家丁奴婢打扮的人。
緩緩走了半個時辰，來到一處並不起眼的府邸的後門，蕭氏一行進入，住到專門用作客房的兩個院落中。
直到安頓下來後，蕭天雷等人才聽蕭青鶴說起，這是祈府，祈家的府邸，祈家是一個武將世家，雖然品級一直不高，但在朝中比較穩，屹立多年不倒，沒招惹過什麼是非。
祈家與蕭氏也有些姻親關係，真要論起來的話，大宗大姓彼此都有些姻親關係，蕭氏以前的親戚也是遍佈朝堂，只是全族流放，那些親戚多數唯恐避之不及，也不再來往，祈家算是較為厚道的，對於蕭氏多有照顧。
本來，蕭青鶴也不想麻煩祈家，不過，正好在路上遇到了回京述職的揚武將軍祈鎮嶽，祈鎮嶽盛情邀請，蕭青鶴也不好推脫，再說，也實在找不到別的住處。
祈府的規制雖然不大，沒有那麼多亭臺樓閣，但也頗為雅緻，特別是住在後院，出門就是祈府的花園，其中樹木繁盛，翠綠喜人，種植各種花草，小橋流水、假山蓮池，清幽寧靜，卻是一個極好的住處。
蕭天雷對於住處不挑剔，能有一個好環境也不錯，與蕭天寶同住一屋，視窗正對花園，推開窗就可以看到花園中的景色。
雖然身在外地，他每天透過私聊系統，依舊要處理不少零零碎碎事務，加上一直趕路，身體精神都有些疲憊，有了一個住處，只想早早休息。
洗漱完畢回房，卻隱隱約約聽到一陣琴聲，循聲望去，應該隔壁府邸中傳來的琴聲，琴聲悠揚，至於具體好不好，蕭天雷不清楚。蕭天雷前世聽了各種音樂，一般都是各種樂器合奏，而且經過各種處理、加工，達到一種人力難以達到的視聽效果，相較而言，這個世界的音律就顯得有些單調，如今這琴聲也就算順耳，沒覺得有啥特別。
“這誰啊，夜裡彈琴，讓不讓人睡了？雷哥，要不要叫喚一聲，讓他別彈了？”蕭天寶打著哈欠直抱怨。
“睡吧，人家彈琴，咱們管不著，而且，多半是個女的。”蕭天雷猜測道，大戶人家的女孩子在宅院中沒多少娛樂，一般也就繡繡花、彈彈琴。
“女的……那就算了。”蕭天寶倒頭就睡。
琴聲不算難聽，等睡著了也就聽不見，蕭天雷這麼想，但是，問題是琴聲也引起了其他人的關注，蕭天榮等人聽到琴聲，紛紛跑到花園中，在那議論紛紛，他們的想象力也算豐富，浮想聯翩，或者可以說是**，只聽琴聲，他們就猜測彈琴的肯定是一位絕世佳人，一幫子還爬上假山，往隔壁張望，結果，只看到亭臺水榭，看不到佳人的人影，大聲吟詩吸引隔壁女子的注意力，似乎想要像故事中一般，成就一段才子佳人的佳話。
這些傢伙越說越興奮，越說越離譜，只是隔壁一點回應沒有，後來，琴聲也沒了，他們才安靜下來，蕭天雷也迷迷糊糊地入睡。
第二天，蕭氏的不少人都出門遊覽，蕭天雷卻沒出門，就在花園中與蕭天寶練練武，調整了一下狀態。
入夜，隔壁又傳來琴聲，蕭天榮等人又跑到園中向對面張望，他們不知從哪裡得知，隔壁是朝中一個大貪官的府邸，猜測彈琴女子一定是被貪官搶來做小妾的美女，他們聲稱聽出了琴聲中的幽怨，一個個痛心疾首，恨不得解救美女於水火，大有奮不顧身的架勢。
後來，被蕭青鶴呵斥了一頓，才定下心來，各自回房溫書。
第三天，蕭天雷才準備出去走走既然來了神都，不四處走走也說不過去，再說大考得等一些時日才開始，又得持續好幾天，還得等發榜，他總不能一直幹等著。蕭天雷之所以想來神都，覺得神都應該集中了大夏一些最高端的人物、知識、技術，如果有機會見識一下，可以對於這個世界更加瞭解，或許還能有所啟發，回憶起前世一些忘卻的知識，提升野豬嶺的技術水平。
沒有嚮導，也沒有讓山越武人跟隨，蕭天雷和蕭天寶兩人出門四處轉悠。
神都說是天子腳下，自不少人的口中吹得簡直不似人間能有的城市，也就是吹吹，市井中的地痞流氓、紈絝惡霸一樣不少，特別是一些小偷小摸，專門盯著外地人，像蕭天雷、蕭天寶這樣外地來的雛兒，更是重點關注物件。
蕭天雷與蕭天寶轉了一天，遇上好幾波，不過，對付這類傢伙，他們早就輕車熟路。這些傢伙被抓住了還十分的橫，自稱有背景，外地人不敢把他怎麼怎麼地。神都確實不是陵州，蕭天雷也不能明目張膽地毆打，不過，卻可以暗地裡下黑手，以罡氣打出內傷。
遊覽了一天，對於神都的各個區域和一些著名場所有了一個大體瞭解，其中一個地方引起蕭天雷極大的興趣，一個據說大夏藏書最多的地方——無涯學宮。（未完待續）