如今兄弟會是一塊肥肉，誰都想咬一口，官府也不例外，說啥子走正路，說得好聽，還不是為了銀錢和那些產業。娃子們做點買賣不容易，他們自有主張，別聽那些人瞎咧咧，別忙沒幫上，盡給添亂。”
蕭老爺子找了鄭百戶，希望鄭百戶勸勸他兒子鄭彪，去知州大人那兒拜訪一下，搭上一些關係也好。結果，鄭百戶反倒勸起他來，蕭老爺子本就以為主事的是鄭彪，鄭百戶這麼說，似乎也有道理，不過，還是不放心，打算親眼瞧瞧。
第二天，與鄭百戶一同前往兄弟會在蒼山府城的堂口，蕭家也不是蕭老爺子一個人前往，陪同了幾個子侄，其中就有蕭青河，蕭老爺子琢磨，就算自己這個爺的話不管用，爹的話總該聽吧，為此，特別跟蕭青河單獨商量了一陣子。
一路上，聽鄭百戶說沿途村寨的不少作坊都是兄弟會的產業，而且不止是蒼山府，其他郡府也有兄弟會的堂口、產業，蕭老爺子一行都是咂舌，對於兄弟會的勢力有個模糊的認知，等到了蒼山府城，到了兄弟會堂口的門口，只見人來人往，各色人等，其中不乏一些大商人。
不是親眼所見，蕭老爺子很難相信幾個毛孩子就創出這麼大的家業，如今親眼見到，依舊覺得有些不可思議，不明白幾個小孩子胡鬧弄了個幫會，怎麼一下子就發達了？
其實，如今蕭家不少人也在兄弟會工坊做工，掙一些工錢，家境也因此改善了不少，原來也沒細想，只是老實幹活，如今才知道竟然是在一些毛頭小子手下混飯吃，而且還是自家的子侄，頓時覺得有些彆扭。
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鄭百戶可是一直關注兄弟會的發展，如今兄弟會如此興旺，也有些做夢的感覺，也是有些感嘆，不過，他心裡卻是清楚，這些應該還只是明面上的生意，暗地裡的才是大買賣，至於具體什麼買賣，鄭百戶也不敢去亂猜。
“鄭百戶，你不讓你家裡人來看著點，這麼大的產業，要是給幾個娃子敗了，那可怎麼得了！”一位蕭家的青字輩突然冒出一句。
“這些產業全是幾個娃子掙的，全是他們經手，也沒要我一分錢，我好意思插手？再說，我也沒那本事，裡面門道深著呢，交給我，也是抓瞎，說不定幾天就得完蛋！”
“有那麼玄乎？”
“不信你們自己去看看，我反正不許我鄭家的人插手！”
鄭百戶冷冷地瞥了一眼那人，看出這人是起了些心思，說了一席話，想將蕭家的一些人的念頭給擋了回去。鄭百戶早些時候不是沒有想法，參觀一下，各種事務，看著就兩眼發花，頭皮發麻，交給自己也玩不轉，還是安心當老太爺吧！
鄭百戶暗道蕭天雷高明，將自家兒子推在前排，如果明裡說是蕭天雷做主，指不定蕭家那些長輩出什麼么蛾子，不過，麻煩卻轉移到了鄭家，鄭家的一些親戚知道鄭彪是兄弟會的會長，時不時來找鄭百戶，嚷嚷著想要一些好處，鄭百戶煩不勝煩，讓他們自己去跟兄弟會說去，結果一些蠢貨還真去了，說自己是鄭彪的誰誰，結果被揍了一頓，轟了出來。
“阿爺，你怎麼來了？”
剛一進了大門，蕭天寶迎了出來，見到蕭老爺子一行人有些驚愕。
“來看看！”蕭老爺子答道，打量著蕭天寶，他也有一段時間沒見過蕭天寶，這孩子不安心讀書，蕭老爺子還有些氣惱，不過，娃子不喜歡讀書，他也無可奈何，如今見蕭天寶，雖然稚氣未脫，卻有一股子英氣。
見到是蕭天寶，一位叔伯問道：“天寶啊，你在這作甚？”
“哥他們都忙，留我在這兒看場子。”蕭天寶答道，顯得有些不情願。
“都忙些什麼哪？”蕭老爺子不動聲色地問道。
“可多了，過陣子，還要出海去涯州，到時候，我也要去！”蕭天寶可不會說實話，敷衍地答了，說到出海，頓時眉飛色舞。
蕭老爺子也沒多想，他也不懂做生意，沒有再問，只是四處看看，兄弟會確實繁忙，一個個少年沒有閒著的，特別是前堂，一個個娃子拿著鵝毛書寫文書。蕭老爺子特意看了看，發覺這些少年書寫的文字符號，他竟然差不多都認不得，只有少數認得，都是一些較為簡單的文字。帶著疑惑詢問蕭天寶，這才得知，因為大夏文字寫著麻煩，學習也慢，為了方便書寫學習，兄弟會用的是簡化了的文字，許多文字用一些符號代替。
胡鬧！實在是胡鬧！文字是可以簡化的嗎？！蕭老爺子當時心裡只有這麼一個想法，但也沒說出來，又看了看，不得不承認，比起原本的文字，這些簡化的文字，書寫更簡便，處理文書也更快，一群沒有念過書的孩子弄出這般的法子，他也不好發作。
聽了蕭天寶的一些述說，蕭老太爺大約清楚如今兄弟會大略狀況，確實是一份極大的產業和勢力，之前，聽謝晉安等人的意思，希望兄弟會為官府做事，或許謝晉安幾人的人品值得信任，但是偌大一個官府名聲可不好，特別是這些年，層層盤剝百姓，導致不少人逃到陵州來求個活路，只因為陵州窮山惡水，官府也沒指望陵州能收取多少稅賦，主要是從陵州徵收一些鹽鐵、生漆、瓊珠、皮貨等特產。
蕭老太爺也覺得，這麼大的產業最好還是不要與官面上有所牽扯，官商勾結可不是啥好名聲，自己不懂也最好少插話，如果見到蕭天雷，也就勸一勸不要太招搖，其他倒是不用他瞎操心，兄弟會的惡名他也有所耳聞，剛才隨便走一圈，就見到不少山越武人，一個個都是兇悍的模樣。
不過，蕭老太爺覺著兄弟會最好還是有一個靠山，別人靠不住，最好還是自家出一些官員，到時候蕭家也能風風光光重回祖地，他似乎已經看到那時的場景。
蕭老太爺的心思又回到了今年的文試上邊，沒有再逗留在兄弟會，領著眾人回了鄭家莊，督促族中子弟專心準備文試，只是蕭家一大家子都知道如今兄弟會的產業，時不時，有族人來哭嚎，說是家裡實在是過不下去了，讓蕭老爺子給蕭天雷幾個說說，給誰誰安排一個差事，蕭老爺子為人正派，最見不得歪門邪道，一一給訓了回去，但也煩不勝煩。
期間也有一件喜事，蕭天寶的父親蕭青雲外出遊學歸來，也要參加今年的文試，蕭老太爺喜出望外，似乎已經看到族中子弟考上秀士。
入秋，文人忙著為文試做最後的準備，農夫也忙著準備秋收。
位於山林深處的野豬嶺已經是熱火朝天，紫芫已經成熟，人口增加了不少，開墾的田地也多了許多。因為一些小的人力機械的投入，工作效率高出不少，一個月時間，所有紫芫葉製作成一包包的菸草。
剛進入十月份，三艘船從海螺港出發，船上裝著野豬嶺產出的菸草、龍血酒、香水、雪膚霜，還有一些銀鏡，同時，一艘船從陵州碼頭出發，空船，兄弟會的名義，說是去涯州做生意，四艘船在海上匯合，一同向著涯州進發。
除了蕭天雷所在的船上，其餘三艘每艘船上都有一個擁有英雄模板的弟兄，可以隨時保持聯繫。
前陣子，蕭天雷帶人攻伐小幫派，竟然得了不少系統金幣，先後賦予姜夔、麻虎兩人英雄模版。
姜夔匹配英雄模板——蠻族之王。
麻虎匹配英雄模板——獸靈行者。
此次，秦進財死活想要跟著去，蕭天雷只得讓蕭天富去兄弟會坐鎮，蕭天富雖然多數時間在鄭家莊，但從未鬆懈練武，以他現在的身手，蕭天雷也不敢說輕鬆取勝，足以對付多數武功高手。
加上鄭彪、蕭天雷，此次前往涯州的船隊，五個擁有英雄模板的人，其餘船員也是從山越武人中選拔的精英，四艘海船又經過進一步的改造，武裝到了牙齒。
蕭天雷自信這樣的陣容可以應付任何狀況，也想進行一下實戰，可惜事與願違，一路上愣是沒碰到找茬的。
其實，透過與兄弟會貿易的商人就已經知曉一些海上的訊息，上一次，海龍島打瀛海幫幫主厲海潮妻兒的主意，事後厲海潮報復，請了與瀛海幫有生意關係的諸多幫派和一些高手幫手，聯手圍剿海龍島，海龍島損失慘重，其他海盜也因此遭殃，紛紛收斂，南海因此安全不少。
於是，蕭天雷的四艘船順順當當地到了涯州南海海域，照上次的策略，找了一個隱蔽小島，停靠一夜，全體偽裝成海外商人，然後才前往海市。
當海螺號等四艘掛著其他星月旗幡的海船靠近海市，頓時引起了轟動，去年購買過黃金葉、百花露、龍血酒，並大賺一筆的商人都知道去年的海外商人又來了，海市頓時躁動起來，因為貨物稀缺，黃金葉、百花露、龍血酒如今都是千金難求。
有些商人想知道這些海外商人的來歷，但是，問了其他一些海外商人也沒搞清楚，畢竟海外國家眾多。今天，這些海外商人再次出現，而且多了三艘船，一個個喜出望外，當下立即叫人去運大量的金銀到海市來。
海螺號四艘海船還沒停穩當，一大波商人已經帶了手下，抬了大箱的金銀，等候在一側的船上。船板剛剛搭上，貨物還沒擺出，他們已經迫不及待地上了海螺號，然後一邊比劃著，一邊說著一些蹩腳的海外語言。
蕭天雷也沒囉嗦，立刻擺出一些商品，和寫著品名價格的標籤。
那些商人本以為可能會漲價，不想今年的價格跟去年一樣，一個個歡喜得差點蹦下海去，而且還多了兩種新奇的商品，琉璃寶鏡，照人纖毫畢現，比銅鏡強出十倍，寶貝啊！雪膚膏，什麼用的？管他的，寶貝啊！至於價格……誰還去看那個，這些海外商人就是一群傻子，不趕緊按他們的定價買下來，還等什麼？！
於是乎，一場瘋狂的搶購開始，一個個大商人生怕自己買不到，讓手下抬著一箱箱金銀，就往海螺號上衝，嗡嗡嗡嘈雜一片，一個個都想儘可能多買，只是其他人可不幹，免不了彼此謾罵、爭搶，結果還真有幾人被擠下海去，如果不是海市不許械鬥，不然非當場死幾個不可。
最後，還是幾個德高望重的海商出面，制定了一個章程，大家合夥出錢，先將這一批貨物全部買下，然後再進行分配。
此次，蕭天雷運了五六百噸的貨物，以人力裝卸可不輕鬆，好在海螺號等船的船艙都經過改裝，都安裝了吊臂，可以較為輕鬆地將貨物吊運。就這樣，也是連續忙碌了兩天，所有貨物解除安裝完畢，裝了四船的金銀和一些海市上購買的貨物，其中就有蕭天雷買來的一些奇金。
與上次一樣，蕭天雷也是夜裡離開海市，不過，這一次倒是沒人追擊。
也不是這些海商轉性，他們指望著這些傻不愣登的海外商人明年再來，運來更多的貨物，到時候再發一筆，為商多年，知道做長久生意比起一錘子買賣來得強。去年的那些貨物發賣出去，如今已經是天價，有錢都買不到，今年這麼多貨，不用說肯定大賺一筆，轉手就是十倍乃至百倍的利，唯一可惜的是自家不能全包下，他們眼下最緊迫的是，為自己爭奪儘可能多的份額。
況且，今天看船隻上的那些武人，氣息兇悍，皮膚黝黑，模樣可怕，船上還有一些奇怪的機械，肯定不好惹。
蕭天雷雖然大約猜到一些，但也沒有放鬆警惕，趁著夜色，海螺號等四艘船和蕭天雷等換回原本的裝扮，一刻不停，開始返航。
返回的航程，蕭天雷特意慢了一些，指望著遇上幾艘海盜船奪過來，再抓一些免費勞工，結果也沒能如願，大股的海盜不知道死哪裡去了！倒是有一些零星的小海盜，只是見到四艘大船，都不敢來招惹。
能夠順順當當完成這一趟貿易，也算是一件好事，就當是出來旅遊一趟，秦進財、蕭天寶就玩得挺嗨的，只是不能去海寧轉轉，稍微有些可惜。那也沒辦法，裝了四船的銀錢，若是給官府看到，也是一樁禍事，反正兄弟會漸漸也會開展一些海貿生意，以後機會多得是。
航行於遼闊的大海中，海闊天空，優哉遊哉，人的心胸也開闊不少，蕭天雷心情輕鬆愉快，亂七八糟的事情拋到腦後，難得清閒，不過，偏偏在這個時候，蕭天富傳來一個訊息，一下破壞了他的好心情，說是蒼山府城堂口來了一夥人，說是要砸了兄弟會，為民除害！（未完待續）