一個月的時間, 是很緊湊的。
為離開之不打算再回來，南棠要準備的東西就多了，儲物袋是塞不下那些亂七八糟的雜物, 只能揀重要的收進儲物袋中, 放不下的那些, 都留給了丙班的小崽子們，權當是這當老師的臨走前留下的一點念想。
除此之外，還在門派中淘換了些保暖禦寒的布料, 以備日天人五衰降臨時, 褪為凡體所。
剩下的時間，大多呆在山盡峰上，也著手幫南山覺準備外出所需。偶爾得空, 南山覺會指點指點的修煉。雖然結丹失敗，壽元將盡, 但修仙講究個機緣, 要是萬一峰迴路轉柳暗花明讓碰到新的機緣再次結丹呢？
雖然渺茫，但心裡也還存著那一絲對未知仙途的期待。
修煉並沒被落下。
“宋詣的這套玄靈千機圖，由十八傀儡組成, 以靈氣控制，每個傀儡都接近一個築基期的修士, 若使得當，幻化窮陣。你資質先天不足，難以提升，這套千機圖正是你日遇敵保命的最佳寶。”南山覺看著南棠背畫匣中飛出的玄靈千機圖, 慢慢與解釋起來。
玄靈千機圖上繪峰巒十二座，每一座山頭都站著個修士，身邊各名字。這些修士男各半, 每個人手中都拿著不同的武器，劍、刀、琴、斧、杖、符、鈴、蓮、弦、戟、槍、錘。
南棠劍指一點，靈氣灌入畫卷中，圖上青光乍起，的面前立刻出現一個男修，而圖上一座峰頭的修士則消失不見。南棠瞪大眼詫異地打量起這個傀儡男修——一個傀儡名這劍甲，外觀上這個傀儡男修與真人幾差別，身量頎長、貌英俊，身著淺金長袍，揹負長劍，是個風姿翩翩的劍修模 。
南棠伸出手，戳了戳傀儡的臉，他的臉硬梆梆的，確實並非真人。
“這是宋詣東海龍樹的樹脂凝鍊而成的身軀，軀體內以鮫筋和玄鐵為經脈及關節，與外界的木傀儡不一，它的動更加靈活，操縱起來更加隨心所欲。它手裡這柄劍亦非凡品，經接近上品仙劍，威力不小，你試試看。”南山覺繞著傀儡一邊走一邊觀察一邊向南棠解釋。
他對宋詣這件成名的器也十分好奇。
南山覺話音剛落，南棠就迫不及待繼續以靈氣控制傀儡，劍甲猛然睜開眼，抽劍揮過，恰逢南山覺走到它身前，劍尖指著南山覺的咽喉劃過，南山覺飛快朝下腰，避過劍甲攻擊才直起腰來。
只聞轟地一聲，旁邊一株小樹被劍氣連腰斬斷。
“南山師兄，對不起。”南棠背冒出一片冷汗來，“我不知道它這麼……靈活。”
還不太會操縱這危險的傢伙。
“傀儡的操縱講究靈氣的控制，對你來說應該問題不大，多練練就好，不過……別在我這山上練。”南山覺收回剛才讓試試看的話，他怕把山盡峰給練毀了，“這十二尊傀儡，每個傀儡的武器不同，所擅長的功也必不相同，你需要一尊尊熟悉，以你的修為，如今最多只能控制兩尊。”
“師兄，它們的這些武器，日能更換嗎？”南棠盯著那柄鋒利比的劍問道。
“不止武器，他們身上的戰袍軟甲通通都替換，宋詣所煉之器以靈活多變聞名，玄靈千機圖又是他耗盡心血所成之寶，應該還很大提升空間，隨境界增進而成長，包括加裝機關與暗器等等，待你摸索成熟，甚至以十二尊傀儡組陣，只不過這其中的窮妙，都要靠你自己領悟了。”南山覺回答道。
南棠看了看這尊劍傀，又看了看畫卷的另外十一尊傀儡，心道自己怕是真的把三師兄的心頭肉給挖走一大塊。
了南山覺的指點，南棠對玄靈千機圖總算了大概瞭解，這件器若是能夠徹底上手，基本上就能彌補現階段攻擊匱乏的巨大缺陷。
“師父！”
二人正對著玄靈千機圖研究個沒完，升降機隆隆一響停在山盡峰旁，嫣華人未到，聲音先落。
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“掌門駕臨春醒坊要見師叔。”嫣華小跑衝來，向二人道。
江止來了？他來春醒坊做甚？
春醒坊掌管重虛宮農事，很少摻雜外務，每半年會向門派遞交一次產出，一直沒出過紕漏，江止和其他上修很少過問春醒坊的事。
南山覺與南棠對視一眼，南棠收起玄靈千機圖，忖道：“我昨日向他傳音，告訴他我要外出歷煉之事，莫非是此而來？”
除此之外，想不出別的原。
時間轉眼經剩下三天，他們準備得差不多，馬上就要出發。不論如何江止身為掌門，而是重虛宮一員，於情於理都要通知他一聲，也免得不告而別反惹麻煩，這才在昨夜給江止傳音，至於其他人，則都沒通知，只想悄悄離開，等到了外頭，再和丙班五個小崽子與夏淮報個平安就是。
“去會會不就知道了。”南山覺拂袖轉身，朝著山下邁去。
————
春醒坊的大殿正中掛著幅巨大的《句芒春種圖》，南棠和南山覺到時，江止正負手而立站在殿中看著《句芒春種圖》出神。
“掌門。”
兩個聲音同時響起，江止轉過身來，看到南棠與南山覺相偕而入。
南棠上次見江止還是自己出關那天，近一個月未見，江止似乎清瘦不少，眉宇間的精氣神亦大不如前。
“南棠，你打算外出歷煉多長時間？”江止連簡單的客套都沒，便直接開。
“三年五載……沒個定數。”南棠沒提自己不想回來的打算，隨報了個期限。
“三年五載？南棠，你結丹未成，壽元所餘幾，這個節骨眼外出歷煉？”江止面上浮現一絲急怒，全然不顧南山覺還在一旁，“你根本就不想再回來了。”
他對南棠還是些瞭解的，說穿了打算。
“是又如何？我呆在門派內難道就能結丹？你也知道我壽元幾，那我為何不能趁這限時間到外頭瞧瞧？”南棠隱約感覺到江止想阻止自己，毫不退讓反駁道。
上回在去五蓮墟的路上，就發現了，江止似乎很抗拒離開重虛宮，也不知為何。
“外頭妖物橫，魔物四出，你如今境況，如何自保？你結丹失敗，當務之急是再尋結丹之，而不是被外人哄騙離開門派受人利！”江止冷道。
“掌門此言何？”南山覺聽兩人吵了半天，見扯到自己頭上，沉聲開。
“南山覺，你這些年在門中所誰不知，自己荒廢道去尋起回的歪門邪道便罷了，為何要誆騙我師妹？”江止猛地將矛頭對準了南山覺。
南山覺冷笑：“都是同門，何來內外之分？是你的師妹，莫非就不是我南山覺的師妹？歪門邪道又如何？我這個邪道，沒欺半分，辱半毫，更不曾手中奪過一件東西。若我妻在世，人敢欺辱，我願以性命相搏護我妻喜樂，敢問掌門，你做到了嗎？”
南棠在一旁聽得忍不住想喝彩——瞧不出南山師兄沉默寡言一個人，竟將一切都看得清清楚楚，一開簡直橫掃千軍。
“不論為兄為夫，掌門你為南棠師妹做到了幾？”南山覺又逼問了一句。
江止被他說得啞言，臉色數變，最終望向南棠：“南棠，我知前諸般過錯皆在我身，不配為兄為夫，但此值你最兇險的關頭，你能否再信我一回？我經著手準備開啟太曦鏡，你的金丹……必定成。”
“太曦鏡”三字出，南山覺眉梢頓揚，南棠亦是大吃一驚。
太曦鏡是重虛秘寶，若然開啟強提修士一個境界，但代價十分巨大，需要人以修為獻祭。
“太曦鏡……”南山覺忽沉吟一聲，轉身拋下句話離開，“南棠師妹，你自己斟酌吧。”
江止這番誠，謂經拿到極致，連南山覺都覺得南棠需要好好考慮。
歷煉和結丹比起來，自然者更重要些。
江止經走到南棠身邊，輕聲道：“南棠，別走好嗎？”
“掌門……”南棠沒考慮太久，目前南山覺離開就開了，“你的好我心領了，這恩情太重，南棠還不起，亦不需要。”
“南棠！”江止走到面前，心內如火灼。
他只想留下，不惜一切代價，為他知道，此一別，今不能再逢。
“你我二人好不容易才以前的恩怨牽絆中走出來，我不想再經歷一次。江止，那三十年的是非對錯都過去了，別再說什麼彌補與愧疚，你不欠我什麼，我也不欠你什麼。結丹是我仙途必經之難，不是你的責任，你需此自責。對我而言，也不想和你再一絲一毫的牽絆。”南棠緩緩道。
不想再為恩情而和他綁在一起，那的日子過了三十年，經夠了。
，去留，都只是一個人的事，和他沒關係。
————
該說的話說盡，該見的人都見過，臨前的夜晚，南棠帶著阿淵和銜寶上了重虛宮的觀星巖。
寒冬深夜，四野俱寂，附近沒人，各個山頭的燈火都熄滅，只雲川的光芒，遙遙亮起，與天際一輪弦月交相輝映，璀璨星河斜掛天邊，清晰得彷彿觸手碰。
南棠坐在觀星巖上遙觀星河，浩渺天地，這些星辰，也不知會是怎的一番模。
“阿淵，你說那些星星，我們能上去嗎？”
阿淵坐在身，認命般肚皮給做靠枕，隨著所指的方向望去。
能上去的吧？他和螢雪不就過來了？只是該如何回去，卻尋不到歸路。
星河瀚海之間，藏著太多秘密。
“明天就要走了，真點捨不得。”南棠又遙望重虛宮的數山巒。
夜色深沉，山巒成影，除了墨色輪廓再看不出其他。
這個呆了一百年的地方，關於仙路最初的美好記憶，那些時光沉澱成命的一部分，好與不好，都是走過的路，都是仙途上的領悟。
今夜，註定是個難眠的夜晚。
除了南棠之外，江止亦難入定。整個重虛，只他一人知道南棠明日離開。
他留不住。
江止站在雲川崖邊遠眺——雲川的春色依舊，擋不住邊寂寥。
也罷，離開重虛宮，興許自得新天地，而他也該好好閉個關，去釐清那錯綜複雜的過往與岌岌危的心境。
夜，就這般悄聲息地越來越沉。
這是個平平奇的夜晚，和過去的一千多年一，浮凌山寂靜，安寧，是數修士的棲息地，是隔絕了危險的安全區，重虛宮也一，陷入沉寂，彷彿沉睡的巨獸，等待著朝陽的升起與白晝的到來。
和以往的每一天毫區別。
直到——
尖銳刺耳彷彿數鶴唳齊作的聲音，驚徹雲霄。
紅光沖天而起，一束，兩束，三束，三束……血色染亮了重虛宮的天。
南棠霍地站起，遙望天空接二連三乍起的詭異光芒，驚疑道：“發什麼事？”
雲川之上，江止收到浮凌山三道告急傳音。
南山覺踏出茅屋，螢雪飛上璩靈洞，宋詣破關而出，程嘉月踏劍而起……
所的兒情長，恩怨愛恨，在那一刻通通消散，只剩下鋪天蓋地湧來的強烈不安。