聽到南棠亢奮聲音, 小奶虎眼皮都沒抬一下。他對她話不報期待，希望越大失望越大，他已經領教到。反是銜寶興沖沖地從冰桑樹上跳下來, 三兩下蹦噠到她手掌中, “姐姐姐姐”叫個沒完, 南棠便先掏出給他帶一串龍膽葡萄。
銜寶眼睛大亮，“嗖”一下跳到地上，這串葡萄比他人都長, 他抱不下。
“你省著點吃, 這東西可太貴。”南棠蹲地上，著銜寶頭都要埋到葡萄裡面，紫紅汁液糊得滿臉都是, 又伸出指腹擦他小臉蛋。
這葡萄是外頭馭獸門派培育餵食靈獸靈果，最得寵獸喜愛, 價格頗高。她尋思自己好不容易出一趟, 既給阿淵帶東西，也得給銜寶帶個禮物。
小奶虎眼白一翻——她這碗水端得可真平。
南棠已經站起，坐到阿淵邊, 依依不捨地摸著小奶虎皮毛，道：“真舍不得你現這樣子……”要不是閉關, 她還想再留小奶虎一段時間，可如今要結丹，一閉關就是一年半載，小奶虎體撐不那麼久, 所以她才費盡心思上外頭弄來新體。
她一邊說一邊揮手過。
地上忽出現小山般獸體，響起兩聲金鐵敲地音。
南棠扒拉開小奶虎眼皮：“你嘛，這只是活！我千辛萬苦才買到, 它魂神對敵時被敵手吸進魂幡中，只留下軀殼未亡，所以你附其上不必頻繁地更新體。”
小奶虎被迫睜開眼，正視地上這具新軀殼。
南棠已經跳下榻，先摸把黑白間皮毛，厚實且毛絨觸感十分舒服，她又抱起獸腿，把它腳上利爪露到小奶虎面前，道：“夠尖利！”後又扒拉開獸嘴，露出鋒銳獸齒：“夠狠！”最後她再坐到獸背上：“別這麼壯實，它行動可是很靈敏，又經過馭獸師馴化，已能直立行走。”後她再敲敲獸腦與獸胸上穿戴盔甲，“前主人還給他留盔甲，你自己瞧瞧，兇猛，威武，強悍，肯定是你想要！”
小奶虎想，他就算不想要，也沒用。
南棠帶來，是一隻頭戴銀盔，胸裹銀甲白羆——豐腴富態體型，圓臉圓耳黑眼圈，可憨可兇，可甜可狠，真是棒呆！
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一通忙活後，南棠照舊將他舊焚成灰燼，妥善埋好，這才到洞室中。
新體和舊體大小差甚遠，阿淵正坐地上習慣這具新軀，露出爪子半空揮來舞。白羆爪子本就尖銳，又被馭獸修士馴養過，爪子微彎，尖利，比普通白羆爪子長出兩三倍，宛如五隻鐵爪。
隨著阿淵動作，五道爪光閃過，掠到銜寶面前，銜寶還沒神時，其中一隻爪子尖利爪尖戳上銜寶懷裡啃一半龍膽葡萄，銜寶嚇得往後一屁股坐地上，阿淵這才連葡萄帶爪子一起收來，衝銜寶呲牙一笑。
確實如南棠所言，速度、力道，都很不錯，除模樣外，勉強滿足他要求。
“阿淵！”南棠瞧見這一幕，忍不住揚聲斥道，“別一天天就知道欺負銜寶。”
銜寶一聽到她聲音，立刻神，三兩下衝到她邊，被她抱入懷中，瑟瑟發抖地倚著她道：“姐姐，我害怕。”
“別怕，有我。”南棠邊安撫銜寶邊朝阿淵拋警告目光。
阿淵懶洋洋地靠著牆往地上大字攤坐，將葡萄甩開，吐舌舔舔爪尖上葡萄汁液，挑釁般望南棠。可惜是，白羆小圓眼像融化黑眼眶裡，他自以是犀利目光，南棠一丁點也沒感受到。
反面是銜寶把頭擱南棠胸前，側臉悄悄朝他望來，睜大眼嘲笑他——這笨重軀，以後就別指望姐姐抱他。
“……”他忽也意識到這一點。
兇是兇，猛是猛，就是無法再讓她親親抱抱舉高高，雖這本來也沒麼，但現好像莫被一隻潑猴給瞧不起，他便非常不愉快。
南棠卻抱著銜寶他半天，忽心血來潮走到他前，席地坐。阿淵微微一怔，就見她往後一靠，整個人半躺到他肚皮上。
軟綿綿、毛茸茸觸感環抱南棠，她發出一聲衷喟嘆：“好舒坦！”
阿淵低頭著陷自己肚皮上少女，心情突間又好——她抱不動他，可以換過來。
他抱她，也是一樣。
如此想著，白羆一掌貼上她腰腳，另一掌伸出一隻尖爪，輕輕刮過她頸側逗她。
有點癢，有點刺，南棠蠕蠕：“好癢！阿淵你不要鬧！”
他卻來興致，五爪齊伸，勾起她散落肩發，如同梳子般梳過她烏黑長髮。常見銜寶鑽進她頭髮裡，他早就好奇，如今一碰，她秀髮順滑感覺簡直叫人上癮。
南棠舒坦得不行，側抱住他手臂，半張臉埋進細柔毛中。
他低頭瞧，側躺自己肚皮上少女長髮已亂，髮絲凌亂拂過微紅臉頰，惺忪睡眼透著說不出嫵媚，微啟唇潤得像要滴水……他一窒，猛得閉上眼。
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解決阿淵肉問題，南棠總算放下心可以真正閉關。
殊靈洞大門外設下障眼法，將門徹底掩藏起來，門內又用南山覺所贈兩道禁制符籙佈置兩道封禁法陣，防止有人闖入，最大限度保證自己閉關安全。
第二道石門也落下，阿淵和銜寶都第二道石門後洞室中。
“阿淵，我閉關以後，這裡就交給你。”南棠摸摸阿淵毛茸茸臉頰。
銜寶、冰蠶寶寶，以及她……都交給他。
阿淵抬起厚實熊掌，撫撫她小臉，點下頭。
第三道石門降下，將所有聲音都隔絕外，阿淵影消失，銜寶影也消失，南棠進最後這間石室。
閉關結丹，正式開始。
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細雨綿綿，浮凌山下起春雨。
丙班弟子安靜如雞地端坐坐望廬，著窗外細雨，等著新老師來臨。
因贏試煉關係，門中上修對丙班興趣明顯濃厚起來，派來新老師，聽說是個境界比虞老師要高一階修士，修和實力都遠勝南棠。
這本是件值得高興事，但丙班弟子並沒多少喜悅，他們太清楚能從試煉中脫穎出，不是因老師境界有多高，是因老師用多少心思，換一位老師，哪能像虞老師地般盡心盡力？
雨一直下著，也不知時才停。
“虞老師已經開始閉關吧？”杜一壺忍不住開口小聲道。
“嗯。”葉歌點點頭。
“不知道要閉關多久，聽說結丹也是極兇險一關。”
“希望老師能順利結丹。”
“等老師出關那日，我們一起接她……”商九忽道。
他提議得到其他三人贊同，只有陸卓川不語，依舊盯著綿綿不絕雨。
“陸卓川，你呢？”商九撞撞他手肘，“難道還生氣？”
陸卓川神：“知道！到時喊我！”
出關要多久呢，半年，一年，還是更久？
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春醒坊，山盡峰。
南棠閉關，山盡峰又換新人給南山覺打雜，新人不比南棠，做起事來毛毛躁躁，次三番惹得南山覺不悅，最終只能嫣華勉強替上。
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“五師叔麼才能出關呢？我都想她。”嫣華抱著鋤頭站山盡峰上眺望殊靈洞方，喃喃道。
沒人應她。
“五師叔說她出關後，要織一件冰蠶絲衣送我。我長這麼大，除師孃外，可沒別人幫我做過衣裳呢。”嫣華又自言自語道，她是她師父師孃從凡間戰場上撿來遺孤，只有師孃世時曾給她許多溫柔和善意。
“師父，五師叔那麼溫柔人，從前門中怎傳出那樣流言？想想都替她難過。”她又不平道。
南山覺就站茅屋屋簷下，一直沒開口，聞言眼屋後小園，想起那日她義無反顧前來護園，也不管不觸怒他。
她大概就是那種，願意憑一腔熱血行事，不瞻前顧後思考值不值得人。
值得友，也值得深交。
“還不幹活？是不是打算存著活等你五師叔出關再給你掃尾？”南山覺斥責嫣華一聲，卻又道，“你若真覺得她好，日後多與她走動就是。”
“哦！”嫣華應聲，又揮起鋤頭來，刨半天土，後知後覺，“師父，你是誇師叔嗎？”
稀罕，她師父這麼多年，也沒誇過哪個人。
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青霄峰，雲川。
峰下雨連綿，雲川上，依舊陽光明媚。
這裡已經空置許久，南棠搬走後，江止一直都沒搬來，也甚少踏入，今日不知道，他卻踱到這裡。
今日，是他生辰。
和許多修士一樣，他從來都不記得自己生辰。生辰對壽數綿長修士來說，並沒意義，但今年，他卻記住自己生辰。
每一年今天，他都收到南棠壽禮，不貴重，卻充滿心意壽禮，那是她含蓄表達感情唯一方式。
他記得，年時候，她曾提過，要織一件冰蠶絲甲給他賀壽。
可今年，麼都沒有。
雲川已空，南棠不再來。這荒唐三十年，耗盡他們間最後一絲同門情誼。宋詣怨恨螢雪利用，痛恨這錯付十年感情，所有過錯，又怎能全怨她人？
數十年光陰，他們推波助瀾做麼？
解契那日南棠所說，言猶耳，一樁樁一件件，堆積成山，就像從雲川到殊靈洞間這一重又一重山巒與沒有盡頭雲海。
他望不到南棠。
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殊靈洞外山崖上，站著絕色女修，赤足，腳踝上系著金鈴。
雨下著，螢雪沒有施法擋雨，細密雨珠落滿頭滿。對面山壁原是殊靈洞洞口，但現已麼也不到。
師姐應該洞口施障眼法，她不想讓任何人打擾她閉關。
這障眼法很容易破除，殊靈洞內佈置禁制，厚重三道石門，於螢雪言，通通都不是問題。對她來說，要想強闖殊靈洞帶走師姐，是件輕易舉事。
但想來師姐必不願意，她恨不得離自己遠遠……
螢雪面無表情地著一片空蕩蕩山壁，緩緩山崖上盤膝坐下。
師姐應該缺少護法人吧？
她就這裡守著好。
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日月輪換，星辰流轉，時間一天天過，春夏盡秋臨冬至……陰晴雨雪隨著四季更迭寧霞峰上匆匆變化，轉眼就是一年光陰盡。
閉關日子不聞外事，南棠不知重虛宮添麼人，也不知浮凌山新鮮事，更沒聽說眠龍山脈發生麼大事，她只專注於修煉一事。
第三重石門後，滿地靈髓已經通通化成廢石，靈氣全都被她納入丹田，她盤膝於玉座上，全神貫注地做最後衝刺。
丹田處已經綻起些許金光，一顆花生大小金丹若隱若現，正隨著靈氣凝結漸漸變大。
石室內湧起一股罡風，四周靈氣瘋狂地朝著她湧。
金丹將成限，風雲變幻，殊靈洞上空開始出現結丹異象，厚雲飄來，霞光暗藏，只等丹成雲散，霞光萬丈。
南棠覺得丹田處熾熱難當，如同火焚般，這股熱很快蔓延全，皮肉骸骨都似乎要被燒成灰燼般。這是結丹必經苦，她咬牙苦撐，用盡全力控制著靈氣一點點灌入金丹。
，火焚般痛苦已經持續很久，南棠精力開始匱乏，本就因純木靈根緩慢吸納速度，明顯更慢。
花生大小金丹漸漸有半個嬰兒拳頭大小，眼見將成，可金丹顏色卻始終明明滅滅，丹體時虛時現，未能凝實。
南棠心生不妙，後繼力已竭，若金丹再不凝實，勢必功虧一匱。
她翻掌取出夏淮所贈靈丹，想也未想仰頭吞下。
靈丹凝元丹，乃是用於結丹兇險際刺激修士元神，以做最後一搏所用。丹藥吞服後，短暫地提升修士元神力，是一劑狠藥。
夏淮說過，非到萬不得已，此藥不可服用。
丹藥入唇既化，南棠精神陡一振，痛苦稍，她用盡全部力量，凝實金丹。
不知多久，金丹慢慢成形，變成嬰兒拳頭大小，眼見要成，可忽間，南棠周氣力頓洩，劇痛襲來，凝元丹藥效過。
丹田處傳來一陣刺痛，成形金丹丹體浮現裂紋，剎時間光芒自裂紋處漏出。
靈氣四散，金丹碎裂。
南棠撐不住，悶哼一聲朝前咳出口血。
她睜開眼，到披散長發自雙鬢垂落胸前，一寸一寸化作雪白。
寧霞峰上，下起大雪。