次日天亮。
朝陽從東邊升起。
霞光照滿遼州大地，人們開始一天的忙碌。
方源從刺史府走出，身後是刺史府司法以及數十個州吏。
剛出門口，就看到身穿女裝的杜妙顏走來，出奇的是竟然和王語詩一起。
“方州尊已查到縱火犯？”
杜妙顏好奇問道。
昨晚刺史府著火，知道的人很多。
她在方源趕來前已經知道，但可惜沒有看到嫌疑犯。
昨晚不方便，也不合適，所以她沒有出現，今早特意過來看看，路上巧合遇到王詩語找她，於是一併過來。
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“怕不是縱火犯那麼簡單。”
“杜小姐，王小姐，本官今日沒空，就不招待兩位了。”
方源澹然道。
與杜妙顏兩人錯開，帶著司法他們離開。
不是縱火犯那麼簡單？
杜妙顏眉頭一皺，當即也想到事情不簡單。
敢在刺史府縱火必定不是普通人，背後肯定有勢力搞鬼。
看著方源等人離開的背影，杜妙顏沉吟片刻，快步跟了上去。
“杜...妙顏，等等我。”
王語詩叫了一聲，也快步跟上去。
方源乘坐刺史專用馬車，州吏等人步行跟上。
半個多時辰後，方源等人出現在遼山縣三甲村村口。
一出現，就被一個閒坐在村口的年邁村民看到。
“天吶，那是刺史大人馬車？！”
老人驚呼出聲。
他年輕的時候見過刺史乘坐的馬車，所以猜測是方源。
“老人家你好，請問你們村的田在哪裡？”
方源蹲下身，客氣問道。
“在...在那邊。”
老人家沒回過神來。
下意識指著村裡田地的方向。
“謝謝老人家。”
方源起身。
向那個方向走去。
隊長鄭九幾個走在最前面，給方源開路。
杜妙顏的馬車也來到，下車後與王詩語兩人跟上。
“刺史大人來了，刺史大人來了......”
老人家總算回過神來。
他顫巍巍起身，步履蹣跚往村裡回去。
沒多時，三甲村的村民們就知道方源駕臨他們村，還去了農田。
“快點！”
“都沒吃飯嗎？”
“耽誤了刺史大人的工程，打斷你們的腿！”
方源還沒到。
就聽到有人在呵斥。
期間，還伴隨著長鞭抽響。
待方源看到之後，氣得差點冒煙。
只見藺陽波翹著二郎腿，靠在一張凳子上嗑瓜子，頭頂有個類似太陽傘的東西遮擋陽光。
距離他不遠處，有四條隊伍，分別兩條頭尾相連，將下游遠處的水裝好，然後提著走到最上邊把水倒下。
期間稍有怠慢，就會遭到守在兩邊的衙役抽打呵斥。
恰在這個時候，一個渾身傷痕的年輕人承受不住，倒在地上。
正是昨晚要去告狀的狗子，昨晚被暴打一頓後，今天特意叫來工作。
因為身體受傷，已經不堪重負。
“狗東西，誰讓你停下的？！”
靠最近狗子的衙役眼神一冷，揚起馬鞭就要抽下。
這一鞭若是抽下，原本就重傷的狗子可能會熬不過這一天。
最靠近的狗子的阿雷一聲怒吼，奮不顧身撲向狗子，要替他擋鞭。
“住手！”
方源一聲怒喝。
聲音宛如平地驚雷。
剎那間，所有人看向這邊。
正嗑瓜子的藺陽波也是看向方源。
空氣似乎凝固，所有人都被方源的到來而震撼。
但與此同時，阿雷還是承受了一鞭，慘叫聲將眾人拉回現實。
“刺......刺史大人？”
村長看著方源，顫巍巍說道。
他見過方源，上次各縣百姓在刺史府門口鬧事的時候，他遠遠見過一次。
如今再次見到方源，還不確定方源是否和縣令勾結在一起，但是他心底卻忍不住激動，彷佛是看到主持公道的人。
“本官叫你住手，你沒聽到嗎？”
方源怒了。
眼神冰冷向那個衙役走去。
“拜見刺史！”
藺陽波反應過來。
將手中的瓜子扔掉，連忙起身行禮。
然而，方源卻沒有理會他，直接錯過他，繼續向那衙役走去。
“拜...拜見刺史大人！”
衙役注意到方源的冰冷眼神。
感覺自己好像是被勐虎盯上一樣，精神無比緊張，連呼吸都忘記。
“跪下！”
方源低喝。
但在衙役的耳邊，卻宛如驚雷。
他雙腿不受控制下跪，恐懼瀰漫全身，身體在顫抖。
不用方源吩咐，鄭九幾人已經越過方源，將他押住，卸了他的刀。
“誰允許你這樣刁難百姓的？！”
方源怒不可遏。
但心中其實還算冷靜。
只是很憤怒，被眼前的一幕刺激到。
一個衙役而已，都不入品，卻視人命如草芥。
這一鞭若是抽中受傷的那個年輕人，對方怕是難逃一死。
“我...我......”
衙役臉色發白，說不出話來。
“拖下去，抽十鞭，革去其職位，關入州獄待審！”
方源冷冷道。
“是！”
鄭九立即應是。
押著他的州吏將他拖下去。
這時，這個衙役才想起求饒，喊救命。
“縣尊救我，縣尊救我......”
然而，藺陽波卻沉著臉站在一邊，不出一言。
很快，抽鞭子的聲音就響起，撕心裂肺的慘叫聲也隨之響起。
“拜見刺史大人！”
三甲村的村民們這才想起要拜見方源。
最靠近方源的阿雷和狗子也不起身，就跪在方源邊行禮。
唐朝雖然不興跪禮，但也並不是沒有，向長者或皇帝行跪禮很正常的。
“起來，都起來。”
“對不起，本官來遲了。”
方源哽咽著將阿雷和狗子扶起。
“刺史大人，藺縣令說是您讓他這樣對我們的，您說是不是？”
狗子在阿雷的攙扶下，掙扎著起身。
他鼻青臉腫的，盯著方源的眼睛，一副豁出去的模樣。
昨晚他差點被打死，今天又被強逼過來幹活，他不想受這種鳥氣，寧死不屈。
“不是！”
“有奸人作亂，本官為你們撥亂反正！”
方源沉聲道。
轉頭看向藺陽波。
狗子等人也順著方源看向藺陽波。
這一刻，三甲村一千多人看向藺陽波，彷佛要將對方吃掉。
也正在這個時候，已經知道方源到農田的三甲村村民紛紛向這邊趕來，想看個究竟。
這年代，縣令就不容易見到，刺史更有可能是一輩子都見不到一次。
“藺陽波，你有什麼要說的？”
方源沉聲道。
“刺史大人說什麼？”
“下官都是聽您的吩咐辦事啊。”
藺陽波向方源行禮，一臉委屈道。
“既然如此，那就隨本官回刺史府吧。”
方源眼神一冷，沉聲道。
“謹遵刺史令。”
藺陽波再行一禮，看似很聽話。
此時，三甲村的百姓已經趕到。
但也在這個時候，剛趕到的百姓中響起不和諧的聲音。
“讓開，讓開一點，不要擋住監察御史廉察之路。”
方源一聽，眉頭頓時緊皺成川字。
監察御史隸屬御史臺御史院，只是正八品官員。
然而，他們卻有監察百官、巡視州縣、糾正刑獄、肅整朝儀等權力。
官階雖然不高，但能量巨大，中央百官或者地方官員對其都頗為忌憚，有春採風俗，秋行廉察之稱。
可以說，監察御史是帶著皇命巡視各州縣的。