北方的新法實行起來, 有些磕磕絆絆, 尤其是分配土地的政策上，很多有很多問題，怎麼分地, 分給誰, 好的壞的怎麼評判, 都是非常考驗剛剛到基層的學生們的。
好在, 這些識字會算的基層公務員們大多也是貧家出生, 學校還會放農忙假支援, 所以這些問題雖然麻煩, 也還算能搞定。
最主要的是，這些年, 無主荒地太多了，土地還處於地多人少狀態，分得多了, 也伺候不過來, 到明年正式實行還有大半年，足夠他們摸清情況, 盤點土地, 做出較為公正的分配。
以及這幾年風雪來得越發早了, 很多農戶開始用牧草和小麥混著種，養一些牛羊，做為抵抗風險的財產。
去歲草原的白災極為慘烈，肖妃一整個冬季都在忙碌草原救災的事情, 但還是有很多小部落，永遠地被湮沒在風雪之中。
但也不是沒有好消息，先前帶來的數十只綿羊，已經繁育到幾百只，其中有很多是雜交的羊種，從中選出一些可以羊毛較為細長的個體，開始了生產羊毛。
只要羊毛可以成功，那麼草原將來的抗風險能力就會有質的提高。
這對北方和草原都是一件天大的喜事。
至於說唯一比較尷尬的就是網上有云玩家叫囂綿羊會把草根都吃了，造成草原沙漠化，不可以發展這東西，然後慘遭闢謠。
而到三月時，各地的使者們在遺憾與不捨之中，各回各家。
想不回去也沒有辦法，隨意天氣轉暖，薊城的商業又迎來了旺季，隨之而來的還有物價上漲和住宿緊張，連涼州大馬們的小院子，價格都著著天氣漲了三倍。
更慘的是工資沒漲不說，還因為各地的馬匹送貨過來，所以競爭瞬間變大，日子過得入不敷出。
沒奈何，只能歸去。
因為這次回去帶了不少好貨，涼州的使者們沒有再走洛陽——關中——河西的那條路，而是準備走南口鎮入草原，順著黃河河套回到涼州，至於到時是冒險走近路越過阿拉善沙漠回去，還是走天山繞回去，那都是後話。
可惜的是，這次所有的太子們都沒能見到渤海公，和談之說當然便無從談起，氣憤之餘也只能遺憾地打道回府。
風蕭水寒，王悅專程請假送自己的小夥伴司馬紹一路到易水，看著他們上船才遺憾地離開。
司馬鄴看朋友那失落的模樣，很有眼色地沒提什麼壯士一去不復返的梗，反而安慰起王悅，說人生漫長，總能再相逢，不必傷離別。
王悅當然也明白，對著兄弟勉強笑了笑，便被後者拉著去吃蛋糕慶祝、不，是調解心情。
異人不是說了麼，甜可以帶來快樂。
……
司馬紹踏上的船，是他從沒見過的模樣。
本來郗鑑是想另外買船回到南方，但是司馬紹堅持著踏上北方的貨船，他想知道更多，在北地的這幾月，每件知曉的事情，都讓他覺得大有深意。
三月，海河解凍，一排拖船已經成為河上最顯眼的景色。
打頭的大船噴薄著滾滾黑煙，發出轟隆聲，而後則用鐵鏈牽引著一大片小船，航行在相對寬闊的河道上。
沿途的河道都有的歇息的碼頭，拖船每到一地，便會停留半天。
而挑夫們早就已經在碼頭等待，沒有片刻懶惰，便將一部分貨物送下碼頭，另外也會在船上添些貨什，船上的商人們每停靠一次，都會興奮地不行。
而碼頭上貨一送到，便能遠遠看平民蜂湧而至，熱情地購買著北方的鐵器、布帛、燻肉，司馬紹增好奇地問過那些人，他們有的是貨郎，將好物送到偏遠的村落裡，有的鄉里的大戶，幫著鄉鄰捎帶，這些東西都是他們緊缺的，還不貴。
而送上船的，有各種草藥、一捆捆麻線、生絲、棉線，他們將這些貨物賣給船隊時，那眉梢眼角，都是生動愉悅的模樣。
一路上，這種交換都在持續，就這樣一路，到了清河，他們需要換馬車，前去黃河渡口。
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下船時，他還聽到船上的商人興奮地討論著渤海公說將來會修一條運河，把黃河與海河的水連起來，到時他們的船就能直接去南方了。
司馬紹忍不住多看了那條冒著煙的大船。
聽說，北方這樣可以日夜不停、逆水而行的大船不止一條。
他又想起，江南的水師是如今朝廷最後的倚仗，可是，等這些船多了起來，南方的水師，真的能擋住麼？
剩下的路程，他都有些心神恍惚，思考著北地見聞，一直到隊伍在淮水上船，穿過廣陵時，他才驟然回過神來。
讓他回神的，是經過廣陵城時，城外那延片的窩棚，還有那一群群無生氣的、宛如枯縞的流民。
洛陽亂時，北方世家南下，帶來了極多的僮僕部曲隨行，後來，很多失勢的家族都沒了土地，又遲遲找不到依靠，自然也維持不了僮僕的開支，便斷尾求生，遣散了這些人。
失了主人的僮僕與部曲便成了流民，強健些的，被招入軍中，剩下的，便多是些老弱病殘，在城外尋些野食，生死由命。
這在亂世是常事，先前他去北方，也是從這裡經過，但都沒像如今這樣的刺目。
他在薊城也看到許多老弱，但都是一個個尖牙利嘴，撒潑難纏，尤其是那些有套有紅袖的老者，曾查過他的車駕，讓他難以下臺，甚是讓人厭惡。
可再看到如今這些眼帶綠光、形如枯骨的流民，想到那些薊城裡生動鮮活的老人，讓他連多看一眼，都耗盡了勇氣。
郗鑑走到他身邊，與他一同嘆息。
司馬紹忍不住冷笑道：“謙以接士，儉以足用，以清靜為政，撫綏新舊，多好的國策啊，郗將軍以為如何？”
這幾句是王導制定的東晉治國之策，簡單地說，就是保護門閥貴族的特權，容忍他們為非作歹，像軍隊可以公然搶劫別人財產，大臣為將宅子擴大，強行徵周圍的住戶這些都已經是日常的事情。
郗鑑搖頭道：“陛下也是推崇韓非法家之說，非是冷眼觀之。”
司馬紹聽聞此話，心中悲涼更盛：“可佑大江左，又有幾人允之？”
先前他父皇曾經想要重用這些名士，對抗王氏，但一個個皆明哲保身，對晉帝的期待推脫稱病，
郗鑑安慰道：“如今王敦已死，清正吏治，必不會如先前那般艱難。”
司馬紹默然：“罷了，北地之事，吾會的告知父皇，若整治江南，或許，還有一線生機。渤海公以一女子之身，都能做到之事，吾為何不可？”
郗鑑想要勸一句，但太子已經斷然離去。
太子啊，你太年輕了，有些人可以做到的事情，有的人，真的做不到。
東晉太子回來到建鄴時，沒有什麼盛大的迎接，只是悄然入城，但訊息卻很快傳入各大世家家主手中。
渤海公見都沒有見使者，當然是很明顯地拒絕了和談。
一處小院之中，兩位名士正在手談，一人落下黑子，抬頭笑道：“茂弘，你看，這戰事，何時會起？”
王導拈著白子，思索片刻，落下之後，才緩緩道：“快則一年，慢則三年，怎麼，伯仁怕了？”
周顗笑道：“人生在世，起起落落，不過換個主公罷了，有何可懼？”
“若真如此，那又何必上書陛下，陳兵江東？”
“總要試試，讓那女子知曉厲害，若是束手就擒，豈不讓人看輕了。”
兩人對視一眼，皆笑了起來。
“王虎等人驍勇善戰，”王導想到前幾次遇到麻煩，抬頭道，“不可力敵之，壽春重地，也難奪回，依你之見，如何才可贏回一局？”