314年在熱鬧的慶祝裡過去, 又是新的一年。
北方的新年過去後, 薊城的街道便冷清起來，畢竟以如今的生產力，還支援不起每天都有大量人流消費。
存好的年貨正在新年時消化, 有著火炕的暖和房間, 厚厚的草簾將風雪阻隔, 有什麼針頭線腦的活計, 也都可以在炕上解決。
過年串門的親戚也不多, 但會一點字的年輕人都會被長輩壓著, 強行勒令在家裡教育弟妹學習。
尤其是如今還是戶籍制, 一戶人家往往祖孫三代一起，家中一個小輩若是考入學校, 便有義務教導其它表兄堂弟，但學習本身就是違反天性的，無論是對這些剛剛上學的“老師”, 還是好動的兄弟們, 這都是對雙方的雙重傷害。
王悅就是其中之一。
他不但要給司馬鄴補課，還要教導南來的一些親戚和權貴們——在知道北方入仕必過這關後, 他們目標也是很明確的。
只是這過程便很不順利。
“這a代表這條弦……”王悅拿著粉筆, 在木板上書寫。
“如此詭異的符號, 怎能用在字中，造字一事，唯有帝王可行，不如稟告渤海公, 專門為這字元造一晉字？”一位學生困惑地問。
王悅頓了頓，沉著道：“渤海公諸事煩忙，些許小事，就不必打擾她了。我們繼續，這三角函數……”
“那也不對啊，九章算數中便有勾股之理，勾三股四弦五，你這數不對……”
王悅畢竟是偏偏公子，脾氣甚好地道：“勾股定理雖對，但僅僅是一條，三角求邊之時，還是要尋其規律。”
此話一出，下邊的公子們都不悅起來。
“這些營造之法都旨賤籍工匠才需知曉，你我怎能習之……”
“不錯，經義治國，才是正理，渤海公沉於小道，安能治得天下……”
王悅眉頭皺起：“我未允許，上課不準說話！”
“放肆！太子殿下，你看這王氏子，才來北地三年不到，便已經不將尊卑放在眼中了……”
王悅終於怒了，目光只盯著司馬紹，緩緩問：“太子殿下，也是如此以為麼？”
司馬紹沉吟了一下，威嚴的目光一掃，對四下道：“若不願聽，便出去。”
於是周圍這才安靜下來。
但這安靜也安靜的有限，底下的學生們總有一萬個問題來反駁他，到後來時，他甚至看字時都有點恍惚，彷彿感覺自己寫得不對。
等王悅勉強把這堂課講完時，已經是心火熊熊，恨不得把這群一學就會，一問就愣的半罐水們全都放進的馬場，讓馬球隊的馬兒們好好教教他們什麼叫秩序，什麼叫尊師重道！
連司馬紹想留他晚飯也被他找理由拒絕了，這位來自南方最頂級家族的少年只覺得再多留一秒，都可能控制不住自己做出什麼事來。
對此，王悅在來到司馬鄴家時，還飽含怨氣地把這事狠狠說了一遍。
司馬鄴當時就笑翻了，氣得王悅拂袖而走。
司馬鄴在廊下拉住好友，好容易才平靜下來，安慰道：“你想多了，我看他們並不是針對你，你回想一下，以前清談時，不就以尋隙辯駁為優麼？”
王悅怔了怔，過了數息後，這才苦笑搖頭。
沒有錯，當初他也是談玄說道的長才，在這士族最流行的社交，以圍繞一個話題辯駁討論為目標，不動怒是基本的修養，但自己來北地兩年多，早就已經忘記這事了。
可是……
他直起身，看著廊外的雪花，突然有些慶幸當初一意孤行，前來北地求學。
所幸此生，未將大好光陰，荒費於談玄說道之中。
所幸此生，能以渺渺之軀，得聞道，為天下請命的。
所幸此生，能有兄弟相隨，理解扶持，建功立業，繼師道絕學，開天下太平。
“好了我不笑你了，外邊冷，進去說吧。”司馬鄴還穿著足袋，在冰冷的迴廊上跺腳。
王悅矜持地點點頭，下定決心，要把今天耗費在那些俗物上的精力，雙倍加持給這位好兄弟……
涼州的使者們最近遇到一點麻煩，因為城外的修法盛會也沉寂了下去，畢竟離城太遠又冷，天黑的又早，不如在家裡細細琢磨修改提意，讓渤海公能接受自己這邊的意見。
這讓他們不能用自家的馬去接送這些有錢點的南方使者，收入暴跌。
雖然還能維持一下生活，可是想買什麼東西，就很難了。
而這些人最近很想買的東西，是書籍。
北方的書籍極為便宜，他們對數術興趣不高，但讓他們驚喜的是，這裡有很多養馬和種植牧草的書籍，還有很多獸醫的書目。
涼州地處河西走廊，本就是畜牧之地，這些技術書可以大大提高他們的收入和戰力。
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奈何知道這事時，早就沒錢了，一本書也買不起。
更讓他們無法理解的是，這裡允許抄書，但抄一本書耗費的筆墨費用，居然比買一本書還貴？？？
按書店主的說法就是，這些書都是印的，大規模印刷肯定比影印便宜，但涼州的使者們聽不懂這些，不過放棄是不可能的，於是他們在店主的指點下，從市政處記錄了一些商鋪的地址等物，掃街一樣細緻地一家家上門詢問，看有沒有活幹。
別說，還真讓他們找到了，過年不好招工，所以費用反比平日更高，只是和扶余人撞上了，雙方還險些爆發了衝突。
如果說這些還是小事的話，正月十五的事情，就瞬間震動了整個薊城。
那一天，正是上元會，鄭櫻桃和南華表現亮眼，而相比南華只舞不歌，清冷高潔的模樣，眼神嫵媚、身段惑人、歌舞俱佳的鄭櫻桃就成了晚會上最亮的崽，巴蜀成漢國的使者們則樂不思蜀，成漢的太子李班每日沉迷鄭櫻桃小姐姐美妙的歌喉中，有玩家專門用紙扎的花安利他送花去，每日一束，小賺了一筆錢。
李班甚至還當眾放下豪言，只要鄭姑娘願意隨她去蜀地，必以美人之位待之——要知道，以鄭姑娘歌姬的身份，這已經是頂格的飛上枝頭變鳳凰了。
但鄭姑娘冷漠無情地拒絕了，她來這已經一年了，生活隨心，不擔心被人送來贈去，有無數人真心喜歡她的歌，收入不菲，歌唱之餘還能隨意出入坊市，幫助那些與自己同來的人。
過慣了這種生活後，再讓她去當別人的家妾，每日給低眉順眼扶侍大婦，連生下的孩子都高自己一等，家主對自己打殺隨心……光是想想，鄭櫻桃就覺得不寒而慄。
但可能是習慣了，李班直接讓手下去將櫻桃姑娘“請”來。
保護太子的人手當然不會讓自己的任務失敗，便想想強令她上馬車，結果被人報警，巡邏官將不但將他們全數送入監牢，連成漢太子都被一起帶了進去。
而被詢問完畢的鄭櫻桃當時走出管刑獄的部門，恍惚許久，然後便在門口哭得驚天動地，引得無數人圍觀勸慰。
哭完之後，她感覺自己宛若新生，幾乎就想高歌一曲，覺得自己愛死了渤海公和薊城，就是誰要敢說北方一句不好，她生能撕了誰那種。
……
渤海公為了一個歌姬把成漢太子連著下獄這事瞬間傳了出去，震得各方所有的使者三觀俱裂，六神難安。
南方世家弟子們狂怒著，指控起北方的各種逆倫悖禮，他們雖然知道北方的這些事情，但畢竟只是聽說，又哪有如此直接的經歷，若搶個賤籍歌伎就是犯罪，他們哪個能不被拉出去砍頭？
而私下裡，司馬紹獨自去到王悅家，難以置信地問道：“為何，那只是一個歌伎啊！一個歌伎而已！”
換個位置，無論是否敵對，如果李班在建鄴看上一個歌伎，只要一個眼神，晉廷的人便會辦得妥妥帖帖，這不是示弱，只是基本的禮儀——他若是去了成都，李班也會做同樣的事情。
王悅皺眉，他在北地兩年，早就習慣了這邊的行事，正想委婉的解釋，一邊的司馬鄴便惟恐天下不亂地嘲諷道：“是的呢，北方一個歌伎可比太子金貴，你才知道啊，所以我早就不當太子了。”
司馬紹一時臉青白交加，不也知是羞得還是怒的。
王悅無奈地瞪了司馬鄴一眼，才委婉道：“太子殿下，渤海公治下，法理森嚴，不以門第籍貫而論，王子犯法，庶民同罪，並不是說說而已。”
司馬鄴倒了一杯茶，不但覺得沒問題，甚至有些小驕傲地道：“看到了吧，令行禁止，法澤於人，渤海公每立一法，都毫無折扣，你以為還像南朝，皇帝勢微之下，連世家都收拾不了？”
王悅苦笑，有些擔憂地看著司馬紹。
他看著周圍，沉默了數息，突然就問道：“這才是北方興盛之由麼？”
王悅一愣，有些確定地道：“或許吧。”
司馬紹又看向北方，有些苦澀道：“所以，修法之事，也並非是她顯示肚量，招納賢才之舉？”
司馬鄴輕蔑道：“當然不是，渤海公何曾有一諾不行、一約不守？在這裡，最好小心一些，你們這些井底之蛙，怕了就早點回去。”
司馬紹看了看王悅，又看了看從初見起，便對他敵意甚重的司馬鄴，突然笑了笑：“吾與阿悅甚久未見，有些私下話，想要討教，還請鄴太子行個方便。”
司馬鄴正要用君子無話不可對人談來抵抗，便被王悅目示，讓他出去。
四目相對數息，司馬鄴委屈地敗退。
王悅嘆息道：“太子恕罪，阿鄴只是擔心我回南朝，並無惡意。”
司馬紹緩緩倒了一杯茶，釋然道：“阿悅也不想回去吧？”
空氣瞬間安靜。
王悅沉默。
“王家的安危，不必擔心，我會勸著父皇，”司馬紹笑道：“這天下已無懸念，可惜我身為太子，呵，將來若有一日……罷了，天意如此，只望勿要戰場相見。”
天下為公，這樣的君主，又有哪個子民不會愛戴，又何愁盛世不興。
晉室遇到如此大敵，也只能感慨天命了。