七月十七，大人物客棧。
客棧大堂中，坐著兩位真正的大人物。
一位是曾經的天才少年，百年難遇的武學奇才，歷史最年輕的武林盟盟主，年少時已打遍天下無敵手，一時聲名無兩，風光無限。更令人印象深刻的，他是唯一從冢島安然歸來的挑戰者，武功之高，可見一斑。
另一位，是冢島二魔的弟子，雖然他本人在武林中名不見經傳，但光憑冢島二魔唯一傳人這一身份，天下誰人能說，他不是個大人物呢？
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冢島二魔雖是肆虐江湖的“魔”，但他們對武學進步的貢獻，對整個武林的巨大影響，在未來千百年的歷史中，都是絕不會消失磨滅的。
“你學到了你兩位師父幾成的本事？”霍真問。
白獨耳似乎連左耳也聾了，慢慢地喝著杯裡的酒，一言不發，喝光了那杯酒後，又拿起酒壺，倒滿了面前的白瓷杯。
“你喝不喝？”他端起杯子，問。
霍真惱怒，出手。
一掌擊向白獨耳面門，他卻還是不動。手掌在他面前寸許處頓了頓，隨即又向前，擊出寸勁，打在了臉上。
霍真的一掌，力量何其大，不止是蠻力，還有強大的氣勁。“誇啦”一聲，白獨耳所坐的長凳立時斷裂，他整個人向後飛了出去，背脊重重地撞上了石牆。
他雙腳離地，整個人呈弓形，嵌進了牆體。從外面看，石磚都向外凸出，就差一點便要坍塌。
剛把霍真點的菜報給後廚，正在門檻上坐著偷閒的小夥計驚嚇得大叫，目瞪口呆地看了看白獨耳的窘相，轉身向後堂跑去。
霍真起身，向白獨耳走了過去，他目光銳利，似乎還不想就這麼結束。
白獨耳嵌在牆裡，處境糟糕得不能再糟糕，可他的神色卻仍與他安安穩穩坐在凳子上時，沒什麼兩樣。他的左臂屈著，左手放在嘴邊，手指還捏著那只白瓷杯，剛才倒好的那杯酒，還是滿滿當當齊著沿，竟似乎一點沒灑出來。可馬上，他一口喝光了它。
“勞煩，”他舉著杯，“給我把酒壺遞過來。”
霍真止步，看著他，搖著頭嘆了口氣，接著轉身回去拿了酒壺過去，給他倒了一杯，又抓著他的手，一把把他從牆裡拽了出來。
“好吧，”霍真說，“我先陪你喝兩杯。”
夥計領著鍾叔從後堂跑出來的時候，那兩人坐在桌旁，喝著酒，似乎什麼都沒有發生一樣。
“他們打爛了一張凳子，還有一……一堵牆。”夥計悄聲地說。記著客人打壞的任何一件物品，讓他們照價賠償，是他們徐掌櫃千叮萬囑過的。
“怎麼？”鍾叔問。
“得讓他們賠啊。”
“你敢讓一個能徒手把牆砸爛的人賠牆的錢？”鍾叔笑著說，“你膽子大，儘管去吧，賠的錢都歸你。”
小夥計想了想，然後飛速地搖頭。
鍾叔笑著推了一把他的腦袋，“幹活去吧，告訴後廚給那兩位做幾樣好菜送上來，再添兩壇酒。”
“白送？”小夥計眨著眼，不知道賬房先生為何要這樣。
“話怎麼這麼多，”鍾叔又推了他一把，“花你的錢了？”
酒菜端上來了。
按說在江湖中闖蕩，這種免費送上的東西最危險，一般就算要接受，也必先得問清來由，但那兩人卻心大到什麼都不管，也不怕酒菜裡有毒，既送上了就收下，沒問一句，只顧吃得痛快，喝得痛快。
白獨耳從頭到尾都沒有問霍真是誰，也不說自己是誰，只一邊喝酒，一邊給對方講他的傷心事。要說傷心事，霍真也不是沒有，等白獨耳講累了，便輪到他。
但其實兩人都沉浸在自己的回憶裡，只顧說自己的，對方說時，根本沒怎麼仔細聽——就跟兩個對著樹洞傾訴的小姑娘一樣。
喝完了酒，白獨耳一言不發，忽然搖搖晃晃地起身上路。霍真一直跟著白獨耳，想等他酒醒了，狀態好些的時候與他比武。而白獨耳並不介意他跟隨——有人付酒錢總是好的。
兩人同行到雲州城，找了酒店繼續喝。喝完睡，睡醒喝，竟然聊得十分投機。如此多日後，霍真不願再陪他這樣渾渾噩噩下去，他還有仇要報，年事已高的他已不能像年輕人一樣揮霍時間了。他準備開始實行他那“寧可錯殺，也不放過”的報仇計劃。
於是他向路人打聽，當地有什麼勢力很大的武林門派，準備選一家下手。這一打聽，自然打聽到了武林盟。
武林盟雖不算是門派，但武林中還有什麼門派能比武林盟的勢力更大的？
霍真要找的，就是武林中那幾個勢力最大的組織，因為要滅掉霍家堡，就算霍家堡已沒有他的庇護，尋常的小門派、小組織卻也是絕沒可能的。
這次的武林盟駐地之行，在他正要向他的後輩下殺手時，他忽然意識到，他那“寧可錯殺，也不放過”的報仇計劃是多麼愚蠢。
郭長歌那時也完全猜中了他的心思——他就算比當年的冢島二魔更狠些，將那些大門派一個個徹底毀滅，可到頭來他還是無從知道自己究竟有沒有手刃仇人，到死他心中還是會存著自己究竟有沒有為親人報了仇的疑問。
回到豐源客棧的他十分低落，與白獨耳對飲到天亮。可是第二天，白獨耳竟然出奇地清醒，主動問起了霍真跟著他的原因。霍真對他說了。
“好啊，我們打一場，”白獨耳欣然答應了。
對於學武之人來說，能與實力相當的人切磋較藝，實是一大樂趣，而這樣的樂趣，白獨耳已多年沒有體驗過了。
從那天那一掌，白獨耳看得出霍真實力的不凡，他現在實已是手癢難耐。
可霍真，卻在興奮了一剎之後，隨即就嘆了口氣。
“怎麼了？”白獨耳問。
霍真毫不客氣地直說道：“你小子是個瞎子，還聾了一隻耳朵，我就算勝了你，也沒法證明我所創的武學就強於你兩位師父的。”
“我兩個師父都已經死了，你和他們較什麼勁？”
“人雖死了，可武學傳了下來。”霍真說。
他想，就算沒傳下來，只要存在過，那就是永恆的。
“對呀，”白獨耳說，“傳給我了啊。”
“可是你殘疾之身，又怎能發揮出二魔所創武學的全部力量？”
“你不還是個糟老頭子？”
霍真嘆息，“是啊，我和你一樣，都是不完美的，配不上我們所習的武學。”
白獨耳對他的這種想法嗤之以鼻。他覺得武學是死的，人是活的，何必要去比較兩種武學的高下，不管所習是怎樣的武學，只要人能打贏不就行了。
不過他也懶得和霍真爭辯，只問：“那你到底打不打？”
“打。”霍真答得很快。
當然要打，便是白“無耳”，他也是要打的，而且他打的慾望至少比白獨耳強烈百倍，因為這是他唯一的，窺探自己苦心所創武學與冢島二魔所創武學之間差距的機會。